Готовый перевод The Pig Herder / Свинопас: Счастье в хлеву: Глава 7

Душевая так и не получила такого же широкого распространения, как унитаз, и главная загвоздка заключалась в том, что пользоваться ею было слишком хлопотно, а поднимать воду наверх — та еще тяжелая работа. Обычно Фан Люй, едва проснувшись поутру, доверху наполнял водой деревянную кадю, чтобы вечером они могли помыться вдвоем. Вэй Чжу казалось, что взваливать все это на одного Фан Люя слишком тяжело, и он попытался сам набрать воду, но быстро понял, что тащить деревянное ведро по приставной лестнице — совсем не то же самое, что идти по ровной земле. Стоило ему подняться на две ступеньки и ослабить хватку, как он чуть не расколол ведро.

Была и другая проблема: вода расходовалась слишком быстро. Если они мылись вдвоем, вода заканчивалась минут за десять. Вэй Чжу думал: по идее, такая огромная бадья — это немало, почему же кажется, что расход больше, чем при использовании водонагревателя? Неужели всё дело в отсутствии душа? Та дырочка была толщиной лишь с палец, струйка получалась слишком тонкой, и пользоваться ею было неудобно.

Вэй Чжу попросил плотника Мо Жана сделать душевую насадку. Мо Жан долго разглядывал чертеж, а затем рассверлил отверстие в дне бадьи до размеров чайной чашки и смастерил две деревянные заглушки: в одной просверлил множество мелких дырочек, а вторая была сплошной. Перед тем как набрать воду, вставляли сплошную пробку, а во время мытья ее выталкивали снизу той, что была с дырочками. Пусть это добавляло немного хлопот, но на практике пользоваться стало куда удобнее.

Кукурузные листья в туалете были хороши, пока оставались нежными и свежими, но после полного высыхания они становились очень жесткими, и каждый раз подтираться было все равно что тереть кожу наждачной бумагой. Вэй Чжу ничего не оставалось, как поставить в отхожем месте еще один таз с водой и замачивать в нем листья впрок на каждый день. После этого он в очередной раз мысленно порадовался, что родился мужчиной.

Умяв почти половину небольшого поросенка, Вэй Чжу наконец почувствовал тяжесть в желудке от жирной пищи. С тех пор как в прошлом месяце собрали урожай новых соевых бобов, уже подошли к концу работы по их просушке и лущению. Фан Люй засевал землей немного полей, так что в этот раз собрал всего три-четыре мешка бобов. Увидев, что Вэй Чжу потянуло на вегетарианское, он относил на водяную мельницу мешок бобов вместе со связкой монет, а затем каждый раз приносил оттуда обратно то свежий тофу, то соевое молоко, то соевую пенку.

Тофу, который делали в мастерской, получался плотным, с легким привкусом соляного раствора. Свежеприготовленный, он еще пыхал жаром; его резали кубиками, приправляли зеленым луком, выдержанным соусом, обжаренными и раскрошенными яйцами, а сверху поливали подливкой — Вэй Чжу мог уплести за обе щеки огромную миску, даже не притрагиваясь к сухим лепешкам. Соевое молоко, что Вэй Чжу покупал раньше в супермаркете, было практически безвкусным, здесь же аромат сои стоял невероятно густой, а на поверхности плавала похожая на масляную пленку розовато-желтая корочка, которая, если не выпить напиток горячим, мгновенно затягивалась толстым слоем.

Питаясь абсолютно натуральной, экологически чистой едой и сохраняя прекрасное расположение духа, Вэй Чжу, хоть и занимался здесь постоянным физическим трудом на свежем воздухе, заметил, что его кожа стала даже лучше прежнего: пусть он немного загорел, зато на ощупь она была гладкой и шелковистой, и он сам едва мог оторвать от нее руки — что уж говорить о Фан Люе.

После того как они посадили кукурузу, у Фан Люя прибавилось свободного времени. Рано утром он уходил, чтобы нарезать две корзины травы, и днем ему уже не нужно было выводить осла на пастбище. Вместо этого он оставался дома с Вэй Чжу, болтал о всякой всячине и одновременно занимался рукоделием. Вэй Чжу с огромным интересом наблюдал, как тот ловко сплетает из ивовых прутьев корзины и клетки, а особой классикой были циновки из соргового луба. Стебли сорго достигали в длину около метра, снаружи их покрывал слой твердой кожицы, от желтоватого до розовато-фиолетового оттенка. Маленьким ножом надрезали край с одного торца, проводили лезвие до самого конца — и длинная полоска луба была готова. Затем изнутри счищали всю сердцевину и расщепляли материал на узкие полосы шириной в полсантиметра для дальнейшей работы. Когда их набиралось достаточно, луб связывали по цветам, а затем вытягивали часть заготовки и принимались плести циновку.

Тонкие полоски мелькали и переплетались в руках Фан Люя, и вскоре под ними вырастало полотно циновки: на лилово-красном фоне парами переплетались желтые ромбы. Фан Люй объяснил, что этот узор называется «фаншэн» и означает единство сердец и помыслов. Вэй Чжу от этих слов густо покраснел и попытался протянуть руку, чтобы потрогать узор, но Фан Люй торопливо отвел его ладонь в сторону: — Этот луб острее любого ножа, береги свою нежную кожу, порежешься еще. Вот закончу кромку, тогда и потрогаешь.

Нежную кожу? Вэй Чжу взглянул на собственные руки: на ладонях уже появились тонкие мозоли, правая рука явно стала крепче левой, но все же по сравнению с руками Фан Люя это по-прежнему можно было назвать «нежной кожей». У Фан Люя ладони были не просто грубыми, но и суставы пальцев широкими — сразу видно руки человека труда. Вэй Чжу мягко откинул прядь волос со лба возлюбленного, глядя на его прекрасные черты лица, и мысленно вздохнул: как было бы здорово, если бы эти руки играли на цитре или создавали картины.

http://bllate.org/book/28240/3413876