Капля воды с потолочной балки сорвалась вниз и разбилась в маленькой лужице прямо у его ног. Увернувшись от брызг мутной жижи, Вэнь Янь с брезгливым видом сделал шаг в сторону.
В подземной темнице царил полумрак. Он прищурился и поднял голову в сторону выхода.
На тяжелой черной двери громоздились пласты печатей, а стражников и след простыл — наверняка ушли куда-то выпивать.
Вокруг было сыро, мрачно и по-прежнему мертвенно-тихо. Кроме монотонного, тоскливого капельного звука, здесь раздавались лишь прерывистые стоны да проклятия.
Вэнь Янь от скуки поскреб ногтем зарубки на прутьях камеры.
Деревянные решетки казались ветхими, но на самом деле их укрепили магическим массивом, так что разрушить их было непросто. Лишь приложив все усилия, можно было оставить на дереве едва заметные, блеклые царапины, которые безмолвно фиксировали бегство времени в этом лишенном солнца месте.
Тук-тук-тук.
Из-за стены донесся размеренный стук. Вэнь Янь повернул голову на звук, и следом раздался слабый молодой голос: Молодой друг, ты как? Я еще несколько дней назад хотел спросить… Кхе-кхе, у тебя голос какой-то странный… Кхе-кхе, может, тебя что-то беспокоит?
Даже зная, что собеседник его не видит, Вэнь Янь улыбнулся, присел у стены и ответил: Горло в последние дни немного болит, все в порядке.
Он снова поднял взгляд на выход из темницы, и в его глазах мелькнул живой интерес. Белые кончики пальцев отстукивали на колене неторопливый ритм, напоминавший обратный отсчет.
Однако заговорив снова, он придал своему голосу естественное, подкупающее звучание — ясное и чистое, словно он пылал к собеседнику искренней заботой и добротой.
Вэнь Янь спросил: А ты как?
Тан Бай обессиленно прислонился к стене. Смертельные раны в темнице никогда не залечивали вовремя, и неуклонно ухудшающееся состояние вытягивало из него последние силы и жизненную энергию. Если так пойдет и дальше, жить ему оставалось недолго, но сочувственный голос из-за стены немного согрел его сердце, и на бледном лице появилась улыбка.
Тан Бай слабо улыбнулся, не стал распространяться о своих травмах и произнес: Меня зовут Тан Бай, а как твое имя, молодой друг? Мы так долго заперты вместе, но до сих пор даже не представились друг другу.
По правде говоря, поначалу Тан Бай почти не общался со своим соседом, зная лишь, что тот еще совсем юн. Лишь за последние несколько дней они постепенно сблизились, и Тан Бай нашел собеседника весьма приятным, вот только… увы, похоже, их знакомству скоро придет конец.
Он услышал в ответ: Меня зовут…
Грохот!
Внезапный оглушительный взрыв полностью заглушил слова собеседника.
Тан Бай вздрогнул, из последних сил уперся руками в стену и поднялся на ноги. Он увидел, как дверь темницы распахнулась от удара, и внутрь ввалился мертвецки пьяный стражник. На его лице отразился дикий ужас, он резко развернулся и, дрожащим голосом выкрикнул: Вы кто такие?! Да как вы смеете врыватьс… Кхм!
Вэнь Янь стоял в своей камере и с безмятежным видом наблюдал, как стражника, не успевшего даже толком опомниться, смахнуло ударом меча. Описав в воздухе дугу, тот с глухим стуком шмякнулся прямо перед его дверью.
В темницу ворвался отряд людей. Шдший впереди был облачен в неброские черные одежды и сжимал в руке меч. По его знаку воины быстро рассредоточились и принялись молча и слаженно срывать печати с камер.
Стражник отчаянно бранился, но был не в силах помешать им. В царящей суматохе всеобщего бегства он случайно скосил глаза и заметил фигуру, наполовину скрытую в тени.
В отличие от остальных, этот человек вовсе не спешил сбегать. Неизвестно, сколько времени он уже тихо стоял позади него — опустив взгляд, с легкой улыбкой на губах, он смотрел на происходящее так, будто наблюдал за забавной игрушкой.
Стражник с опозданием сообразил, что этот зевака видел все его жалкие ужимки, и, вспыхнув от гнева и стыда, взвизгнул: Смеешься надо мной?! Да я тебя…
Стражник внезапно осекся, наконец-то разглядев человека, вышедшего из тени.
Тот вовсе не был похож на узника, томящегося в подземелье годами: его одежды были безупречно чисты, а манера держаться излучала расслабленную и благородную уверенность, словно он вышел на прогулку.
Щелк.
Дверь камеры легко подалась и отворилась.
Стражник откровенно засмотрелся. Уставившись на это невероятно утонченное и красивое лицо, его хмельная голова подкинула неуместную мысль. Он изо всех сил вытаращил свои маленькие глазки и, сам того не замечая, побрел навстречу пленнику, совершенно упустив из виду, что тот открыл замок собственными руками, играючи.
Обнажив в улыбке желтые зубы и заметив, что человек напротив в ответ тоже чуть улыбнулся ему, стражник расплылся в маслянистой ухмылке: Красотка, ты новенькая что ли? Раньше я тебя здесь не видел… Кхм!
http://bllate.org/book/28252/3414984
Готово:
