Готовый перевод Bureau of Special Case Investigation / Отдел расследования особых дел: Глава 16

Дверь конференц-зала была плотно закрыта. Чжао Сяомао спросила:

— Представитель обвинения — Чжоу У?

— Да. Не волнуйся, шеф. Профессионал своего дела — способности Чжоу-лаосы в переговорах и так всем известны. Можешь спокойно довериться ему!

— У тебя здесь есть важные дела?

— Нет, я просто осталась, чтобы подождать тебя. Хочешь чего-нибудь поесть? Я сбегаю и куплю.

Чжао Сяомао улыбнулась, и сонливая дымка на её лице рассеялась. Она взяла Сунь Ли под руку и радостно сказала:

— Раз у тебя дел нет, пойдём вместе пообедаем.

Рядом с отделом специальных расследований было несколько небольших закусочных. Чжао Сяомао постояла у перекрёстка, понюхала воздух и выбрала одну из них. Она уселась за столик и без колебаний заказала шесть блюд плюс ещё рыбу с перцем хуацзяо.

Пока еду готовили, она вымыла посуду, тщательно вытерла её салфеткой и аккуратно сложила. Закончив, она засунула руку в карман и стала что-то долго там искать. Внезапно её лицо изменилось.

Сунь Ли спросила:

— Что случилось?

Чжао Сяомао медленно вынула руку и положила её на стол, будто её заколдовали. Она сидела, оцепенев.

Сунь Ли насторожилась:

— Телефон забыла?

Уголки губ Чжао Сяомао дёрнулись в неестественной улыбке:

— Как можно забыть! Просто какой-то никчёмный тип утопил его в воде.

— Это Ши Цинь, да? — В глазах Сунь Ли заиграла насмешливая искорка, и всё её лицо засияло ещё ярче. — Сегодня утром Чжоу-лаосы принёс еду, и все после обеда отдали ему деньги. А Ши Цинь стоял, как школьник, не сделавший домашку: «Чжоу-лаосы, мой кошелёк лежит на дне озера. Можно я заплачу, когда вернусь в Пекин?» Ха-ха-ха! Умора! У него, правда, талант быть нелепым!

В этот момент хозяйка закусочной принесла первое блюдо. Она пристально посмотрела на Сунь Ли, поставила тарелку на стол и восхищённо сказала:

— Молодой человек, вы художник? Звезда, что ли? Такой красивый, прямо загляденье!

Сунь Ли ещё шире улыбнулась:

— Спасибо, сестрёнка! Не звезда и не художник — работаю в госучреждении.

Когда хозяйка ушла, Чжао Сяомао взяла кусок рыбы и недовольно пробурчала:

— Почему она меня не похвалила?

Сунь Ли утешающе ответила:

— Ты же только проснулась: волосы не расчёсаны, да и серый худи на тебе. Никто не обратил внимания — вот и не разглядели. Лучше ешь, не думай об этом.

В закусочную вошла мать с сыном. Чжао Сяомао мельком взглянула на них — и больше не могла отвести глаз.

Сунь Ли, удивлённая, проследила за её взглядом и тоже оглядела эту пару.

Это была совершенно обычная мать с сыном. Женщина одета скромно, лет сорока, черты лица приятные, но ничем не выделяющиеся. Сын — парень лет пятнадцати–шестнадцати, с отдельными хорошими чертами лица, держится уверенно и прямо, просто немного полноват, из-за чего все достоинства его внешности как будто сгладились.

Они сели, сын стал изучать меню, а мать — звонить по телефону.

— Твой сын уже сдал экзамен. Да, сегодня устную часть. Только что закончил… Кто его знает? Сам считает, что неплохо сдал.

Полный парень вставил:

— На этот раз точно наберу семь баллов.

Мать засмеялась:

— Слышишь, говорит, что наберёт семь баллов. Сюй, пора готовить деньги… Да, отправим. Раз хочет учиться, пусть уезжает. С его результатами в гаокао, думаю, максимум обычный вуз первой категории. А английский у него отлично, да и сам рвётся за границу — лучше отправить.

…Хорошо, наш поезд сегодня днём. Ладно, потом обсудим.

Чжао Сяомао доела всё до крошки. Сунь Ли пошла в кухню расплатиться, а выйдя, на мгновение встретилась взглядом с полным парнем.

Парень проводил её глазами, потом повернулся к матери:

— Мам, точно — это мужчина. Высокий, красивый. По-моему, в Нанкине атмосфера искусства гораздо лучше, чем в Лояне. И люди тут открытее: в Лояне разве увидишь мужчин с длинными волосами? Мам, а если я похудею и отпущу длинные волосы — будет красиво?

Мать прямо и весело ответила:

— Сначала похудей, мой толстячок!

Выйдя на улицу, Сунь Ли спросила Чжао Сяомао:

— Кто они такие? Ты всё время на них смотрела.

— Родственники Ши Циня. Недалёкие — человеческая аура очень близка. У Ши Циня, скорее всего, есть братья или сёстры. Эти двое — его прямые потомки.

— Ой, правда?! — Сунь Ли начала загибать пальцы. — А министр же говорил, когда он родился? Если это его родственники, то, наверное, уже правнуки?

— …Даже больше. Ши Цинь родился в 1901 году. Если считать по нормальным меркам, эта девушка — уже четвёртое поколение. С такой близкой аурой, скорее всего, должна звать Ши Циня прадедушкой.

Чжао Сяомао потянулась и весело добавила:

— Надо будет вернуться и сказать Ши Циню — пусть выходит знакомиться со своими потомками и пугает их, появившись в образе прадеда.

Тем временем сам «прадедушка» Ши Цинь проводил судебную комиссию и вместе с сотрудниками отдела специальных расследований составил приговор.

Один из «маленьких демонов» набрал текст приговора. Ши Цинь прочитал, поставил свою размашистую подпись и сказал:

— Отдел специальных расследований берёт на себя все функции правоохранительной системы — и следствие, и прокуратуру, и суд. Но если в процессе разбирательства возникнут вопросы справедливости, это будет сложно урегулировать.

Чжоу У ответил:

— Да, именно это и беспокоит Бай Цзэ. Хотя центральное правительство согласилось, что дела с участием духов передаются на рассмотрение духов, и даже были приняты соответствующие законы, они всё равно не одобряют создание полноценной судебной системы для духов. И в этом есть смысл. Сегодня духи смогут организовать свою систему правосудия, завтра потребуют создать специальные государственные органы, а послезавтра… боюсь, захотят построить государство внутри государства. Поэтому пока мы и продолжаем всё делать сами. Не стоит зацикливаться на этом. В пределах наших возможностей просто стараемся делать всё как можно лучше.

Чжао Сяомао, наевшись и напившись, вернулась. Ши Цинь показал ей приговор — именно такой, какой она и предлагала: подозреваемый дух Цзян Юй приговаривается к ста восьмидесяти годам лишения свободы, лишается своих способностей и отправляется отбывать наказание в Ушэнчэн, в Чиши.

Чжао Сяомао отложила приговор и посмотрела на Чжоу У.

Тот понял её без слов:

— Раз уж дела в Нанкине завершены, может, съездим в Лоян? Надо проверить работу во всех восьми округах. Я уже попросил Сяо Иня заказать билеты.

Чжао Сяомао кивнула:

— Хорошо, послушаюсь тебя. Кстати, Ши Цинь, как ты решил вопрос с удостоверением личности?

Ши Цинь ответил:

— Временное удостоверение и заверенное письмо с печатью.

Он закончил отвечать, но Чжао Сяомао всё ещё стояла перед ним, молча уставившись.

Ши Цинь мгновенно сообразил и обернулся к Сунь Ли:

— Дружище, вчера же договорились — одолжи ещё немного денег!

Сунь Ли резко развернулась и швырнула кошелёк ему в лоб:

— Кто тут твой «дружище»! Бери, но потом вернёшь вдвойне!

Ши Цинь взял кошелёк и заискивающе улыбнулся Чжао Сяомао:

— Шеф, пойдём сейчас в магазин, купим тебе телефон. Хочешь точно такой же или самый новый?

Чжао Сяомао презрительно фыркнула:

— Не трать чужие деньги, чтобы казаться щедрым. Дай мне триста — сама куплю!

— Триста? — изумился Ши Цинь. — За триста сейчас телефон купишь? Сегодня утром одни утки с перцем стоили триста!

Чжао Сяомао вытащила триста юаней и насмешливо скривила губы:

— Не притворяйся аристократом. Слышал про кнопочные телефоны? За триста не только купишь телефон, но и хватит на такси туда-обратно — даже сдача останется.

Ши Цинь подумал про себя: «Ты сама-то отлично знаешь свой возраст».

Чжао Сяомао спрятала деньги в карман и сказала:

— В наше время только «Тетрис» на кнопочном телефоне и радует.

Сяо Инь заказал билеты на поезд в пять часов вечера.

Чжао Сяомао купила телефон, вернулась в гостиницу, приняла душ, сложила использованное постельное бельё в пылезащитный мешок, собрала вещи и только потом позвала Чжоу У.

— Ну что, удалось что-то выяснить?

— Цзян Юй говорит, что его зовут Ночной Посол. Появляется всегда ночью. Его происхождение неизвестно, но сам Цзян Юй предполагает, где он сейчас. Однажды Ночной Посол упомянул, что «время у Лошуй тоже скоро придёт». Поэтому Цзян Юй считает, что сейчас он, скорее всего, в Лояне.

— Лошуй… Если я не ошибаюсь, под рекой Лошуй находится город Лочэн, где духов больше, чем демонов.

Она задумалась на мгновение и добавила:

— Ладно. У Сяо Иня за эти годы накопилось немало связей. В мире духов он разбирается лучше — в Лояне, наверное, будет легче разузнать о том человеке.

— Кстати, Сяомао, вот тебе это. — Чжоу У вынул из сумки конверт, раскрыл его и достал лист бумаги. — Ши Цинь нарисовал. Я уточнил у Цзян Юя — портрет довольно точный, очень похож. Цзян Юй добавил несколько деталей. По моим предварительным оценкам, этот человек, возможно, жил три тысячи лет назад, во времена династии Чжоу. Цзян Юй описал его одежду как «верх — чёрный, низ — жёлтый». Я думаю, узор на ней — девятичастный орнамент.

Чжао Сяомао взяла портрет и спросила:

— Кто он?

— Судя по одежде, он, вероятно, был одним из чжухоу — правителей княжеств эпохи Чжоу.

Чжао Сяомао вздохнула:

— Он украл мою духовную траву. Я уже говорила тебе: Преисподняя — не та, что описана в человеческих книгах. Преисподняя — место, куда стекаются все реки, и одновременно — источник всего сущего. Поэтому всё, что попадает туда, превращается в бесформенную энергию. Моя трава проросла между Преисподней и Граничным камнем — единственное живое существо в Преисподней. Я отделила две доли своей энергии, чтобы она выросла, и три тысячи лет она росла без болезней и бед… А этот человек её украл. Как ты думаешь, могу ли я его простить?

— Ты не можешь его найти?

— Я ничего о нём не знаю. Только по следу боевой энергии, оставшемуся, когда он пересёк Граничный камень, поняла, что он в мире живых. Его аура — смесь демонической, духовной, человеческой и мирской — хотя и уникальна, но легко растворяется среди живых, и я не могу его выследить. На этот раз в Цзинлине я почувствовала слабую, но странную ауру у Цзян Юя и интуитивно заподозрила, что он с ним контактировал. Думала, из него ничего не выжмем… А оказалось, что удалось узнать немало.

Чжао Сяомао спрятала портрет и проворчала:

— Сначала хотела пожаловаться и уволить Ши Циня. Но раз уж этот портрет оказался таким полезным, потерплю его ещё немного.

Чжоу У улыбнулся:

— Сяомао, мне кажется, начальник Ши вполне надёжен.

Чжао Сяомао вспомнила длинный клинок из драконьей чешуи в руках Ши Циня и на этот раз не стала возражать.

— Возможно, — сказала она. — Надеюсь, он не опозорит это прекрасное оружие.

Каждый будний день к шести часам вечера из школы выливались толпы учеников на велосипедах и электросамокатах. Они шли группами по трое–пятеро, болтая и смеясь, обсуждая всё на свете.

Мао Вэйвэй шла, взяв под руку свою подругу. На обеих были толстые ветрозащитные школьные куртки, болтающиеся на плечах. У обеих через плечо висели одинаковые кожаные сумочки на длинных ремнях, которые при ходьбе мягко похлопывали по ягодицам.

Мао Вэйвэй носила густую чёлку и низкий хвост. Её маленькие глаза с преобладанием белков смотрели сквозь чёлку тускло и безжизненно в землю, пока подруга болтала о школьных сплетнях.

Подруга Мао Вэйвэй, Го Сюйюань, была миловидной: высокий хвост, чёлка заколота двумя–тремя синими тонкими заколками на макушке, открывая пухлое личико с большими выпуклыми глазами — и весёлая, и симпатичная.

Го Сюйюань говорила быстро и без остановки, увлечённо рассказывая Мао Вэйвэй о том, как одна девочка из класса тайно влюблена в высокого спортсмена-старосту, и даже не заметила, слушает ли её подруга или витает в облаках. Она шла по внешней стороне тротуара, когда один из одноклассников на велосипеде проехал мимо и сорвал с её сумки маленькую подвеску.

Парень обернулся, смеясь до ушей, и его тёмная кожа лишь подчёркивала белизну зубов. Он придержал тормоз и, поставив ногу на землю, покачал подвеску с колокольчиком:

— Го Сюйюань, всё ещё думаешь об игрушках? Посмотри на свою сумку — там наверное романы! Я видел на утреннем чтении — ты даже обложку подделала, написав «Задачи по физике». Будь я твоим отцом, я бы тебя отлупил! Через три месяца в старшую школу, а ты не волнуешься?

Го Сюйюань сердито воскликнула:

— Какое тебе дело! Верни! Наглец…

Парень вскочил на велосипед и, громко смеясь, закричал, уезжая:

— Не отдам! Догони, если сможешь!

Го Сюйюань топнула ногой:

— Этот придурок! Сегодня Сюй Сюаньхао не пришёл — некому с ним шалить, вот и начал донимать меня…

Мао Вэйвэй проводила взглядом удаляющегося парня и спросила:

— А Сюй Сюаньхао? Почему его нет?

Го Сюйюань ответила:

— На экзамен уехал. Разве не слышала на прошлой неделе? Записался на IELTS, в Чжэнчжоу мест не было — поехал сдавать в Нанкин.

http://bllate.org/book/2829/310099