Готовый перевод The Peony is a True National Beauty / Пион — истинная национальная краса: Глава 46

В конце концов Шэнь Мудань не выдержала слёзного натиска Вэй Цзыаня и последовала за ним за ворота лечебницы. В узком переулке у обочины стояла карета. Вэй Цзыань взял её за руку и подвёл к экипажу, откинул занавеску — внутри, в величавом спокойствии, восседал Вэй Ланъянь: поверх тёмно-синего парчового халата на нём была накинута чёрная соболиная мантия, лицо — холодное и отстранённое, но, завидев их, смягчилось почти незаметно.

— Седьмой дядюшка, помоги мне залезть! — протянул к нему Вэй Цзыань свою маленькую ладонь.

Вэй Ланъянь без промедления подхватил мальчика и усадил в карету. Шэнь Мудань осталась стоять у подножки, колеблясь. Тогда он снова протянул ей руку:

— Скорее садись.

Она уставилась на его длинные, сильные пальцы, стиснула зубы и подумала: «Он и так уже прикасался ко мне. Всё равно придётся иметь с ним дело. Чего теперь стесняться?» Зажмурившись и собравшись с духом, она протянула свою руку. Его ладонь, прохладная и твёрдая, обхватила её белую, мягкую ладонь. В ту же секунду между их пальцами проскочило странное покалывание, и оба замерли.

Это ощущение мгновенно разлилось по всему телу. Вэй Ланъянь думал, что простое прикосновение ничего не значит, но оказалось, что он совершенно не готов к этому. Внизу живота всё мгновенно напряглось. Его лицо изменилось. Он резко потянул её в карету и тут же отпустил руку, слегка поправив позу.

Шэнь Мудань и Вэй Цзыань уселись напротив Вэй Ланъяня. Глядя на её неловкость, он почувствовал, что сам попал в ловушку. Он ведь планировал провести с ней время, чтобы она привыкла к нему, полюбила его и только потом просить руки. Но он слишком переоценил свою выдержку. Достаточно было лишь слегка коснуться её — и он уже не в силах сдерживаться. Если бы не Цзыань, он не знал, на что бы осмелился.

Карета мерно стучала копытами, продвигаясь вперёд. Вэй Цзыань взволнованно приподнял уголок занавески и выглянул наружу. Шэнь Мудань старалась игнорировать жгучий, почти одержимый взгляд напротив. Её руки, лежавшие на коленях, дрожали. В голове крутилась одна мысль: «Как бы то ни было, завтра я обязательно отправлю наследника обратно во дворец. Больше я не могу находиться рядом с Его Высочеством. Завтра, когда я провожу Цзыаня, всё ему объясню. А если он в гневе обрушится на род Шэнь? Неужели ему действительно нужна только моя плоть?.. Ладно, если придётся — отдам тело. Лишь бы род Шэнь остался цел. Всё равно потом я всё равно уйду в монастырь и проведу жизнь у алтаря. Но что, если он всё равно захочет жениться на мне и будет угрожать моей семье?»

Всю дорогу Шэнь Мудань металась в тревожных мыслях, пока карета резко не остановилась. Она выглянула наружу — они уже приехали на ночной рынок. Вокруг стоял гул голосов, повсюду царило оживление. Слуга тут же подставил низенький табурет. Вэй Ланъянь первым вышел, затем поднял Вэй Цзыаня, и Шэнь Мудань последовала за ними.

Перед ними раскинулся ярко освещённый, шумный базар. Шэнь Мудань была рассеянна, но Вэй Цзыань, в восторге, крепко сжимал её руку и указывал на разные диковинки:

— Сестра Мудань, это «десять видов сладкой пастилы» — очень вкусно!

— Сестра Мудань, это «цзюлуцзы» — кисло-сладкий напиток! Пойдём, выпьем по чашке!

Он потянул её к лотку. Торговля была устроена просто: над прилавком натянута большая промасленная ткань, рядом — угольная печка и котёл, на старом столе — чистые миски и ложки. Вэй Цзыань усадил её за один из потрёпанных столов, и Вэй Ланъянь тоже присоединился.

— Бабушка, три чашки «цзюлуцзы»! — радостно крикнул он продавщице.

Когда напиток подали, Шэнь Мудань попробовала глоток — кисло-сладкий вкус приятно удивил её. Она повернулась к Вэй Цзыаню и улыбнулась:

— И правда вкусно.

— Вот видишь! Я же говорил! — возгордился мальчик.

Вэй Ланъянь, не привередливый в еде, тоже стал пить понемногу.

— Седьмой брат? — раздался вдруг удивлённый голос.

Все подняли глаза. Перед ними стоял Цзинский князь Вэй Аньцзинь. Рядом с ним — женщина с соблазнительной внешностью и изящной фигурой, словно бескостная, прильнувшая к нему. Вэй Аньцзинь окинул взглядом Шэнь Мудань, потом странно посмотрел на Вэй Ланъяня:

— Вэй Ланъянь, ты и вправду всерьёз?

Вэй Ланъянь понял, о чём речь, но даже не поднял головы, лишь коротко ответил:

— Да.

— Здравствуйте, шестой дядюшка, — с лёгким вздохом поздоровался Вэй Цзыань, будто взрослый.

Вэй Аньцзинь погладил его по голове:

— Цзыань, пойдёшь со мной? У меня для тебя есть интересные игрушки.

Мальчик вздохнул, как маленький старичок:

— Шестой дядюшка, я хочу остаться с седьмым дядюшкой и сестрой Мудань. Не стану вас беспокоить.

Вэй Аньцзинь ещё немного пошутил с ним, но больше ничего не сказал и ушёл, уводя за собой женщину. Уходя, он несколько раз многозначительно посмотрел на Шэнь Мудань.

После «цзюлуцзы» они ещё долго гуляли по рынку, но, когда стало поздно, вернулись в дом. Вэй Ланъянь проводил их до ворот:

— Отдохните как следует. Завтра утром я снова приеду.

Он опустил занавеску, и карета укатила.

Шэнь Мудань, глядя, как она исчезает в конце переулка, взяла Вэй Цзыаня за руку и вошла во двор. Она отвела мальчика в его комнату и долго убеждала его, почти полчаса, пока он наконец не согласился вернуться завтра во дворец. Лишь тогда она облегчённо выдохнула.

* * *

На следующее утро, после завтрака, Чэнь Хунвэнь принёс Вэй Ланъяню дела, требующие решения. Тот сначала занялся ими в кабинете, и лишь ближе к полудню закончил. Вдруг он вспомнил о чём-то и спросил стоявшего рядом Чэнь Хунвэня:

— Хунвэнь, у меня к тебе вопрос. Если женщина говорит тебе, что она «недостойна быть с тобой», что это значит? Она действительно считает себя недостойной или просто отказывает?

Чэнь Хунвэнь сразу понял, о чём речь. Он сначала опешил — не ожидал, что девушка из рода Шэнь скажет такое. Это явный отказ. Он серьёзно ответил:

— Ваше Высочество, это предлог. Речь не о «достойности», а о том, что она не хочет быть с этим человеком.

Он и вправду не ожидал, что Шэнь Мудань откажет Его Высочеству. Он взглянул на Вэй Ланъяня. Он служил при нём уже лет пятнадцать, с детства знал: у Его Высочества никогда не было женщин. Он думал, что тот вообще не способен влюбиться. Но теперь, когда Вэй Ланъянь влюбился, он оказался настолько упрям и страстен, что это поражало.

Лицо Вэй Ланъяня потемнело, словно покрытое льдом. Она отказалась. Она действительно ничего не боится?

В этот момент слуга доложил:

— Ваше Высочество, наследник вернулся. Девушка Шэнь привезла его.

Выражение лица Вэй Ланъяня стало непроницаемым. Наконец он встал:

— Хунвэнь, выйди и встреть Цзыаня. А потом пригласи сюда девушку Шэнь.

* * *

Услышав слова Чэнь Хунвэня, Шэнь Мудань бросила взгляд на кабинет и на мгновение замешкалась. Но ведь она пришла сюда именно для того, чтобы всё решить, а не убегать. Сжав зубы, она шаг за шагом направилась к двери и тихонько постучала. Изнутри немедленно раздался голос Вэй Ланъяня:

— Войдите!

Она вошла. Перед ней за массивным письменным столом сидел мужчина — величественный, внушающий уважение, совсем не похожий на вчерашнего. Шэнь Мудань замерла в нерешительности. Тогда он снова заговорил, уже холоднее:

— Заходи и закрой дверь!

Это был уже приказ. Она сжала кулаки, вошла, закрыла за собой дверь и повернулась к нему.

Она сделала пару шагов, остановившись на некотором расстоянии от стола, и собралась что-то сказать. Но он опередил её:

— Ты вчера сказала, что «недостойна меня». Это значит, что ты отказываешься выходить за меня? Не хочешь вступать в наш род?

Шэнь Мудань упала на колени, склонив голову так низко, что почти касалась пола.

— Да, Ваше Высочество, — прошептала она.

В комнате мгновенно похолодало. Она услышала его ледяной голос:

— Шэнь Мудань, как ты смеешь? Как ты смеешь отказать Мне? Неужели ты не боишься, что я уничтожу весь ваш род Шэнь?

Её пробрала дрожь, и она ещё ниже опустила голову:

— Боюсь, Ваше Высочество… Очень боюсь. Но я… недостойна. Если… если Вы действительно хотите… моего тела… я не откажусь. Прошу лишь… лишь пощадить род Шэнь. А сама… я уйду в монастырь и проведу всю жизнь у алтаря.

Она еле выговорила эти слова и замерла в ожидании приговора.

Вэй Ланъянь понял: она готова отдать тело, лишь бы не выходить за него замуж, лишь бы спасти семью. Он холодно рассмеялся. В кабинете стало ещё холоднее.

— Тогда подойди, — ледяным тоном приказал он.

Шэнь Мудань почувствовала, как по телу разлился ледяной холод. Собравшись с духом, она встала. Не поднимая глаз, шаг за шагом подошла к нему. Казалось, её ноги весили тысячу цзиней. Она не знала, как добралась до него, и не смела взглянуть на его лицо.

— Садись! — приказал он ещё холоднее.

Она стиснула зубы, зажмурилась и села боком к нему на колени. Тело её задрожало.

Вэй Ланъянь сидел неподвижно. Аромат её тела окутал его. Его желание пробудилось мгновенно — так быстро, что он сам удивился, и это лишь усилило гнев. Он резко произнёс:

— Ты так сидишь? Повернись ко мне лицом, садись верхом на меня. Или мне тебя учить?

Лицо Шэнь Мудань побледнело. Сжатые кулаки дрожали. Она медленно опустила голову, развернулась и, с трудом преодолевая стыд, пересела так, чтобы сидеть верхом на его бёдрах. Тут же она почувствовала, как что-то твёрдое упирается ей в внутреннюю сторону бедра. Она замерла, не смея пошевелиться.

— Что ты делаешь? Продолжай же! Разве не ты просила пощадить род Шэнь? — голос его стал ещё ледянее. Напряжение внизу живота почти свело его с ума, и он едва сдерживался, чтобы не впить её в себя.

Шэнь Мудань прекрасно понимала, чего он хочет. Во рту стало горько. Она подняла глаза на его красивое, но безжалостное лицо, закрыла глаза и, не раздумывая, приблизилась. Её мягкие губы коснулись его холодных, плотно сжатых уст. Она не знала, что делать дальше, но через мгновение осторожно высунула язык и провела им по его губам.

То, что упиралось в её бедро, стало ещё твёрже. Она неловко пошевелилась.

Большая рука вдруг обхватила её талию, и она упала всем телом на его грудь. Её мягкая грудь прижалась к его широкой, твёрдой груди. Его рот раскрылся, и горячий язык вторгся в её рот, страстно, жадно, перемешивая слюну. Он впитывал её, как зверь, не давая вырваться. Она попыталась откинуть голову, но он тут же придержал её, заставляя принимать этот душивший, почти звериный поцелуй.

В голове Вэй Ланъяня звучал лишь один приказ: «Возьми её. Возьми её сейчас». Один поцелуй уже не удовлетворял его. Рука, обхватывавшая талию, скользнула к плечу и начала распускать слои одежды, обнажая округлое, белоснежное плечо.

Кожа Шэнь Мудань покрылась мурашками от холода, и она задрожала ещё сильнее. В душе поднялась глубокая, безысходная тоска.

Вэй Ланъянь посмотрел на её бледное лицо и длинные ресницы, дрожащие, как крылья испуганной бабочки. Сердце его сжалось. Он нахмурился и долго смотрел на неё. Даже несмотря на то, что его тело требовало продолжения, он остановился. Спустя долгое молчание, с трудом сдерживая голос, он хрипло произнёс:

— Уходи.

Шэнь Мудань резко открыла глаза, не веря своим ушам. Он нахмурился ещё сильнее и сквозь зубы повторил:

— Не расслышала? Или хочешь продолжить?

Он ведь едва сдержался. Он действительно хотел её — но не здесь и не так. Он не собирался отпускать её. Просто сейчас он был слишком зол, чтобы думать здраво.

http://bllate.org/book/2828/309993