— На самом деле они есть, — смущённо пробормотала Чжоу Бицин, — просто…
Ай Шаньцай швырнул ей в лицо шелуху от семечек:
— Чего тянешь? Говори уже прямо!
— Все красавцы, но за них ещё нужно доплатить за чай, — сказала Чжоу Бицин, вспомнив тот случай в огороде с красавцами, после которого она поклялась больше не тратить деньги попусту.
Су Жухай щедро выложила на стол золотой слиток:
— Сестра Цин, бери, если тебе нравится.
Чжоу Бицин обрадовалась до невозможного:
— Жухай, ты так добра!
— Сестра Цин, пусть приведут всех красавцев. Может, и для Цаэря найдём подходящего жениха.
Ай Шаньцай сердито закатил глаза:
— Хм! Вы только и знаете, что дразнить меня.
— Смотрите, началось выступление! — Су Жухай пришла сюда в первую очередь ради представления; насчёт красавцев — пусть Чжоу Бицин сама радуется.
Прослушав две песни подряд, Су Жухай стало скучно: вся эта классика в стиле «чистый ветер» явно не по её вкусу. Ай Шаньцай чувствовала то же самое. Они обернулись к Чжоу Бицин — та сияла от счастья. Всё ясно: рядом с ней стояли красавцы.
— Может, пойдём? — Ай Шаньцай предпочла бы сейчас поваляться дома на солнышке.
— Подожди ещё немного. Мы же заплатили немалые деньги за такие хорошие места, — сказала Су Жухай. — Кажется, только мы двое не умеем ценить подобное. Послушаем ещё, ведь главное выступление ещё не началось. Если совсем невмоготу — тогда уйдём.
Увидев, что Су Жухай заботливо заказала для неё множество вкусных закусок, Ай Шаньцай смягчилась:
— Ладно, послушаем.
— Смотрите, выходит Юнь Фосяо! — воскликнула Чжоу Бицин и захлопала в ладоши. Два красавца рядом с ней смотрели на Юнь Фосяо с благоговейным восхищением.
Су Жухай всё поняла: Чжоу Бицин, наверное, приходит сюда каждый день. Как только вернётся домой — первым делом спрячет все серебряные слитки.
«Кто освещает мои глаза? Кто заставляет мою душу стремиться ввысь? Кто дарит мне возможность по-настоящему прочувствовать каждую чистую, звонкую ноту? Пусть песня, лёгкая, как ветер, озарит мою улыбку и развеет печаль…»
— Эта песня действительно хороша, — искренне признала даже Ай Шаньцай, не привыкшая к подобному искусству.
Су Жухай смотрела на Юнь Фосяо в белоснежных одеждах, с чёрными волосами, развевающимися на ветру, играющего на гуцине и поющего одновременно. Он не просто склонял голову над инструментом, а сливался с ним воедино, будто сам стал воплощением небесной музыки. Его глаза, прозрачные, как родник, рассказывали историю, спрятанную в песне. Она невольно воскликнула:
— Мужская версия Сяо Цянь!
Как только Юнь Фосяо закончил, зал взорвался аплодисментами, а в его сторону посыпались цветы — казалось, он вот-вот исчезнет под цветочной лавиной.
— Подарите ему цветочную корзину, — распорядилась Чжоу Бицин своим красавцам.
— Не стоит. Разве не видишь, перед ним уже целая стена из цветов?
Чжоу Бицин подумала, что Су Жухай просто скупится, но та тут же рассмешила её:
— Лучше подарим еду — это практичнее. И добавим десять лянов серебра в качестве вознаграждения.
— Жухай, не ожидала от тебя такой щедрости! — восхитилась Чжоу Бицин.
Ай Шаньцай с тревогой наблюдала, как Су Жухай смотрит на Юнь Фосяо:
— Когда же, наконец, она согласится пойти со мной к Чжу Паньсяню?
— Не хочешь лично встретиться с Юнь Фосяо? — не удержалась Чжоу Бицин, когда они уже собирались уходить.
Су Жухай не сожалела:
— Нет, не хочу. Мне нравятся только его песни. Сам он меня не интересует.
— Ну ладно… — Чжоу Бицин сама очень хотела познакомиться. — Ведь Юнь Фосяо — первый красавец Да Лина!
— Просто он ещё не видел Бань Цзянхуна. Иначе кто из них первый красавец — было бы не так очевидно.
Су Жухай произнесла это без задней мысли, но тут же испугалась собственных слов и дала себе пощёчину:
— Как я могла упомянуть его!
— Упустил отличный шанс! — напомнил Ай Шаньцай. — Жухай, давай так: в следующий раз, когда ты упомянешь Бань Цзянхуна, я сама дам тебе пощёчину.
В ответ она получила оплеуху от Су Жухай:
— Сама виновата! Кто велел тебе упоминать этого мерзавца Бань Цзянхуна!
— Ууу… — Ай Шаньцай даже заплакала и запела: — Почему всегда страдаю я!
Су Жухай не выдержала:
— Ладно, ладно! Давай, ударь меня сама.
Ай Шаньцай наконец вернул себе лицо, гордо взмахнув длинными рукавами:
— Хм! Я благородный мужчина и не стану с тобой, злой женщиной, связываться.
— Так он и вправду мужчина!
— Хорошо ещё, что мужчина. Иначе с такой внешностью девушке было бы трудно выйти замуж.
Ай Шаньцай услышал, как двое красавцев рядом с Чжоу Бицин обсуждают его внешность прямо при нём, и в ярости швырнул в них семечки:
— Вы что творите!
— Как вы смеете говорить такие грубости в моём «Яюньцзюй»! Это непростительно!
— Юнь Фосяо! — Чжоу Бицин в восторге замахала руками.
Два красавца тут же упали на колени перед Юнь Фосяо:
— Владыка Юнь, простите нас!
Юнь Фосяо даже не взглянул на них. За его спиной уже появились четверо стражников в чёрном, которые уволокли обоих красавцев на наказание.
— Благодарю вас, господин Юнь, за справедливость! — Ай Шаньцай теперь ещё больше уважала Юнь Фосяо.
Юнь Фосяо слегка поклонился:
— Простите, я не уберёг вас от неудобств.
Су Жухай заметила, как Чжоу Бицин смотрит на Юнь Фосяо с сердечками в глазах, и подмигнула Ай Шаньцай. Они незаметно ушли, оставив Чжоу Бицин наедине с возможностью.
— Пойдём поедим. После целого дня музыки я проголодалась, — сказала Ай Шаньцай, едва выйдя на улицу, оглядываясь в поисках ресторана.
Су Жухай усмехнулась:
— Ты же целый день жуёшь закуски. У тебя что, железный желудок?
— Эй! Какая неожиданная встреча! — перед ними возник Фу Минмин, гулявший по улице.
Ай Шаньцай сразу нахмурилась:
— Не случайно. Ты специально нас искал.
— Ого! — Фу Минмин театрально оглядел Ай Шаньцай сверху донизу. — Братец Цай, не знал, что у тебя такие причуды. Неужели знал, что я приду, и специально так нарядился? Жаль, но твои чувства мне не по плечу.
Не дожидаясь вспышки гнева Ай Шаньцай, Су Жухай уже превратилась в разъярённого великана и принялась гонять Фу Минмина по улицам, пока тот не заплакал и не стал умолять о пощаде!
— После того как избили, ещё и заставляете угощать обедом! Где же справедливость! — Фу Минмин горестно вздыхал, но, увидев свирепый взгляд Су Жухай, тут же проглотил жалобы и попытался улыбнуться.
— Говори прямо: зачем ты нас искал? — Су Жухай решила, что от бегства нет смысла — лучше встретить всё лицом к лицу.
Фу Минмин скромно потупил взор:
— Дело в том, что мне негде жить. Прошу вас приютить меня. Я не требовательный: дайте просто комнату. Постельное бельё — только из шёлка-туссора, подушка должна быть мягкой. Каждое утро мне нужен чай первого весеннего сбора и обязательные ванны в горячих источниках — иначе кожа пострадает.
— Ха-ха-ха! Что ещё нужно? — спокойно спросила Су Жухай.
Фу Минмин смутился от её смеха:
— Пока, пожалуй, этого достаточно. Если что-то вспомню — сообщу.
Су Жухай сдержала руку Ай Шаньцай, чтобы та не сорвалась:
— Мы уже наелись, спасибо за угощение, прощайте.
— Но у меня ни гроша нет, так что счёт, конечно, оплатите вы, — невозмутимо добавил Фу Минмин.
Ай Шаньцай окончательно взорвалась:
— Ты столько бессовестных требований предъявил, а теперь ещё и обед в долг! Тебе не Фу Минмин, а Фу Безстыжий зваться!
— Эй! Из-за тебя я лишился дома, источников и горы! Не думай, будто я ничего не знаю!
Когда Фу Минмин это произнёс, в глазах Ай Шаньцай мелькнул страх, и она нервно посмотрела на Су Жухай.
Та оставалась спокойной, без тени гнева, и снова села за стол:
— Раз мы собираемся быть хорошими друзьями, давай всё проясним. Хватит загадок.
— Жухай, я просто злюсь, что не могу вернуть ту бессмертную судьбу. Поэтому попросил Водяную Фею и Горного Бога помочь, но я не отбирал у него дом! — Ай Шаньцай запуталась в объяснениях и всё больше нервничала.
Фу Минмин эффектно откинул волосы:
— Верно! Ты лишь сделал так, что я больше не могу там жить.
— Ничего страшного, это неважно, — сказала Су Жухай Ай Шаньцай, но та всё равно заметила сомнение в её взгляде. — Жухай…
— Отойди в сторону, — Су Жухай теперь интересовалась только мнением Фу Минмина. — Говори, почему именно у меня должен жить.
Фу Минмин наконец признался:
— Потому что между тобой и Бань Цзянхуном чувства слишком глубоки.
— Какое тебе до этого дело? — Су Жухай чувствовала, что подбирается к разгадке, но не хотела её знать.
Фу Минмин настаивал:
— Именно так, как ты и думаешь: мы с Бань Цзянхуном — заклятые враги.
— А?! — Это было не то, чего она ожидала. Она хотела что-то сказать, но вдруг замерла и спокойно произнесла: — Ваши вражда или дружба меня не касаются. Так что не приходи ко мне домой.
— Знал, что не поверишь. Но он может это подтвердить.
Рядом с Фу Минмином появился Ай Фаньсин. Увидев его, Ай Шаньцай ещё больше разозлилась:
— Верни мою бессмертную судьбу!
— Братец, мы же родные братья, не будь таким скупым, — сказал Ай Фаньсин тем же беззаботным тоном, что и Фу Минмин.
В следующий миг Ай Фаньсин превратился в женщину:
— Не волнуйся, как только всё закончится, я обязательно верну.
— Правда?! — Ай Шаньцай была поражена её красотой. — Так значит, правда, что Небесная Дева Перемен прекраснее Чанъэ и превосходит всех Семь Небесных Дев?
Ай Фаньсин скромно улыбнулась:
— О, это всего лишь легенда. Не стоит принимать всерьёз.
Су Жухай уже жалела, что пришла, и встала, чтобы уйти. Но Ай Фаньсин встала у неё на пути:
— Госпожа Су, я понимаю ваши сомнения. Прошу, дайте нам немного времени, чтобы всё объяснить.
— Простите, но мне неинтересны ваши дела, — настаивала Су Жухай.
Фу Минмин вздохнул с грустью:
— Ещё одна наивная женщина, обманутая Бань Цзянхуном. Да ещё и сама Предок Су, на которую смотрят все бессмертные! Ай Шаньцай, по-моему, тебе лучше вернуться к Чжу Паньсяню в одиночку.
— Не надо меня подначивать. Я не Предок Су и никогда ею не стану, — сказала Су Жухай, направляясь к двери. Но, открыв её, увидела перед собой всё тех же людей.
Ай Фаньсин снова стояла напротив неё:
— Простите, мой младший брат слишком импульсивен. Его грубые слова — не насмешка, а страх: он боится, что вы станете второй мной.
Ай Шаньцай тоже начала верить:
— Жухай, в своё время Небесная Дева Перемен была величайшей в Небесном мире, её даже называли второй Нюйвой. Но когда она уничтожила «Лайсяньцюймай», её лишили бессмертных костей и сослали в мир смертных.
— Ты всё знаешь! — Су Жухай сердито посмотрела на Ай Шаньцай, и та испуганно замолчала.
Несмотря на злость, Су Жухай снова села:
— История интересная. Продолжай.
Ай Фаньсин вздохнула:
— Увы, ты так похожа на меня в те времена.
— Ха-ха! Только красивее! — нарочно преувеличила Су Жухай.
Ай Фаньсин смутилась:
— Хотя я и была Небесной Девой Перемен из рода Нюйвы, и все бессмертные женщины завидовали моей славе… внутри я всегда чувствовала одиночество.
— Если будешь нести чепуху, не обессудь, — Су Жухай уже теряла терпение.
http://bllate.org/book/2804/307213
Сказали спасибо 0 читателей