Сказав это, И Фэн слегка взмахнул бамбуковой флейтой и негромко позвал:
— Фэн Юаньшань.
Едва слова сорвались с его губ, стоявший рядом страж не раздумывая широким шагом двинулся вперед.
Страж остановился на открытом пространстве, твердо упершись ногами в землю. Его рука легла на рукоять меча, он замер, ожидая приказа своего господина. И Фэн поднял флейту, на мгновение помедлив. И Мо молчал, он пока не собирался отдавать команду к действию.
Нин Сяочун, забившийся в самый дальний угол, не видел смысла подавать голос — в любом случае все звуки поглощал Парчовый мешочек. К тому же его присутствие никак не отразилось на внимании прибывших, что заставило Нин Сяочуна почувствовать себя крайне ущемленным и обиженным.
Его взгляд обвел внутренний двор и в конце концов вернулся к И Мо. Он чувствовал, что сейчас всё происходящее здесь вращается вокруг этого человека. Не смея мешать И Мо принимать решения, Нин Сяочун принялся молча разглядывать его внешность. Чем дольше он смотрел, тем больше убеждался: нет предела совершенству, всегда найдется кто-то еще прекраснее.
Он не понимал, какой кровью обладает Семья И, чтобы И Мо был наделен такой суровой мужественностью, а И Фэн — столь изысканной, утонченной красотой. И это еще не все: наложница отца, которую все так называли, была невообразимо хороша собой, служанки и стражи тоже были как на подбор, а возлюбленный наложницы, Чжан Хай, и вовсе выглядел настоящим героем.
Даже случайно оказавшаяся здесь маленькая Ду Чун привлекала к себе больше внимания, чем Нин Сяочун.
Нин Сяочун вздохнул. Жизнь насекомого полна невзгод, девять из десяти желаний остаются неисполненными, так что стоит сохранять спокойствие. С этой мыслью он невозмутимо принялся изучать завязки Парчового мешочка, пытаясь придумать способ выбраться самостоятельно. Он наклонил голову, дергая веревочки то в одну, то в другую сторону, целиком погрузившись в борьбу со своим заточением.
В самый разгар его усилий земля вдруг яростно содрогнулась. Налетевшие черные тучи мгновенно скрыли луну, и на всех повеяло пугающим, зловещим холодом. Вокруг воцарилась кромешная тьма, и Нин Сяочун в испуге решил, что даже те два крошечных отверстия, что были в мешочке, забились. Он поспешно заерзал в сторону И Мо, ища спасения.
Не успел он и руки протянуть, как с неба ударила молния. Раздался оглушительный грохот, и во дворе разверзлась огромная трещина, из которой потянуло ледяным дыханием. Ослепительный свет вспыхнул перед глазами. Нин Сяочун замер, но тут же пришел в себя: инстинкты насекомого подсказывали, что пришла страшная беда.
Поднялся ураганный ветер. Он резал кожу, словно бритва. В темноте невозможно было сориентироваться, и Нин Сяочун на ощупь нашел каменную скамью. Он сжался в комок, спрятавшись за спиной И Мо — это место казалось ему самым безопасным. Сцепив зубы, он, не заботясь о том, насколько недоволен может быть И Мо, вцепился в край его парчового халата.
Земля продолжала дрожать и рушиться. Чжан Хай в этой суматохе медленно открыл глаза. Его холодный, пронизывающий взгляд внушал ужас. Он беспрерывно впитывал жизненную энергию, передаваемую через серебряные нити, и его тело начало раздуваться, увеличиваясь в размерах, пока не стало почти в три раза выше человеческого роста. Он уверенно заслонил собой Сяо Мэй и, вскинув брови, проревел:
— Кто посмеет хоть пальцем тронуть Сяо Мэй, я того не пощажу!
От этого рыка у Нин Сяочуна задрожала кожа на голове. Он затрясся и, чтобы защитить свою драгоценную красную нить, в которой он должен был сдавать экзамен, поспешно обмотал её вокруг пояса штанов, сделав несколько тугих узлов, чтобы она точно никуда не делась.
И Фэн опустил взгляд, безмолвно ожидая решения И Мо.
Спустя некоторое время И Мо твердо произнес:
— Верните Сяо Мэй.
Услышав это, И Фэн едва заметно улыбнулся. Даже в этой темноте Нин Сяочун мог представить, насколько эта улыбка сводит с ума.
Вскоре послышались чистые, звонкие звуки флейты, словно разрезающие ночное небо. Бесчисленные золотые нити, повинуясь мелодии, устремились к Фэн Юаньшаню. Мягко оседая на его теле, они начали озарять его светом. Теперь Фэн Юаньшань походил на костер в ночи, весь окутанный золотым сиянием. Этот свет вступил в противоборство с тьмой, принесенной Лоша, и столкновение двух сил породило оглушительный треск.
Когда золотое сияние окутало меч в руках Фэн Юаньшаня, Нин Сяочун почувствовал, как пробудилась некая мощь. Это была устрашающая аура. Меч мгновенно исторг яростную энергию, а кружащиеся вокруг него лучи света устремились ввысь, принося долгожданное успокоение содрогающемуся двору.
Хотя Фэн Юаньшань находился в самой гуще тьмы, он стал необычайно приметным.
Нин Сяочун, не в силах побороть любопытство насекомого, вытянул шею, чтобы получше разглядеть происходящее. В следующий миг он застыл в изумлении: за спиной Фэн Юаньшаня возник гигантский золотой силуэт. Подобно верному стражу, этот безголовый исполин, сжимая в руках оружие, с грозным видом взмахнул огромным топором.
Глаза Нин Сяочуна вспыхнули. Как же это величественно! Такая аура была именно тем, к чему он стремился. Как только всё утихнет, он обязательно спросит, как можно подчинить себе такую мощь. Нин Сяочун, хоть и не обладал великими познаниями, сразу понял: этот облик, эта стать — несомненно, сам бог войны Син Тянь. Даже если это был лишь призрачный отголосок, фрагмент его силы, Нин Сяочун был в восторге.
Его руки дрожали от возбуждения, он завидовал этой силе до глубины души. Если такова мощь Семьи И, то Нин Сяочун хотел лишь одного — чтобы его приняли к ним.
Господин И, возьмите его домой! Он будет усердно изучать магические искусства вместе с людьми из дома И Мо. Он умеет кипятить воду, заваривать чай, тереть спину и стирать одежду. Он неприхотлив и трудолюбив, прокормить его проще простого — хватит и нескольких капустных листьев. Конечно, если он попадет в Семью И, то даже без листьев обойдется, он совсем не привередлив в еде.
Нин Сяочун пускал слюни, глядя на Син Тяня за спиной Фэн Юаньшаня. Пусть это был лишь неполный фантом, лишенный былого величия, с которым Син Тянь сражался против Небесного Императора, но даже в ослабленном виде он оставался пугающе могучим, вызывая одновременно трепет и восхищение.
Нин Сяочун пришел в еще большее возбуждение и принялся радостно вопить, но его голос был надежно заперт внутри Парчового мешочка и не мог никому помешать. Даже если бы его слышали, Нин Сяочун всё равно не смог бы сдержаться: как можно не лишиться рассудка, увидев бога войны?
Фэн Юаньшаню было не до праздного любопытства Нин Сяочуна. Он смотрел прямо перед собой, не выказывая ни капли страха перед пробудившейся Лоша. Он выхватил меч, и в тот же миг, как лезвие покинуло ножны, из него хлынул ослепительный свет. Звуки флейты стали громче, подпитывая золотое сияние Фэн Юаньшаня. Меч, несущий в себе разрушительную мощь, поднял вихрь и устремился к центру огромной сети.
Раздался сотрясающий небо и землю удар. Нин Сяочун широко открыл рот, боясь пропустить хоть малейшую деталь. Он видел, как острие меча вонзилось в сеть, а затем клинок взмыл вверх, рассекая мрачную пелену, скрывавшую луну.
http://bllate.org/book/28117/3401314
Готово:
