— Почему? — Ли Лэцзюнь уже несколько раз чуть не погиб от его рук, но всё равно осмеливался открыто выказывать враждебность Цю Кэ. — Что такого сокрыто от чужих глаз у тебя на задней горе?
Цю Кэ оставил его агрессивность без внимания и продолжил:
— Во-вторых, сделай так, чтобы он больше не использовал духовную силу.
— В-третьих...
Ли Лэцзюнь уловил некий подвох и уже собирался вслушаться внимательнее, но ровно в этот раздался пронзительный свист.
Он машинально скосил глаза и увидел, как в небе распустился яркий фейерверк.
Этот фейерверк явно был необычным и не принадлежал миру смертных: ослепительные вспышки не угасали, а, словно живые существа, разлетались во все стороны, мгновенно скрываясь из виду.
Одна из искр полетела прямо на Ли Лэцзюня.
Это была Пронзающая Облака Стрела — средство экстренной связи внутри Альянса Бессмертных.
Защитный барьер, созданный Листом Переправы через Карму, исчез, и тело Ли Лэцзюня среагировало быстрее мысли, мгновенно превратившись в поток света, устремившийся обратно в город.
По этой причине он так и не услышал третье условие Цю Кэ.
Внутри города.
Ло Чжи лежал на земле весь в крови, находясь в крайне жалком состоянии.
Он и помыслить не мог, что окажется не в силах одолеть даже простого смертного, лишенного духовной силы и полагающегося лишь на чужие приспособления.
Линь Юй неторопливо приближался к нему. Его некогда чистые руки были испачканы чужой кровью, которая капля за каплей стекала с изящных кончиков пальцев на землю.
Он уже умолял о пощаде, но было очевидно, что этот демон пришел именно затем, чтобы убить его, и любые слова теряли смысл.
Тогда Ло Чжи отважился на отчаянный шаг: больше не заботясь ни о каких артефактах, он немедленно выпустил Пронзающую Облака Стрелу Альянса Бессмертных.
Пронзающая Облака Стрела использовалась для экстренного вызова соратников внутри Альянса Бессмертных. Стоило ей взмыть ввысь, как все получившие весть члены Альянса были обязаны бросить текущие дела и явиться на помощь.
Подумав о том, что подмога уже в пути, он решил, что нужно продержаться лишь мгновение — и удастся выжить.
В духовном сознании возник образ главы Альянса, и Ло Чжи обратился еще сильнее. Забыв о текущей ситуации, он безумно завопил:
— Ты конче...
Однако прежде чем он успел договорить, его тело разорвалось в клочья, обратившись в кровавый туман.
Ли Лэцзюню было не по силам тягаться с Цю Кэ, но это касалось лишь противостояния с ним самим — а прикончить практика ступени Превращения Божества можно было в одно мгновение.
Линь Юй холодно окинул его взглядом и бросил:
— Что за спешка? Боишься, что он сболтнет мне что-то лишнее?
Ли Лэцзюнь прекрасно понимал свою вину.
— Конечно нет. Просто он ослушался приказа, а за это положена смертная казнь.
— О? — Линь Юй чуть приподнял уголок рта в холодной усмешке. — Что за приказ? Он как-то связан со мной? Расскажи-ка послушаю.
Ли Лэцзюнь не смел смотреть ему в глаза.
— Не хочешь говорить — и не надо, — Линь Юй не собирался ждать, пока тот упорядочит свои мысли, да и не рассчитывал добыть у него ценные сведения, поэтому тут же собрался уходить.
Ли Лэцзюнь схватил его за руку.
Кровь с рук Линь Юя перемазала ладонь Ли Лэцзюня, и это вязкое ощущение пробудило неприятные воспоминания.
— Скрывать правду от тебя — моя ошибка, и позже ты можешь наказать меня как пожелаешь, — произнес Ли Лэцзюнь. — Но люди из Альянса Бессмертных вот-вот прибудут, уходи со мной.
Перед смертью Ло Чжи успел выпустить Пронзающую Облака Стрела, и появление остальных членов Альянса было лишь вопросом времени. Лицу же Линь Юя нельзя было попадаться им на глаза.
Линь Юй холодно посмотрел на него:
— Ну и что с того, что прибудут? Думаешь, я испугаюсь?
Похоже, сегодня им с Ли Лэцзюнем было не суно расстаться мирно.
Линь Юй призвал Павильон Объятного Океана Тумана, вытянул духовную силу и намеревался перейти к решительным действиям.
В памяти Ли Лэцзюня еще свежи были слова Цю Кэ, к тому же его снедало страшное беспокойство из-за приближающихся членов Альянса. Эмоции взяли верх, остатки рассудка испарились, и он почти сорвался на крик:
— Тебе обязательно нужно идти на эту заднюю гору?!
Стоило словам слететь с губ, как он тут же пожалел об этом, но возврата уже не было, и оставалось лишь смягчить тон:
— Когда-то там останавливались практикующие, и до сих пор неведомо, какие опасные ловушки там оставлены. Давай не будем подниматься на гору в слепом порыве, хорошо?
Услышав это, Линь Юй рассмеялся еще холоднее:
— Разве практик с задней горы — это не я? Заглянуть в места, где мне доводилось бывать в прошлом, разве в этом есть что-то предосудительное?
Ли Лэцзюнь в ужасе выдохнул:
— Тебе всё известно?!
Линь Юй раздраженно бросил:
— Я не дурак.
Необъяснимая снисходительность Цю Кэ, беспричинная близость Ли Лэцзюня, та самая духовная сила, которую он мог так легко подчинить своей воле...
Все эти детали одна за другой представали перед ним, и он больше не мог закрывать на них глаза.
На задней горе непременно таилось нечто такое, чего опасались и Цю Кэ, и Ли Лэцзюнь. И с наибольшей вероятностью эта тайна была связана с ним самим — причем далеко не лучшим образом.
Но что с того? Он во что бы то ни стало должен подняться на эту гору и взглянуть на так называемого Бога Драконов.
Стоило мысли сорваться с места, как духовная сила обратилась в клинок. Казалось бы, сотканное из тумана лезвие было невероятно острым, и даже до того, как оно успело рассечь воздух, вокруг ощущался тонкий, но пронзительный холод.
В его груди бушевало пламя, а шум в ушах от использования духовной силы стал еще громче, доводя до крайнего раздражения.
Ли Лэцзюнь в отчаянии отступил, но на рукаве остался длинный порез.
И в этот самый миг, глядя на бесстрастное лицо Линь Юя, Ли Лэцзюнь невольно вспомнил события тысячелетней давности.
— Неужели ничто не способно удержать тебя? — почти взмолился Ли Лэцзюнь. — Ты ведь мог не ступать на тот старый путь.
— О, — Линь Юй остался глух к мольбам. — Я мог и продолжить идти по нему.
Оплакивая свою участь, Ли Лэцзюнь в то же время без малейших колебаний призвал оружие:
— Но сейчас ты мне не ровня.
Дело шло к применению грубой силы.
И он был прав.
Хотя Линь Юй и мог черпать духовную силу из Павильона Объятного Океана Тумана, в настоящий момент он оставался лишь смертным. Устраивать резню среди рядовых практиков мира бессмертных еще куда ни шло, но сражаться с Ли Лэцзюнем было чересчур тяжело.
Однако выход существовал.
Линь Юй приставил меч к собственной шее.
Выражение его лица оставалось привычным, взгляд — открытым и честным. Густые ресницы слегка намокли от крови, слипшись прядями, из-за чего казалось, будто он плакал. Это придало его суровому облику ту обманчивую мягкость, в которую так хотелось верить Ли Лэцзюню.
Ли Лэцзюнь подался вперед, и лезвие тут же вплотную приблизилось к коже — хватило одного шага, чтобы выступила кровь.
Каждый присутствующий понимал: Линь Юй не шутит.
Он всегда отличался таким нравом.
Предсказуемо потерпев поражение, Ли Лэцзюнь швырнул оружие в сторону и понуро застыл на месте.
Челка скрывала его лицо, а сгустившаяся ночная тьма мешала Линью Юю разобрать выражение его эмоций.
Но всхлипывания звучали отчетливо.
— Последний вопрос, — Ли Лэцзюнь яростно вытер лицо. — В каком же качестве ты поднимаешься на гору?
Линь Юй или все-таки Е Шу?
Линь Юй ответил:
— У меня всегда было лишь одно имя.
Он шагнул ближе, убирая со лба Ли Лэцзюня растрепанные пряди, и кончиками пальцев очертил покрасневшие уголки глаз мужчины. Но его руки были перемазаны кровью, из-за чего на лице Ли Лэцзюня остались отчетливые багровые следы.
Ли Лэцзюню были присущи мягкие черты лица, напоминавшие книжника: не назови кто-нибудь его имени, никто бы и не подумал связать его с оплотом праведности и главой Альянса Бессмертных, однако теперь эти кровавые мазки придавали его облику нечто зловещее и демоническое.
— Если ты посмеешь обратиться в демона, — прошептал Линь Юй прямо ему на ухо, — я убью тебя.
Тело Ли Лэцзюня вздрогнуло.
Не дожидаясь ответа, Линь Юй развернулся и ушел.
Ли Лэцзюнь смотрел на его высокую, стройную фигуру, а слова так и застряли на губах.
Вдалеке уже сверкали характерные всполохи духовного света — летели мечи. Совсем скоро в этом тихом Цинчэне соберется толпа практиков. Они увидят превращенный в чистилище город, после чего начнут бесконечную погоню за вернувшимся с того света демоном Е Шу.
Линь Юй снова намеревался бросить вызов всему миру бессмертных.
Но Ли Лэцзюнь уже принял решение.
Он последовал за Линь Юем.
— Главе Альянса Бессмертных не положено водиться с демонами, — напомнил Линь Юй, даже не оборачиваясь.
— Я сам выбрал этот путь, — на губах Ли Лэцзюня заиграла чистая улыбка. — В те годы именно ты привел меня на тропу культивации, и не будь тебя, я бы давным-давно сгинул невесть где. Так что отдать за тебя жизнь сейчас — это вполне естественно.
Автор пишет:
Цю Кэ (обращаясь к Ли Лэцзюню): Сколько раз тебе говорить, а ты ни единого слова не слушаешь.
Не знаю почему, но после копирования текста из программы для набора в Цзиньцзян знаки препинания куда-то пропадают, приходится править каждый вручную, тьфу.
Глава 12. Так называемый Бог Драконов
Дорога на гору была самой обычной.
Пересекая край обрыва, Линь Юй опустил голову — внизу по-прежнему зияла лишь непроглядная чернота, в которой тонули даже намеки на груды белых костей у подножия.
Таковы были пределы его нынешнего зрения. Линь Юй дернул за рукав шедшего рядом Ли Лэцзюня и спросил:
— Ты видишь что-нибудь на дне пропасти?
Ли Лэцзюнь послушно опустил взгляд, на его лице промелькнуло удивление, но он промолчал.
Линь Юй повторил вопрос:
— Ты практик, твое зрение куда острее моего. Неужели ты не видишь, что там, внизу?
Ли Лэцзюнь замялся и попытался отмахнуться:
— Д-да ничего там особенного, так, всякая всячина.
Такого зрелища он не смел открыто показывать Линь Юю, зная, что тот не останется равнодушным. Но едва слова слетели с его губ, он тут же сообразил: раз Линь Юй спрашивает, значит, он уже готов действовать.
И вырезанный под корень Цинчэн служил тому подтверждением.
— Внизу сплошные белые кости, — честно признался Ли Лэцзюнь.
И правда, Линь Юй лишь холодно усмехнулся, очевидно, предвидя такой исход.
— Обитающие внизу смертные близоруки. Они не видят мучений девушек в час их гибели и способны лишь приукрашивать свои поступки, именуя их подношением невест Богу Драконов, — голос Линь Юя звучал ровно, без единой эмоции, но затем тон резко упал: — А что насчет Бога Драконов на этой горе?
— Этот так называемый Бог Драконов — что он за дракон? И что за божество?
— Неужели он не видит этих костей и не слышит тех рыданий?
В этот момент Ли Лэцзюнь до конца уразумел истинную цель его восхождения.
Убийства в Цинчэне были лишь прелюдией, а вот подняться на гору и свести счеты с Богом Драконов — вот это был настоящий итог.
Поняв, что спутник движим вовсе не цепкой памятью о прошлом, Ли Лэцзюнь тайком вздохнул с облегчением.
В легендах Цинчэна упоминалось лишь то, что Бог Драконов обитает на задней горе, но точного места никто не указывал. Охватывающее все пики духовное сознание Ли Лэцзюня тоже не смогло обнаружить убежище таинственного божества.
http://bllate.org/book/28318/3422728
Готово:
