Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 295

Между большой пещерой и крошечной пещеркой больше не осталось никаких преград.

В этот самый момент отвратительная гнилая змея пожирала человека заживо.

Как Мо Сяожань могла не испугаться, увидев такую кровавую и жестокую сцену?

Сердце Чжунлоу сжалось от жалости.

Он крепче сжал её маленькую ладонь:

— Она тебя не видит и не причинит вреда. Не бойся.

Мо Сяожань отчаянно мотала головой. Ужасные образы, только что мелькнувшие перед глазами, крутились в её сознании, словно в водовороте.

— Я не могу… — прошептала она. — Я не могу не бояться.

— Тогда я сыграю тебе мелодию. Может, пока будешь слушать, страх уйдёт. Хорошо?

Чжунлоу старался отвлечь её внимание.

Сердце Мо Сяожань было словно спутанный клубок ниток. Ей не хотелось слушать музыку, но, взглянув на заботливое лицо Чжунлоу, она растерянно кивнула. Однако в тот самый миг, когда он попытался отпустить её руку, она сама вцепилась в него ещё крепче — боялась, что, отпустив его, снова останется одна лицом к лицу с «божественным драконом».

Чжунлоу понял: страх парализовал её. Он не стал вытаскивать руку и, одной рукой достав короткую флейту, поднёс её к губам и извлёк один звук.

— Давай сыграем вместе, хорошо?

Теперь главное — заставить Мо Сяожань чем-то заняться, чтобы отвлечь её от ужаса перед «божественным драконом».

Дрожащими пальцами Мо Сяожань вынула свою флейту, но руки, сжимавшие ладонь Чжунлоу, так и не разжимались.

Чжунлоу с нежной улыбкой начал играть одной рукой.

Мо Сяожань слушала. Эта мелодия была ей знакома — Рун Цзянь учил её когда-то. Это была её любимая композиция.

Под звуки флейты ей казалось, будто Рун Цзянь рядом. Она наконец отпустила руку Чжунлоу и, взяв флейту обеими руками, начала нажимать на отверстия. Печальная мелодия сплелась с его игрой в единое целое.

Все её мысли были заняты Рун Цзянем. Сердце постепенно наполнялось теплом.

Прошло немало времени, прежде чем мелодия завершилась.

Увидев, что Мо Сяожань успокоилась, Чжунлоу облегчённо вздохнул и мягко сказал:

— В следующий раз, если увидишь подобное, даже не смотри. Заткни уши и спи.

Мо Сяожань опустила глаза и молчала.

Она и не собиралась смотреть. Просто вдруг у входа в пещеру раздался шум.

Из-за прозрачности сферы изоляции она испугалась, что кто-то может увидеть её в крошечной пещерке, и подняла голову — как раз вовремя, чтобы увидеть эту ужасающую сцену.

Гигантская змея наконец проглотила девушку целиком. Её тело вздулось, чётко обрисовывая лежащую внутри фигуру — даже изгибы девичьего стана были различимы.

В обычное время подобное зрелище ещё можно было бы перенести, но Мо Сяожань только что наблюдала, как змея высасывала инь и ян из жертвы. Теперь же, глядя на человеческий силуэт, проступающий сквозь чешую, она ощущала ещё больший ужас.

Насытившись и утолив голод, змея медленно извивалась, подыскивая удобную позу для отдыха. Её тело распласталось почти по всей пещере.

Чжунлоу поспешно обхватил ладонями голову Мо Сяожань, закрывая ей глаза, чтобы она не видела мерзкого зрелища извивающегося чудовища.

— Давай я расскажу тебе историю. Недавно со мной случилось кое-что интересное.

Мо Сяожань медленно подняла глаза и посмотрела на его глаза, мерцающие тусклым багрянцем.

— Расскажи мне о Рун Цзяне.

Лицо Чжунлоу на миг застыло, но он мягко ответил:

— Хорошо. Что хочешь услышать — всё расскажу.

— Спасибо, — прошептала Мо Сяожань, дрожа от страха, но, услышав, что речь пойдёт о Рун Цзяне, собралась с духом.

— За что? — усмехнулся Чжунлоу, но в душе почувствовал горечь. Он часто навещал её, особенно в последние годы, когда Рун Цзянь почти постоянно находился в походах и у него почти не оставалось свободного времени. Чжунлоу проводил с ней даже больше времени, чем сам Рун Цзянь. И всё же, когда она смотрела на него, думала лишь о Рун Цзяне. Это причиняло ему невыносимую боль.

Но если он не будет рассказывать ей о Рун Цзяне, она никогда не будет счастлива в его присутствии.

А он хотел видеть её улыбку — ярче цветов, нежнее утренней росы.

Ради этого он готов был терпеть любую боль.

— Он с детства отлично дрался. Даже если на него нападали десятки мальчишек постарше, он всегда побеждал всех. Он действительно силён.

— А ты такой же сильный?

— Я… — Чжунлоу горько усмехнулся. Те «мальчишки» были дворцовыми господами, и он не имел права защищаться. Ему оставалось только терпеть побои, даже если его избивали до полусмерти.

— Не грусти. Даже если ты не можешь драться, он обязательно защитит тебя и не даст в обиду, правда?

Мо Сяожань заметила его замешательство и решила, что он просто проигрывает другим мальчикам и поэтому страдает от насмешек.

Сердце Чжунлоу сжалось. В нём поднялась волна обиды и даже злобы.

Если бы не его проклятое происхождение, если бы он мог защищаться, эти глупцы и в подметки ему не годились! Ему не нужна была чья-то помощь — ни Рун Цзяня, ни кого бы то ни было!

Он проигрывал не силе противников, а своему ничтожному статусу.

Глубоко вдохнув, он подавил в себе злость и сказал:

— Да, если бы он был рядом, он бы обязательно меня защитил.

Поговорив с Чжунлоу, Мо Сяожань уже не чувствовала прежнего страха. Вспомнив слова Эршуй, она сказала:

— В будущем тебе лучше не приходить… или хотя бы реже.

— Почему? — лицо Чжунлоу изменилось. Неужели она больше не хочет его видеть?

— Несколько дней назад приходила Эршуй. Сказала, что призрачные вороны что-то заподозрили и постоянно кружат здесь. Если они тебя заметят, тебе будет опасно.

Она думала не о собственной безопасности, а о его.

— Ты переживаешь за меня? — в глазах Чжунлоу загорелась радость.

— Да, — кивнула Мо Сяожань.

— Но если я не буду приходить или буду редко навещать тебя, тебе ведь станет одиноко.

— Со мной всё в порядке, — горько улыбнулась она. Его визиты приносили ей мгновения счастья, но двенадцать лет она провела в одиночестве. Она давно привыкла к долгим часам уединения.

— А ты хочешь, чтобы он тоже не приходил или приходил реже? — Чжунлоу имел в виду Рун Цзяня.

Мо Сяожань открыла рот, но слово «да» не шло с языка.

Конечно, она тоже переживала за его безопасность и хотела, чтобы он не рисковал жизнью, не приходил, чтобы избежать встречи с призрачными воронами. Но мысль о том, что она больше никогда его не увидит, вызывала невыносимую пустоту в груди.

Чжунлоу понял всё по её выражению лица. Её чувства были прозрачны.

Его сердце тяжело опустилось. Между ним и Рун Цзянем — пропасть.

Глубоко вздохнув, он сменил тему:

— Молодой господин велел передать тебе любимый лотосовый рис с корицей. И ещё много вкусного.

Мо Сяожань молча сжала губы.

Чжунлоу, заметив её молчание, поспешил добавить:

— Можно оставить на потом. Ты ведь только что видела ужасное — сейчас не до еды.

Мо Сяожань безучастно кивнула.

Рун Цзянь уехал три дня назад. Перед отъездом обещал принести ей лакомства.

Но вместо него пришёл Чжунлоу. От этого в душе Мо Сяожань осталось лёгкое разочарование.

— Уходи. Не дай призрачным воронам тебя заметить.

Чжунлоу сгорал от желания прикончить этих двух проклятых птиц, но если он их убьёт, род Феникса немедленно заподозрит неладное.

Тогда начнётся обыск, и Мо Сяожань окажется в смертельной опасности.

Если её обнаружат, спасения не будет.

Этих мерзких птиц нужно было оставить в живых.

На стене пещеры вдруг возникли тени двух птиц.

Глаза Чжунлоу потемнели. Они действительно прилетели.

Каждый раз, навещая Мо Сяожань, он надевал одежду цвета зелёного мха, чтобы слиться со стенами пещеры и избежать внимания этих проклятых ворон.

Но у животных есть инстинкты — они способны распознавать ложные маскировки.

А эти призрачные вороны были особенно хитры. Он не мог рисковать.

— Я ухожу. А ты как быть со страхом?

— Рун Цзянь говорил, что эта тварь выглядит ужасно, и если не хочешь смотреть — просто закрой глаза, — ответила она. Раньше она была настолько напугана, что забыла об этом простом способе. Теперь, немного успокоившись, она уже не чувствовала прежнего оцепенения, даже если страх всё ещё не покидал её.

Чжунлоу помолчал.

Он знал: род Феникса будет регулярно подбрасывать девушек этой змее.

Мо Сяожань будет не раз видеть подобные сцены.

Если она не преодолеет свой страх, ей не выжить.

Но преодолеть страх — это то, в чём он не мог ей помочь. Только она сама.

Тяжело вздохнув, Чжунлоу достал из кармана платок, аккуратно сложил его и завязал ей глаза.

— Два шага влево — кровать. Не бегай по пещере. Постарайся поспать.

Форма «пищи» внутри змеи ещё не исчезнет сразу, но через несколько часов очертания станут менее чёткими и ужасными.

Это даст ей время, чтобы постепенно привыкнуть.

Мо Сяожань, увидев тени ворон, поняла: Чжунлоу в опасности. Она поспешно нащупала узкую кушетку и легла, чтобы он мог спокойно уйти.

Чжунлоу ещё немного постоял у входа в пещеру, глядя на неё. Его сердце сжималось от боли.

— Сяожань, будь осторожна. Ни в коем случае не выходи за пределы сферы изоляции.

— Хорошо.

— Тогда я ухожу.

— Угу.

Мо Сяожань почувствовала лёгкий ветерок — Чжунлоу ушёл. В душе осталась лёгкая грусть.

Если бы не эти мерзкие призрачные вороны, он мог бы остаться подольше и рассказать ей ещё больше о Рун Цзяне.

Она открыла глаза. Ресницы коснулись ткани повязки.

Почему она возродилась?

Какой была её жизнь до этого?

Вдруг в сознании прозвучал знакомый, но неуловимый голос:

— Некоторые вещи нельзя вспомнить, но можно пережить заново.

Это был не голос Рун Цзяня и не Чжунлоу. Она не могла вспомнить, чей он.

Что имел в виду этот человек?

Неужели и раньше она не могла вспомнить многое, хотя эти воспоминания были ей нужны?

Или её возрождение — шанс вернуть утраченное?

Что именно она должна вспомнить?

Мо Сяожань долго размышляла об этом.

Ответа не было, но душа успокоилась.

Как сказал тот голос: «Некоторые вещи нельзя вспомнить, но можно пережить заново». Раз она вернулась сюда, значит, должна быть внимательной ко всему, что происходит вокруг, запоминать каждую деталь. Однажды она обязательно найдёт то, что ищет.

Осознав это, она смирилась со своей судьбой.

Сегодняшнее ужасное событие, вероятно, уже происходило с ней раньше.

Если она выдержала это в прошлом, то справится и сейчас.

Мо Сяожань вспомнила слова Рун Цзяня, сказанные ей в детстве:

— Самое страшное в мире — не суметь преодолеть собственный страх. Как только ты победишь его, не останется непреодолимых преград.

То, что старейшина снова принёс «пищу» для этой гнилой змеи, означало: сторонники старейшины одержали верх над теми, кто поддерживал её мать.

Значит, старейшина и впредь будет регулярно подбрасывать жертв.

Два раза в месяц.

Чтобы выбраться отсюда, нужно выжить.

Рун Цзянь обещал: как только она выйдет, он поведёт её пробовать все кулинарные изыски мира и покажет цветущие сады, сравнимые с роскошью шёлка.

Она готова отказаться от всех яств и цветов.

Но если бы только могла провести с ним хотя бы мгновение, как в тот раз, она готова была бы умереть.

Мо Сяожань резко села и сняла повязку с глаз. Взгляд упал на медленно извивающееся тело змеи.

Огромная туша занимала почти половину пещеры. Куда бы она ни посмотрела — змея была повсюду.

Человек, зная, что нечто ужасно, всё равно по инстинкту смотрит именно туда, где страшнее всего.

Взгляд Мо Сяожань упал на вздутое место на теле змеи.

Холодок пробежал по спине. Тело задрожало само по себе.

Страх накатил с новой силой.

Она стиснула зубы, не позволяя себе закрыть глаза, и уставилась на змею, не моргая.

Время текло. Она не знала, сколько прошло — минут или часов. Тело одеревенело от боли, кости будто разъезжались. Но постепенно она стала привыкать к ужасному зрелищу.

А вместе с привыканием страх начал отступать.

http://bllate.org/book/2802/306135