Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 294

Рун Цзянь пристально смотрел ей в глаза, надел одежду и сказал:

— Мне пора возвращаться в столицу. Через несколько дней привезу тебе чего-нибудь вкусненького.

С тех пор как он начал участвовать в военных походах, времени у него стало катастрофически не хватать. Он уже не мог, как раньше, когда она была маленькой, постоянно быть рядом и заботиться о ней. Иногда ему удавалось провести с ней два-три дня, а в особенно напряжённые периоды он лишь мельком заглядывал, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке.

Чжунлоу однажды упомянул, что по возвращении с войны Рун Цзянь обязан немедленно явиться ко двору и доложиться императору. Однако зачастую он этого не делал — сначала навещал её.

Мо Сяожань растрогалась, услышав эти слова, но в душе желала, чтобы он всё же сначала отправился к императору. Тогда у него осталось бы больше времени для неё.

— Хорошо, — тихо ответила она, хотя сердце разрывалось от тоски.

Тяжёлая жизнь давно научила её одному: только благодаря его неустанной заботе и бесконечным усилиям она до сих пор жива. Она не могла позволить себе капризничать и добавлять ему ещё больше хлопот.

Хотя она никогда не покидала уединённого уголка, где жила, и общалась лишь с тремя людьми, книги дали ей понимание важности общего блага.

Он никогда не рассказывал ей о своём истинном положении, но от Чжунлоу она узнала, что он — генерал, командующий армией.

В книгах говорилось, что генералы — слуги государя, подвластные императору. И если император прикажет умереть, подданный не имеет права ослушаться.

Поэтому она ни за что не хотела, чтобы он опоздал на доклад к императору и навлёк на себя гнев властителя.

Увидев, что она больше ничего не скажет, Рун Цзянь развернулся и направился к краю сферы изоляции. Там он остановился и бросил взгляд на мерзкую змею.

— Сяожань, ни в коем случае не покидай эту сферу изоляции. Ты всё равно не сможешь выбраться через тот проход, так что даже не пытайся.

Мо Сяожань, видевшая, как он сам свободно проходит через этот проход, уже обдумывала возможность побега. Услышав его предостережение, она лишь слегка сжала губы и промолчала.

Рун Цзянь нахмурился — она действительно задумывала подобное.

Он поднял осколок камня.

— Смотри.

Мо Сяожань с недоумением уставилась на него.

Рун Цзянь метнул камень за пределы сферы изоляции.

Гигантская змея, дремавшая поблизости, мгновенно рванула вперёд. Мо Сяожань даже не успела моргнуть — огромная голова змеи уже оказалась в двух шагах от неё.

Девушка побледнела как полотно и рухнула на землю.

Змея впилась в камень, поняла, что это не еда, раздражённо выплюнула его и медленно отползла обратно.

— Фух… чуть сердце не остановилось, — выдохнула Мо Сяожань, чувствуя, как по лбу стекает холодный пот.

Рун Цзянь опустился перед ней на корточки и вытер её лицо своим рукавом.

— Видишь? Она невероятно чуткая. Вне этой сферы изоляции любое движение, даже самое тихое, мгновенно привлечёт её внимание. Стоит тебе сделать хоть один шаг — и ты станешь её обедом.

— Поняла, — прошептала Мо Сяожань. Все её наивные надежды на побег окончательно рассеялись. В душе же возник мрачный вопрос: неужели ей суждено провести всю жизнь в этой проклятой пещере?

— Поверь мне, я обязательно найду способ вывести тебя отсюда, — сказал Рун Цзянь, сжимая её ледяную, влажную ладонь. — Обязательно дождись меня.

— Не волнуйся, я не стану ничего предпринимать, — улыбнулась она, стараясь показать, что всё в порядке.

— Тогда я пойду, — сказал он и на этот раз больше не задерживался.

Едва Рун Цзянь покинул сферу изоляции, змея тут же бросилась за ним. Но он оказался быстрее — мелькнул, словно порыв ветра, и исчез в проходе.

Мо Сяожань с завистью смотрела ему вслед. Если бы у неё были такие же способности, она не оказалась бы запертой в этом месте.

Змея, не сумев поймать добычу, недовольно металась у входа в пещеру.

Мо Сяожань не обращала на неё внимания. Она подошла к маленькому отверстию в скале — оттуда был виден путь, которым Рун Цзянь спускался в долину.

Вскоре его стройная фигура появилась внизу, но он двигался так быстро, что мгновенно скрылся из виду.

С тяжёлым сердцем Мо Сяожань отошла от отверстия и задумалась, как провести долгие часы одиночества.

— Госпожа! — раздался вдруг голос снаружи.

Она обернулась и увидела, как Эршуй прижимает лицо к отверстию, пытаясь заглянуть внутрь.

— Ты как здесь оказалась?

— Сегодня задание прошло отлично, завершилось раньше срока, так что я тайком заглянула проведать тебя.

Эршуй вытащила из-за пазухи маленький свёрток и протянула его сквозь щель.

— Это пирожки с османтусом. Говорят, лучшие в столице.

Мо Сяожань взяла свёрток и развернула его. Пирожки внутри оказались сплющенными, без всякой формы.

Эршуй скривилась:

— Во время драки с кем-то придавила.

— Спасибо тебе, — улыбнулась Мо Сяожань и взяла один пирожок. Он был сладким и ароматным. Она вспомнила, что Рун Цзянь тоже однажды приносил ей такие. — Очень вкусно.

Эршуй обрадовалась:

— Жаль, у меня совсем мало денег. Купила всего три штуки. В следующий раз, если будет побольше, куплю тебе целую кучу.

Обычные служанки получали месячное жалованье, но Эршуй была «мёртвой рабыней» — денег у неё не было никогда, кроме тех редких случаев, когда ей выдавали средства на выполнение заданий за пределами резиденции.

На этот раз её послали устранить одного посланника. Чтобы дождаться его прибытия в столицу, ей пришлось три дня жить в заброшенном храме, чтобы сэкономить деньги. Она надеялась купить много сладостей, но оказалось, что эти пирожки невероятно дороги — на все сбережения хватило лишь на три штуки. И она даже не стала пробовать ни одного, принеся всё Мо Сяожань.

Увидев, что та съела лишь один пирожок и спрятала остальные, Эршуй стало больно на душе. В лагере она никогда не голодала, а вот Мо Сяожань даже маленькая радость вроде сладостей стала роскошью.

Она вздохнула:

— В последнее время род Феникса раскололся на два лагеря и ведёт ожесточённую борьбу. Сторонники вождя племени называются Западной партией, а те, кто требует освободить Святую Мать, — Восточной. Если победит Восточная партия, Святая Мать обретёт свободу.

Мо Сяожань поняла: вот почему столько дней никто не приносил пищу этой мерзкой змее.

Она родилась в этой пещере и никогда не видела своей матери, поэтому не испытывала к ней особых чувств. Но всё же надеялась, что Восточная партия одержит верх — пусть вождь племени забудет о змее и та сдохнет с голоду.

Эршуй добавила:

— Кстати, в последнее время над головой постоянно кружат призрачные вороны. Если они придут навестить тебя, предупреди их: им нужно быть осторожными и избегать встреч с этими птицами любой ценой.

— Хорошо, — кивнула Мо Сяожань. Она и сама часто замечала, как призрачные вороны летают над противоположной скалой.

Однако они, похоже, боялись «божественного дракона» и никогда не приближались к платформе, где она находилась, так что пока не обнаружили её присутствия.

Внезапно на земле появились тени двух птиц.

Лицо Эршуй изменилось.

— Чёрт! Призрачные вороны! Мне пора!

Не дожидаясь ответа, она прыгнула с платформы и быстро скрылась.

Говорили, что эта долина — проклятое место, и каждый, кто в неё войдёт, обречён на смерть. Но Эршуй бывала здесь не раз и осталась жива. Правда, долина действительно кишела дикими зверями, и путь через неё был крайне опасен.

Из-за слухов и обилия хищников здесь почти никто не ходил, но всё же это был один из путей, ведущих к территории рода Феникса.

Даже если призрачные вороны заметят её, она всегда может сказать, что просто срезала путь домой. Ведь с её нынешними навыками ни один зверь ей не страшен, и в племени ей поверят.

Через три дня вождь племени привёл змее свежую «пищу» — девушку лет четырнадцати–пятнадцати.

Её бросили в пещеру совершенно обнажённой. Юное тело было чистым и непорочным.

Змея давно не ела и, едва девушка упала вниз, мгновенно обвила её хвостом.

Девушка увидела перед собой чудовищное создание и тут же лишилась чувств.

Змее не нравились неподвижные объекты, но она уже имела опыт с людьми и знала: это не смерть, а просто обморок.

Она стала водить раздвоенным языком по лицу девушки, та вскоре пришла в себя. Открыв глаза и увидев перед собой пасть, полную острых зубов, девушка закричала — но на этот раз не потеряла сознание.

Змее надоело ждать. Не сдвигаясь с места, она приступила к своему ужасающему ритуалу. Девушка издавала пронзительные, душераздирающие крики.

Кровь потекла по её белоснежным бёдрам и капала на землю.

Белая кожа и алые струйки — зрелище, от которого сжималось сердце.

Раньше «божественному дракону» приносили пищу дважды в месяц. Тогда между крошечной пещеркой и большой пещерой стояла каменная перегородка, и Мо Сяожань, хоть и слышала странные звуки, никогда не решалась заглянуть внутрь.

Теперь же перегородки не было, и всё происходящее в большой пещере было видно как на ладони.

Мо Сяожань смотрела на окровавленные ноги девушки и побледнела. Она забыла отвести взгляд и машинально начала пятиться назад, пока не упёрлась спиной в стену. Ей хотелось провалиться сквозь камень.

Время будто остановилось. Она зажмурилась, но крики всё равно проникали в уши. За двенадцать лет она много раз слышала подобные звуки, но никогда они не были такими живыми и ужасающими.

Прошёл, казалось, целый век, прежде чем крики сменились странными, хриплыми стонами — в них уже слышалась не только боль, но и нечто иное.

Мо Сяожань открыла глаза. Девушка смотрела в пустоту, лицо её выражало наслаждение. Но для Мо Сяожань это было страшнее прежнего.

Страшные звуки не стихали целые сутки. Девушка становилась всё слабее, пока наконец не перестала поднимать голову.

Если бы она не послушалась Рун Цзяня и вышла из сферы изоляции, сейчас на месте этой несчастной была бы она сама.

Змея наконец отпустила девушку. Та упала на холодный камень и дрожала всем телом — от боли или чего-то ещё.

Змея впилась зубами в её плечо и впрыснула яд.

Девушка вскрикнула и пришла в себя. Но теперь её глаза были пустыми, она смотрела на змею без страха, словно уже не понимала, что происходит.

Змея раскрыла пасть и начала медленно проглатывать девушку целиком.

— А-а… — Мо Сяожань больше не могла выносить этого. Она резко отвернулась, прижалась лицом к скале и вцепилась пальцами в отверстие, чтобы не задохнуться от ужаса.

Из щели протянулась рука и сжала её ледяную ладонь.

— Сяожань, Сяожань, что случилось?

Она отняла руки от глаз. Перед ней было прекрасное лицо с длинными, приподнятыми уголками глаз — чувственное и завораживающее.

— Быстрее скажи, что стряслось? — тревожно спрашивал Чжунлоу, разглядывая её бледное лицо.

— Чжунлоу, мне страшно, — прошептала она, как напуганный ребёнок, увидевший родителя.

— Чего именно? — Чжунлоу знал, что она боится «божественного дракона», но за все эти годы она так стойко переносила страх, что он никогда не видел её в таком состоянии.

Мо Сяожань отошла в сторону, давая ему возможность заглянуть внутрь.

Чжунлоу, прибывший сюда, уже заметил чёрный, как обсидиан, блеск, исходящий из отверстия. Он сразу узнал сферу изоляции, созданную силой духа Рун Цзяня, и удивился: значит, его мастерство достигло такого уровня, что он может выделить часть своей духовной энергии и оставить её здесь. Но, зная Рун Цзяня, Чжунлоу понял: ради Мо Сяожань тот готов на всё, даже на то, чтобы разделить пополам собственную духовную сущность.

Однако сейчас было не до размышлений. Заглянув внутрь, он увидел, что каменная перегородка между пещерами исчезла.

http://bllate.org/book/2802/306134