Горячие блюда быстро подали к столу, заставив его до отказа уставиться тарелками. Нин Чжочуань бегло окинул их взглядом: хоть всё это и выглядело как простая домашняя еда, порции в каждой тарелке были щедрыми, а повар в столовой явно постарался с подачей. Самое главное — у человека, уже несколько лет отработавшего винтиком в корпоративной машине и соскучившегося по домашней столовой стряпне, это поневоле вызывало ностальгию, так что на вид блюда можно было с натяжкой назвать аппетитными.
За столом преподаватель Лю с энтузиазмом подкладывал Нин Чжочуаню еду, наливал напитки, а заодно командовал сидевшими перед ними студентами — те по очереди подходили с бокалами, чтобы высказать Нин Чжочуаню уважение.
— Директор Нин, у наших ребят во второй половине дня еще занятия, да и некоторые девчонки пить совсем не умеют, так что в этот раз мы выражаем вам почтение напитками вместо алкоголя. Надеюсь, вы не сочтете это неуважением. — Преподаватель Лю с самым искренним видом налил себе доверху чашку крепкой китайской водки и, поднимая её за здоровье Нин Чжочуаня, произнес эти слова.
Нин Чжочуань раньше занимался технической стороной дела, поэтому во всяких тонкостях человеческих отношений и застольной культуры совсем не разбирался. Ему было абсолютно всё равно, пьют ли люди за его здоровье алкоголь, обычную воду или сок.
Поэтому он протянул руку, слегка прикрывая ладонью рюмку преподавателя Лю, и ответил:
— Днем у нас тоже совещание, так что давайте все пить сок. Если кто-то не любит сладкое, можно и простой воды.
— Вот именно, — заметил Сюэ Кай. Увидев, что преподаватель Лю слегка растерялся и не знает, как себя вести, он поспешил прийти на помощь: — Наш Директор Нин никогда не придавал значения подобным формальностям, главное — чтобы от души.
С этими словами он многозначительно подмигнул преподавателю Лю, призывая того успокоиться. Только после этого преподаватель Лю расслабился. Он снова рассыпался в бурных похвалах в адрес Нин Чжочуаня, затем отставил в сторону стакан с водкой, взял другой, наполненный соком, и почтительно выпил за Нин Чжочуаня.
Когда преподаватели Лю и Е закончили, настала очередь студентов. Чэн Си, выступавший в роли заместителя старосты баскетбольного клуба, вместе с двумя другими учащимися вошел в первую группу студенческих представителей, поднимавших тост.
Нин Чжочуань обратил внимание, что в стакане у Чэн Си плескалась поднимающая пар горячая вода, а вовсе не разноцветные напитки, как у остальных ребят. К тому же, когда тот встал рядом с другим парнем — главой спортивного отдела, — он оказался даже чуточку выше ростом.
Нин Чжочуань, зажатый посреди трех баскетболистов-студентов, каждый из которых был выше его как минимум на полголовы:……
— Директор Нин, от лица баскетбольного клуба позвольте выразить вам искреннюю благодарность за вашу щедрость, — проговорил капитан баскетбольной команды, подражая тону преподавателя Лю. — Мы сердечно приглашаем вас на церемонию открытия нашего турнира и на сами матчи. Обещаем, что если вы придете, для вас всегда найдется лучшее место в первом ряду.
Закончив говорить, капитан бросил косой взгляд на стоявшего рядом Чэн Си, словно напоминая тому, что теперь его очередь что-нибудь сказать.
Однако Чэн Си сохранял ледяное выражение лица и выглядел так, будто его заставляют делать что-то против воли.
Нин Чжочуаню показалось это забавным. Улыбнувшись, он посмотрел на Чэн Си и решил немного подразнить его:
— Этот товарищ заместитель старосты, судя по всему, вам тоже есть что мне сказать?
—…… — Чэн Си молча поднял глаза на Нин Чжочуаня и крайне неохотно качнул свой стакан, легонько стукнув им о бокал собеседника. С бесстрастным лицом он произнес: — Благодарю Директора Нина за щедрое пожертвование. Все члены нашего баскетбольного клуба выражают вам самую горячую признательность.
Хотя слова звучали вежливо, тон Чэн Си был донельзя холодным, и в нем не чувствовалось ни капли того энтузиазма и искренности, которые проявили остальные преподаватели и студенты. Впрочем, настроение Нин Чжочуаня это ничуть не испортило. Напротив, чем сильнее Чэн Си выказывал недовольство, тем веселее становилось Нин Чжочуаню на душе, ведь он наконец-то сполна прочувствовал всю прелесть обладания финансовой мощью.
Столкнувшись с суммой в сто тысяч, даже такой не желающий его видеть человек, как Чэн Си, вынужден вести себя с ним предельно вежливо на глазах у стольких людей. Ха-ха-ха, до чего же это приятное ощущение…
Оставшееся время Нин Чжочуань наслаждался собственным триумфом. Он выпил со всеми массу напитков и съел немало блюд из столовой, так что обед затянулся почти на два часа.
Преподаватель Лю неотступно следовал за ними, наотрез отказываясь отпустить Нин Чжочуаня и Сюэ Кая без проводов до ворот учебного заведения, из-за чего у Нин Чжочуаня никак не получалось выкроить момент, чтобы переброситься с Чэн Си хотя бы парочкой слов.
Поэтому, едва выйдя из ресторана, Нин Чжочуань незаметно подмигнул Сюэ Каю. Острый на ум и сообразительный Сюэ Кай тут же уловил намек своего руководителя: он подлетел к преподавателям Лю и Е, увлекая их вперед широкими шагами на несколько шагов впереди остальной группы, и принялся с увлечением обсуждать вопросы спонсорства.
Увидев, что момент настал, Нин Чжочуань незаметно отступил на два шага назад и поравнялся с Чэн Си, шедшим в самом хвосте процессии.
Чэн Си, до этого расслабленно державший руки в карманах брюк, мгновенно напрягся, бросил на Нин Чжочуаня косой взгляд, полный немого предупреждения, словно говоря: даже не думай нести чушь.
Нин Чжочуань предпочел не заметить враждебности Чэн Си. Озарив лицо мягкой и теплой улыбкой, он произнес едва слышным шепотом, доступным лишь им двоим:
— Свободен в выходные? Приглашаю тебя пообедать.
—…… — Выражение лица Чэн Си застыло на пару секунд, после чего он поджал губы и сухо бросил:
— Нет.
Получив вполне предсказуемый ответ, Нин Чжочуань ничуть не смутился и продолжил:
— Тогда давай обменяемся номерами или добавимся в WeChat? Чтобы в будущем было проще связаться.
— Ты вообще слушал то, что я говорил в прошлый раз, или до тебя доходит как до жирафа? — холодно и сурово произнес Чэн Си. — Ты мне неинтересен. Прекрати строить на мой счет планы и держись от меня подальше.
— Не будь со мной таким суровым, — Нин Чжочуань подался ближе и заговорил еще тише. — Я ведь выложил целых сто тысяч, только чтобы приехать и повидаться с тобой. Улыбнись мне, м?
После этих слов в его воображении помимо воли возник образ какого-нибудь мажора, потратившего огромные деньги, и капризной куртизанки, чью улыбку невозможно купить. Всё выглядело так, будто он нагрянул в увеселительное заведение, швырнул тысячу золотых ради Чэн Си, а затем легкомысленно приподнял его за подбородок со словами: ну же, красавчик, улыбнись господину.
Однако уже в следующее мгновение леденящий душу, напрочь лишенный хоть капли церемонности голос Чэн Си вернул Нин Чжочуаня в жестокую реальность:
— Если передумал спонсировать, можешь в любой момент забрать деньги обратно. Не стоит использовать это как рычаг давления на меня.
— Эй, с чего ты взял, что это давление…
Не дав Нин Чжочуаню договорить, Чэн Си ускорил шаги, догнал шедших впереди студентов и оставил ошеломленного Нин Чжочуаня позади.
—…… — Проводив взглядом решительную спину Чэн Си, Нин Чжочуань безмолвно пробормотал себе под нос: — Я же даже признаться не успел, а ты уже сбежал. Какая пропавшая возможность…
http://bllate.org/book/27911/3382673
Готово:
