Му Вэйянь заговорил:
— Лэн-бофу, что вы такое говорите? Мы с Шии любим друг друга, как же можно говорить, что между нами ничего нет?
Му Вэйянь тоже заискивающе улыбался, растеряв всю вчерашнюю спесь.
Князь Му поддержал его:
— Братец Лэн, раз молодые люди любят друг друга, давайте решим вопрос с их свадьбой.
Услышав это, Лэн Боци поднялся из-за стола, преувеличенно всплеснул руками и воскликнул:
— Такое нельзя говорить попусту!
При этом он даже замахал руками.
— Моя Шии — порядочная девушка, незамужняя девица. Прошу князя Му не порочить репутацию моей дочери. А теперь прошу вас обоих на выход!
С этими словами он протянул руку, жестом указывая на дверь.
Му Вэйянь немного заволновался:
— Позовите Шии! Это не её решение. Вы вечно не хотите, чтобы мы были вместе, позвольте ей самой выйти и поговорить со мной!
Он закричал прямо в Резиденции канцлера:
— Шии! Шии, выходи!
Тем временем во внутреннем дворе служанка Сяо Мэй вбежала в комнату к Лэн Шии:
— Барышня! Барышня!
Услышав шум снаружи, Лэн Шии поспешно встала и отворила дверь:
— Что случилось? Говори толком.
Сяо Мэй бежала так быстро, что запыхалась:
— Барышня, пришёл наследный княжич Му!
— Зачем он явился?
— Говорит, пришёл извиняться перед барышней и настаивает на заключении помолвки.
Услышав это, Лэн Шии разъярилась не на шутку. До чего же он бесстыдный!
— Пошли, со мной к выходу, посмотрим, в чём дело, — бросила она и направилась в переднюю залу.
Тем временем князь Му стоял с видом человека, наблюдающего за представлением. Его взгляд словно говорил: «Кто виноват, что ты не можешь совладать со своей дочерью? Она же жизни не мыслит без моего сына и хочет выйти замуж только за него».
Лэн Боци бросил на князя Му взгляд: тот и впрямь потакал бесцеремонным крикам своего сына.
Видя, насколько бесстыдны эти отец и сын, Лэн Боци произнес:
— То, что я сказал только что, — это и есть воля Шии.
Этому никто бы не поверил — в конце концов, сколько лет Лэн Шии бегала за Му Вэйянем, и никакие унижения её не останавливали.
Князь Му решил, что Лэн Боци всё ещё сердится из-за инцидента в беседке вчерашним днем, и поспешил заверить:
— Братец Лэн, не беспокойся, место законной супруги наследного княжича останется за Шии. А что до этой девчонки — пускай потом займет положение наложницы, и дело с концом.
На лице князя Му по-прежнему застыло выражение снисходительного благодетеля, а Му Вэйянь выглядел так, будто ему было безумно жаль свою дорогенькую Жу-эр в роли наложницы.
Лэн Боци понимал: они вели себя так самоуверенно лишь потому, что были твердо уверены в одном — Шии ни за кого другого не выйдет.
В этот момент из внутренних покоев вышла Лэн Шии. На ней было нежно-голубое длинное платье, волосы собраны в высокую прическу, а остальные пружинили живым водопадом, спускаясь до самого пояса. Её личико было совершенно лишено пудры, губы напоминали спелые вишни. Стоило ей ступить в залу, как она показалась бы феей, что не вкушает земной пищи.
Му Вэйянь на мгновение даже лишился дар речи — с каких это пор он не замечал, как хороша Лэн Шии?
— Зачем ты пришёл? И забыл, что вчера говорил мне? — Лэн Боци слишком хорошо знал свою дочь и опасался, что она снова поддастся на их сладкие речи.
Завидев вышедшую Лэн Шии, Му Вэйянь вскинул голову и гордо заявил:
— Что было вчера, я готов простить! — вид у него был чрезвычайно великодушный.
Князь Му, увидев её появление, тоже решил, что дело в шляпе.
— Простить что? Разве мой отец только что всё ясно не объяснил? — Мои слова заставили Му Вэйяня усомниться в собственном слухе.
Тот растерянно моргнул, а затем, что-то сообразив, презрительно фыркнул:
— Ладно тебе, Лэн Шии, я ведь уже пришёл с извинениями, так что прекращай свои игры в недотрогу. Жу-эр и так лежит в постели, и то, что я не заставляю тебя идти к ней извиняться — уже великая милость с моей стороны!
Лэн Шии уловила самую суть:
— Лежит в постели? В постели для сна? Уж не в твоей ли постели она валяется?
Она улыбнулась ему, точно так же копируя его пренебрежительный тон.
После её слов лицо князя Му почернело так, будто его вымазали сажей из печи.
Он зыркнул на Му Вэйяня взглядом, который ясно говорил: «Вот до чего довели твои блудливые дела!»
Но устраивать разборки здесь было не к месту.
Поэтому князь Му поспешил принять вид миротворца:
— Из-за чего же ты, Шии, обиделась? Оказывается, из-за этой Линь Жужу. Об этом можешь не беспокоиться: я только что говорил с твоим отцом, после замужества определим её в наложницы.
Лэн Шии спряталась за спину Лэн Боци:
— Дочь во всём послушна отцу.
— Вы всё слышали? А теперь прошу на выход! — И он снова сделал приглашающий жест рукой.
Князь Му уже много лет не терпел подобного унижения. Он резко взмахнул широким рукавом халата и бросил:
— Хм! Ещё пожалеете!
— Ты действительно разлюбила его? — осторожно переспросил Лэн Боци.
Лэн Шии в глубине души понимала: отец просто боится, что она сейчас действует на эмоциях, а через некоторое время снова побежит добиваться этого негодяя.
— Больше не люблю. Люди ведь имеют свойство взрослеть.
Лэн Боци с умилением посмотрел на дочь:
— Поумнела.
— Отец, раньше я была глупой и заставляла тебя переживать. Больше я не стану тебя расстраивать.
Лэн Боци потрепал её по голове:
— Через пару дней состоится Праздник середины осени, пойдешь туда вместе со мной.
Лэн Шии кивнула.
Императорский дворец, покои принцессы.
— Принцесса, стоит ли нам обсудить с Чэн Юэ события прошлой ночи? — спросила Ли Цин.
Ли Ваньжоу покачала головой:
— Я справлюсь сама, без крайней необходимости не стоит с ними связываться.
Ли Цин кивнула и ничего больше не сказала: она знала, что принцесса сумеет во всём разобраться, иначе как бы та выжила в этом полном смертельных опасностей дворце?
Тому, кто восседал на тронном месте в императорском дворе, уже доложили о происшествии в Резиденции канцлера.
Едва князь Му с Му Вэйянем перешагнули порог резиденции, как их незамедлительно пригласили во дворец.
На драгоценном троне сидел мужчина средних лет, занятый изучением государственных докладов.
Донесения в его руках как раз скрывали лицо: он просматривал бумаги и одновременно выслушивал отчёт прибывших отца и сына.
Шёл третий день: Праздник середины осени.
Император страница за страницей перелистывал доклады, а отец и сын внизу то и дело украдкой поглядывали на выражение лица того, кто сидел наверху, хотя разглядеть что-либо за бумагами было невозможно.
Дослушав рассказ князя Му и его сына, император неспешно отложил бумаги в сторону. Мужчина тридцати четырех лет в ярко-желтом императорском халате с вышитыми драконами — это был правитель Государства Му, Му Е.
Он внешне очень напоминал своего младшего брата, князя Му.
Глухим, раскатистым голосом государь спросил:
— Выходит, Лэн Шии тоже против?
— Именно Лэн Шии не согласна, иначе всё уже было бы решено! Какая разница, что Лэн Боци против? — с обидой выпалил Му Юань.
— Разве в прошлый раз ты не уверял Меня, что Лэн Шии жизни без тебя не мыслит? — холодный голос императора раздался сверху.
http://bllate.org/book/28325/3424462
Готово:
