Готовый перевод The Spiritual Field Farmer Girl / Хозяйка Лингового Поля: Глава 228

Ли Ухэн указала на деревянный шкаф рядом — на нём аккуратными рядами лежали початки кукурузы, ещё не до конца очищенные от оболочки.

— Вот они! Дядя Хо, раз уж ты сегодня так нас поддержал, я научу тебя готовить одно блюдо — «Кукуруза с мясным фаршем». Очень вкусно! Хочешь попробовать?

— Ты и правда озорная девчонка! — рассмеялся Хо Шуньци. — Ладно, сначала приготовь немного, я попробую, а потом решу!

Едва Ли Ухэн закончила разговор с дядей Хо, как к ней подошли другие люди, расспрашивая, когда и как сажать такую кукурузу. Она терпеливо объясняла всем без устали.

Однако большинство лишь наблюдали, не решаясь сразу покупать. В первый день открытия, кроме Хо Шуньци, который унёс более десяти цзинь свежей кукурузы, удалось продать лишь немного муки и риса — больше ничего не купили.

Ли Ухэн подсчитала выручку: сегодня заработали около семисот монет. Правда, это без учёта затрат — семена были свои, часть урожая вырастили Ли Цаншань и госпожа Гуань.

Ещё не наступило полдень, а в лавке уже почти никого не было. Ли Цаншань нервно стоял у прилавка, Ли Хэнань хмурился, а Ли Ухэн пересчитывала доходы — она и так знала итог, но, видя их тревожные лица, решила перепроверить.

— Ну как, Хэнъэ? — Ли Цаншань судорожно сжимал край одежды и сглотнул комок в горле, глядя на дочь с надеждой.

— Всё неплохо! Сегодня заработали семь-восемь сотен монет.

Ли Цаншань тут же расплылся в улыбке и захлопал в ладоши:

— Отлично! В первый же день такой доход — если так пойдёт и дальше, всё будет хорошо!

Ли Хэнань молчал, лишь внимательно взглянул на Ли Ухэн. Та пожала плечами и, улыбнувшись отцу, сказала:

— Папа, в лавке теперь почти нет посетителей. Может, сходишь проверить бабушку? Она одна в незнакомом городе — вдруг заблудится?

Ли Цаншань хлопнул себя по лбу:

— И правда! Вы с братом не забудьте поесть. Я пойду к бабушке. А ты, Хэнань, будь осторожен вечером — не спи слишком крепко. Я ещё несколько дней пробуду в уезде, а потом вернусь. Завтра утром снова приду.

Когда Ли Цаншань ушёл, Ли Хэнань нахмурился и взял учётную книгу, пробежавшись глазами по записям. Всего лишь четыре-пять покупателей, и основной доход — от Хо Шуньци.

— Хэнъэ, в первый же день торговли, если так дальше пойдёт, мы не только не заработаем, но и понесём убытки — ведь есть ещё аренда и прочие расходы!

Ли Ухэн покачала головой:

— Брат, это только начало. Чего ты волнуешься? Неужели ты рассчитывал сразу получать баснословные прибыли? Это нереально. Не спеши — у меня есть план. Сейчас пойду в «Ипиньсян» и договорюсь с дядей Хо: пусть вся кухня его ресторана закупает овощи у нас. И потом… разве ты забыл? Сам уездный начальник заказывает у нас продукты! Наши овощи слишком дороги для простых людей — они и не потянут такие цены.

Ли Хэнань стал ещё тревожнее:

— Я понимаю, что можно использовать репутацию уездного начальника, но… смогут ли вообще продаваться такие дорогие овощи?

Ли Ухэн лукаво подмигнула:

— Брат, я никогда и не нацеливалась на простых людей. Честно говоря, обычные семьи и не станут покупать такие продукты. Я рассчитываю на богатых жителей уездного города Сикан — их здесь гораздо больше, чем в Цинчжу. Не волнуйся, скоро всё поймёшь.

Увидев её уверенность, Ли Хэнань внезапно успокоился:

— Ты прямо лисичка! Интересно, на кого ты такая пошла? Я ведь несколько месяцев колесил по разным местам, а оказался хуже тебя… Видимо, действительно нужно больше читать!

Ли Ухэн подняла большой палец:

— Брат, твоё понимание глубоко, а осознание — на высоте! Осталось только применить это на практике. И кстати, я вовсе не лисичка — я просто много читала. Книги открывают сотни судеб и характеров, и я точно знаю, чего хочу. Как только появляется цель, я думаю о ней день и ночь, пока не достигну.

Ли Хэнань щёлкнул её по носу:

— У тебя целый ворох оправданий! Но… действительно, пора взяться за книги, а то меня скоро обыграет какая-то девчонка.

— Раз посетителей нет, давай закроемся и пойдём в «Ипиньсян»!

Хо Шуньци заранее распорядился, чтобы один из мальчиков-официантов, знакомых с Ли Ухэн и Ли Хэнанем, ждал их у входа. Увидев брата и сестру, он лично спустился вниз.

— Малышка, надеюсь, ты сдержишь слово! Я уже заждался.

Ли Ухэн бросила ему уверенный взгляд:

— Деревенские девушки все умеют готовить! Дядя Хо, сейчас начну!

На кухне она увидела, что и фарш, и кукурузные зёрна уже подготовлены, а все необходимые приправы под рукой. Она одобрительно кивнула.

Более того, Хо Шуньци предусмотрительно учёл рост Ли Ухэн: вокруг плиты уложили кирпичи, чтобы, стоя на них, девочка была повыше.

Разогрев сковороду, она влила масло, высыпала фарш и обжарила до изменения цвета. Затем добавила чеснок и зелёный лук, обжарила до аромата, после чего — по вкусу — можно было добавить перец или оставить без него. Далее в сковороду отправились кукурузные зёрна.

Подержав на большом огне, она добавила приправы, немного соевого соуса — для вкуса и цвета, чтобы блюдо выглядело аппетитнее.

Вскоре всё было готово. Ли Ухэн сняла фартук и сама поднесла блюдо на второй этаж, поставив перед Хо Шуньци.

Перед ним лежала невероятно ароматная еда: каждое зёрнышко кукурузы сияло, словно золотинка, а фарш источал соблазнительный мясной аромат.

Хо Шуньци закрыл глаза и глубоко вдохнул:

— Восхитительный запах!

Ли Хэнань тоже принюхался:

— Хэнъэ, как же вкусно!

Ли Ухэн подала ему палочки, и Хо Шуньци тут же схватил свою пару, быстро наколов зёрнышко кукурузы:

— Ммм… сладко, сочно, во рту тает! Очень аппетитно!

Ли Хэнань не отставал, тоже принялся за еду. Ли Ухэн торопливо предупредила:

— Брат, не торопись! Осторожно, обожжёшься!

Но Ли Хэнань, отведав пару раз, уже не слушал — он жадно набивал рот. Увидев это, Хо Шуньци тоже ускорился. Ли Ухэн смотрела, как они будто соревнуются: то один, то другой — палочки летают. Она махнула рукой и решила подождать, пока они доедят.

Когда на дне тарелки не осталось ни одного зёрнышка, она спокойно спросила:

— Ну что, дядя Хо, как вам?

Хо Шуньци достал чистый шёлковый платок и изящно вытер уголки рта:

— Отлично!

Ли Ухэн улыбнулась:

— Я только что придумала название для этого блюда. Как вам?

— О? Слушаю с интересом! — Хо Шуньци заинтересовался и с любопытством посмотрел на неё, ожидая названия.

— «Красавица в золоте». Как вам?

Хо Шуньци склонил голову, размышляя, потом покачал головой:

— А в чём смысл?

— Есть поговорка: «Золотой чертог для любимой». Вот и я взяла оттуда идею. Посмотри: кукуруза после жарки — словно золотые зёрна, а фарш — будто наряд красавицы. Поэтому и «Красавица в золоте».

— Браво! Браво! — Хо Шуньци захлопал в ладоши. — Великолепно! Никогда не думал, что названия блюд могут быть такими изящными! Прекрасно, прекрасно!

Он задумался на мгновение, и в голове мелькнула отличная идея. Улыбнувшись, он сказал:

— Малышка, я беру это блюдо! Весь «Ипиньсян» будет закупать его у тебя. Но… ты уверена, что мои повара сумеют повторить?

Ли Ухэн хлопнула в ладоши:

— Очень просто! Они сразу всё поймут. Главное — это мясо и кукуруза, особенно наша кукуруза, дядя Хо. Верю, что даже из одинаковых початков наша — уникальна!

Хо Шуньци пока не до конца понял, насколько она права, но позже, осознав это, лишь порадуется, что вовремя ухватился за такое сокровище.

— Отлично, дядя Хо! Кстати, вы же говорили, что если поставки будут ближе, увеличите объёмы? Так вот, теперь вы можете закупать всё в моей лавке.

Хо Шуньци покачал головой с улыбкой:

— Ах ты, хитрая лиса! Теперь ясно: ты открыла лавку в уезде специально для меня? Ладно, я согласен. Боялся, что у тебя не хватит товара, а теперь можно не ограничивать объёмы.

Ли Ухэн добродушно добавила:

— Дядя Хо, всё же советую вам по-прежнему ограничивать подачу. Всегда помните: редкость повышает ценность! А насчёт того, что я открыла лавку ради вас… честно говоря, это не так!

Хо Шуньци на миг опешил, затем рассмеялся:

— Ого! В таком юном возрасте уже такие амбиции! Восхищаюсь!

Он внимательно оглядел Ли Ухэн с ног до головы. Девочке уже тринадцать, скоро станет настоящей девушкой. Через пару лет ей, возможно, уже не позволят появляться на людях — это может помешать замужеству!

Ли Ухэн не поняла, зачем он так пристально смотрит, но спрашивать не стала.

Они договорились о ежедневных объёмах поставок. Хо Шуньци сразу заказал ещё более пятидесяти цзинь кукурузы, попросил у Ли Ухэн рецепты других блюд из неё и, в придачу, взял сто цзинь муки и прочих овощей. Ли Ухэн была в восторге.

По дороге домой она почти прыгала от радости. Проходя мимо лотка с клецками, она остановилась и потянула за рукав Ли Хэнаня:

— Брат, я ведь молодец? Заслужила награду? Давай я угощаю — клецки с кунжутной начинкой! Эй, хозяин, две порции!

Клецки делали из клейкого риса, а кунжут был дорогим, поэтому даже маленькая порция из восьми штук стоила пятнадцать монет — не каждому по карману.

Ли Хэнань, конечно, согласился. Ведь только за этот день Ли Ухэн продала товаров на пять-шесть лянов серебра! Он много ездил с Вэнь Шисанем, но, кроме крупных сделок, никогда не видел таких оборотов. Наблюдая, как сестра ведёт переговоры, он мысленно поклялся: обязательно будет усердно учиться. Если она черпает столько мудрости из книг, он, как старший брат, не может отставать!

Съев клецки, Ли Ухэн так объелась, что не могла идти. В итоге Ли Хэнань взял её на спину и понёс домой.

В прошлой жизни она мечтала, чтобы кто-то, кого она любит, носил её так на руках. Но до самой смерти эта мечта так и не сбылась. А в этом мире самые дорогие ей люди берегут её, как зеницу ока.

Уже у дверей лавки они издалека увидели Ли Цаншаня. Заметив их, он бросился навстречу и обеспокоенно спросил:

— Хэнъэ… с тобой всё в порядке? Хэнань, что с ней?

Ли Ухэн почти уснула на спине брата. Услышав голос отца, она приоткрыла глаза, потерла их и, узнав его, сонно произнесла:

— Папа, ты чего здесь?

Ли Хэнань опустил сестру на землю:

— Хэнъэ просто объелась и не могла идти — заставила меня нести её. Наверное, заснула. Папа, почему ты здесь в это время? А бабушка?

Упоминание госпожи Хань заставило Ли Цаншаня взволнованно схватить сына за руку:

— Я как раз хотел рассказать! Примерно полчаса назад бабушка сказала, что хочет поесть. Я был в уборной, а она вышла сама. Когда я вышел — её нигде нет! Я обшарил все улицы и переулки — не нашёл. Она ведь старая женщина… неужели её обманули или похитили?

Ли Ухэн и Ли Хэнань встревожились. Госпожа Хань, хоть и вызывала у них неприязнь, была одна в незнакомом городе. Они боялись, что с ней случилось несчастье.

http://bllate.org/book/2786/304056