— А что же тогда делать мне? — она словно разговаривала сама с собой.
Ли Цин подошла к её уху и тихо проговорила:
— Вместо того чтобы быть никчёмной наложницей, не лучше ли рискнуть и стать любимой супругой, перед которой сам Му Вэйянь будет склоняться в поклоне?
Сказав это, Ли Цин чуть заметно усмехнулась уголками рта под вуалью.
Поначалу Линь Жужу испугало это предложение, она торопливо замахала руками:
— Нет… — и отступила на несколько шагов назад. — Нельзя.
— Почему же нельзя? Если ты захочешь, я смогу тебе помочь.
— Ты только подумай, Му Вэйянь ведь уже бросил тебя, зачем ты до сих пор так думаешь о нём? — Ли Цин продолжала подначивать Линь Жужу.
— Ты правда… сможешь мне помочь?
Ли Цин поняла, что дело выгорело — в глазах Линь Жужу уже читалось колебание:
— Конечно смогу!
Она зашептала что-то на ухо Линь Жужу. Страх Линь Жужу постепенно сменился готовностью принять задуманное.
В её воображении уже рисовались картины того, как она становится любимой супругой Му Е, а Му Вэйянь в будущем при встрече с ней будет вынужден отвешивать поклоны.
Увидев это, Ли Цин напоследок дала ей ещё несколько наставлений и ушла.
Настроение Му Лэнчжи после выхода на улицу было не из лучших, но ей всё же приходилось делать вид, что её ничто не волнует.
На следующий день Му Лэнчжи велела Лю Юню подыскать для неё нескольких девушек с миловидной внешностью — желательно таких, чтобы могли очаровать мужчину одним лишь взглядом.
Лю Юнь не совсем понимал, что она задумала, но мог лишь повиноваться её приказу:
— Хорошо, — безэмоционально бросил он и удалился.
— Чунь Юй, приходили ли за эти дни какие-нибудь письма из дворца?
Чунь Юй протянула ей несколько конвертов.
— М-м, можешь пока идти, — Му Лэнчжи взяла их в руки, и её настроение мгновенно заметно улучшилось.
Здоровье её с малых лет было слабым, она росла на одних лекарствах, а потому теперь старалась изо всех сил сдерживать свои эмоции.
Настроение Му Е сегодня наконец-то было неплохим. Князь Му пытался сослаться на болезнь и не явиваться, но Му Е напрямую отправил Юй Цина в Резиденцию князя Му с приглашением.
Это напугало его до смерти, так что он, живо облачившись в чиновничье одеяние, тотчас забрался в карету.
Лэн Боци, глядя на явившегося с опозданием Князя Му, не удержался от холодной усмешки про себя: Этот ублюдок вздумал плести интриги против моей дочурки.
Князь Му растерял весь свой прежний лоск, выглядя измотанным и неопрятным. Му Е в упор вглядывался в этого опоздавшего князя.
Заметив на себе взгляд Му Е, от которого, казалось, можно было ожидать чего угодно, тот поспешно опустился на колени:
— Твой слуга явился с опозданием, прошу Императора наказать меня!
Му Е окинул взглядом его неряшливый наряд:
— И на кого ты похож в таком виде? — в гневе он швырнул докладную записку на стол.
Стоя на коленях, Князь Му думал о том, как эти старые лисы, наблюдая за его позором, наверняка злорадствуют про себя.
— Нынче твой слуга почувствовал недомогание, оттого и прибыл несколько позже, молю Ваше Величество о снисхождении.
Му Е пристально посмотрел на него:
— Вставай.
— Благодарю Ваше Величество.
Князь Му отошёл к Лэн Боци.
Сейчас он изо всех сил старался заискивать перед Лэн Боци и, отступая к нему, попытался выдавить из себя улыбку.
Однако Лэн Боци даже не посмотрел в его сторону — точно так же, как в тот день, когда тот приходил свататься в их поместье, он лишь взмахнул рукавом и презрительно фыркнул.
Князь Му не ожидал столь публичной пощёчины, и его лицо мгновенно залилось краской стыда.
Ли Ваньжоу, не имея сегодня никаких забот, попросила Ли Цин передать послание с приглашением для Лэн Шии заглянуть в Фэнсяньцзю.
Получив это письмо, Лэн Шии, честно говоря, изрядно испугалась:
— Зачем я ей понадобилась?
Ей совсем не хотелось ввязываться в какие-либо дела с этими людьми, особенно с Ли Ваньжоу. Она уже собиралась отказаться, но, подумав, решила: как ни крути, а в прошлый раз та её спасла. В итоге она переоделась в нежно-голубое платье.
Длинное платье цвета морской волны, покрытое сверху тончайшей прозрачной вуалью — она выглядела точь-в-точь как спустившаяся с небес цветочная фея.
Лэн Шии посмотрела на своё утончённое личико в зеркале, нежно коснулась его и пробормотала себе под нос:
— И что же я натворила раньше? Как я могла написать такую злодейку из такой красивой девчонки?
— Госпожа! — прибежала Сяо Мэй.
— Тебе не нужно идти со мной, я справлюсь сама, — Лэн Шии хлопнула её по плечу и повернулась, чтобы уйти.
Подняв глаза на вывеску Фэнсяньцзю, Лэн Шии переступила порог и вошла внутрь.
Оказавшись внутри, она увидела Ли Ваньжоу в длинном алом платье. Распущенные до пояса волосы, безупречная фарфоровая кожа, сияющая чистотой — на мгновение Лэн Шии даже замерла от удивления. Разве в книге Ли Ваньжоу была настолько хороша собой?
— Царевна, — хихикнула Лэн Шии.
Ли Ваньжоу подняла глаза на стоявшую перед ней девушку, одетую словно цветочная фея, и обронила:
— И впрямь… мило и забавно.
Лэн Шии от такого комплимента невольно покраснела:
— Да ладно вам! — голос её стал совсем тихим.
— Садись, — Ли Ваньжоу похлопала по стулу рядом с собой. — Не знаю, по вкусу ли тебе это придется, отведай.
С этими словами она положила в пиалу Лэн Шии кусочек утиного мяса.
Лэн Шии была тронута до глубины души:
— Я сама, спасибо, — она оглядела комнату — кроме них двоих, никого больше не было, и она не удержалась от вопроса: — Царевна, вы пришли одна?
— Ли Цин отлучилась, сейчас здесь только мы вдвоём, — мягко ответила Ли Ваньжоу, вылитая заботливая старшая сестра.
Лэн Шии испугалась: а вдруг Ли Ваньжоу решит прикончить её прямо здесь?
Заметив, что Лэн Шии так и не притронулась к еде, Ли Ваньжоу участливо спросила:
— Что такое, не по вкусу?
Лэн Шии торопливо замахала руками:
— Нет, что вы, — и осторожно откусила кусочек утки.
Ли Ваньжоу с ожиданием во взоре уставилась на неё:
— Ну как?
— А! — Лэн Шии растерялась, не сразу сообразив, о чём речь, но быстро взяла себя в руки. — Вкусно.
— Вот и хорошо, — уголки губ Ли Ваньжоу дрогнули в улыбке, словно она искренне радовалась тому, что выбранное ею блюдо пришлось гостье по душе.
Едва та успела проглотить кусочек, как Ли Ваньжоу протянула руку и прямо ухватила Лэн Шии за ладонь:
— Шии…
Лэн Шии посмотрела на лежащую в её руке чужую ладонь — с тонкими изящными пальцами и чёткими суставами.
— Что случилось?
http://bllate.org/book/28325/3424474
Готово:
