Водитель, до смерти перепуганный этим внезапным криком, в ту же секунду ударил по тормозам.
Раздался визг шин, и звук трения резины об асфальт в наступившей тишине прозвучал оглушительно резко.
Машину занесло, и она застыла поперек перекрестка. Хэ Вэя от инерции отбросило на оконное стекло, так что голова загудела, а в глазах поплыло. Едва придя в себя, он поспешно поднял взгляд, пытаясь разглядеть фигуру, стоявшую перед капотом, но в свете фар не было ровным счетом ничего.
Он постучал по спинке водительского кресла:
— Мастер, где же человек?
Водитель был на грани истерики:
— Парень, не пугай меня так! Никакого человека там нет и в помине!
Хэ Вэй настаивал на своем:
— Невозможно! Только что, перед тем как мы начали поворачивать... посреди дороги определенно кто-то стоял.
— Глубокая ночь на дворе, кто попрется на эту богом забытую окраину!
Хэ Вэй не удержался, потер глаза и снова посмотрел вперед, но там по-прежнему было пусто. Он тяжело вздохнул, решив, что водитель прав. Если бы не баснословная зарплата в той странной компании, да еще и собеседование в десять вечера в таком жутком месте, он бы сюда ни за что не приехал.
Но нищета пугала куда сильнее, чем все эти мистические страхи.
— Наверное, показалось. Простите, мастер, — Хэ Вэй невольно взъерошил волосы.
— Эх... Да ничего. Осторожность не помешает, главное, что ничего не случилось.
Водитель отмахнулся, и только машина собралась завестись, как в заднее стекло, у которого сидел Хэ Вэй, кто-то тихо постучал снаружи.
Тук-тук.
Стекло было самым обычным, не тонированным. В бледном свете луны Хэ Вэй поднял голову и встретился взглядом с парой спокойных и глубоких глаз.
Незнакомец был высоким и худощавым, облаченным во все черное, которое почти сливалось с ночной темнотой. Похоже, это был тот самый человек, что стоял перед машиной.
Хэ Вэй радостно воскликнул:
— Мастер, подождите минуту! Я не ошибся, там действительно кто-то был! — Он опустил стекло и с улыбкой обратился к мужчине: — Вы ждете машину на обочине?
Мужчина был в черной маске. Он лишь окинул Хэ Вэя взглядом, опустив глаза, и невозмутимо ответил:
— Да.
Хэ Вэй снова спросил:
— И куда вам нужно?
Мужчина не ответил. Вместо этого он окинул салон машины равнодушным взглядом, после чего снова посмотрел на Хэ Вэя.
Хэ Вэй не понимал, что тот ищет, но вдруг услышал странный звук — будто что-то острое полоснуло по бумаге. За дверью автомобиля на мгновение вспыхнуло сияние, ярче самой ночи, и густая, словно тушь, тьма вдруг бесшумно рассеялась. После этого звука исчезло и чувство холода, от которого у Хэ Вэя вечно мурашки бегали по спине, а навязчивая, раздражающая музыка в салоне внезапно стихла.
В машину просочился холодный воздух. Хэ Вэй чихнул, одной рукой зажал нос, а другой открыл дверь:
— Вы хотите подсесть? Заходите, на улице сыро и поздно.
Мужчина слегка кивнул, согнулся и протиснулся на заднее сиденье, усевшись рядом с Хэ Вэем. Почему-то от него исходил такой ледяной холод, что Хэ Вэй невольно вздрогнул. Он втянул голову в плечи и постарался немного отодвинуться в сторону.
Атмосфера в машине стала тяжелой. Хэ Вэй, глядя на небольшой серебристо-серый чемоданчик, лежавший между ним и незнакомцем, не выдержал и спросил:
— Вы направляетесь в...
— А ты куда едешь? — перебил его мужчина, прежде чем Хэ Вэй успел закончить вопрос.
— О, я иду на собеседование. Улица Девяти Преисподних, дом 484.
— Хорошее время выбрал, — заметил мужчина.
Хэ Вэй понял, что это была едкая насмешка, смущенно улыбнулся и сказал:
— Поехали, мастер.
Водитель с того момента, как сел незнакомец, стал непривычно молчалив. Он лишь коротко буркнул что-то в ответ, завел мотор и тронулся с места.
— Кстати... вы так и не назвали адрес.
— По пути, — мужчина откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. — Улица Девяти Преисподних, дом 485.
Водитель, казалось, что-то почуял. Его движения при переключении передач стали скованными, но машину он погнал так, будто обезумел — она неслась по дороге, подпрыгивая на каждой кочке. Хэ Вэй, не понимавший, что происходит, летал по заднему сиденью из стороны в сторону, пару раз едва не ударившись о дверь.
Чемоданчик мужчины тоже пострадал и с глухим стуком свалился в щель между сиденьями. Хэ Вэй хотел помочь его поднять, но, едва коснувшись, почувствовал, как мужчина нажал на его руку.
— Я сам, — произнес тот.
Хэ Вэй пробормотал «понял» и, не удержавшись от любопытства, еще несколько раз взглянул на чемодан, но тот выглядел как самый обычный футляр.
Машина неслась вперед и в итоге остановилась между двумя мрачными зданиями.
Вдоль стен вились ползучие растения, наглухо закрывая окна первого и второго этажей. А выше, на четвертом этаже, виднелся переход, соединявший оба корпуса.
Хэ Вэй не увидел у водителя QR-кода для оплаты и, выйдя из машины, хотел было достать кошелек, чтобы расплатиться наличными. Но стоило мужчине слегка кашлянуть, как связка амулетов на зеркале заднего вида без всякой причины сорвалась вниз. Водитель вытаращил глаза, открыл рот, словно собираясь что-то сказать, но в итоге промолчал, вдавил педаль газа в пол и умчался прочь, как будто увидел призрака.
Хэ Вэй, сжимая в руке две банкноты, в полном недоумении остался стоять на месте:
— Что это с ним?
Мужчина, подхватив свой чемодан, бросил взгляд в сторону уехавшей машины и холодно произнес странную фразу:
— Оставь себе. Эти деньги ему уже не понадобятся.
Сказав это, мужчина зашагал к обветшалому зданию под номером 485.
Хэ Вэй решил больше не ломать голову — лишние две сотни на порцию хого лишними не будут, правда? Он взял заготовленное резюме и толкнул дверь дома 484. Сверху посыпалась пыль, от которой Хэ Вэй тут же зашелся в кашле. Он прикрыл нос и рот резюме, включил фонарик на телефоне и огляделся.
Перед ним был узкий лестничный пролет, уходящий вверх, к самому последнему этажу.
Судя по адресу, который прислали из компании Саньбай, их офис находится на шестом этаже, в кабинете 603. Но это здание совсем не выглядело обитаемым...
Вспомнив о странном мужчине и жутковатом водителе, Хэ Вэй прислонился к дверному косяку, чтобы дверь оставалась приоткрытой, и набрал номер HR-менеджера. В трубке долго раздавались гудки.
http://bllate.org/book/28152/3404431
Готово:
