Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 122

Краем глаза Мо Сяожань заметила, как Рун Цзянь незаметно убрал стоявшую перед ней чашу с крепким вином и, взяв кувшин с фруктовым напитком, налил ей полную чашу.

Брови Мо Сяожань чуть приподнялись. Даже мерзавец иногда бывает внимателен.

Император поднял тост — отказаться было невозможно.

Она подняла чашу и первой осушила её до дна.

Вино оказалось удивительно сладким и свежим, с едва уловимым спиртовым ароматом. Наверное, его варили из каких-то особых плодов.

Первая чаша прошла без последствий, и она сама налила себе вторую, чтобы ответить императору. Тот тоже выпил залпом.

Рун Цзянь слегка нахмурился и тихо сказал:

— Это вино не крепкое, но бьёт в голову. Пей осторожнее — иначе едва ли дойдёшь до выхода из дворца. А если будешь пить так, как сейчас… хм-хм…

Мо Сяожань подумала: даже если она не сможет выйти из дворца сама, разве он бросит её здесь? Ведь это он притащил её сюда! Если она опозорится в пьяном виде, ему тоже достанется позора.

Хотя так она и рассуждала, третью чашу уже пила не так торопливо.

Выпив три чаши, она, к своему облегчению, больше не привлекала внимания императора. Тот позволил ей сесть и, улыбаясь, обратился к Рун Цзяню:

— Девятый брат, тебе уже немало лет. Пора обзавестись семьёй — пусть какая-нибудь женщина возьмёт тебя в руки.

Рун Цзянь молча крутил в руках чашу, не отвечая.

Император бросил взгляд на Мо Сяожань и продолжил:

— Императрица права. На этот раз в борьбе с варварами Мо Сяожань сыграла решающую роль. За такой подвиг следует щедро наградить. Императрица, как, по-твоему, что ей дать?

Рун Цзянь холодно наблюдал за происходящим. Если в Императорском саду устроили ловушку, то здесь разыгрывается не менее коварная игра. То, что должно последовать дальше, и есть истинная цель императора.

Императрица улыбнулась:

— Мо Сяожань глубоко привязана к девятому принцу. Ради него она даже пошла на то, чтобы снять с него отравление собственным телом. Чтобы он скорее уничтожил варваров, она рискнула жизнью и проникла в стан врага, чтобы разведать обстановку. Что может быть достойнее награды для женщины, которая так предана мужчине, как возможность быть с ним навсегда?

Сердце Мо Сяожань екнуло. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. Краем глаза она посмотрела на Рун Цзяня, но тот оставался невозмутимым — невозможно было угадать, что он думает.

Император одобрительно кивнул и, улыбаясь, сказал:

— Все знают, как девятый брат любит Мо Сяожань. Так почему бы сегодня, в этот радостный день, мне, старшему брату, не устроить вам свадьбу? Пусть Мо Сяожань станет твоей наложницей.

Мо Сяожань ещё недавно думала, что раз Рун Цзянь только что публично проявил к ней нежность, императору было бы глупо сейчас пытаться подсунуть ему другую женщину. Но огонь вдруг обернулся против неё самой.

И не просто женщину — а наложницу…

Разница в их статусах слишком велика: императорский дом никогда не допустит, чтобы она стала его законной женой. Предложение стать наложницей — уже величайшая милость.

Такой исход был предсказуем, но услышав его, она всё равно почувствовала ледяной холод в груди и невыносимую тяжесть.

Её пальцы задрожали, и вино из чаши брызнуло на руку.

Бабушка Цянь Юнь говорила, что он не хочет брать её в жёны, потому что не желает видеть её связанной узами императорского двора.

Но сейчас император лично вмешался. Как он ответит?

Если согласится — она станет его наложницей, а позже у него появится законная супруга.

Пусть они и живут в эпоху империи, но она — человек двадцать первого века. Неужели она согласится стать чьей-то наложницей? Смирится с тем, что будет делить мужчину с другими женщинами?

Конечно, он может пойти против воли императора и взять её в законные жёны. Но тогда она всё равно станет частью императорской семьи. Императорский двор будет диктовать ей правила, заставлять подчиняться традициям.

Если он откажется, значит, он действительно не хочет, чтобы она попала под гнёт императорского этикета. Но тогда что останется от его публичных проявлений нежности? Просто каприз? А она — всего лишь игрушка для временного развлечения. После этого никто не станет относиться к ней серьёзно.

Мо Сяожань впервые почувствовала, как ей не хочется смотреть на Рун Цзяня. Она опустила глаза, желая лишь одного — чтобы её здесь никогда не было.

«Когда я успела стать такой слабой, что стала переживать из-за этих глупых условностей?» — горько усмехнулась она про себя.

Вдруг она почувствовала чей-то взгляд и обернулась. Её глаза встретились со взглядом Цинь Цзыюя. В его глазах ещё не успела исчезнуть боль.

Он не ожидал, что она посмотрит в его сторону, и, встретившись с ней взглядом, поспешно опустил ресницы и отвёл глаза.

С тех пор как он знал её, она всегда была такой живой и солнечной.

Он вспомнил их первую встречу: она, прищипывая себя, говорила: «Я же не прошу тебя снимать со меня яд… Просто скажи, где ледяной бассейн, и я сама справлюсь».

Тогда она была словно солнце в ледяную зиму — тёплая и яркая.

Но сейчас в её глазах он увидел глубокую, неразрешимую горечь.

В этот миг ему так захотелось подойти и увести её отсюда, спасти от этого унизительного положения.

Но у него не было на это никакого права. Он не мог подойти и сказать: «Пойдём со мной».

Он давно привык к бессилию императорского двора, но сейчас ненавидел это бессилие с особой силой.

Принц!

Под блестящей внешностью скрывается трусливая душа, подобная ходячему мертвецу, который лишь влачит своё существование.

Мо Сяожань на мгновение задумалась, глядя на бледный, изящный профиль Цинь Цзыюя.

Неужели и он считает её жалкой и ничтожной?

Краем глаза она вдруг заметила, как Цинь Сюйвэнь пристально смотрит на Рун Цзяня, даже не скрывая зависти и ярости.

Цинь Сюйвэнь почувствовал, что Мо Сяожань смотрит на него, и обернулся. Увидев подозрение в её глазах, он вдруг осознал, что потерял контроль над собой.

Он поспешно опустил голову, но унять зависть уже не мог.

«Почему? Почему?! Почему в прошлой жизни Рун Цзянь забрал то, что принадлежало мне, а в этой — снова присвоил себе Мо Сяожань? Почему у него всегда всё, о чём другие могут лишь мечтать?»

«Рун Цзянь, не зазнавайся. Даже если сейчас она с тобой, однажды я всё равно отниму её. Она принадлежит мне, Цинь Сюйвэню. И всё, что у тебя есть, тоже будет моим».

Внезапно Мо Сяожань услышала лёгкий смешок Рун Цзяня.

Сердце её забилось так сильно, будто хотело выскочить из груди. Она быстро повернулась к нему.

В зале собралось множество людей, и на лице Рун Цзяня играла обычная лёгкая улыбка. Но Мо Сяожань показалось, что он похож на одинокий осенний лист, упавший на землю, — в его образе чувствовалась неизбывная печаль.

Император уже исчерпал терпение в отношении Рун Цзяня. Сегодня он обязательно заставит его отступить на позиции, которые сочтёт приемлемыми.

Годы правления на троне наделили императора мощной, подавляющей аурой. Его взгляд заставлял всех опускать глаза.

Только Рун Цзянь спокойно смотрел ему в глаза. Его обычное безмятежное выражение лица, казалось, замораживало воздух вокруг.

Придворные затаили дыхание. В зале повисла тяжёлая, почти осязаемая напряжённость.

Даже Мо Сяожань, никогда не бывавшая при дворе, ощутила, как в воздухе пахнет порохом — казалось, вот-вот начнётся схватка.

Она глубоко вдохнула и встала.

— Ваше величество.

Её голос, звонкий и чистый, как падающие жемчужины, привлёк внимание всех присутствующих.

— Вы ведь обещали мне щедрую награду?

— Да, это так.

— Могу ли я сама выбрать награду?

Император слегка удивился:

— Что ты хочешь?

— Прошу даровать мне право свободного выбора мужа.

— Свободного выбора мужа? — переспросил император, ошеломлённый. Все в зале были потрясены, даже в глазах Рун Цзяня мелькнуло удивление.

— Да. Чтобы моё замужество зависело только от моего решения.

В эту эпоху ни одна женщина не имела права выбирать себе мужа. Слова Мо Сяожань прозвучали как вызов всем устоям.

Император нахмурился:

— Ты не хочешь выходить замуж за девятого принца?

— Да, не хочу, — ответила Мо Сяожань, подняв подбородок. Она посмотрела на Рун Цзяня. В его чёрных, как ночь, глазах бурлили сложные, невыразимые чувства.

— Почему?

Глаза императора сузились, в них мелькнул холод.

Она сняла с него яд — её тело и жизнь теперь принадлежали Рун Цзяню. Отказываясь выходить за него, она явно встала на его сторону против императора.

— Брак — дело всей жизни, — спокойно сказала Мо Сяожань. — Мои родители живы. Если я когда-нибудь выйду замуж, то сначала должна сообщить об этом родителям и получить их благословение, чтобы выйти замуж честно и открыто. Сейчас же мои родители далеко, и я не могу выдать себя замуж без их ведома.

— Ты правда из-за этого?

— Небо и земля велики, но выше всего — почтение к родителям. Разве этого недостаточно, ваше величество?

Император пристально смотрел на неё, уголки губ изогнулись в неопределённой усмешке. Он не ответил.

Мо Сяожань снова ощутила давление его взгляда, но, как и Рун Цзянь, не отвела глаз.

Через некоторое время император вдруг рассмеялся:

— Хорошо! Небо и земля велики, но выше всего — почтение к родителям. Я разрешаю. Даю тебе право свободного выбора мужа. Никто не вправе принуждать тебя к браку против твоей воли.

— Благодарю, ваше величество, — с лёгкой улыбкой поклонилась Мо Сяожань.

Она чуть прикусила губу и обернулась к Рун Цзяню, улыбаясь про себя: «Рун Цзянь, теперь не ты отказываешься от меня, а я — от тебя».

Рун Цзянь смотрел на её большие, чёрные глаза — упрямые, но с искоркой озорства.

Этот исход, казалось, был наилучшим, но в груди у него всё равно разлилась странная, тупая боль.

Он не хотел, чтобы она становилась членом императорской семьи Да Янь, но это вовсе не значило, что он не желает взять её в жёны. Он просто ждал дня, когда сможет порвать с империей и улететь с ней вдаль, к свободе.

Но в этот миг ему вдруг показалось, что она проносится мимо него, как лист на ветру, и он не в силах её удержать.

Это ощущение было невыносимым.

Цинь Цзыюй увидел, как Мо Сяожань озорно подмигнула Рун Цзяню, и невольно улыбнулся, хотя в душе почувствовал лёгкую горечь.

«Я, взрослый мужчина, оказался слабее этой девушки. Она ясно знает, чего хочет, и сама добивается своего, а не ждёт, пока ей что-то дадут».

Он глубоко вздохнул.

«Мо Сяожань, сегодня ты преподала мне урок».

Цинь Сюйвэнь, услышав, что Мо Сяожань отказалась выходить замуж за Рун Цзяня, чуть не подпрыгнул от радости. Он с наслаждением посмотрел на Рун Цзяня, явно радуясь его неудаче.

«Ты такой гордый, а твоя собственная женщина тебя отвергла!»

Мо Сяожань бросила взгляд на Цинь Сюйвэня и презрительно усмехнулась.

«Глупец, чему ты радуешься? Думаешь, раз я публично отказалась от Рун Цзяня, ему будет стыдно? Любой, у кого есть мозги, поймёт: именно моё „нет“ позволило ему выйти из ловушки, расставленной императором».

Рун Цзянь проследил за её взглядом, посмотрел на Цинь Сюйвэня, затем снова на неё и незаметно положил руку ей на плечо.

Она может отказаться быть его женой, но остаётся женщиной Рун Цзяня. И никто не посмеет прикоснуться к ней.

В этот момент у дверей раздался голос евнуха:

— Государственный Наставник прибыл!

Император обрадовался:

— Быстро пригласите!

Мо Сяожань вытянула шею и обернулась к двери.

В прошлый раз Рун Цзянь увёз её прямо из резиденции Государственного Наставника, и она оставила там своё нижнее бельё. Это было крайне невежливо, и ей нужно найти подходящий момент, чтобы извиниться.

К тому же, в эту эпоху женское нижнее бельё называли «маленьким платьем» — по сути, это был просто свободный лифчик без всякой поддержки. При беге грудь болталась туда-сюда, что было не только неприлично, но и крайне неудобно.

Поэтому, заказывая одежду, она попросила хозяйку ателье «Сюйсэ» сшить ей бельё по её эскизам — с поддержкой, как в двадцать первом веке. Пусть и не дотягивало до уровня брендового бюстгальтера, но хотя бы не прыгала при каждом шаге.

Такое бельё шилось нелегко — пришлось переделывать несколько раз, прежде чем оно село идеально. То, что она оставила в резиденции Государственного Наставника, она надела всего пару раз. Обязательно нужно его вернуть.

http://bllate.org/book/2802/305962