Когда наконец удалось смыть с себя всю грязь чистой водой, ему пришлось не только вымыть из волос морской песок, но и оттирать с кожи горьковатый сок прибрежных листьев и ветвей.
Покоя не удалось обрести даже в ванной.
Слишком глубокие исследования, густо оплетенные набухшими нервами, принесли с собой лишь глубокую усталость и оцепенение.
Дождавшись наконец тишины, Бянь Кецзя почти сразу же потерял сознание.
Он проспал до полудня следующего дня, пропустив и завтрак, и обед, и с большим трудом разлепив глаза, чувствовал, что душа его всё еще где-то летает.
Казалось, его измотали целиком.
С головы до ног.
Учитывая их отношения, им не следовало заходить так далеко.
Окно выходило на бескрайнее море. У берега волны набегали на песок, превращаясь в прозрачную светло-лазурную пелену, похожую на стекло; яркие лучи солнца пронизывали морскую воду, и там струилось и сверкало россыпями золота расплавленное сияние.
Но стоило перевести взгляд вдаль, как синева начинала густеть, пока на самом горизонте морская гладь не сливалась с небесами в единое целое, стирая любые границы.
В тот момент, когда порыв ветра заставлял оконную раму слегка скрипеть, в комнату медленно вливался шум прибоя — это был не раздражающий белый шум, а само дыхание бескрайней водной стихии, в котором временами тонули доносившиеся из прибрежного леса крики морских птиц.
Бянь Кецзя тихо сидел у окна, залитый лучами морского солнца. Сидел он прямо, держа в руках книгу.
Небольшой круглый стол и кресло со спинкой передвинули к самому окну, откуда открывался вид на побережье — это место в последнее время стало его любимым.
После той попытки самоубийства у моря сфера передвижений Бянь Кецзя подверглась строгому контролю.
Теперь, когда за каждый выход из комнаты приходилось расплачиваться слежкой, он предпочитал отсиживаться в собственных покоях.
Всё, что открывалось за окном, походило на написанную густыми мазками картину маслом, но, в отличие от безжизненного полотна, здесь были солнце, ветер и самый настоящий запах моря.
Запахи — неотъемлемая часть воспоминаний.
Бянь Кецзя вырос на внутренних равнинах и совсем не привык к аромату океана, однако в этом сне все детали, связанные с побережьем, казались невероятно реалистичными.
Соленый влажный ветер, оставленное солнцем тепло на бумажных страницах, переливчатые блики морской воды — всё это почти не отличалось от настоящей жизни.
Он знал, что Цзин Чжихуай с детства жил в прибрежном городе, и вся эта смоделированная прибрежная обстановка рождалась исключительно из воспоминаний хозяина сна.
Цзин Чжихуай безупречно воссоздал целую локацию.
Возможно, из-за медленно нарастающей нейронной синхронизации эти картины внешнего мира порой даже временно сбивали Бянь Кецзя с толку.
Осознав это, Бянь Кецзя начал четко напоминать себе: это всего лишь сон в мозговых центрах Цзин Чжихуая.
Как бы реально всё вокруг ни выглядело, ни пахло и ни звучало, в конце концов ему необходимо было отличать реальность от иллюзии.
Хотя в руках у него была книга, он вовсе не вчитывался в текст, лишь изредка переворачивая страницы, чтобы скрыть собственную рассеянность.
Опустив взгляд, он видел видимый только ему интерфейс вспомогательной системы Ц, где анализировались биологические показатели Цзин Чжихуая, зафиксированные системой за последнее время.
Даже во сне он упорно цеплялся за привычки научного сотрудника. Такая роль помогала ему не только поддерживать профессиональный уклад, но и сопротивляться постепенно стирающей границы между правдой и вымыслом эрозии сна.
То, что он видел и чувствовал сейчас, тоже было ценнейшими экспериментальными данными из первых рук; за Первым Подопытным последуют и другие клинические испытания, а его собственный опыт погружения в сновидения сыграет важнейшую роль.
По мере того как степень нейронной ассимиляции с Цзин Чжихуаем возрастала, более глубокие слои сна, в которые он сможет проникать, становились всё более причудливыми и сюрреалистичными.
Нынешнее заточение в роли канарейки на необитаемом острове еще можно было терпеть — по крайней мере, происходящее пока не выходило за рамки его понимания. Он лишь надеялся, что его вот-вот уже бывший муж не затащит его в еще более нелепые сюжеты и миры на глубоких уровнях мозга.
Цзин Чжихуай...
При мысли об этом человеке Бянь Кецзя снова беззвучно вздохнул.
Он отчасти понимал причины, по которым Цзин Чжихуай создал такой сон, теперь он и сам знал, что у того есть те, кого он хочет защитить... но это вовсе не означало, что ему, Бянь Кецзя, это понравится или что он захочет это принять.
Быть просто деловыми партнерами куда лучше: взаимное доверие позволяет зайти очень далеко, но ввязываться в брак — в этом вопросе он определенно проявил излишнюю легкомысленность.
В начале их сотрудничества люди еще не знали об их тайном помовочном совете, но даже дошедших до слухов сплетен хватило, чтобы старшие члены его круга предостерегали его в мягкой форме: ни в коем случае нельзя верить внешней оболочке Цзин Чжихуая; принимать инвестиции можно, но к выбору покровителя следует подходить с предельной осторожностью.
В мирную эпоху деловой мир остается полем боя без видимого дыма, и раз Цзин Чжихуай сумел пробиться в этом кругу и в столь юном возрасте закрепиться во главе частного фонда, это значило, что он обладал скрытой от посторонних глаз жесткостью, решительностью и силой воли, а также неизбежно доказывало, что добрым и простым человеком Цзин Чжихуай не является.
Старшие пришли предупредить его еще и потому, что происхождение Бянь Кецзя было связано с интеллигентной семьей ученых, чьи родители занимались академической и научно-исследовательской деятельностью — атмосфера научного мира все же была куда чище и проще по сравнению с остальным обществом.
Происхождение же Цзин Чжихуая гарантировало, что он мастерски умел улавливать малейшие изменения чужого настроения и наверняка знал, как совладать с Бянь Кецзя. Кто знает, возможно, Цзин Чжихуай специально окружил себя маской утонченной вежливости и зрелой заботы, чтобы усыпить бдительность Бянь Кецзя.
Теперь, оглядываясь назад, Бянь Кецзя понимал, что догадки старших были недалеки от истины. Цзин Чжихуай всегда вел себя с ним исключительно мягко и внимательно, но зверь остается зверем, и звери никогда не становятся вегетарианцами.
Эта истинная сущность проявила себя и во сне.
В конце концов, сон глубок, и много ли найдется тех, кто продолжает носить маску в бессознательном состоянии?
По сравнению с фальшивой оболочкой, сотканной Цзин Чжихуаем из дорогих костюмов, сдержанной роскоши и культурного лоска, истинный характер этого человека был близок к первобытному хищнику — с безупречным нюхом, охотничьими навыками и врожденной склонностью к грабежу.
За ту неделю, что Бянь Кецзя провел в заточении на необитаемом острове, Цзин Чжихуай вел себя совершенно иначе, чем прежде: он больше не избегал его специально и даже каждый день без приглашения заявлялся в комнату Бянь Кецзя.
Однако Бянь Кецзя неизменно встречал его ледяным молчанием и больше не проронил с ним ни слова.
Ибо после того разнузданного пляжного безумия при свете дня единственным чувством, оставшимся у Бянь Кецзя, было жгучее раскаяние.
Он каялся в собственной нерешительности и даже в том, что на мгновение поддался этому искушению.
Бянь Кецзя с головной болью обхватил голову руками.
Шел уже двадцатый день его пребывания в мозговом сне Цзин Чжихуая, и физиологическая нейроассимиляция делала его эмоциональные перепады всё более заметными.
Взять хотя бы того же Цзин Чжихуая, выходящего из морских волн в тот день — отказать ему было просто невозможно.
Стоило чуть потерять бдительность, как его мысли снова возвращались к картине того дня, до сих пор вызывавшей сильный удар по чувствам.
Рубашка Цзин Чжихуая висела на локте, а отраженный от волн солнечный свет струился расплавленным золотом по его широким плечам. В ямочке ключиц еще блестели капли воды — то ли от брызг океанского прибоя, то ли выступивший от тяжелой физической нагрузки пот, змейкой стекавший по рельефным линиям мышц.
Талия же была узкой, и при каждом вдохе-выдохе углубления между напряженными мышцами становились всё рельефнее; каждая плавная линия несла в себе абсолютную формулу силы и красоты.
Бянь Кецзя был уверен: с такой фигурой Цзин Чжихуай, даже сменив профессию, запросто смог бы оставить без работы всех мужских моделей. Просто обычно он кутался с ног до головы, не оставляя на виду даже запястий, и под его неизменно холодным, строгим и аскетичным образом истинного элитария никогда не угадывалось столь потрясающее содержимое.
Впрочем, Бянь Кецзя тоже был отчасти прав: если подумать, за всё время у них было лишь два интимных раза — один в темноте, второй сзади, — и это был первый раз, когда он видел всё от начала до конца в положении лицом к лицу.
Поколебавшись над опасной мыслью о том, является ли это нормальным человеческим желанием, Бянь Кецзя быстро пришел в себя.
Нормально это или нет, к нему это больше не имеет никакого отношения. Он не собирается делить постель со своим бывшим мужем, он не такой человек.
Стоит лишь должным образом застегнуть одежду и отбросить сиюминутные чувственные порывы, как он тут же сможет вернуть себе хладнокровие.
К счастью, во время всех последующих встреч их одежда оставалась вполне цивилизованной.
В те несколько визитов Цзин Чжихуай пытался завести разговор, но, заметив холодную реакцию Бянь Кецзя, его игнорирование и нежелание общаться, он постепенно оставил эти попытки.
Однако в этой атмосфере взаимного молчания Цзин Чжихуай, судя по всему, чувствовал себя даже более комфортно. Наглядно это проявилось вчера, когда, придя к Бянь Кецзя, он просидел там на три часа дольше, чем в самый первый раз.
Бянь Кецзя сидел у маленького оконного столика, а Цзин Чжихуай устраивался на диване посреди комнаты, иной раз с ноутбуком, а порой с какими-то случайными документами.
Правда, порой он даже не заглядывал в принесенные с собой бумаги, а просто молча смотрел на сидящего неподалеку Бянь Кецзя, затерявшись в собственных мыслях.
Три дня назад Цзин Чжихуай через третьих лиц передал ему партию новой одежды.
К своему удивлению, Бянь Кецзя обнаружил, что это была его привычная домашняя одежда из реальной жизни — мягкая, словно облако, легкая, но при этом обладающая идеальной тяжестью струящейся ткани. Крой безупречно повторял контуры его тела, был просторным, комфортным, не слишком открытым, но при этом прекрасно держал форму и не висел мешком.
Всю эту повседневную одежду когда-то, после их заселения в общую виллу, покупал по его вкусу сам Цзин Чжихуай.
Бянь Кецзя никогда особо не заботился о том, что надеть; все эти три года он носил то, что присылал Цзин Чжихуай. Тот полностью заполнил большую часть его гардероба с учетом всех возможных потребностей. Сам Бянь Кецзя не разбирался ни в ценах, ни в брендах — он знал лишь одно: сидит всё идеально. В конце концов, Цзин Чжихуай заявил, что ему не нужно забивать этим голову, ведь у него есть собственный стилист, а подбирать одежду для Бянь Кецзя — лишь мимолетное дело, так что пусть просто носит.
Новое облачение в привычную домашнюю одежду во сне вновь усилило ощущение размытости грандов между реальностью и иллюзией.
Я нахожусь во сне, я должен завершить все научные исследования, мысленно повторял себе Бянь Кецзя, укрепляя собственную решимость.
И в самом конце этого сна ему предстояло также обнаружить точное местоположение всех участков мозга Цзин Чжихуая.
Оставалось лишь главное — то самое запретное главное здание на западе.
Он продолжал ждать подходящего момента.
-
В два часа дня Цзин Чжихуай снова пожаловал в комнату Сяо Кэ.
http://bllate.org/book/27868/3378779
Готово:
