Готовый перевод The Peony is a True National Beauty / Пион — истинная национальная краса: Глава 45

Как ей не знать, что именно лежит под ней? Она не смела пошевелиться ни на волос — боялась, что малейшее движение лишь усилит его напряжение.

Она застыла, словно окаменев, но он вдруг начал двигаться. Его прохладная ладонь коснулась её гладкой щеки и, слегка надавив, повернула лицо к себе. В его глазах Шэнь Мудань увидела своё собственное ошарашенное отражение. Не успела она опомниться, как его рука уже обхватила затылок и притянула её к себе. Холодные губы прижались к её мягким устам. Что-то тёплое и влажное провело по её губам — ловкий язык то и дело скользил по ним, пытаясь проникнуть внутрь и разжать сжатые зубы.

Шэнь Мудань услышала низкий, хрипловатый голос князя:

— Мудань…

Внезапно в ней проснулись неведомые силы — возможно, он был слишком поглощён поцелуем. Она резко оттолкнула его. От неожиданности и силы толчка сама завалилась назад. Он мгновенно среагировал и ухватил её, но она тут же отбила его руку и с грохотом рухнула на пол.

Глухой звук удара разнёсся по комнате, но Шэнь Мудань даже не пикнула. Она тут же вскочила на ноги, бросилась на колени и прижала лоб к полу.

— Прошу… прошу наказать меня, — дрожащим голосом прошептала она, всё тело её тряслось от страха.

Над головой прозвучал спокойный голос Вэй Ланъяня:

— Встань, поговорим.

Шэнь Мудань не подняла головы, лишь повторила:

— Прошу наказать меня.

Вэй Ланъянь вздохнул с лёгким раздражением:

— Прости. Я был слишком дерзок. Возможно, ты мне не поверишь, но… я просто очень скучал по тебе. Не бойся, я возьму на себя ответственность. Я женюсь на тебе. Встань, пожалуйста.

«Женюсь»… Только на законную супругу женятся. Наложниц берут — повышают. Как она может согласиться? Да и зачем ей это? Она крепче стиснула зубы и ещё ниже опустила голову:

— Простая девица не достойна такой чести.

Вэй Ланъянь на миг замер, нахмурился — явно не ожидал отказа. Он сидел молча.

Голова Шэнь Мудань упёрлась в пол, спина болела, но она не смела пошевелиться. В душе поднималась горечь. «Наверняка он сейчас думает: как она посмела отказать? Почему? Ведь это величайшая удача — стать его наложницей, а в будущем, может, и императрицей. Сколько женщин мечтают об этом!»

Но как же она может не отказаться? В прошлой жизни из-за одного мужчины её семья погибла. Теперь, получив второй шанс, разве она осмелится повторить ту же ошибку? Стать его наложницей, а потом императрицей? Жить в этом дворце, где царит вечная борьба и коварство? Когда он станет императором, ему придётся брать новых жён, чтобы удерживать власть. Даже если он по-прежнему будет к ней благоволить, она может стать императрицей — и тогда весь род Шэнь станет мишенью для враждебных кланов. Для их обедневшего рода такая «благодать» — не милость, а гибель. В лучшем случае он потеряет к ней интерес, но раз она уже в его гареме — пути назад нет. Ей придётся всю жизнь томиться в этом ледяном дворце. Ни один из этих исходов ей не нужен.

Вэй Ланъянь сидел на стуле и смотрел на распростёртую перед ним Шэнь Мудань. Её голова была опущена так низко, что он не видел лица, но дрожь в теле уже утихла. Он долго молчал, брови его были слегка сведены — настроение явно было не из лучших. Он никак не мог понять, что у неё на уме. Боится ли она чего-то? Или просто его не терпит? Скорее всего, первое — он чувствовал, что она его не ненавидит.

Он встал, сделал пару шагов вперёд, наклонился и взял её за руку. Она мгновенно вздрогнула.

— Чего ты так боишься? — спросил он, слегка надавливая, заставляя её подняться.

Он знал: она боится не его самого. Неужели его чувств?

Шэнь Мудань поднялась, но не смотрела на него, лишь опустила голову:

— Простая девица не достойна…

Она не смела принимать его чувства. Такой выдающийся мужчина… если она окажется рядом с ним, рано или поздно влюбится. Она слишком хорошо знала мужскую природу: сначала они искренне любят, балуют, но стоит им наскучить — и ты становишься ниже пыли. В прошлой жизни, блуждая в мире духов, она видела слишком много подобного. В глазах общества — идеальные мужья, отцы, семьянины. А на деле? Сколько раз она видела, как такие «примерные» мужья, звоня женам, врут, что задерживаются на работе или в командировке, а сами встречаются с любовницами. Бывало, мужчина, усердно трудясь над любовницей, одновременно звонил жене и детям, говоря, как скучает по ним. Отвратительно. И до глубины души обидно.

После перерождения она твёрдо решила: разорвать помолвку с Ло Нанем, заработать денег, чтобы семья жила в достатке, изменить судьбу и выйти замуж за простого человека своего круга. Жить спокойно, растить детей, не гонясь за богатством и славой. Она и представить не могла, что события пойдут таким путём — что она столкнётся с князем Янем, а он захочет взять её в жёны.

С простым мужчиной она могла бы закрыть глаза на многое: родить ребёнка и жить ради него, а муж пусть делает что хочет. Но с таким, как князь Янь, она боится не совладать со своим сердцем. Если полюбит его — не сможет спокойно смотреть, как он будет с другими женщинами. Будет ревновать, вступать в борьбу… Но против кого? Она проиграет, и весь род Шэнь пострадает. Поэтому она ни за что не примет его.

Теперь, когда он уже касался её, её планы изменились. Он станет самым высокопоставленным человеком Поднебесной — разве позволит он женщине, которую тронул, выйти замуж за другого и жить обычной жизнью? Она решила: заработает достаточно денег и уйдёт в монастырь, чтобы до конца дней служить Будде. Больше ей ничего не нужно. Лишь бы он пощадил род Шэнь и не тронул отца с А Хуанем.

Вэй Ланъянь нахмурился ещё сильнее. Он никогда раньше не сталкивался с женщиной, которую хотел бы, и полагал, что стоит лишь взять её в дом — и всё решится. А тут вдруг такое! Конечно, он немного разозлился — кто она такая, чтобы отказывать ему? Но больше всего он чувствовал растерянность и беспомощность.

«Неужели я поторопился и напугал её?» — подумал он. — «Может, стоит дать время, постепенно сблизиться?»

— Сегодня я был слишком нетерпелив и напугал тебя, — сказал он. — Не говори больше о том, достойна ты или нет. Мои чувства к тебе искренни, и я действительно хочу взять тебя в жёны, а не играть с тобой. То, что случилось… просто не сдержался. Обещаю, впредь не буду так грубо. Давай пока просто общаться, привыкни ко мне, а потом дашь ответ. Хорошо?

Хотя это будет нелегко, ради неё он готов немного потерпеть.

Шэнь Мудань подняла на него растерянный взгляд и поняла: он говорит всерьёз. В душе у неё возникло недоумение: «Разве он не понял? Я же полностью отказываюсь, а не хочу „попробовать пообщаться“!»

Вэй Ланъянь взглянул на свёрток на кровати:

— Не нужно собирать вещи. Цзыань ещё живёт у тебя. Я буду навещать вас.

Шэнь Мудань всполошилась:

— Ваше высочество… я имела в виду, что недостойна вас… я…

Он перебил её:

— Достойна ты или нет — решать мне. Хватит об этом. Хочешь прогуляться? Я с тобой. В Аньяне, кроме шумного рынка, есть много интересных мест. Пока ты здесь, я покажу тебе город.

Он думал: девушки ведь любят гулять по рынкам. Он готов снизойти до её уровня, стараться понравиться, чтобы она перестала думать о разнице в статусе.

Лицо Шэнь Мудань побледнело, потом покраснело. В душе поднималась тоскливая безнадёжность.

— Ваше высочество, не нужно, — прошептала она.

Она уже приготовилась принять его гнев, а вместо этого… что это за поведение?

В этот момент в дверь постучали. За дверью раздался детский голосок Вэй Цзыаня:

— Седьмой дядя, сестра Мудань, вы дома? Я войду!

Шэнь Мудань занервничала, но Вэй Ланъянь остался невозмутим:

— Входи.

Дверь открылась, и сначала в комнату заглянула голова Цзыаня. Увидев обоих, он радостно вбежал и тут же обвил руками Шэнь Мудань:

— Сестра Мудань, ты ещё не рассказала сказку! Вчера ты остановилась на том, как попали в ЛжеЛэйинь. Что было дальше?

Шэнь Мудань отложила мысли о князе и, усадив Цзыаня на кровать, сама принесла маленький табурет и села рядом:

— А дальше — история о том, как Обезьяний Царь искусно лечил…

Князь сидел неподалёку, и его горячий взгляд всё время был прикован к ней. От этого она чувствовала себя неловко, то и дело теряла нить повествования и долго думала, как продолжить. Так, запинаясь, она рассказывала больше часа, пока не закончила историю об Обезьяньем Царе-лекаре.

Его взгляд не отводился ни на миг — всё это время он смотрел только на неё, а она так и не осмелилась обернуться. Когда она наконец замолчала, Цзюлань принесла чай. Шэнь Мудань залпом выпила свою чашку, не в силах больше выносить его пристальный взгляд, и, отдав кружку Цзюлань, уже собралась выйти, чтобы проведать Баоцюй, как вдруг услышала:

— Цзыань, хочешь сегодня вечером сходить на ночной рынок? Седьмой дядя пойдёт с тобой. Пригласим и сестру Мудань.

Шэнь Мудань невольно встретилась с его глазами, в которых мелькнула лёгкая улыбка. Сердце её заколотилось, голова закружилась. Она смутно услышала радостный возглас Цзыаня:

— Отлично! Сестра Мудань, пойдём с нами! Там столько фонариков, вкусной еды и фокусников!

— Я… мне нужно присмотреть за Баоцюй, — поспешно отвела она взгляд, не смея больше смотреть на него. Впервые она увидела его улыбку — пусть и едва заметную, — но это потрясло её до глубины души. Она поняла: от него нужно держаться подальше.

Цзыань спрыгнул с кровати и обхватил её за талию:

— Сестра Мудань, пожалуйста, пойдём! Пусть Цзюлань и Сыцзюй присмотрят за Баоцюй!

Цзюлань улыбнулась:

— Да, госпожа Мудань, мы с Сыцзюй позаботимся о ней. Идите с наследником.

— Я… — Шэнь Мудань посмотрела на умоляющее лицо мальчика и не нашла слов для отказа.

~

Вэй Ланъянь провёл здесь целый день. Он остался на обед, после чего немного отдохнул в гостевой комнате, которую приготовила Цзюлань. Затем весь день провёл с Шэнь Мудань и Цзыанем. После ужина Цзыань стал настаивать на походе на ночной рынок и потащил Шэнь Мудань к двери. Она несколько раз отказывалась, но мальчик вдруг остановился и опустил голову. Шэнь Мудань наклонилась и увидела, что он плачет.

— Наследник, не плачь! Ладно, я пойду с вами, — растерялась она.

http://bllate.org/book/2828/309992