Готовый перевод Bureau of Special Case Investigation / Отдел расследования особых дел: Глава 17

Мао Вэйвэй тихо охнула и снова спросила:

— Он правда собирается учиться за границей?

— Конечно! — Го Сюйюань крепче вцепилась в её руку и неспешно двинулась по улице. — Ты же знаешь его маму? Она знаменита своими пионами — у неё своя мастерская. А отец, говорят, бизнесмен. Денег у них — хоть завались, да и Сюй Сюаньхао учится отлично: по английскому у него всегда первые места. Слышала, ещё в начальной школе он участвовал в конкурсе английской речи и даже получил приз. Так что, конечно, он поедет за границу.

Глаза Мао Вэйвэй, и без того безжизненные, ещё больше потускнели.

Го Сюйюань щебетала без умолку:

— По-моему, Сюй Сюаньхао гораздо симпатичнее того придурка. Просто слишком полный. Если бы он похудел, тому придурку и места бы не осталось! Да и учится отлично, учителя его обожают. Честно говоря, я не понимаю, как у девчонок в классе глаза устроены — все на того придурка молятся! Что в нём красивого? Чёрный как уголь! Вся компания безвкусная...

Мао Вэйвэй молчала. С тех пор как Го Сюйюань заговорила о Сюй Сюаньхао, она не осмеливалась произнести ни слова — вдруг выдаст свои девичьи чувства.

Они медленно дошли до перекрёстка. Го Сюйюань попрощалась и, подпрыгивая, пошла направо. Мао Вэйвэй свернула налево, в одиночестве перешла дорогу, слегка ссутулившись, и вяло потащилась по тротуару.

Неподалёку на обочине сидел старик, скрестив ноги. Перед ним лежал грязноватый лоскут ткани с нарисованной схемой Тайцзи-Багуа. Он предлагал гадания, чтение лица и анализ имён.

Мао Вэйвэй остановилась. Старик, заметив клиентку, окликнул:

— Девочка, погадать хочешь? Могу и про поступление рассказать.

— Сколько стоит?

— Сколько дашь. Для студентов не накручиваю. Можешь сначала послушать, потом платить.

Мао Вэйвэй присела на корточки, обхватив колени, назвала свою дату рождения и медленно протянула правую ладонь:

— Погадайте на брак, посмотрите линии руки и всё остальное.

Старик усмехнулся:

— Ладно, тогда на брак. Думал, спросишь про экзамены.

Мао Вэйвэй уставилась на свою ладонь и необычным, почти вызывающим тоном произнесла:

— Про экзамены не надо гадать. У меня всегда... всё получается.

Старик взглянул на её правую руку, пробормотал что-то загадочное и протянул ей карандаш:

— Доченька, как тебя зовут? Напиши.

— Имя? — Мао Вэйвэй взяла карандаш и на мягкой бумаге неровно вывела один иероглиф: «вэй».

— Вэй, как «возвышенность».

Старик покачал головой:

— Линия брака неплохая, но замуж выйдешь поздно — до тридцати настоящей судьбы не будет. Хотя сейчас девушки и так поздно выходят, так что не беда. Но твоя дата рождения... чисто иньская. Брак будет трудным — либо развод, либо вдова останешься. И имя у тебя несчастливое: сверху гора давит, всю жизнь пробьёшься, но не вылезешь. Да ещё рядом дух стоит — совсем не к добру. Ты же чисто иньская девочка, без янской энергии этот иероглиф не выдержишь. Очень плохо, очень. Хочешь переименоваться? За переименование и составление нового гороскопа отдельно беру. Подумай?

Мао Вэйвэй встала. Её глаза, прикрытые густой чёлкой, пристально смотрели на старика. Она вынула из рюкзака десятку и сказала:

— Не надо. Если переименуюсь, потом с документами и экзаменами для поступления за границу будут сложности.

Старик взял деньги и мягко посоветовал:

— Девочка, ты всё равно мне не веришь. На тебе слишком много иньской энергии. Если не хочешь менять имя, хотя бы стрижку поменяй — подними эту чёлку, открой лоб. Такая густая чёлка блокирует ян. Подними её — хоть немного янской энергии впустить, и сама станешь живее. А брак... может, и полегчает. Разве не так? Представь: подняла чёлку, показала лицо — светлая, радостная, уверенная. Гораздо лучше, чем сейчас.

Мао Вэйвэй молча стояла, сжимая лямки рюкзака, и ушла, не сказав ни слова.

Домой она вернулась в семь тридцать вечера. Бабушка ушла на танцы на площади и дома не было.

Зато дома была двоюродная сестра — растянулась на диване и громко хохотала над телешоу. Увидев Мао Вэйвэй, она махнула в сторону кухни:

— Бабушка тебе еду оставила, сама разогрей.

Мао Вэйвэй зашла в ванную, вымыла руки и подняла глаза на зеркало. Уголки её губ ещё больше опустились вниз.

У неё были мелкие черты: тонкие брови, узкие глаза, тонкие губы и худые щёки — всё лицо выглядело бледным и унылым. Родители при жизни говорили, что у неё «несчастливое» лицо — будто она всегда чем-то недовольна.

Мао Вэйвэй осторожно приподняла чёлку и уставилась в зеркало.

Из гостиной послышались шаги сестры. Мао Вэйвэй испуганно опустила чёлку и включила воду.

Сестра, воспользовавшись рекламной паузой, зашла в туалет за туалетной бумагой. В одной руке она держала пульт, в другой вытирала нос. Остановившись рядом, она взглянула в зеркало, покрутилась и потрогала волосы.

— Сестра, слышала про тест с зеркалом?

Мао Вэйвэй выключила воду и покачала головой, глядя на отражение сестры.

— Сегодня подружка рассказала. В полночь нужно выключить свет, встать перед зеркалом и чистить яблоко. Если кожура не порвётся и снимется целиком, в зеркале появится твой будущий муж.

Мао Вэйвэй вытерла руки и сказала:

— Не верю. Кто в это верит — дурак.

Сестра побежала за ней, продолжая:

— Подружка ещё сказала, одна девчонка попробовала. Подняла глаза — а в зеркале не она! Так испугалась, что швырнула яблоко в зеркало и попала прямо в лоб того мужчины. Потом у неё появился парень, у которого на лбу шрам — говорит, ночью в туалет шёл, споткнулся и ударился. Разве не жутко? Я бы тоже попробовала, да боюсь. Слушай, ты замечала? Днём в зеркало смотришь — ничего, а ночью, когда мимо проходишь, кажется, будто там кто-то чужой отражается.

Мао Вэйвэй не ответила и пошла на кухню разогревать еду.

На полу стоял пакет с яблоками — бабушка купила их вчера.

Мао Вэйвэй уставилась на пакет, словно застыв.

Стрелки на часах у раковины сошлись на двенадцати. В ванной раздался ровный звук очистки яблока.

Длинная, непрерывная кожура медленно свисала вниз.

Последний рез.

Целая кожура упала на пол. Мао Вэйвэй прошептала имя Сюй Сюаньхао и медленно подняла глаза к зеркалу.

Тусклое зеркало будто превратилось в чёрную воду — в нём едва различался силуэт, размытый, неясный, словно в тумане.

Мао Вэйвэй напрягла зрение, надеясь увидеть за своей спиной чужой контур. Она боялась и жаждала этого одновременно.

В зеркале будто пошла рябь. Она услышала собственное дыхание — медленное, глубокое.

Постепенно за её спиной в зеркале проступило пол-лица.

Серое, ненастоящее, колеблющееся в ряби зеркала. Оно пряталось в сероватом отсвете её собственного силуэта. Две тусклые руки легли ей на плечи и медленно поднялись, чтобы заглянуть в зеркало.

Холодок пробежал по позвоночнику, взметнулся к затылку, будто ледяная вода хлынула сквозь каждую пору в тело.

Мао Вэйвэй раскрыла рот, но крик застрял в горле. От страха она не могла пошевелиться. Яблоко выпало из её рук, но она стояла, не мигая, глядя, как серое лицо в зеркале медленно поворачивается к ней.

Тень в зеркале смотрела на неё с такой нежностью и страстью, будто она — его возлюбленная.

* * *

В поезде на Лоян Сунь Ли стучала по клавиатуре. На ней была белая рубашка и чёрные брюки, одолженные у Сяо Иня, — выглядела очень эффектно. Девочка, сидевшая рядом, наконец набралась смелости и спросила:

— Вы писательница?

Сунь Ли прищурила глаза, прикрыв рот ладонью, и радостно рассмеялась — чисто лисья улыбка:

— Да-да, пишу романы. Вам нравится читать?

— Очень! Скажите, под каким псевдонимом вы пишете? Ваши читатели знают, что вы такая красавица?

— А кто их знает... — Сунь Ли продолжала печатать. — Хотя я им говорила, что я красавица. Не знаю, верят ли...

Сяо Инь, сидевший через проход, с улыбкой смотрел на Сунь Ли — взгляд был по-отцовски тёплый.

Ши Цинь вдруг всё понял и тихо спросил Чжао Сяомао:

— Сяо Инь, неужели влюблён в Сунь Ли?

Чжао Сяомао вытирала столик и буркнула:

— Кто его знает... Пусть сами разбираются.

Она бросила взгляд на Сунь Ли и заметила сидевшую чуть впереди по диагонали пару — мать с сыном.

— У тебя есть семья? — спросила она Ши Циня.

Тот на секунду замер, потом кивнул:

— Есть. Родители и сестра.

Он огляделся и осторожно добавил:

— После забастовки и несчастного случая я вернулся в Тяньцзинь, но прошло уже больше десяти лет. Там осталась только дальняя тётушка. Она сказала, что родные давно похоронили меня. Через пару лет отец перевёлся в Сычуань. Сестра с мужем, кажется, уехали в Чаншу. Я добрался до Чанши, но там ничего не узнал о них. Потом пошёл с войсками на север... А потом... прошло слишком много времени. Да и работа у меня особенная, обстоятельства тоже... Стало бессмысленно искать.

Закончив рассказ, Ши Цинь заметил, что Чжао Сяомао широко раскрытыми глазами пристально смотрит на него — так, что стало неловко.

— Что случилось?

— Ничего, — ответила Чжао Сяомао. — Если захочешь узнать, как там твоя семья, могу одолжить тебе «Энциклопедическую книгу».

— А, та самая книга... — Ши Цинь почесал подбородок, задумался и сказал: — Лучше не надо. В такие времена мало кто может спокойно жить. Узнать — только сердце надорвать. Жизнь, старость, болезни, смерть — обычное дело. Прошло — и ладно.

Хотя он так говорил, в его глазах явно блеснули слёзы.

В том же вагоне ехала та самая пара из магазинчика. Толстый мальчишка всё время поглядывал на Сунь Ли.

Мама слегка ущипнула его за руку:

— Сюй Сюаньхао, сиди ровно! Так смотреть невежливо.

— Ладно, — мальчик выпрямился, но с завистью добавил: — Мам, я хочу похудеть. Думаю, если похудею, буду таким же, как он.

Мама засмеялась:

— Да ладно тебе...

Автор примечает: Сегодняшнее обновление. Карта Лояна раскрыта, местные деликатесы будут представлены по порядку.

* * *

【Тень в зеркале】

Офис Лоянского комитета по делам сверхъестественного

Эпиграф: «Луна скрылась за кронами деревьев, река слилась с утренним небом. Долгая дорога в Лоян — когда же мы снова встретимся?»

Чэнь Цзыан, «Прощание с другом весенней ночью»

Поезд прибыл на станцию Лояна. Никто их не встречал.

Пятеро из отдела по делам сверхъестественного стояли у выхода и недоумевали.

Сяо Инь достал маленький клочок бумаги:

— Перед отъездом я связался с Нанкинским отделом и получил телефон и адрес Лоянского комитета по делам сверхъестественного. Но дозвониться не удалось. Пойдём сами.

Чжао Сяомао взяла бумажку и спросила:

— Как идти?

Сяо Инь указал на площадь и автобусную остановку слева:

— В Лояне нет метро, можно на автобусе. В поезде я посмотрел маршрут — дважды пересаживаться.

Сунь Ли тяжело вздохнула.

Ши Цинь стоял у выхода, засунув руки в карманы пальто. Он почувствовал чей-то взгляд за спиной и обернулся.

Знакомый взгляд — тёплый, добрый. Встретившись с ним, Ши Цинь словно вернулся в юность: солнечный полдень, сестра выглядывает из двери и зовёт его обедать.

Ши Цинь молча смотрел, как женщина, напомнившая ему сестру, приближается. Она вежливо улыбнулась, проходя мимо. Ши Цинь тоже кивнул и посторонился.

Сунь Ли, таща чемодан, подтолкнула Сяо Иня:

— Я сама заплачу за такси! В чём проблема? Почему не поедем на такси?

Сяо Инь тихо ответил:

— Мне хочется проехаться на автобусе. Мне нравится атмосфера Лояна...

Сунь Ли помолчала несколько секунд, потом потащила чемодан к парковке:

— Тогда чего стоим? Пошли на автобус!

Сяо Инь быстро пошёл следом, не решаясь ничего сказать.

Ши Цинь едва сдержал смех и переглянулся с Чжоу У.

Чжао Сяомао шла позади, таща чемодан и рюкзак.

Та же пара с ребёнком направлялась к парковке. Проходя мимо, Ши Цинь заметил, что мальчик с любопытством разглядывает их, и улыбнулся:

— Извините, если помешали.

Мальчик замахал руками:

— Ничего! Мы с вами часто встречаемся. В Нанкине я видел того брата и эту сестру.

Он показал на Сунь Ли, потом на Чжао Сяомао:

— А в поезде мы сидели рядом.

Мать вдруг спросила:

— Вы приехали в Лоян посмотреть на пионы?

http://bllate.org/book/2829/310100