— Взрослый! — напомнил Цуруми Хироки.
Тот человек надрезал палец, и Проклятая энергия, направляя кровь, медленно вывела жуткое заклинание.
Вмиг нарисованное заклинание превратилось в сгусток, из которого проросли бесчисленные чёрные нити и оплели стоявших на коленях людей. Чёрные нити пронзали сердце за сердцем, словно стремясь оплести и их души; лица этих людей становились всё более благоговейными, будто у зомбированных сектантов.
Увидев представшую перед глазами картину, Цуруми Хироки не мог сдержать волнение в сердце. Он, словно одержимый, смотрел на заклинание, поглощающее человеческие жизни и души, наблюдая, как оно, подобно младенцу, постепенно растёт.
Семья Цуруми существовала свыше тысячи лет, но нынешний её упадок шёл в абсолютное несоответствие с прошлым. И всё же потенциал, накопленный родом за века, не шёл ни в какое сравнение с возможностями случайных семей.
В библиотечном павильоне семьи Цуруми хранилось множество потаённых техник, и в одной из секретных записей говорилось: среди потомков семьи Цуруми найдется тот, кто сможет послужить сосудом для вмещения чужой Проклятой энергии, и даже позволит простолюдинам с кровью семьи Цуруми превратиться в шаманов.
Желание обрести мощную Проклятую энергию требовало принесения в жертву сотни жизней; с помощью техники барьера эти сто жизней надлежало обратить в проклятие и запереть в душе сосуда. Источником Проклятой энергии сосуда становились те сто жизней, и проклятия этих жизней непрерывно обрушивались на сосуд — до самой смерти, без конца и краю.
Цуруми Хироки слепо верил в эту потаённую технику и даже ставил множество экспериментов на сородичах, но, поскольку сам он не умел пользоваться соответствующей техникой барьера, все они неизменно оканчивались крахом.
Пока в тот день ему не встретился этот мужчина, владевший мощной техникой барьера. Цуруми Хироки был потрясён; он возвёл мужчину в ранг почётного гостя, осыпал бесчисленными деньгами и даже артефактами проклятий в попытке удержать его этими дарами.
— А-а-а!
Резкий, полный ужаса крик разорвал зловещую тишину.
В то же время человек в капюшоне медленно опустил руку, являя миру насмешливую улыбку.
Вокруг источника этого крика бурлили ничем не рассеиваемые чёрные нити. Он безуспешно пытался вырвать чёрные нити из груди, в области сердца, но всё было тщетно — эти чёрные нити, словно живые, неустанно пожирали его. Зрачки его постепенно сужались и мутнели, издавая предсмертные хрипы.
— Помо… Помогите…
Едва смолкли слова, как все остальные люди, обвитые чёрными нитями, исказились от боли. А те жуткие нити, подобно кровеносным сосудам, по которым струится кровь, полностью высасывали жизни и силы принесённых в жертву людей.
Мольбы о пощаде, крики и яростные вопли слились в непрекращающийся хор.
Однако распорядитель этого действа вовсе не собирался прерывать колдовство из-за поднявшегося шума.
Чёрный сгусток постепенно обретал плоть, вылепляя тело и конечности, и при первом же взгляде его очертания становились всё более похожими на фигуру Цуруми Хуайлянь.
Наконец, суматошный шум утих, и сотня людей, участвовавших в жертвоприношении, один за другим рухнули на землю.
Кровь из раны на лбу Цуруми Хуайлянь заливала глаза, а скованное тело, покрытое шрамами от долгих экспериментов, теперь безудержно и бесконтрольно дрожало.
Ощутив приближение зловещей ауры, она с трудом приподняла веки и увидела парящую перед ней чёрную фигуру.
Не успела она и опомниться, как эта тень насквозь пробила ей грудь рукой.
Брызнувшая алая кровь веером разлетелась из раны, с ног до головы забрызгав руки зачинщика.
Лица чёрной тени было не разглядеть, но свирепость и возбуждение ощущались донельзя отчётливо.
Цуруми Хуайлянь не могла пошевелиться, а раздирающая боль в груди давала ей ясно ощутить утекающую жизнь. Она словно проваливалась во тьму, ощущая лишь то, как постепенно угасают пять чувств.
Бессилие, ненависть, ярость… Сложные и чистейшие негативные эмоции едва не захлестнули её с головой. На самом дне души какой-то голос неустанно манил её: убей их.
— Убей их!
Этот голос, полный яда и обиды, раз за разом эхом отдавался в голове.
— Убей их всех!
— Убью… — пробормотала Цуруми Хуайлянь.
Она была не в силах мыслить, лишь повторяя звучавшие в голове слова.
Стоило Цуруми Хуайлянь подать голос, как в её голове раздался раскатистый смех. Женские и мужские насмешливые голоса слились воедино, словно окружившие её со всех сторон люди галдели и шумели сильнее некуда.
Цуруми Хуайлянь мгновенно осознала источник этих голосов — это было проклятие, сотканное из жизней сотен жертв потаённой тайной техники.
Проклятие…
Словно исчерпав последние силы, она вскинула голову, чтобы взглянуть на луну.
Увы, луна к тому моменту уже скрылась за грозовыми тучами, и от прежнего света не осталось и следа.
Казалось, ей и оставлять-то было нечего.
Девичий силуэт, подвешенный в самом центре алтаря, медленно закрыл глаза.
Вслед за движением девочки исчезла и чёрная тень.
Всё вокруг внезапно погрузилось в тишину; лишь висящая в центре алтаря Цуруми Хуайлянь оставалась последним тому доказательством.
— Взрослый, это… — встревоженно произнёс Цуруми Хироки, тут же приказав опустить Цуруми Хуайлянь на землю.
Едва теплящееся, почти угасшее дыхание и мертвенно-бледное лицо девочки красноречиво свидетельствовали о том, что она при смерти.
— Похоже, не вышло.
Тот человек запахнул капюшон и неспешно ответил.
В глазах Цуруми Хироки промелькнули холод и раздражение, и он выпалил:
— Взрослый, вы же говорили, что всё получится!
— Я никогда не утверждал наверняка, что всё выйдет, — откликнулся тот человек, не скрывая насмешки в голосе. — Не забывай, тогда ты сам умолял меня об этом.
— Ты! — Ярость захлестнула Цуруми Хироки. Понимая свою неправоту и будучи вынужденным зависеть от этого человека, он был вынужден сдерживать свой гнев и допытываться, почему всё сорвалось.
Тот человек лишь небрежно и вяло отговаривался.
Он подошёл к Цуруми Хуайлянь, присел на корточки и проверил её дыхание.
— Помирает ведь…
Бросив взгляд на всё ещё сочащуюся кровью рану, он слегка посетовал.
Всё ведь почти удалось, так почему же произошёл сбой? Неужели ребёнок всё же слишком слаб для роли сосуда?
Никто не знал, что к тому моменту Цуруми Хуайлянь уже отчасти пришла в себя и отчётливо чувствовала, как рана постепенно затягивается, несмотря на её кажущееся предсмертное состояние.
Потеряв к Цуруми Хуайлянь всякий интерес, мужчина уже собирался подняться на ноги, как вдруг налетел порыв ветра.
Внезапный порыв на мгновение откинул капюшон мужчины, обнажив отчётливые швы на его лбу. Судя по всему, он вовсе не желал никому показывать своё лицо: с молниеносной быстротой он надвинул капюшон на лоб и бросился прочь.
http://bllate.org/book/28192/3409343
Готово:
