Ся Тянь, этот ребёнок, никогда не был особенно близок со мной, своей бабкой. Так что это… лучше ты сама ему скажи. Янь Лихуа подняла изящную фарфоровую чашку, сделала медленный глоток чая и улыбнулась: — Надеюсь, тебя это не затруднит?
Лицо Чжоу Юнь, обычно такое мягкое, слегка побледнело от гнева. Ся Сысы, сидевшая рядом с Янь Лихуа, с улыбкой посмотрела на Чжоу Юнь и произнесла: — Невестка, это же прекрасная новость! Старший брат на небесах узнает, что мы породнились с семьей Хань, и что Ся Тянь сошлся с третьим молодым господином семьи Хань, он наверняка тоже обрадуется.
Чжоу Юнь на мгновение закрыла глаза — у нее сейчас просто не было сил воевать со своей избалованной золовкой. Глубоко вздохнув, она постаралась придать голосу ровное звучание: — Мама, я считаю, что это невозможно… Вы же знаете, Ся Тянь только-только исполнилось восемнадцать, ему еще рано думать о женитьбе, к тому же он все еще студент…
— На работе называй меня председателем, — усмехнулась Янь Лихуа. — Я так всё устраиваю как раз ради его учебы. Это ведь ты сама раньше говорила, что жалеешь сына и не хочешь отправлять его за границу, но с успеваемостью Ся Тяня… Я перебрала множество вариантов и решила, что Хуатянь еще куда ни шло, но он же не сможет поступить туда сам. Ты и сама знаешь, в эту школу не попадешь через черный ход. Другое дело — брак с семьей Хань. У семьи Хань есть доля в Хуатяне, а старшее поколение даже преподавало там. В их школе есть правило: родственники людей вроде семьи Хань могут поступать без всяких барьеров. Разве это не замечательно?
Опустив взгляд, Чжоу Юнь тихо проговорила: — Председатель, я знаю, что успехи Ся Тяня оставляют желать лучшего, но я никогда к нему и не предъявляла завышенных требований. Сама виновата… Однако с меня и этого достаточно. У Ся Тяня нет отца, и я не хочу слишком сильно давить на него, мне главное, чтобы он был счастлив.
— Достаточно уже того, что ты сама признаешь, что не умела его воспитывать, — улыбка на лице Янь Лихуа померкла, а носогубные складки стали пугающе глубокими. — Старший ушел слишком рано, и я изначально собиралась сама заняться воспитанием Ся Тяня. Но это ты решила, что я не родная мать старшему сыну, побоялась довериться мне, да еще заявила, что больше не выйдешь замуж и хочешь спокойно жить ради сына. И что теперь?
Янь Лихуа холодно бросила: — У меня в семье тот, кто недостаточно хорош, не достоин носить фамилию Ся… К счастью, нашелся такой выход, можно сказать, он внесет свой небольшой вклад в благополучие семьи. Вопрос решен.
Чжоу Юнь изо всех сил старалась сдержаться и тихо произнесла: — Даже если заключать брак, это точно не должен быть Ся Тянь. Он же приходится младшему господину Хань племянником по возрасту…
— Подумаешь, — нетерпеливо бросила Янь Лихуа. — Главное, чтобы по возрасту подходили, а разница в поколениях — дело десятое. Пока обе стороны в выигрыше, нет никаких подходящих или неподходящих.
Чжоу Юнь прикусила губу и глухо возразила: — Но не с третьим же молодым господином Хань, он ведь…
— Ой, неужели вы и третий молодой господин Хань вас не устраивает? — хихикнула Ся Сысы. — Невестка, я тут навела справки: этот третий молодой господин хоть и внебрачный сын, но старый господин Хань признал его еще до своей смерти, так что у него есть все права на наследство. Вы от этого брака абсолютно ничего не теряете, успокойтесь. Мама ведь желает вам добра.
Чжоу Юнь потеряла всякое терпение: — Во благо ли это нам или ради плана будущего сотрудничества с семьей Хань — все и так прекрасно понимают, можете не рассказывать мне сказки!
Ся Сысы осеклась и с неловким видом посмотрела на Янь Лихуа. Лицо Янь Лихуа осталось совершенно спокойным: — Очень верные слова: раз все всё понимают, то и говорить больше не о чем. Ты же знаешь, я всегда говорю то, что думаю. Возвращайся сегодня домой и передай всё это Ся Тяню.
Чжоу Юнь сжала правую руку в кулак, потом разжала и тихо сказала: — Исключено. Я не согласна.
Ся Сысы уставилась на Чжоу Юнь, силясь понять, какую же это храбрость та сегодня обрела. Янь Лихуа не рассердилась — напротив, она усмехнулась: — Это ты сейчас так говоришь? Ох, Чжоу Юнь, я, кажется, никогда тебе не говорила: всё имущество семьи Ся достанется только тем, кто приносит пользу семье Ся. Если ты собираешься упорствовать…
— Можете отдавать свое имущество кому угодно, — холодно бросила Чжоу Юнь, поднимаясь с места.
Янь Лихуа замерла и нахмурилась: — Ты… ты сошла с ума?!
— Считайте, что сошла, — Чжоу Юнь подхватила сумочку и решительно направилась к выходу.
В огромном кабинете почти на минуту воцарилась тишина. Ся Сысы лишь спустя долгое время пришла в себя и радостно зашептала: — Мама, неужели старшая невестка своими словами… добровольно отказалась от доли в наследстве? Раз так, то если в будущем им вообще ничего не достанется, она ведь уже ничего не сможет сказать, верно?
Янь Лихуа бросила взгляд на дочь и нахмурилась: — Не думала, что у нее хватит смелости пойти со мной на открытый разрыв…
Ся Сысы тут же засуетилась: — Вы только не сердитесь, эх… Старшая невестка тоже хороша, совсем не боится вас расстроить.
Янь Лихуа молча покосилась на Ся Сысы. Та смущенно замялась: — Она же сама отказалась от наследства, чего вы тогда расстраиваетесь?
— Безмозглая, — бросила Янь Лихуа. — А что делать с семьей Хань? Я ведь уже не раз намекала им на возможность нашего родства. Вторая госпожа Хань давно спит и видит, как бы спихнуть этого внебрачного сына, и она уже дала молчаливое согласие. Теперь, когда Чжоу Юнь против, что мне говорить семье Хань?!
Ся Сысы немного подумала, и ее изящные щеки слегка порозовели. Понизив голос, она произнесла: — Мама… А ведь невестка была права в одном: если уж заключать союз с семьей Хань, то вовсе не обязательно через Ся Тяня. Я… разве я не член семьи Ся?
— Ты тоже рехнулась? — горько усмехнулась Янь Лихуа. — Не говоря уже о том, что третий молодой господин — внебрачный сын, даже если бы это было не так, я бы ни за что не позволила тебе выйти замуж за такого гуляку!
— Причем тут третий молодой господин, просто… — покраснев, пролепетала Ся Сысы. — Старший молодой господин Хань.
Янь Лихуа застыла на пару секунд, горько усмехнулась и снова принялась просматривать документы.
— Мама… — замялась Ся Сысы. — Чего вы молчите-то?
— А что ты хочешь услышать? — не поднимая головы, ответила Янь Лихуа. — Старший молодой господин Хань, Хань Чэн, ему тридцать два года. В двадцать лет он потерял отца, а на следующий год — деда. Дядя у него оказался никудышным, умеет только заводить любовниц да плодить незаконнорожденных детей, семью вести он не способен, так что Хань Чэна экстренно вызвали из-за границы.
У Хань Чэна не было родных братьев, а несколько двоюродных либо ни на что не годились, либо были ничтожными бастардами, на которых нельзя положиться. Ему пришлось в столь юном возрасте взвалить на себя весь груз ответственности. Сначала в него никто не верил, но что в итоге? Прошло всего десять лет, и он вытеснил тех стервятников, которые пытались урвать кусок, когда их семья осталась без главы, да так, что от тех и мокрого места не осталось.
Чем больше Ся Сысы слушала, тем сильнее сияли ее глаза: — Я и раньше думала, что он очень красив, но не ожидала…
— Тебя еще многое удивит, — прервала ее фантазии Янь Лихуа. — Я слышала, что старший молодой господин не хочет себя связывать узами брака и пока не планирует заводить семью. К тому же, судя по тому, какие девицы крутятся вокруг него все эти годы, даже если он вдруг решит жениться, он на тебя и не посмотрит.
Ся Сысы расстроилась. Янь Лихуа вздохнула и сказала: — Всё, забудь, это невозможно. И потом, неужели ты думаешь, что выйти за него замуж — такое уж счастье? Его мать, Жуань Сыхэ, — женщина крутая. У нее с Чжоу Юнь даже есть нечто общее в характере, такой же упрямый нрав. Я пару раз с ней пересекалась: с ней невероятно тяжело ладить. К тому же Хань Чэн у нее единственный сын, так что к будущей невестке она будет предъявлять массу требований. Попадешь туда — хлебнешь лиха.
Услышав это, Ся Сысы почувствовала себя немного лучше. Она уныло кивнула и больше ничего не сказала.
В то же самое время в отдельной кабинете чайного ресторана Жуань Сыхэ приподняла брови: — Почему это вы от всего отказались? Это то, что по праву принадлежит тебе и Ся Тяню!
Глаза Чжоу Юнь слегка покраснели, и она тихо ответила: — Не нужно. Я за эти годы тоже кое-что скопила, да плюс то, что оставили мои папа с мамой — этого вполне хватит, чтобы Ся Тянь вырос в сытости и ни в чем не нуждался.
— И всё равно так нельзя! — возмутилась Жуань Сыхэ. — С какой стати?!
Чжоу Юнь была знакома с Жуань Сыхэ с самого детства. В отличие от волевой и твердой Жуань Сыхэ, она обладала мягким характером, к тому же была на десять лет младше, поэтому привыкла прислушиваться к ее мнению. Но на этот раз, когда на кону стояло будущее Ся Тяня, Чжоу Юнь проявила редкое упрямство. Помотав головой, она произнесла: — Хватит с меня. Я ведь на самом деле давно хотела найти повод порвать с ними всякие связи. Ты же знаешь, настоящая бабушка Ся Тяня умерла рано, а Янь Лихуа — вторая жена моего покойного свекра. У нее только дочь, и она все эти годы держала нас на прицеле, боясь, что Ся Тянь оттяпает кусок наследства. Я столько лет терпела общество этой женщины и с меня хватит.
Жуань Сыхэ с досадой всплеснула руками: — Такое состояние…
Чжоу Юнь тяжело вздохнула: — Жалко, конечно. Но от третьего молодого господина Хань из семьи этого твоего деверя меня просто…
— Он-то… — с презрением фыркнула Жуань Сыхэ. — Не тебе одной, я сама — его родная тетка — на него смотреть не могу. Я очень люблю Ся Тяня, даже если бы ты согласилась, я бы все равно была против.
— Вот именно, — вздохнула Чжоу Юнь. — Так что пусть будет так.
— Не нужно опускать руки и плыть по течению, — возразила Жуань Сыхэ. — Ся Тянь еще ребенок. С чего ты взяла, что, когда он вырастет, он не захочет за себя побороться?
Чжоу Юнь нахмурилась: — Да что тут поделаешь.
Жуань Сыхэ произнесла: — Как это — нечего? Ты думаешь, я сегодня специально пришла сюда, чтобы слушать твои жалобы?
Чуть смягчив тон, она продолжила: — Союз между нашими семьями действительно пойдет на пользу обоим домам, причем принесет огромную пользу. В этом вопросе я поддерживаю твою бывшую свекровь: заключение брака неизбежно. Однако в нашей семье Хань есть не один лишь этот бастардик Хань Мин.
Чжоу Юнь неуверенно переспросила: — Ты хочешь сказать…
Жуань Сыхэ улыбнулась: — Мой сын, Хань Чэн.
— Мы станем родственниками: твой сын сможет спокойно учиться, а бизнес моего сына выйдет на новый уровень. Мы возьмем ровно то, что нам нужно.
http://bllate.org/book/27914/3382916
Готово:
