— Эх, этот противный младший дядюшка, кажется, стал каким-то другим?
Девочка не смогла понять, что именно в нём изменилось. Поломав голову ещё немного, она махнула рукой и выбросила это из головы.
Дети быстро забывают, а вот система в это время снова принялась увещевать Се Удэ.
Было заметно, что у неё действительно поджимают сроки: ещё пару дней назад система не была такой назойливой.
Се Удэ слегка нахмурился, без особого энтузиазма слушая бормотание системы.
— А может, всё-таки поможешь этой малышке? — Вэнь Жун взывал к его чувствам и доводам разума. — Даже если задание в итоге провалится, наказание для Хозяина не будет слишком суровым, тем более что это задание столько раз срывалось до тебя.
— К тому времени, возможно, ты уже получишь массу реальной выгоды, так что ничего не теряешь. Просто прими это как путешествие в другой мир.
Смотрите-ка, даже тон стал мягче, а к нему теперь обращаются на вы.
По мере того как тянулось время, настроение Се Удэ постепенно улучшалось, а терпения прибавилось. У него даже появилось желание выслушать систему.
— Я могу попытаться подать заявку наверх. В конце концов, это задание относится к категории экстренной помощи. Если ты примешь его, а потом решишь, что не хочешь выполнять, мы наверняка найдём способ расторгнуть контракт.
— Пожалуйста, поверьте нам, мы — действительно гуманная и официальная организация!
Гуманная.
Се Удэ чуть не рассмеялся в голос.
Какая ирония.
Если бы они были действительно гуманны, разве его бы притащили сюда? Он бы давно спокойно упокоился в мире ином!
Может, уже держался бы за руки со своим однокашником, перерождаясь, а не слушал тут нытьё этой нелепой штуковины.
Давно подавляемое раздражение Се Удэ вырвалось наружу. Он обдумывал слова системы, скрежеща зубами.
— Ладно, — там, где система не могла его видеть, он слегка изогнул губы в холодной усмешке. — Подавай заявку. Если всё подтвердится и я смогу расторгнуть контракт в любой момент после подписания, то я готов попробовать.
Вэнь Жун: ...
Вэнь Жун: !!
Услышав, как голос в голове стих, Се Удэ снова небрежно усмехнулся.
Он просто хотел насолить этой системе.
Попробовать, подать заявку, должно быть — любое из этих слов выдавало неуверенность системы.
Возможно, придётся заплатить какую-то цену, а может, система просто отступит, осознав трудности.
Кто знает? И какая ему разница?
Се Удэ прислонился к кушетке, лениво дожидаясь обеда.
Ему предоставили лучший номер — здесь было невероятно комфортно, и обстановка, и освещение. Он расслабился, разнежился, а поскольку на кухне, возможно, не умели готовить требуемые блюда, кроме фруктов ничего не несли. Под ласковыми лучами солнца Се Удэ начало клонить в сон.
Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг в его голове зазвучала довольно бодрая музыка.
— Дорогой Хозяин!
Всё тот же электронный голос, но почему-то сейчас он звучал чуточку медленнее.
— Хотя я не могу обещать возможность разрыва контракта в любой момент, я выбил для вас испытательный срок. Он длится на протяжении первого задания, и в этот период у вас есть полная и абсолютная свобода действий!
Вэнь Жун был искренне счастлив, его сексуальный электронный голосок стал непривычно лёгким.
Хотя это потребовало немало энергии, но стоило Се Удэ связать себя с ним, как всё остальное стало сущими пустяками.
— Пожалуйста, поскорее подпишите контракт и получите ваш набор новичка!
Казалось, он был уверен, что Се Удэ сдержит обещание: не успел тот ничего ответить, как система в его голове сама развернула длинный свиток контракта, перескочив прямо к строке для подписи.
Се Удэ приподнял бровь и неторопливо произнёс:
— Верни на первую страницу. — Он проговаривал слова в голове по слогам. — Я тебе не верю.
Система на мгновение замолчала, но быстро и исполнительно подчинилась.
Хотя у Се Удэ было много претензий к системе, пришлось признать: в этот раз она не лгала.
Он внимательно перечитал все пункты от корки до корки, не обнаружив никаких подвохов. И наконец, неоднократно убедившись в том, что его права надёжно защищены, Се Удэ согласился на подписание.
Зазвучала музыка, ещё более жизнерадостная, чем прежде, и в сознании Се Удэ внезапно возникла маленькая печать.
Она была небольшая, шириной в два пальца и длиной меньше указательного, абсолютно белая и излучала мягкий свет.
— Поздравляю с заключением контракта с системой Строительство государства с нуля! Я ваш вспомогательный агент 99521. Надеюсь, в грядущие дни мы будем идти рука об руку и отлично поладим!
Что говорила система, Се Удэ уже не слышал.
Всё его внимание было приковано к печати, он перестал видеть и слышать что-либо ещё.
Неизвестно, была ли эта система продуктом высоких технологий из другого мира, но хотя печать парила у него в сознании, он словно мог разглядеть каждую её деталь.
А Се Удэ очень хорошо знал эту печать, или, вернее сказать, очень хорошо знал того, кому она принадлежит.
Потому что в этой жизни он признавал только одну печать.
Печать своего однокашника, о котором не мог забыть ни на миг — Вэнь Жуна.
Сердце разорвалось, по телу пробежала дрожь. От невыносимо резкого сердцебиения Се Удэ невольно сжался в комок, на лбу выступил холодный пот.
Прошло немало времени, прежде чем он смог усмирить бешеный ритм сердца. Опираясь на кушетку, он медленно сел прямо, вцепившись пальцами в край кровати из цельного дерева.
Забыв об осторожности, он сделал глубокий вдох и проговорил, сдерживая дрожь в голосе:
— Эта печать...
— Очень хороша.
Глава 4
У Се Удэ никогда не было хобби вроде резьбы по камню, а вот Вэнь Жун владел этим искусством.
Под влиянием деда Вэнь Жун с малых лет пил чай, занимался каллиграфией и гравировкой печатей, достигнув в этом немалых высот.
Начиная с начальной школы, Се Удэ донимал Вэнь Жуна просьбами вырезать ему печать. Первой, что сделал Вэнь Жун, была личная печать Се Удэ. С тех пор каждый год появлялась новая, вплоть до нынешнего.
Когда Вэнь Жун погиб, та печать как раз была закончена.
Видя, что эта печать выполнена в той же манере, что и те, которыми он часто любовался, Се Удэ понял — автор один и тот же. Вот только материал был ему незнаком.
Се Удэ попытался присмотреться, надеясь найти хоть какую-то зацепку, но система снова подала голос.
— Хозяин, пожалуйста, нажмите на эту печать!
Даже в электронном голосе чувствовалась радость.
Се Удэ неумело направил поток сознания к печати. Светящийся объект стал увеличиваться. Присмотревшись, Се Удэ почувствовал, что материал и вправду странный.
— Эту печать выдаёте вы всем?
— Материал стандартный. — Вэнь Жун был настолько поглощён радостью от того, что наконец-то сможет спасти лучшего друга, что не заметил подвоха в вопросе Се Удэ. — Сейчас это редька, по мере выполнения заданий она будет постепенно улучшаться!
Понятно. Материал стандартный, а гравировка — нет.
Се Удэ запомнил это и перенёс внимание на развёрнутый интерфейс.
Интерфейс был лаконичным, напоминая игровое меню.
В центре — тусклая карта, в левом верхнем углу — список заданий, сейчас мигающий красным, в правом — статус персонажа. Внизу расположились значки: первый, настройки, был активен, остальные — серые и неактивные, из них можно было разобрать лишь Магазин и Инвентарь.
Бегло осмотрев всё, Се Удэ открыл красную точку задания.
— Поздравляю с успешным заключением контракта с вспомогательной системой Строительство государства с нуля! Поздравляю, вы получили подарок новичка: купон на упрощение задания ×3, валюта для обмена ×10, императорская нефритовая печать высшего качества ×1 (можно улучшить).
— Основное задание: Построение государства — принято автоматически.
— Задание новичка: Разрешить кризис в клане — принято автоматически. Текущий прогресс: 0%.
Рядом с заданиями были маленькие треугольники, при нажатии на которые открывались подробности.
Се Удэ не обратил внимания на задачи, зацепившись за слова о нефритовой печати.
— Императорская нефритовая печать высшего качества... У них тоже есть уровни?
— Есть. Но от них мало толку, высшее качество просто лучше выглядит.
Не все вспомогательные системы умеют вырезать печати. Систем по обустройству инфраструктуры много, и обычно они предоставляют стандартные печати.
Но Вэнь Жун любил вырезать печати всякий раз, когда на душе было тревожно. А последние дни он постоянно тревожился и, соответственно, постоянно гравировал.
В итоге он создал шедевр, качество которого намного превосходило то, что предлагала система. Когда он опубликовал задание, система выдала подсказку.
Вэнь Жун, конечно же, хотел дать Се Удэ самое лучшее, поэтому сразу заменил предмет на свой.
Если бы на его месте оказался другой Хозяин, он мог бы и не заметить этой мелкой детали. Но Се Удэ с самого начала был подозрителен.
Помимо печати, был ещё номер системы.
99521.
День рождения Вэнь Жуна по лунному календарю.
Значит, эта система... и есть Вэнь Жун.
Осознав этот факт, Се Удэ содрогнулся. Он больше не мог удерживать тело, лишь сжавшись, сидел на краю кушетки.
Смешанные чувства было трудно описать: Се Удэ ощущал, как сердце сжимается от боли, а безумная радость, горе и раскаяние смешивались, почти на пределе человеческих возможностей.
Радость — от того, что обрёл потерянное, боль — от осознания, что тот уже давно мертв, раскаяние — от того, что не узнал его раньше.
Если бы он знал, что эта система — Вэнь Жун, разве стал бы он тянуть с подписанием? Разве вёл бы себя так скверно?
Нужно было раньше стараться, раньше завершить задание, получить таблетку желания и воскресить себя, а затем — его! Вот что было важно!
Эх! Как досадно, он уже потерял столько дней!
Очень быстро Се Удэ почувствовал, что его настрой изменился: даже окружающий мир выглядел иначе, чем раньше!
Неизвестно, заметил ли Вэнь Жун его странное состояние, но Се Удэ изо всех сил провёл ладонями по лицу, сменил позу и расслабленно откинулся на кушетку.
http://bllate.org/book/28283/3417898
Готово:
