Солнечные лучи пробивались сквозь листву, роняя пятна света, и вместе с мягким ветерком в особняк доносился чистый звон колокольчиков.
У ворот в элитный коттеджный посёлок висели ветряные колокольчики, и от прикосновения паренька их мелодичный звон заструился в воздухе.
— Дзинь-дон —
— Дзинь-дон, дзинь-дон, дзинь-дон —
Услышав настойчивые трели, Дядя Чэн торопливо вышел открыть калитку и, увидев стоящего перед ним юношу, слегка опешил:
— Простите, вы...
Фан Мяомао слегка приподнял подбородок и с улыбкой продемонстрировал удостоверение:
— Это же особняк семьи Лао? Это я, нуо-мастер, которого вы пригласили провести обряд от бед и принести благословение.
Дядя Чэн посмотрел на тридцатилетний стаж в свидетельстве о профессиональной квалификации, затем поднял взгляд на юнца перед собой, и по его щеке скатилась капля пота.
— Вы выглядите весьма молодо. Неужели наследники нематериального культурного наследия все так умеют сохранять молодость? — Сказав это, он неловко дважды усмехнулся.
Фан Мяомао покачал головой и помахал перед ним одним пальцем:
— Не смотрите на то, как я выгляжу, на самом деле я очень взрослый. По крайней мере, вот столько. — Он поднял руку, показывая знак победы.
Двадцатилетний парень со стажем работы в тридцать лет? Чудесно, просто чудесно... Похоже, это уже в пятый раз... Приглашённый избавить дом от бед и принести благословение человек — мошенник.
Ладно, пусть будет хотя бы на удачу.
Дядя Чэн отступил в сторону и наблюдал, как юноша вместе с двумя ровесниками вошел в особняк. Один из них, к тому же, обладал гетерохромией. Они тащили с собой множество больших и малых красно-белых клетчатых полипропиленовых мешков — вид у них был точь-в-точь как у деревенских жителей, впервые приехавших в большой город.
— Скажите, а где нам проводить обряд? — Фан Мяомао вошел внутрь. Внутри особняк сиял золотом и роскошью, а в саду перед входом даже бил фонтан — от такого зрелища котик был просто поражен.
Он заполучил богатого клиента!
Фан Ли дернул его за рукав:
— Эй! А мы точно не влипли в какую-нибудь историю? Тут ведь всё такое роскошное...
Фан Оу тоже следовал по пятам за остальными, его голос звучал робко и испуганно:
— Старший брат, мне немного страшно... В сериалах всегда так показывают: богачи заманивают людей куда-нибудь в северную Мьянму, чтобы вырезать яички...
— Эй! Говорю тебе, несешь всякую чушь! Вечно ты тут наводишь жуть, как бы накаркал на нас встречу с призраками, — Фан Ли отвесил ему затрещину, чуть не доведя Фан Оу до кровавой рвоты. — А не то вернешься в деревню, и ни одна кошечка за тебя не пойдет!
Фан Мяомао окинул взглядом внутреннее убранство особняка и с предельно серьезным видом изрек:
— Наверное, они не мошенники. Смотрите, какие они богатые. Срубим по-крупному — и можно возвращаться в деревню.
Дядя Чэн провел их в гостиную и, заметив, что парень босиком, заботливо достал несколько пар новых тапочек:
— Вот, примерьте, это новые тапочки.
— Не нужно, не нужно, мы не носим обувь, — Фан Мяомао отмахнулся и спросил: — Так мы будем расставлять вещи прямо здесь, в гостиной?
— Да, располагайтесь как вам удобно, — ответил Дядя Чэн и молча попятился назад. Дойдя до угла, он резко развернулся и шмыгнул в малую гостиную — шестидесятилетний дедушка двигался с проворством восемьдесят-какой-то... то есть восемнадцатилетнего юнца.
Спрятавшись за стеной, он украдкой достал телефон, чтобы сделать фото и видео. А всё потому, что Дядя Чэн приглашал мошенников уже в пятый раз, и этим обязательно нужно было поделиться в семейном чате для предупреждения остальных.
Двадцатилетний парень со стажем в тридцать лет — кто в это поверит, если вывалить такое? И ведь вываливают с чистой совестью, это же надо! Всё равно что заявить, будто у только что выпустившегося студента за плечами десять лет стажа работы!
Фан Мяомао плюхнулся на пол, развязал полипропиленовые мешки и высыпал наружу их содержимое: бумажные талисманы, медные монеты, маски, пелерины и самые разные колокольчики. Дзынь-бам, этот шум эхом раскатился по всей пустой гостиной.
Вскочив на ноги, он упер руки в бока и принялся командовать:
— Эй, иди повесь транспарант и задник! Оу, сначала займись уборкой.
Фан Ли вдруг замер на месте, схватился за ягодицы и скривился в мучительной гримасе:
— Эй, а ты не мог бы спросить у того дяди, где здесь туалет? Как попал в это богатство, так сразу занервничал, а как занервничаешь — так терпеть сил нет...
Фан Мяомао еще не успел ответить, как откуда ни возьмись появился Дядя Чэн и указал Фан Ли нужное направление.
— Ой, спасибо вам, вы просто прелесть! — Фан Мяомао захлопал ресницами, восхищенный тем, как бесшумно передвигается Дядя Чэн.
Когда тот удалился на безопасное расстояние, Фан Мяомао принялся за обустройство помещения, а колокольчики на его щиколотках задорно зазвенели.
Фан Мяомао, будучи маленькой трехцветной кошечкой, после того как в него случайно ударила молния, обрел человеческий облик. Он помнил, что хозяйка, вырастившая его, происходила из знатного рода и изучала нематериальное культурное наследие — Танец Но, поэтому он тоже последовал ее примеру и занялся передачей этого искусства из поколения в поколение.
В конце концов, жизнь кошачьих духов долга, а хозяйка наставляла их бережно хранить и передавать традиции нуо.
Однако с развитием современного общества после основания государства было издано постановление, запрещающее животным обращаться в духов. С появлением Нового Китая суеверия подверглись жесткому государственному прессингу, и Танец Но тоже не избежал этой участи. Хоть это искусство и признано на государственном уровне объектом нематериального наследия, должного внимания к нему не уделялось.
Из-за того, что обряды Танца Но проводились с целью отвращения бед и молитвы о благополучии, в глазах большинства непосвященных людей они приобрели ярко выраженный суеверный оттенок.
С расцветом интернета это искусство постепенно исчезло из поля зрения широкой публики, и им поневоле приходилось отправляться на вызовы — скитаться по миру, совершая молебны за людей, лишь бы в течение отпущенной коту недолгой жизни успеть передать искусство Танец Но дальше.
Но раз уж их новым клиентом оказался крупный генеральный директор, человек не только солидный, но и невероятно богатый, Фан Мяомао был вне себя от радости. Он решил, что, сорвав здесь солидный куш, сможет и дальше содержать всю их труппу, и с удвоенным энтузиазмом принялся за работу.
Солнце скрылось за горизонтом, сверкнула вспышка молнии, рассекая надвое угольно-черное небо.
Мелкие капли дождя застучали по оконному стеклу, оставляя за собой извилистые дорожки и преломляя в тусклом свете уличных фонарей крошечные световые пятна, падавшие внутрь салона машины.
Колеса с глухим стуком катились по гравийной дорожке, и постепенно отчетливей стал слышен треск горящих поленьев.
— Фан Сян-ши облачен в медвежью шкуру, златоглаз, в черных одеждах и багровой юбке; с пикой и щитом в руках он ведет за собой слуг, совершая обряд нуо, дабы очистить комнаты и изгнать хворь.
— Именно поэтому мы и пригласили его преемника. Пусть даже это мошенник.
Произнеся эти слова, Дядя Чэн машинально скосил глаза на выражение лица сидевшего впереди мужчины.
Лао Хуайчуань вытащил наушники, в упор глядя своими глубокими глазами на распахнутые настежь двери особняка, и чуть слышно разлепил тонкие губы:
— Дядя Чэн, суеверия бесполезны.
Катя инвалидное кресло, Дядя Чэн продолжил убеждать:
— Танец Но — это не суеверие. К тому же, все делается ради доброго знамения.
Лицо Лао Хуайчуаня ничуть не изменилось:
— Отвези меня обратно, а нуо-мастера пусть убираются. — При одном лишь упоминании нуо-мастера в его голосе проступило подсознательное отвращение.
— Но... —
— Никаких но. Прочь отсюда, отвези меня назад.
— Ладно. — Дядя Чэн молча покатил кресло обратно, а его взгляд упал на до конца не заживший старый недуг на ногах мужчины, заставив его тяжело вздохнуть.
Чем дальше они продвигались, тем больше пестрых шелковых лент обнаруживалось в саду особняка. Разноцветные полотнища свисали сверху, а искры от разожженного костра трещали так громко, что у него самого начинала болеть голова.
Мужчина медленно закрыл глаза: с глаз долой — из сердца вон.
Ведь не зря говорят: увидевший обряд нуо исцелится от ста недугов.
Танец Но? Ха.
Когда приемный отец забирал его домой из-за границы, он говорил ровно то же самое. А смехотворная причина заключалась в том, что его бадзы якобы подходили отцу и могли принести процветание семейному делу и бизнесу.
Впрочем, в дальнейшем дела действительно пошли в гору, что лишь подстегнуло их слепую веру: с тех пор перед каждым выходом из дома они заглядывали в календарь годов, а каждое его действие, одежда и еда подвергались строгому контролю.
Даже успехом своего стартапа приемный отец бахвалился перед знакомыми, приписывая заслуги прикормленному злому духу.
Психи.
Суеверия рождаются из фальшивой лжи, суеверия рождаются в нищете и болезнях, суеверия рождаются при несоответствии занимаемой должности, суеверия рождаются в условиях тоталитарной диктатуры.
Поистине смешно, что в подобной обстановке он ухитрился вырасти убежденным материалистом.
Приблизившись к гостиной, Лао Хуайчуань поднял взгляд на висящий задник и валявшиеся на полу бумажные талисманы и усмехнулся:
— Если молитвы могут исцелить мои ноги, зачем тогда нужны больницы?
Дядя Чэн молча покатил Лао Хуайчуаня в другую сторону, стараясь держаться подальше от людей, обступивших центр гостиной.
Раз уж все равно наняли мошенников, молятся они там о благополучии или нет, уже не имеет никакого значения.
http://bllate.org/book/28005/3391354
Готово:
