Поднявшись по узкой лестнице, заставленной раскрытыми зонтами, сплошь залитой водой, Цзян У сложил свой зонт, убрал его в пластиковый пакет и, лавируя между зонтами, поднялся наверх.
Поднявшись на шестой этаж, Цзян У повернул налево и остановился у первой двери, достал ключи и отпер дверь, входя в квартиру.
Новая съемная квартира Цзян У представляла собой лишь одну общую комнату скромной площади, но с собственной кухней и санузлом, небольшим балконом и крошечной мансардой наверху. Цзян У спал на мансарде, а внизу два больших книжных шкафа занимали большую часть пространства, до отказа забитые книгами.
Напольная плитка пестрила узорами из прошлых десятилетий, вея глубокой стариной, но была вымыта до блеска.
На журнальном столике лежало несколько раскрытых учебных материалов, немного бумаги для расчетов, а также тарелка с фиолетовыми сливочными карамельками.
Цзян У опустил рюкзак и в два шага переступил порог ванной комнаты площадью всего метра два, где хозяин даже отгородил небольшой уголок для душа.
Потолки были низкими, и Цзян У, согнувшись в три погибели, включил свет и придвинулся вплотную к маленькому настенному зеркалу, чтобы осмотреть раны.
Лицо в зеркале размером с ладонь разительно отличалось от того, каким Цзян У представал перед чужими глазами:
Прямая, аккуратная линия носа, кожа мягкая, как сливочное мороженое, уголки глаз от природы слегка загнуты вниз, светло-карие зрачки влажные и живые, тонкие губы красные, как огонь. Густые черные волосы насквозь пропитал дождь, несколько прядей прилипли ко лбу и тянулись к правому виску, где зияли два глубоких пореза — листва и мясо от сильного ливня были содраны и побелели.
Цзян У снова поднял руку: на левой не осталось ни одного целого пальца, кожа и плоть были разорваны повсюду, а цвет мяса выглядел совершенно неестественно, напоминая пролежавшее на морозе мясо.
Правой повезло чуть больше — на указательном палец лишь не хватало кусочка ногтя, и оттуда сочилась кровь.
Похожая на воду, прозрачная, только этот едкий запах крови напоминал Цзян У, что это его собственная кровь.
Как человеческая кровь может быть прозрачной? Быть может, он и впрямь какое-то чудище.
Закончив осмотр, он убедился, что это лишь внешние повреждения и руки-ноги на месте. Цзян У протяжно выдохнул и тыльной стороной ладони толкнул рычаг смесителя.
Водонагреватель был всего на сорок литров — этого хватало только на скорый душ. Цзян У включил холодную воду, кое-как сполоснул лицо и руки, после чего быстро сбросил промокшую одежду и забрался в душевую кабину.
Цзян У мылся быстро, но в самые последние секунды на него все же хлынула внезапно остывшая вода. Дрожа всем телом, он вышел и переоделся в чистую домашнюю одежду.
Способность его тела к регенерации и самоисцелению была намного сильнее, чем у остальных, поэтому пальцы он кое-как замотал несколькими пластырями, а вот со лбом дела обстояли хуже — требовалось по меньшей мере четыре-пять дней на восстановление, так что пришлось наложить повязку.
Покинув ванную, он взял рюкзак и сначала высыпал принесенный пакет с мелкими белыми креветками в тарелку, которую поставил на пол у балкона.
Незваным гостем оказалась черно-серая паучиха с двойным слоем шерсти: подшерсток был черным, а сверху ее покрывал пушистый серый мех. Две большие круглые посредине глаза отливали золотым ободком по краю с черными зрачками в центре, а два маленьких глазка рядом были черными точками. Размером она была с половину монеты в один цянь.
Маленький паук объявился на второй день после переезда Цзян У и до сих пор никуда не ушел, став, по сути, его сожителем, поэтому Цзян У дал ей имя — Баньфэнь.
В этом году Цзян У поступил в университет и потратил целое состояние на целый цзинь креветок, но безнадежно испортил их, переварив в подсоленной воде. Он оставил еду на кухне, а позже, проходя мимо, случайно застал Баньфэнь за воровством.
Баньфэнь набила брюшко так, что оно едва не лопалось, но все равно отказывалась останавливаться, пока Цзян У силой ее не утащил.
Баньфэнь была маленьким пауком, страстно обожающим креветки.
Закончив с угощением для Баньфэнь, Цзян У нырнул на крошечную кухню, чтобы разобраться с собственным ужином.
Вскоре кухню по обыкновению заволокло едким дымом и запахом гари.
Вытяжки не было, и Цзян У на ходу толкнул маленькое кухонное окошко. В комнату хлынул холодный воздух вперемешку с крупинками снега. Держа в руках тарелку с почерневшей от гари свининой по-домашнему и суп с белым тофу и морской капустой, он поспешно выскочил из кухни.
Журнальный столик служил и обеденным столом. Оставив еду, Цзян У вернулся на кухню и принес оттуда маленькую электрическую рисоварку и две пары палочек с пиалами.
Цзян У наложил полную пиалу плотного риса, а пустую пиалу и палочки поставил напротив, сел, сложил ладони вместе и серьезно произнес:
— Я начинаю, госпожа Цзян!
Госпожа Цзян была его бабушкой. Прошло уже больше трех лет с тех пор, как ее не стало, но Цзян У продолжал хранить прежнюю привычку.
Рис оставался со вчерашнего вечера, и хотя при разогреве Цзян У плеснул на дно немного воды, зерна все равно получились сухими, а некоторые при жевании хрустели на зубах, словно осколки стекла.
Цзян У не предъявлял высоких требований к еде, но стряпня его авторства неизменно выходила труднопроглатываемой, так что ему приходилось включать телевизор в качестве фоновой подпитки.
Маленький телевизор достался ему в наследство от бабушки. Он был довольно старым, толстым и с крошечным экраном, однако за несколько десятилетий службы не ломался ни разу.
Включив телевизор, Цзян У уткнулся взглядом в тарелку, выискивая кусочки мяса в свинине.
Фоном с экрана доносился голос ведущего последнего выпуска новостей:
— Последние новости нашего телеканала: примерно в восемь часов дверец минут вечера в нашем городе сошел с рельсов сельскохозяйственный поезд и протаранил защитное ограждение на мосту Кунмин. К счастью, в самый последний момент машинист затянул ручной тормоз, тем самым спасши жизни всех пассажиров! Я нахожусь прямо на месте происшествия, на данный момент все шестьдесят два пострадавших доставлены в больницы для оказания помощи, обошлось без погибших...
Цзян У зажал палочками единственный не сгоревший до конца кусок свиной грудинки, на секунду замер и лишь затем отправил его в рот, принимаясь жевать.
И вправду спас?
— Это же Лань Янян! — раздался вдруг звонкий детский голосок.
Репортер присел на корточки, беря интервью у ребенка:
— Малышка, ты сегодня тоже была в этом поезде?
— Это Лань Янян спас меня, бабушку и весь поезд! — взволнованно замахала ручонками девочка, ее черные глазки ярко блестели. — Я сама видела, Лань Янян был такой-претакой высокий!
Репортер невольно улыбнулся детской наивности.
Продолжая жевать рис, Цзян У поднял голову и бросил взгляд на маску, висящую на двери.
Два бараньих рожка на макушке и фирменная прическа.
И правда Лань Янян.
Цзян У снова уткнулся взглядом в свою тарелку.
Тем временем на Длинном мосту Кунмин проливной дождь сменился метелью. Крупные, слепяще-белые хлопья снега плотной пеленой падали с ночного неба, а сельскохозяйственный поезд, полностью втащенный обратно, замер у края разрушенного ограждения.
Высокий, статный мужчина стоял у хвоста поезда.
Одетый во все черное, он держал одной рукой яркий красный зонт с бамбуковой ручкой.
Рядом с ним маленькая девочка, не на шутку растревожившись, усердно вскинула ладошку:
— Поверьте мне, я не вру! Я правда видела, как Лань Янян спас нас! У него еще была белая шапочка!
Оператор с тяжелой камерой стоял напротив, но в объективе отражались лишь репортер с девочкой — никого другого там не было.
На месте происшествия никто из присутствующих тоже не замечал мужчину.
http://bllate.org/book/28323/3424272
Готово:
