Тон его был весьма нетерпеливым.
Молодой шофер был человеком пронырливым и заискивающим перед теми, кто обладал властью. Что касается приемного сына, от которого семья Цзинь «отказалась», то он не собирался тратить силы на пустую вежливость.
Линь Юйбэй усмехнулся. Ему не привыкать к подобным людям: чем больше они лебезили перед ним раньше, тем холоднее относились теперь. Хорошо хоть, что он с малых лет рос в нечеловеческих условиях, поэтому давно перестал чему-либо удивляться.
Автомобиль медленно въехал в роскошную усадьбу. Повсюду развешаны фонари и гирлянды, снуют люди — царило настоящее оживление. Управляющий Цзинь, который в это время обменивался любезностями с гостями, заметив машину, извинился перед собеседником и быстрыми шагами направился к ним.
Когда машина остановилась, он лично открыл дверь для Линь Юйбэя и почтительно произнес:
— Прошу, молодой господин.
Линь Юйбэй поспешно вышел:
— Благодарю, дядя Цзинь. Идите по своим делам, не беспокойтесь обо мне.
Управляющий Цзинь поступил в семью Цзинь в двадцать лет и дорос до своей должности не за счет интриг, а благодаря абсолютной преданности корпорации Цзинь. Он был человеком честным и добросердечным, никогда не пользовался своим положением, чтобы притеснять слуг. А к самому Линь Юйбэю он всегда относился с особой теплотой.
Он распорядился, обращаясь к стоящему рядом управляющему Вану:
— Сегодня вечером ты свободен от других дел. Присмотри как следует за молодым господином.
Благодаря присутствию управляющего Вана Линь Юйбэю удалось избежать колких замечаний. Те, кто был недоволен его появлением, вынуждены были с натянутыми улыбками приветствовать его.
Один мужчина средних лет, который раньше при каждой встрече называл его не иначе как «брат», расплылся в фальшивой улыбке:
— Молодой господин, поздравляю.
Линь Юйбэй вежливо ответил:
— Спасибо.
Стоило тому отвернуться, как он принялся громко хохотать в компании другого гостя. Оба, понизив голос, переговаривались:
— Называем его молодым господином из вежливости, а он и рад стараться, еще и отвечает.
Управляющий Ван, опасаясь, что Линь Юйбэй расстроится, поспешил утешить его:
— Молодой господин, не берите в голову.
Линь Юйбэй, напротив, успокоил его:
— Дядя Ван, со мной все в порядке, не нужно так переживать.
Сначала Линь Юйбэй отправился в особняк, чтобы повидаться с отцом и матерью. Цзинь Мохань предложил ему сесть, словно какому-то постороннему гостю, а Ли Шу сидела с ледяным лицом, не проронив ни слова.
Линь Юйбэй позвал ее: «Мама», но та лишь фыркнула в ответ, уткнувшись в телефон.
Линь Юйбэй не стал больше ничего говорить и молча присел в стороне. Цзинь Мохань, словно выполняя формальность, спросил:
— Привык жить снаружи? Как дела в школе?
Линь Юйбэй ответил кратко:
— Все хорошо.
После пары дежурных фраз Ли Шу поднялась и напомнила Цзинь Моханю, что пора выходить встречать гостей. Цзинь Мохань, который во всем слушался жену, тут же встал:
— Юй Бэй, пойдем вместе встречать гостей.
Ли Шу бросила на него гневный взгляд. Линь Юйбэй поспешно нашелся:
— Папа, мама, идите вы, а я хочу навестить младшего брата.
В детской комнате две няни были заняты младенцем: одна из них, постарше, держала Цзинь Ияна на руках, а молодая кормила его смесью.
— Иян, хороший мальчик, попей молочка.
— Ияну уже годик, нужно хорошо покушать, чтобы потом показаться дядям и тетям.
Несмотря на старания нянь, Цзинь Иян в руках женщины рыдал во весь голос. Молодая няня поднесла бутылочку к его губам, но он дернулся, и белое молоко брызнуло ему на лицо. Девушка поспешно вытерла его щечки влажной салфеткой.
— Няня Лю, — Линь Юйбэй подошел к ним и заговорил с ребенком: — Малыш Иян.
Молодая няня, измученная капризами ребенка, не заметила его появления, пока он не подошел вплотную, и вздрогнула от испуга.
— Вы кто? Что вам нужно? — Она была новой работницей и не знала Линь Юйбэя.
Линь Юйбэй невольно рассмеялся:
— Здравствуйте, я пришел проведать брата.
Старшая няня пояснила:
— Это молодой господин.
Молодая няня возразила:
— Наш Иян и есть молодой господин. — Поняв, о ком речь, она добавила уже неприязненным тоном: — А, этот... молодой господин.
Линь Юйбэй коснулся щечки Цзинь Ияна:
— Иян, будь паинькой, скажи брат.
Странное дело: ребенок, который только что заливался слезами, при виде брата тут же расплылся в улыбке и звонко рассмеялся. Цзинь Иян родился семимесячным, рос слабым и постоянно плакал, и никто не мог его успокоить — кроме терпеливого Линь Юйбэя. За год ухода Цзинь Иян из худенького и болезненного младенца превратился в упитанного карапуза.
Старшая няня улыбнулась:
— Смотрите, родная кровь дает о себе знать. Стоило брату его развлечь, как он перестал плакать.
Цзинь Иян в ответ на ее слова что-то пролепетал на своем младенческом языке. Линь Юйбэй достал из кармана маленький золотой замочек и повесил его на шею мальчику. Малыш ухватился за него крошечными ручками и заулыбался еще шире.
Линь Юйбэй похлопал в ладоши:
— Иди сюда, давай брат тебя подержит.
Цзинь Иян отпустил замочек и потянулся к нему пухлыми ручками. Старшая няня с улыбкой передала ребенка:
— Иян, иди к брату.
Молодая няня оттянула ее в сторону и прошептала:
— И зачем ты так с ним носишься? Какой он тебе брат?
Старшая няня прикрикнула на нее:
— Замолчи!
Линь Юйбэй наклонился и поцеловал Цзинь Ияна в щеку. Этот радостный ребенок в его руках — главный герой сегодняшнего дня. Банкет устроен в честь его первого дня рождения. А он, Линь Юйбэй, всегда был лишь сиротой.
Он никогда не знал, кто его настоящие родители; лишь краем уха слышал, что из-за огромного количества братьев и сестер родители продали его молодой паре. Он рос нелюдимым, а соседские дети дразнили его «маленьким немым». Линь Юйбэй прибегал домой в слезах, но приемные родители лишь отмахивались, упрекая его в том, что он «слова из себя выдавить не может», и прямо при нем жаловались, что покупка его была большой неудачей.
Четыре года спустя, когда у той пары родились близнецы, его перепродали другой семье. Линь Юйбэй надеялся, что это начало новой жизни, но попал в настоящий ад. Восьмой и девятый годы жизни стали самыми темными в его судьбе. Эти люди не растили его как ребенка, а превратили в прислугу и раба. Заставили взять на себя всю работу по дому, вынуждали часами заниматься ручным трудом, а за малейшую попытку отдохнуть били. Линь Юйбэй спал по четыре-пять часов, трудился с раннего утра до поздней ночи, питаясь объедками с их стола.
Вскоре мужчина разорился, погряз в долгах, жена подала на развод, бросив Линь Юйбэя на произвол судьбы. Мужчина несколько раз пытался покончить с собой, но безуспешно — тогда он начал пить и срывать злость на мальчике. Если Линь Юйбэй пытался сопротивляться, его ждали не только побои, но и голод. Несколько раз соседи, не выдержав, пытались вмешаться, но пьяный мужчина набрасывался и на них. Однажды Линь Юйбэй, не выдержав, решился на побег, пока мужчины не было дома. Но тот случайно вернулся, схватил его и начал избивать до полусмерти. С тех пор его запирали в доме, не позволяя никуда выходить. За два года он еще дважды пытался бежать, но каждый раз его возвращали, и наказания становились лишь изощреннее.
В комнате стало душно, и от внезапного сквозняка Линь Юйбэя пробрала дрожь.
Управляющий Ван тихо прервал его мысли:
— Молодой господин, пора выходить к гостям.
Линь Юйбэй собрался с духом:
— Идите, я сейчас подойду.
Старшая няня забрала Цзинь Ияна:
— Молодой господин, мы займемся маленьким господином, идите.
Кто-то вошел в комнату и передал распоряжение:
— Госпожа велела вам взять ребенка и выходить к гостям.
Линь Юйбэю пришлось последовать за ними. Во дворе было полно народа, шум и гам отдавались тяжестью в голове. Цзинь Мохань и Ли Шу стояли спиной к гостям и о чем-то спорили.
— У нашего сына первый день рождения, зачем ты заставил приехать этого своего «старшего сыночка»? — спросила Ли Шу.
— Я и сам поначалу не хотел, но мне напомнили, — оправдывался Цзинь Мохань, заискивающе улыбаясь жене. — Сегодня будут одни старые знакомые. Они знают, что Юй Бэй — наш приемный сын, и если мы, имея родного ребенка, про него забудем, люди решат, что мы неблагодарные.
Ли Шу фыркнула:
— Лишь бы тебе казаться добреньким, а все остальные, выходит, злодеи?
Цзинь Мохань поспешил успокоить супругу:
— Наша Сяо Шу — добрая, а злодей — я.
Линь Юйбэй дождался, пока они закончат, и медленно подошел. Он встал рядом с ними, стараясь как можно лучше играть свою роль. Несмотря на то что он знал, что для них он лишь инструмент и доказательство их «добродетели», Линь Юйбэй изо всех сил пытался изобразить улыбку.
Гости перебрасывались ничего не значащими любезностями:
— Поздравляю, господин Цзинь.
— У вас достойный наследник, радостное событие!
— Маленький господин так похож на вас, сразу видно — родная кровь.
Люди осыпали их поздравлениями, ничуть не стесняясь присутствия приемного сына.
Линь Юйбэй горько усмехнулся про себя. Когда-то они говорили ему ровно те же слова. Хорошо хоть, что для него такие встречи будут случаться все реже, и ему больше не придется видеть эти лица.
Сделав круг почета, Цзинь Мохань отправил Линь Юйбэя гулять самостоятельно, а сам поспешил к важным гостям. Управляющий Ван хотел было последовать за ним, но Ли Шу под предлогом другого дела отослала его прочь.
Линь Юйбэй был даже рад остаться в одиночестве. Он пробрался сквозь шумную толпу в безлюдный и тихий уголок. Стоя в тени, куда не доставал свет неоновых ламп, он молча наблюдал за суетой. Никто не обращал на него внимания, и это давало ему возможность побыть наедине со своими мыслями.
После того как он сбежал от того человека, он больше месяца скитался, пока его не приютила одинокая старушка. У него появился новый дом, и, хотя по ночам приходилось заниматься ручной работой, у него наконец появилась одежда, горячая еда и возможность ходить в школу вместе с другими детьми. Он был одаренным: начав учиться поздно, схватывал все на лету. Он перепрыгнул через два класса, догнав сверстников.
http://bllate.org/book/28316/3422466
Готово:
