— Сяду на поезд, — Ши Яня всего перекосило от рывка вперед. Он впервые видел Вэй Вэньцю таким и впервые почувствовал от старшего брата резкий запах табака.
Хотя ему было страшно, он все же отвечал четко и по делу, только голос из-за внезапного толчка сорвался:
— Приехал на поезде, дома я не мог уснуть.
— Возвращайся домой! — Вэй Вэньцю разжал руку. Казалось, он похудел, щеки немного ввалились, проступила щетина. — То, что ты не мог уснуть, какое ко мне имеет отношение?!
Воротник куртки Ши Яня был скомкан и нелепо топорщился бугром. Вэй Вэньцю безжалостно гнал его прочь:
— Кто тебя звал? Уходи, больше смей сюда не соваться!
Ши Янь не двинулся с места, ошеломленно стоя перед ним.
В этот раз его поездка совпала с периодом «чуньюнь»*, и билет достать было совершенно невозможно. Тот билет без места, по которому он приехал, ему уступила добрая тетушка: она сжалилась, увидев, как он, совсем еще ребенок, жалобно и безропотно жмет в толпе у касс.
У Ши Яня не было опыта самостоятельных поездок на дальние расстояния. Отправляясь в путь, он не догадался закинуть в рюкзак хоть какой-нибудь еды или питья, и так и простоял всю дорогу с тощим рюкзаком за плечами, в котором лежало всего две вещи, прижавшись к какому-то клочку пространства в пропахшем насквозь вагоне с пустым желудком.
— Но я не могу вернуться, — тихо произмолвил Ши Янь. — У меня больше нет билета, меня наверняка не пустят в поезд.
— Разве я просил тебя приезжать? — лицо Вэй Вэньцю помрачнело, сдерживая раздражение, он чеканил каждое слово: — Есть у тебя билет или нет, сможешь ты сесть в поезд или нет — меня это не волнует, к моем делам это не относится. Понял?
Тогда Ши Янь вскинул голову и кивнул, он тоже с этим согласился. Из-за неуверенности в себе голос его стал еще тише:
— Понял.
Вэй Вэньцю развернулся и зашагал прочь, и только тут Ши Янь вышел из оцепенения после долгожданной встречи:
— Брат...
Идший впереди не оглянулся, а он заторопился следом, перебирая ногами. Лямка рюкзака соскользнула, задыхаясь, он побежал, на ходу подтягивая ее, а голос его дрожал:
— Брат Вэньцю, не уходи!
У мужчины шаг широкий, ноги длинные, и Ши Яню пришлось перейти на бег трусцой. Ветер врывался в горло, с воем заглушая его слова, но он все равно повторял:
— Я скучал по тебе, брат.
— Чего это ты по мне скучал? Я тебе вовсе не брат!
— Но...
— Но что? — бросил Вэй Вэньцю. — Никаких но.
Ши Янь остановился. Вэй Вэньцю был прав: он притащился сюда чорт знает откуда, несет какую-то бессвязную чушь — и впрямь жутко докучает. Ведь они чужие люди, а ведь этот человек спас ему жизнь и столько раз кормил.
Ши Янь всё это понимал. Но ничего не мог с собой поделать.
Деревня Нин была небольшой, домов немного. У каждого порога с осени лежали кучи сухой пожелтевшей соломы — ее запасали, чтобы топить печь зимой.
Кто-то из соседских детей поджег петарду и побежал; искры полетели во все стороны, и несколько случайных угольков упало на солому, в мгновение ока разменяв небольшой костер высотой по пояс человеку.
Огонь находился от него самое большее в двух метрах. Ши Янь больше не звал его и не следовал за ним — он тут же обхватил голову руками и присел на корточки, сжавшись в комок.
Треск горящих веток и соломы резанул по барабанным перепонкам, такой отчетливый, будто пламя пожирало его самого.
В мгновение ока огонь разгорелся еще сильнее, и Ши Янь затрясся всем телом, мелко-мелко, словно в лихорадке.
Взметнувшиеся языки пламени и дым от гари — все это горячей волной хлынуло прямо на него.
Ноги у Ши Яня стали ватными, и он, не в силах никуда скрыться, вспомнил день аварии. Разорванный кузов машины, стена огня, объявшая небо, жар, звуки треска, безжизненные тела родителей, темная, почти бурая кровь, капающая кап-кап...
У него началась паническая атака.
Ши Янь почувствовал внезапную нехватку воздуха, он разинул рот, пытаясь загнать в легкие кислород, но это почти не помогало.
Из-за удушья из его горла вырвался тихий стон, и Ши Янь впился ногтями в собственную голову и мясо на щеках. Не ел ни крошки с самого утра, а сильнейший страх и горе заставили его до белизны лица вытошнить немного кислой желудочной соки.
В полубреду ему казалось, что его по-прежнему придавливают тяжелые обломки железа к раскаленному асфальту, руки и ноги не двигаются, а перед глазами ничего не разобрать.
А что было после? После...
— Ши Янь? Ши Янь!
Кто-то звал его.
— Протяни руку — дай мне руку!
Этот окрик прозвучал у него в голове. Точно, он протянул, и тогда его резко вытащили, вытянули наружу, и он остался жив.
— Ши Янь, вдохни! — а этот голос будто раздавался над самым ухом.
Ши Янь уже не мог мыслить здраво и разбираться что к чему. Его только рвало — мучительно, с потоками слез и сопель из носа.
Вытошнив все до конца, он снова сжался в комок и затрясся, заикаясь и мелко дрожа, с закрытыми глазами бормоча, точно в припадке:
— Прости, я испортил тебе руку, я тебе испортил руку...
— Открой глаза! — голос рядом стал еще громче.
Верно, именно это стало главной причиной, почему Ши Янь решился уйти из дома на поиски.
Растущая тревога и чувство вины из-за покрасневшего предплечья в шрамах, из-за руки, которая уже не могла крепко держать вещи — они перевешивали даже то жгучее чувство тоски и страха, неизбежно возникавшие по ночам, когда он оставался один в темном пустом доме и не мог сомкнуть глаз.
— Все хорошо, — кто-то обнял его за плечи, прижимая всем телом к груди. — Ши Янь. Сяо Янь, подними голову, посмотри на меня...
— Я здесь, не веришь — потрогай, дай руку, потрогай, брат это или нет?
Левую руку Ши Яня кто-то взял и положил на плечо и руку этого человека. Он не мог думать, тяжело дыша, как умирающий зверь, он механически и бессвязно твердил одно и то же:
— Рука испорчена... Я испортил тебе руку, прости...
— Посмотри на меня! — голос резко повысился.
Ши Янь растерянно поднял голову, две дорожки слез скатились по щекам, смывая черную сажу, которую только что нанесло на него ветром.
Вэй Вэньцю сидел перед ним на корточках, пристально глядя ему в глаза, и очень медленно проговорил:
— Огонь потушен, все хорошо, расслабься — брат здесь, я никуда не уйду.
Ши Янь вновь сфокусировал взгляд среди густого черного дыма и ошеломленно, хриплым голосом произнес:
— ...Брат.
— Мм.
— Брат. — На этот раз звучало тверже, чем в первый.
— Мм.
— Брат... — Он убедился: да, он действительно снова может звать его так. Произнеся это, он скривил рот, а лицо его сделалось пугающе бледным.
— Одурел? Дыши глубже, открой рот, вдыхай...
Ши Янь послушно сделал все, как велели, не отрывая глаз и продолжая преданно смотреть на него. Лишь после нескольких таких вдохов и выдохов он не выдержал, закрыл лицо руками и горько зарыдал:
— Твоя рука повреждена, как ты теперь будешь жить? Как же ты теперь будешь жить?
http://bllate.org/book/27889/3380870
Готово:
