Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 121

К тому времени император лишится не просто части воинской поддержки и народного доверия — он потеряет их почти полностью.

Даже если этот инцидент не был задуман по его воле, признавать обратное он всё равно не может. А если замысел действительно не его, то все знатные дамы, собравшиеся на пиру в честь победы, устроили позор заслуженному герою прямо на банкете, устроенном самим императором. Это — прямое оскорбление его величества. А зачинщица — виновна в обмане государя.

Пусть даже все свалят вину на наложницу Ли, но наложница Шу, увидев, что у Мо Сяожань нет места за столом, не наказала Ли немедленно и не распорядилась добавить для неё место. Это означает, что она одобрила действия наложницы Ли. Даже если нет доказательств, что она главная заговорщица, она всё равно соучастница.

Рун Цзянь холодно смотрел на стоящую на коленях наложницу Шу.

Раз посмели так поступить с ним, думают, что всё обойдётся без последствий? Не бывать этому!

Император полагал, что Рун Цзянь, учитывая беременность наложницы Шу, не станет слишком настаивать, и потому решил уладить дело тихо: наказать наложницу Ли, а позже щедро наградить Мо Сяожань — и пусть всё забудется.

Но Рун Цзянь упрямо стоял на своём, не принимая ни чьих просьб. Из-за этого император оказался в неловком положении перед всеми чиновниками и едва не ослеп от ярости.

Однако если сейчас позволить Рун Цзяню покинуть дворец, тот непременно станет затаивать злобу. А пока у него не отберут воинскую власть, доводить его до крайности — всё равно что искать себе смерти.

Но чтобы усмирить гнев Рун Цзяня, придётся наказать наложницу Шу.

С одной стороны, ради умиротворения Рун Цзяня он готов пожертвовать наложницей, но с другой — такой слабый поступок в глазах министров нанесёт ещё один удар по его авторитету.

Внезапно император почувствовал раздражение к наложнице Шу: эта глупая женщина загнала его в ловушку.

Императрица заметила, как лицо императора то бледнело, то темнело от гнева.

Стиснув зубы, она шагнула вперёд и с размаху дала наложнице Шу пощёчину. А затем ещё одну.

Оба удара были сильными и жестокими — наложница Шу рухнула на пол.

Император слегка опешил и посмотрел на императрицу.

Та опустилась перед ним на колени.

Как только императрица встала на колени, все дамы в зале последовали её примеру и тоже упали ниц, не смея издать ни звука.

Рун Цзянь, держа за руку Мо Сяожань, остановился и обернулся, холодно наблюдая за происходящим.

— В последние годы я усердно занималась буддийскими практиками и не вмешивалась в дела гарема, — сказала императрица. — Из-за этого эти наложницы возомнили себя хозяйками дворца и стали вести себя безрассудно, устраивая подобные безумства. Виновата и я — не сумела должным образом управлять внутренними палатами. После банкета в честь девятого принца я вместе с наложницей Шу три дня проведу на коленях перед храмом предков, искренне раскаиваясь в своей халатности.

Император не ответил, а лишь посмотрел на Рун Цзяня.

В глазах того мелькнула насмешливая усмешка.

Во дворце правят интриги, а не искренность.

Но здесь важен не сам порыв, а результат.

Если цель достигнута, кому какое дело — искренне или нет?

Требовать настоящей искренности в таком месте — всё равно что нарочно искать себе неприятностей.

Рун Цзянь развернулся и, взяв обеими руками ладони Мо Сяожань, с нежностью посмотрел на неё:

— Императрица просит заступиться. Скажи, хочешь уйти или остаться?

Мо Сяожань про себя выругала его: «Подлец!»

Этот зверь и сам уже принял решение, но специально спрашивает её при всех, чтобы создать впечатление, будто она — единственная, кого он балует без меры.

Разве мало ей врагов? Нет, он хочет, чтобы весь свет её возненавидел, оставив рядом с ней лишь его одного — Рун Цзяня!

Подлец! Нет предела его коварству!

Она опустила руку чуть ниже, чтобы рукав скрыл их сцепленные ладони, и больно ущипнула его за ладонь.

В его глазах тут же вспыхнула улыбка. Он сильнее сжал её маленькую руку — такую тонкую и мягкую, будто без костей, с кожей гладкой, как жемчуг. В груди потеплело.

Ему не терпелось увезти её из дворца и уединиться где-нибудь вдвоём.

А этот скучный банкет мог отправиться к чёрту.

Он скользнул рукой к её тонкому, едва охватываемому ладонью стану и притянул к себе, направляясь к выходу.

Мо Сяожань заметила в его глазах два маленьких язычка пламени, полных желания, и безмолвно вздохнула.

Как устроен этот человек? В голове у него, похоже, только похотливые мысли — даже в такой момент он способен возбудиться!

Она поспешно остановила его:

— Останемся.

Рун Цзянь, изгоняя в Цинхэчжэне холод из её тела, пробудил в себе ядовитую скверну. Его самоконтроль ослаб, и лишь огромная сила воли позволяла сдерживаться до сих пор.

Но сейчас, раз возникло желание, ядовитый огонь внутри него бушевал всё сильнее, терзая сердце и лёгкие. Ему хотелось немедленно увезти её из дворца и утолить эту мучительную страсть прямо в карете.

Императрица заговорила — по правилам приличия он не должен был быть слишком жесток. Но, держа её руку и чувствуя, как она будто специально разжигает в нём этот огонь, он мечтал лишь об одном — чтобы она сказала: «Уйдём».

Теперь же Мо Сяожань выбрала остаться, и ему предстояло терпеть всё нарастающее внутри желание.

Он нахмурился и наклонился к её уху:

— Ты ведь знаешь, как сильно я хочу тебя, а всё равно выбираешь остаться? Намеренно мучаешь? Ладно, я подчинюсь. Но запомни: когда вернёмся, я заставлю тебя почувствовать всю сладость томления, когда хочется, но нельзя.

«Негодяй!» — мысленно скрипнула зубами Мо Сяожань, желая изо всех сил врезать ему.

Но все глаза были устремлены на них, и ей пришлось сдерживаться.

Она сделала вид, что ничего не случилось, и улыбнулась с достоинством, но под юбкой незаметно наступила ему на ногу и изо всех сил провернула стопу.

Рун Цзянь резко втянул воздух — эта девчонка и правда не церемонится!

Он крепче сжал её руку.

Мо Сяожань больно вскрикнула и отдернула ногу, а её улыбка слегка окаменела.

«Да ты совсем озверел! Если искалечишь мою руку, будешь меня кормить всю жизнь?» — мысленно бросила она ему.

Краем глаза она бросила взгляд на этого мерзавца. Тот выпрямился и улыбался так спокойно и безмятежно, будто ничего не произошло.

Мо Сяожань чуть не лопнула от злости — в итоге она даже не смогла одержать верх, максимум — свела счёт вничью.

Император слегка прокашлялся:

— Пусть будет так, как просит императрица: три дня на коленях перед храмом предков. Если и после этого не поймёте, в чём вина, больше не показывайтесь мне на глаза.

— Да, государь, — ответила императрица.

Император повернулся к Мо Сяожань:

— В этом деле и я виноват — не заметил происходящего вовремя. Сейчас я выпью за тебя три чаши в знак извинения. Согласна?

Раз император уже уступил, Мо Сяожань не могла продолжать упрямиться.

Она и так знала, кто стоит за всем этим. Счёт можно было свести позже.

— С удовольствием выпью, — улыбнулась она, — только пусть вино будет слабеньким. Боюсь, вдруг напьюсь и начну буянить.

Рун Цзянь тут же вставил:

— Раз знаешь, что пьяная ведёшь себя плохо, пей поменьше. Не хочу краснеть за тебя.

Императрица подхватила шутливо:

— Девятый принц, ты несправедлив. Если Мо Сяожань опьянеет, тебе следует заботиться о ней ещё больше, а не отчитывать!

Рун Цзянь усмехнулся:

— Вы правы, матушка. Мо Сяожань, пей сколько хочешь. Если упадёшь, я сам отнесу тебя домой.

Император рассмеялся:

— Все слышали! Потом все должны выпить по нескольку чаш за здоровье Мо Сяожань!

Лицо Мо Сяожань стало кислым. Она больно ущипнула этого мерзавца, который только подливает масла в огонь.

Рун Цзянь фыркнул:

— Мо Сяожань, убери когти. Куда ты целишься?

Мо Сяожань покраснела от стыда. Кто так говорит при всех?

Он только добавляет ей неловкости!

Чиновники громко рассмеялись.

Этот смех разрядил напряжённую атмосферу.

Император бросил взгляд на дам, стоявших по обе стороны зала. Из-за этих глупых женщин он в очередной раз потерял лицо. Он нахмурился:

— Все вон из дворца!

Министры, чьи жёны и дочери присутствовали на пиру, опустили глаза от стыда.

Женщины поспешно согнулись в поклоне, не смея поднять головы, и поспешили прочь, словно их прогнали, как дворовых псов. Их было не узнать — где теперь их «знатное» величие?

Проходя мимо Мо Сяожань, они с завистью и унижением смотрели на неё — она стояла прямо, с высоко поднятой головой, будто именно она — знатная госпожа, а они — ничтожества.

Мо Сяожань наблюдала, как в павильоне понуро стоят чиновники, не смея и вздохнуть, глядя, как их жёны и дочери уходят в позоре.

Она подняла глаза на мужчину, стоявшего рядом с ней.

Её сердце сжалось так же нежно, как и её рука в его ладони.

Он никогда прямо не говорил, что женится на ней, но как мужчина дал ей всё — достоинство и уважение.

В переднем зале уже были готовы столы.

Рун Цзянь, будучи принцем крови, занимал высочайшее положение — никто не осмеливался сидеть с ним за одним столом.

Его место находилось сразу после императорского.

Далее сидел другой принц крови — Цинь Цзыюй.

Затем — наследный принц.

Эти трое сидели каждый за отдельным столом.

Мо Сяожань, хоть и была женщиной Рун Цзяня, по статусу была далеко от него.

По правилам ей полагалось место в самом конце зала — либо за общим столом с другими дамами, либо за отдельным столиком в углу.

Но войдя в зал, Рун Цзянь не отпустил её руку и повёл прямо к своему месту.

Слухи об Императорском саде уже разнеслись по дворцу, и никто больше не осмеливался критиковать Мо Сяожань.

Как только она села, слуги тут же подали ей тарелку и палочки.

В эту эпоху, где человеческая жизнь ничего не стоит, Мо Сяожань, несмотря на всю свою смелость, всё же нервничала, сидя так близко к императору.

Рун Цзянь заметил, как она напряжённо сжала челюсти, и мягко улыбнулся. Сев рядом, он не отпустил её руку.

Наклонившись к её уху, он поддразнил:

— У императора разве больше глаз или носов, чем у меня? Чего боишься?

— Кто… кто сказал, что я боюсь? — выдавила она дрожащим голосом, злясь на свою слабость.

Рун Цзянь тихо рассмеялся:

— В Императорском саду ты, стоя перед самим императором, смело обвиняла наложницу Ли и даже использовала меня как козырь, угрожая ей. Там ты не боялась. А теперь, когда всё спокойно, вдруг струсила?

Там она была в ярости и думала только о том, чтобы защитить честь матери, не задумываясь о последствиях. А сейчас, когда всё уладилось, ей стало не по себе.

— Ты всё слышал?

— Да.

— А другие? — Мо Сяожань бросила взгляд на императора. Тот стоял не дальше, чем Рун Цзянь.

— Не волнуйся. У него слух не так хорош, как у твоего мужчины.

— Кто вообще разрешил тебе быть моим мужчиной? — покраснела она.

Рун Цзянь усмехнулся и перестал дразнить её:

— Ну а кроме обиды в саду, что ещё там случилось?

Мо Сяожань на мгновение замялась:

— Я видела Фу Жун.

Рун Цзянь бросил на неё спокойный взгляд. Семья Чэнь только что пала, а Фу Жун уже осмелилась появляться во дворце — храбрости ей не занимать.

— И?

— У неё был осколок, — Мо Сяожань прикоснулась через одежду к кулону на шее. Она всё ещё не понимала, зачем нужен этот осколок и почему Фу Жун носит его на себе.

Брови Рун Цзяня слегка сошлись.

Не важно, почему у Фу Жун оказался осколок. Важно, зачем она надела его, входя во дворец.

Неужели она знает, что Мо Сяожань ищет осколки, и умеет их чувствовать? Поэтому и надела его, чтобы приманить Мо Сяожань в Императорский сад?

Приманив Мо Сяожань в сад, она намеренно пустила слух, что за организацию женского пира отвечает наложница Шу.

Зная, что наложница Шу — человек рода Лу, Рун Цзянь не оставит Мо Сяожань одну и непременно отправится в сад.

Узнав, что Рун Цзянь идёт туда, император тоже захочет последовать за ним.

А раз император идёт, то императрица, наложница Цзя и все члены императорской семьи с чиновниками последуют за ним.

Так целая процессия ворвётся в Императорский сад — и услышит, как наложница Ли объявляет, что мать Мо Сяожань из рода Феникса.

Цель — публично раскрыть её происхождение.

Если бы Мо Сяожань тогда растерялась или стала отрицать, все поверили бы словам наложницы Ли.

Но Фу Жун недооценила Мо Сяожань.

Та не проявила ни капли униженности — только гнев, гнев от клеветы.

Такая реакция заставила сомневаться в правдивости обвинений.

А потом Мо Сяожань влепила две пощёчины — и план Фу Жун был окончательно разрушен.

Кто без достаточной уверенности посмеет ударить женщину императора?

Дойдя до этого места в размышлениях, Рун Цзянь невольно улыбнулся.

Мо Сяожань в очередной раз заставила его взглянуть на неё по-новому.

Когда все чиновники заняли свои места, император поднял чашу и обратился к Мо Сяожань:

— Я обещал выпить за тебя три чаши.

Уголки рта Мо Сяожань дрогнули. Он и правда собирается пить?

Её выносливость к алкоголю невелика — три чаши, и её действительно придётся нести из дворца.

А такого позора она не вынесет.

http://bllate.org/book/2802/305961