Готовый перевод Spoiled Little Wicked Consort: The Beastly Prince Is Unreliable / Избалованная маленькая непокорная наложница: дикий принц ненадёжен: Глава 7

Он не собирался так легко её отпускать. Тёплое дыхание щекотало пряди волос у её уха, вызывая нестерпимый зуд.

— Неужели ты тут задумалась о том, как мы с тобой… — Его длинные пальцы будто случайно, будто нарочно скользнули по отпечатку губ на краю бокала.

Мо Сяожань, уличённая в своих мыслях, чуть не поперхнулась от злости. Вспыхнув гневом, она скрежетнула зубами:

— Я думаю, почему до сих пор никто не пришёл тебя убить.

Рун Цзянь громко рассмеялся и легко провёл пальцем по её подбородку:

— Врунья.

Мо Сяожань, пока ещё владея собой, резко отвернулась, чтобы не смотреть на него — а то вдруг запустила бы этим бокалом прямо в его голову.

Рун Цзянь, не обращая внимания на окружающих, открыто флиртовал с красавицей, заставляя придворных чиновников неловко переглядываться, а дам — зеленеть от зависти.

Цинь Сюйвэнь, уставившись на эту парочку, что наверху шутила и заигрывала друг с другом, покраснел от ярости. Ему хотелось, чтобы Рун Цзянь взорвался от злости и размазал Мо Сяожань по стенке — тогда бы он, Цинь Сюйвэнь, не мучился от этой жгучей злобы в груди.

Но Рун Цзянь не проявлял ни малейшего раздражения и не собирался бить Мо Сяожань — напротив, ему, похоже, это даже нравилось.

Цинь Сюйвэнь скрипел зубами от бессильной злобы и про себя выругался: «Собачья пара!»

Повернувшись, он заметил сидевшую рядом девушку, лицо которой посинело от гнева. Та пристально смотрела наверх, и в её глазах будто бы метались ножи, готовые изуродовать лицо красавицы, сидевшей рядом с Рун Цзянем.

Цинь Сюйвэнь вдруг вспомнил кое-что.

Эта девушка — вторая дочь семьи Чэнь, зовут её Шаояо.

Семья Чэнь — одна из четырёх самых влиятельных семей империи Да Янь.

У Шаояо была старшая сестра по имени Фу Жун.

Когда Рун Цзянь ещё не вернулся в столицу, прежний император однажды сказал, что как только Рун Цзянь вернётся, он выдаст за него Фу Жун в жёны.

Потом империю Да Янь захватили враги. Рун Цзянь вернулся, не только отвоевал страну, но и расширил её границы более чем в десять раз.

Несмотря на огромные заслуги, он не носил фамилию Цинь и, по слухам, был заражён похотливой отравой: не прикасался к живым существам, сторонился женщин и не интересовался делами двора.

Тогда предыдущий император передал трон старшему сыну — Цинь Куню.

Говорили, что любая женщина, проведя с ним семь дней, превращалась в иссохший скелет. Поэтому, даже если бы он и захотел, ни одна уважающая себя семья не отдала бы за него дочь — кто станет выдавать замуж за такого монстра?

Так помолвка и сошла на нет.

Хотя официально обручения и не было, все знали об этом. Кто осмелится взять в жёны девушку, которую отверг сам Девятый принц — этот кровавый демон? Поэтому Фу Жун, которой уже исполнилось девятнадцать, всё ещё оставалась дома.

Имея дома старшую сестру, которую из-за Рун Цзяня никто не берёт замуж, Шаояо, конечно же, не могла спокойно смотреть, как он флиртует с другой женщиной.

Цинь Сюйвэнь придумал план. Он встал и, обращаясь к Рун Цзяню, весело поддразнил:

— Дядюшка Девятый и тётушка так любят друг друга — не пора ли нам уже пить свадебное вино?

Рун Цзянь держал в руках армию всей империи Да Янь. Придворные чиновники, хоть и боялись его или презирали, всё равно льстили ему и поддакивали. Все тут же подхватили слова Цинь Сюйвэня:

— Поздравляем Девятого принца с обретением красавицы!

— Девятый принц и его возлюбленная — образец истинной привязанности! Нам остаётся только завидовать!

У Мо Сяожань задёргалось веко — она чувствовала, будто её уже продали, а она ещё и деньги пересчитывает. А рядом этот мерзавец, подперев щёку рукой, сохранял всё ту же безразличную мину, будто не слышал всех этих льстивых речей. Что у него на уме — неизвестно.

«Неужели Девятый принц собирается взять эту девку в жёны?» — Шаояо в ярости и отчаянии думала о том, как несчастна её сестра, и всё больше ненавидела Мо Сяожань, которую Рун Цзянь явно баловал.

Гнев вскипел в ней до предела. Она не выдержала и резко встала.

Глубоко вдохнув, чтобы сдержать пожар в груди, она подошла к Рун Цзяню, но на лице её сияла невинная улыбка. Обратившись к Мо Сяожань, она весело сказала:

— Сегодня тайху сказала, что та из нас, кто добы́т больше всего зайцев, получит награду. Пойдёмте с нами, госпожа Сяожань?

С тех пор как Мо Сяожань вошла во дворец, она ощущала слабое, почти неуловимое присутствие осколков Девятидуховой Жемчужины. Но сигнал был настолько тусклым, что невозможно было определить направление. Она давно хотела осмотреться — приглашение пришлось как нельзя кстати.

Прежде чем она успела ответить, рядом раздался ленивый голос Рун Цзяня:

— У тебя сейчас два варианта.

— Какие? — обернулась она.

— Первый: сейчас же возвращаешься со мной во дворец.

— А второй?

— Идёшь охотиться на зайцев. Только если потом пожалуешься мне, что тебе было трудно — не жди сочувствия.

В глазах Шаояо на миг мелькнула тревога. Она надула губки и обиженно фыркнула:

— Мы же во дворце! Неужели Девятый принц боится, что мы обидим девушку?

Рун Цзянь едва заметно приподнял уголки губ, и на лице его появилась насмешливая, но от этого ещё более обворожительная улыбка.

Мо Сяожань, прожив с этим лицом более двадцати лет в прошлой жизни, уже немного привыкла и могла устоять. Но Шаояо, никогда не видевшая его в таком настроении, застыла, очарованная.

Рун Цзянь проигнорировал Шаояо и смотрел только на Мо Сяожань. Его низкий, бархатистый голос звучал соблазнительно:

— Пойдёшь со мной во дворец?

Мо Сяожань поняла: охота на зайцев — явная ловушка. Но если она не справится с такой мелочью, как ей выжить в этом мире?

К тому же она верила: даже если она выберет второй путь, в случае опасности он не оставит её в беде.

Она встала, взяла из рук Шаояо лук и стрелы и, обернувшись к Рун Цзяню, улыбнулась:

— Как поймаю зайца, испеку тебе мясо. Раньше ты, мерзавец, обожал моё жаркое.

Цинь Сюйвэнь тут же подскочил:

— Тётушка, не забудьте и мне кусочек!

Мо Сяожань улыбнулась сияюще, но про себя подумала: «Подарю тебе крысиного яда».

Она развернулась и вместе с Шаояо направилась к императорской охоте.

Сзади раздался холодный голос Рун Цзяня:

— Младшая сестра по школе, не пожалей потом.

Мо Сяожань даже не обернулась.

Тайху обещала награду — не столько ради приза, сколько ради её расположения. Поэтому все дамы и дочери чиновников тут же присоединились к охотничьей группе.

Выйдя из двора, Мо Сяожань увидела, что ей подвели неплохого коня. Но едва она поставила ногу в стремя, как лошадь взбесилась и сбросила её на землю. Ясно было — это специально подсунутая необъезженная кляча.

Мо Сяожань нахмурилась: «Точно подстроили!»

Шаояо подъехала на своей гнедой кобыле и весело воскликнула:

— Ой! Неужели сестрёнка даже верхом ездить не умеет?

Девушки вокруг громко рассмеялись.

Из-за Рун Цзяня все они и так ненавидели Мо Сяожань. Услышав слова Шаояо, они смотрели на неё ещё более презрительно.

В эту эпоху войн и потрясений знатные девушки особенно ценили верховую езду и стрельбу из лука. Только те, кого держали взаперти, как птичек в клетке, не учились этим искусствам.

Другая девушка в роскошном придворном наряде сказала:

— Шаояо, не шали. Госпожа Сяожань — человек Девятого принца. Если с ней что-то случится до того, как он… ну, вы поняли… будет очень плохо. Давайте дадим ей спокойную лошадку.

Эту девушку звали Цинь Юйин — она была родной сестрой нынешнего императора.

По мнению Цинь Юйин, её Девятый брат, который не прикасается к живым существам, явно выбрал Мо Сяожань как средство для снятия яда. Значит, эта девушка может умереть только одним способом — под ним. Хотя она и презирала «инструмент для снятия яда», всё же не хотела, чтобы с ней что-то случилось здесь — а то разгневаешь Девятого принца, и вся империя Да Янь окажется в беде.

Мо Сяожань нахмурилась.

В двадцать первом веке, когда Рун Цзянь просто стоял где-то, он вызывал у всех женщин мира желание завладеть им. А когда это желание не исполнялось, гнев переносился на неё — невинную жертву.

Ситуация не изменилась и сейчас, в этом времени.

Мо Сяожань чувствовала себя бессильной.

В такие моменты любые оправдания или ответные выпады только разожгут ещё больше сплетен и насмешек. В итоге получишь лишь злость и ничего больше.

Лучше всего — игнорировать. Пусть враги злятся вхолостую, а ты останешься цела и невредима.

Мо Сяожань ласково погладила коня по голове и тихо прошептала ему на ухо несколько слов. Затем ловко вскочила в седло и уверенно уселась на спине лошади.

— Конь отличный. Менять не надо.

Все дамы остолбенели. Этого коня звали Фэйту — он славился своим бешеным нравом, и никто не мог его оседлать. Они специально подсунули его Мо Сяожань, чтобы унизить её, а та легко справилась.

Мо Сяожань про себя усмехнулась: «Куча слепых дур!»

Это вовсе не была плохая лошадь — это был боевой конь. На нём чётко виднелся клеймёный знак армии и шрам от раны. Видимо, его привезли с поля боя, потому что он получил увечье. Такие кони полны гордости и не желают развлекать знатных дам на охоте.

Она только что сказала ему: «Хорошо себя веди. Если докажешь, что здоров и готов вернуться в армию, я помогу тебе уйти отсюда и снова стать боевым конём».

Лошадь сразу успокоилась.

Шаояо, пришедшая в себя после шока, вдруг заметила кулон на цепочке, который выскользнул из-под одежды Мо Сяожань. Резьба на нём была настолько изысканной, что даже императорский двор не смог бы сделать лучше.

Такие вещи, носимые на теле, наверняка очень ценны.

Первый план провалился — Шаояо тут же придумала второй. Она резко схватила кулон и вырвала его.

— Верни мой кулон! — побледнев, крикнула Мо Сяожань и потянулась за украшением, зажатым в кулаке Шаояо.

— Выиграй у меня — тогда верну! — Шаояо показала язык, развернула коня и помчалась вглубь леса. Её весёлый голос и невинная улыбка создавали впечатление безобидной шалости.

Мо Сяожань холодно усмехнулась и помчалась следом. С такими «белыми лилиями» она никогда не церемонилась.

Шаояо погнала коня во весь опор и, оглянувшись, увидела, что Мо Сяожань вот-вот её догонит. В её глазах мелькнула жестокая улыбка. Серебристая игла, тонкая как волосок, бесшумно вонзилась в сухожилие передней ноги Фэйту.

Конь рухнул на землю, и Мо Сяожань полетела вперёд. Если бы она упала — смерть или увечье обеспечены.

Иглу легко будет потом вытащить — никто ничего не заметит. Все видели, как она сама упала с коня. Даже если Девятый принц разозлится, он обвинит её в неумении держаться в седле.

Шаояо уже радовалась своему успеху, как вдруг с дерева спрыгнул белый юноша и, быстрее молнии, бросился ловить Мо Сяожань. Он точно успевал поймать её до удара о землю.

«Значит, Мо Сяожань не умрёт», — с досадой подумала Шаояо.

Но Мо Сяожань в воздухе ловко перевернулась, скользнула мимо протянутых рук юноши и мягко приземлилась на ноги.

Юноша остался стоять с вытянутыми вперёд руками. Тут же он заметил Рун Цзяня, лениво восседавшего на высоком коне с плетью в руке. Тот с насмешливой ухмылкой смотрел на него.

Юноша вдруг понял: с такого расстояния Рун Цзянь мог бы одним взмахом плети спасти Мо Сяожань — гораздо быстрее, чем он прыгал с дерева.

Значит, Рун Цзянь знал, что падение ей не грозит.

Его «героическое спасение» оказалось глупой самодеятельностью.

Лицо юноши вспыхнуло до ушей от стыда. Он готов был провалиться сквозь землю.

А улыбка Рун Цзяня внушала ещё больший ужас: все знали, что у Девятого принца железная ревность — чужие руки не должны касаться его вещей, не то что людей.

Юноша обрадовался, что не успел дотронуться до Мо Сяожань — иначе эти руки могли бы лишиться кистей.

Он кашлянул, неловко собрался уйти, но вдруг увидел, как Мо Сяожань натянула лук и прицелилась в Шаояо, которая уже спешила подъехать.

— Младшая сестра по школе, что ты делаешь?! — воскликнул он в изумлении.

«Младшая сестра по школе?» — Мо Сяожань обернулась к белому юноше.

Тот был лет шестнадцати–семнадцати, с густыми бровями и ясными глазами, а его круглое, милое лицо вызывало симпатию.

Это был никто иной, как младший однокашник Девятого принца — Вэй Фэн.

Мо Сяожань взглянула на Вэй Фэна, но пальцы, сжимавшие оперение стрелы, ослабли.

Стрела со свистом устремилась к Шаояо.

Всё произошло слишком быстро. Вэй Фэн только осознал, что происходит, как стрела уже почти достигла цели. Остановить её он уже не мог.

Только плеть Рун Цзяня могла сбить стрелу, но тот холодно наблюдал, не собираясь вмешиваться.

Вэй Фэн ахнул: «Всё кончено!» Убийство на императорской охоте — смертный грех.

Шаояо решила, что погибла, и забыла даже дышать от ужаса.

Среди общих криков стрела, что должна была вонзиться ей в левый глаз, вдруг резко сместилась в сторону и вонзилась в ствол дерева рядом с её ухом, пригвоздив к коре ядовитую змею толщиной с палец. Дрожащее древко стрелы щекотало мочку уха Шаояо.

http://bllate.org/book/2802/305847