Сентябрьский вечер, небо за окном постепенно темнеет, в воздухе чувствуется прохлада.
Дверь в дом распахнута, горит свет. На обеденном столе полно блюд, накрытых специальными крышками, чтобы не остыли. В прихожей, заметно нервничая, прохаживаются Лян Чжи и Чэнь Бо.
Чэнь Нянь сидит перед столом, опустив взгляд и вперившись в столешницу — он погружен в свои мысли из-за предстоящей встречи. О чем он думает? Кажется, ни о чем конкретном, лишь обрывки мыслей, из которых невозможно сложить какое-то определенное настроение.
Внезапно с улицы дохнуло ветром, донесся резкий визг тормозов, возвещающий о том, что это долгое ожидание наконец подошло к концу. Чэнь Бо и Лян Чжи замерли, переглянулись, и на их лицах проступила радость. Они вместе поспешили к выходу.
Вернулись они уже не вдвоем — между ними шел юноша.
Черная футболка, черные брюки, короткая стрижка под машинку. Черты лица отдаленно напоминали родителей, но вот темперамент — совершенно иной. В нем сквозила какая-то дерзость, смешанная с дикостью. Он совсем не походил на человека из Семьи Чэнь, скорее на уличного хулигана из подворотни. Стоя между супругами, он выглядел совершенно чужим.
Впрочем, никто из них этого не замечал.
— На улице холодно, да? Проходи, садись, — мягко проговорила Лян Чжи, провожая его к столу, а затем обернулась: — Чжан-ма, принеси скорее Чжоу Ле стакан горячей воды.
Дверь за спиной закрылась. Юноша подошел, сел, развалился на стуле без всякого приличия и принялся небрежно оглядывать убранство дома. Наконец его взгляд остановился на Чэнь Няне.
При свете ламп он слегка прищурился, и в этом взгляде читалось нечто неопределенное. Но Чэнь Нянь знал — дружелюбным его не назовешь. Впрочем, ничего удивительного: о личности пришедшего и его судьбе он был осведомлен давно, так что подобная реакция была вполне ожидаема.
Лян Чжи первой заметила возникшее напряжение и, слегка улыбнувшись, решила разрядить обстановку:
— Да, чуть не забыла представить. Чжоу Ле, это Сяо Нянь, зови...
На середине фразы она запнулась. Хотя никакой родственной связи между ними не было, Чэнь Нянь жил в этом доме, и им предстояло видеться каждый день, так что какое-то обращение было необходимо. Поразмыслив несколько секунд, Лян Чжи решила:
— Зови его братом. Сяо Нянь, это твой младший брат, Чжоу Ле.
Так значит, Чжоу Ле. Ему вполне подходит это имя — под стать лицу и характеру.
Чэнь Нянь выждал пару секунд и, чтобы не ставить Лян Чжи в неловкое положение, первым заговорил:
— Привет.
Чжоу Ле поднял глаза, и его непроницаемо-черные зрачки, не мигая, уставились прямо на Чэнь Няня, но он не произнес ни слова. Воздух словно застыл на мгновение.
К счастью, подоспела горячая вода. Лян Чжи поставила стакан перед Чжоу Ле:
— Выпей воды, поешь скорее, небось проголодался.
Чжоу Ле по-прежнему молчал. Однако это ничуть не охладило пыл Чэнь Бо и Лян Чжи: они ждали возвращения Чжоу Ле домой целых семь лет. Эти семь лет разлуки давали им бесконечное терпение, чтобы прощать любые неуместные выходки парня.
Они с любовью смотрели на него, по очереди подкладывая ему лучшие куски.
— Чжоу Ле, попробуй вот это...
— Вкусно? Какое блюдо тебе нравится, а какое нет — обязательно скажи папе и маме...
Казалось, они ужинают вчетвером, но Чэнь Нянь чувствовал себя лишним. Между ним и этой шумной компанией словно пролегла непреодолимая пропасть. Даже зная, что все будет именно так, он все равно ощущал неприятный укол в душе.
В конце концов, он просто перестал смотреть по сторонам.
Чэнь Нянь уткнулся в тарелку. Он проголодался: ради того чтобы дождаться этого человека, они сели ужинать почти на час позже обычного. К тому же, после еды его ждала гора невыученных уроков.
Он старался не нарываться на неприятности, но покой ему только снился.
Когда ужин был в самом разгаре, Чжоу Ле внезапно посмотрел на него. Точнее, его взгляд был прикован к тарелке, стоявшей перед Чэнь Нянем.
А затем он произнес свою первую за вечер фразу:
— Я хочу куриные крылышки.
Он сказал это, не отрывая взгляда от Чэнь Няня. На тарелке перед ним лежали последние два крылышка. Он любил их, а поскольку блюдо стояло ближе всего именно к нему, он успел съесть больше остальных. Теперь же смысл слов Чжоу Ле был более чем ясен.
Чэнь Бо и Лян Чжи одновременно обернулись.
Даже понимая, что Чжоу Ле делает это из желания спровоцировать его, Чэнь Нянь не проронил ни звука. Он лишь на мгновение замер, убрал палочки и принялся за сельдерей из другой тарелки — блюдо, которое он терпеть не мог.
http://bllate.org/book/28260/3415660
Готово:
