Готовый перевод The Spiritual Field Farmer Girl / Хозяйка Лингового Поля: Глава 227

— Папа, сначала занеси бабушку внутрь. Здесь нет горшка для лекарств — я сейчас схожу и куплю. Лекарства уже взяли? Остальное обсудим позже.

Ли Цаншаню было стыдно. Всю ночь он думал об этом, и — не то мать слишком часто твердила ему на ухо, не то сам так решил — ему даже показалось, что дети избалованы госпожой Гуань. Однако теперь, глядя на них, он понял: дело не в этом. Дети остались прежними — заботливыми, чуткими, такими рассудительными. От стыда ему стало неловко.

Ли Ухэн помогла отцу привязать лошадь сзади дома, а Ли Цаншань тем временем вынес госпожу Хань из лошадиной повозки. Дочь провела его в заранее подготовленную комнату и уложила бабушку.

— Папа, там кухня, но внутри пока ничего нет. Второй брат вышел. Дед Уян выбрал для нас благоприятный день — через три дня. Времени в обрез. Позаботься, пожалуйста, о бабушке, а я сбегаю за горшком для лекарств. Кстати, ты ел?

Ли Цаншань вдруг покраснел и прикрыл живот. Ли Ухэн покачала головой — отец был невероятно простодушен.

— В повозке же было столько пирожков! Неужели ты ни одного не съел?

— Твоя бабушка поела…

— Ладно, папа, ты меня просто убиваешь! — вздохнула Ли Ухэн. — Я оставила больше десятка пирожков! Таких больших! Сколько она вообще могла съесть? Неужели ни одного тебе не оставила? Ты ничего не ел с вчерашнего полудня?

Ли Цаншань смущённо кивнул. Ли Ухэн закрыла лицо ладонью.

— Пошли, папа, это же невозможно! Ты что, всё, что она скажет, выполняешь безропотно? Ты мой отец! Ты жалеешь свою мать, но разве не понимаешь, что мы тоже переживаем за тебя? Пойдём, я угощу тебя чем-нибудь, заодно купим горшок для лекарств. И не возражай! А то мне правда станет обидно!

Ли Цаншань приехал в уездный город всего во второй раз и плохо ориентировался. Он оглянулся на госпожу Хань. Ли Ухэн тоже посмотрела туда.

— Не волнуйся, папа. Бабушка взрослая женщина — с ней ничего не случится. Да и проснётся она не так быстро. В доме хоть и прибрали, но внутри ничего нет. Чтобы поесть, всё равно придётся идти на улицу. Так что скажи, чего ты хочешь?

Ли Ухэн почти волоком вытащила отца на улицу и усадила его за столик у ларька с вонтонами.

— Две порции пельменей! — громко заказала она.

— Хэнъэ, давай просто похлёбку. Вонтоны — это дорого!

— Папа, не переживай о деньгах. Мама дала мне серебро, да и у меня самого хватает.

Ли Цаншань действительно проголодался. Несмотря на все попытки сдержаться, он съел целых три миски вонтонов, а потом попросил ещё одну — чтобы унести бабушке.

Ли Ухэн было больно за него: целые сутки с лишним он ничего не ел! Как такое вообще возможно?

Они вернулись в дом. Госпожа Хань ещё не проснулась. Ли Цаншань сразу занялся приготовлением лекарства, а Ли Ухэн тем временем расставляла рис и прочие припасы по деревянным шкафам.

В этот момент вернулся Ли Хэнань.

— Хэнъэ, я видел следы копыт у дороги. Папа приехал?

Ли Ухэн кивнула.

— Ещё немного — и я бы пошла тебя искать. Приехали. Вчера я торопила их, но никто не слушал. Бабушка заболела, у неё жар, она всё ещё спит. Второй брат, папа наверняка сейчас переживает. Лучше ничего ему не говори. Я уже поняла: он такой человек — слепо предан матери. Что бы мы ни говорили, толку не будет. Не хочу, чтобы он расстроился. С таким отцом нам остаётся только терпеть. Но ничего, мы ещё молоды — рано или поздно уедем и не будем её видеть.

Ли Хэнань наклонился к уху сестры.

— Не волнуйся, разве я похож на человека без такта? Но раз она здесь, покоя не будет. Пойду поговорю с папой. Через несколько дней открытие, а вдруг она устроит какой-нибудь скандал? Боюсь не открытия, а позора! Лучше пусть они поселятся где-нибудь в гостинице — и нам спокойнее, и глаза не мозолят.

Ли Ухэн хлопнула в ладоши.

— Отличная мысль! Я как раз переживала: а вдруг бабушка начнёт здесь буянить? Она же как будда — трогать нельзя, ругать нельзя. Стоит ей только сказать: «Вы непочтительны!» или «Покойный дедушка…» — и всё, терпи. Сходи, поговори с папой. Пусть переезжают в гостиницу!

— Сделаю! — бодро отозвался Ли Хэнань.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, Ли Цаншань вышел из дома. Ли Хэнань шёл рядом с ним. Что именно он сказал отцу, неизвестно, но тот без возражений взял госпожу Хань и отнёс в ближайшую гостиницу. Ли Хэнань заплатил за номер, сходил в аптеку за лекарствами, дал Ли Цаншаню немного денег и вернулся.

Ли Ухэн, увидев его, подняла большой палец.

— Второй брат, ты просто гений! Ты мой кумир!

Праздник Национального дня закончился, а я всё ещё не могу вырваться из праздничного настроения… Начинаю публиковать по три главы в день. Девчонки, говорят, автор скоро будет в прямом эфире. Интересно, кто-нибудь посмотрит? Нервничаю…

— Что за кумир?

Ли Ухэн натянуто улыбнулась:

— Ну, это значит, что я тебя очень уважаю. Не ожидала, что ты так легко убедишь папу. А что ты ему сказал?

Ли Хэнань скрестил руки на груди и гордо поднял подбородок:

— Да ничего особенного. Просто объяснил, что мы уже потратили десятки лянов серебра на аренду этого дома, а через три дня у нас открытие. И с тобой у нас куча дел, времени ухаживать за бабушкой нет. Да и постельного белья здесь нет — не заставишь же её спать на голом полу? Он сразу согласился. Хотя сам удивлён: почему так легко кивнул?

Ли Ухэн мягко улыбнулась и протянула ему метлу.

— Просто папа наконец-то всё понял! Ладно, не стой без дела. Посмотри, что ещё не убрано. Овощи пока сложи в погреб — пару дней там пролежат без проблем. Вот рис, там ещё рисовые зёрна, и кукуруза. Второй брат, купи-ка мне…

Когда госпожа Хань проснулась в гостинице, она, никогда не выезжавшая далеко от дома, впервые ощутила, как приятно спать на мягкой постели. Днём она стала уговаривать Ли Цаншаня найти Ли Цанхая.

Но Ли Цаншань сам был в уездном городе лишь второй раз и не знал, где брат. Только в день открытия ему удалось уговорить мать остаться в гостинице, а самому прийти помочь.

В день открытия Ли Ухэн и Ли Хэнань даже не стали звать управляющего Хо, но тот, узнав откуда-то о событии, прислал людей с танцами львов.

Утром, около восьми часов, управляющий Хо уже стоял перед лавкой с целой толпой. Ли Ухэн и Ли Хэнань были приятно удивлены.

Но вскоре всё стало ясно: уездный город Сикан хоть и невелик, но в таких делах новости разлетаются быстро. Открытие лавки — событие заметное, и любой, кто интересуется торговлей, наверняка узнал.

В назначенный благоприятный час Ли Ухэн кивнула брату. Тот резко дёрнул за красную ткань, закрывавшую вывеску, и перед собравшимися предстали четыре иероглифа: «Пять злаков и бобовые».

Ли Ухэн специально собрала волосы в высокий хвост и надела тёмно-синюю одежду. С первого взгляда она больше походила на юного господина. Подойдя к толпе, она громко произнесла:

— Наверняка вы все хотите знать, чем мы торгуем! В нашей лавке — всё, что связано с едой. Если кто-то заинтересован в долгосрочном сотрудничестве, добро пожаловать внутрь!

Ли Цаншань стоял за спиной Ли Хэнаня и с изумлением смотрел на дочь. Она держалась уверенно, спокойно, без тени робости. Ему даже показалось, будто он её не узнаёт.

— Хэнъэ такая смелая! — пробормотал он.

Ли Хэнань бросил на отца многозначительный взгляд и тоже вышел вперёд.

— Здравствуйте! Я владелец этой лавки, моя фамилия Ли. Эту вывеску для нас лично написал сам уездный начальник Сикана, поэтому мы и решили сделать её нашим знаком. А ещё сегодня у нас бесплатная дегустация! Прошу всех заглянуть!

Ли Ухэн уже вошла внутрь, а Ли Цаншань всё ещё не мог прийти в себя от слов «бесплатная дегустация».

Внутри лавка выглядела аккуратно: фрукты — с одной стороны, бобы — с другой, зерновые — по центру, а вокруг — овощи и фрукты. Посреди рисовых мешков стоял огромный паровой котёл. Ли Ухэн встала рядом и улыбнулась собравшимся:

— Внимание сюда! Это кукуруза — зерновая культура, которую мой второй брат привёз из столицы. Сегодня хочу рассказать вам: её можно есть, и на вкус она не хуже риса. Попробуйте! Здесь ещё есть кукурузная мука, а вон там — арахис…

— Правда бесплатно?

— А вдруг потом заставят платить? У меня сегодня вообще денег с собой нет!

Люди с недоверием переглядывались.

Хо Шуньци сделал шаг вперёд.

— Если не возражаете, я попробую!

Ли Ухэн благодарно улыбнулась и быстро налила ему миску кукурузной каши. Подавая палочки, она сказала:

— Спасибо, дядя Хо!

Все уставились на Хо Шуньци. Тот взял немного кашки, прожевал и медленно произнёс:

— Хм, вкусно! Ароматная, чуть сладковатая, очень приятная. Но, Ли-девушка, расскажите, пожалуйста, подробнее об этой культуре. Откуда она родом?

Ли Ухэн прочистила горло.

— Кукуруза родом из далёких земель. Точное место происхождения я пока не выяснила. Но сегодня хочу сказать главное: попробуйте! Эта культура, в отличие от риса, не требует постоянного полива. Она засухоустойчива — конечно, совсем без воды не обойтись, но потребляет её значительно меньше. Более того, урожайность у неё высокая. С одного му — стандартной единицы площади — риса обычно получают около 350–400 килограммов. А кукурузы — до 1 000 килограммов! Даже в неурожайный год, если нет сильной засухи или наводнения, можно собрать минимум 750 килограммов. То есть урожай в два раза выше! После уплаты налогов у вас останется гораздо больше. Конечно, сначала кукуруза покажется вкусной, но если есть её постоянно, аппетит пропадёт. Однако её можно использовать и по-другому: если людям надоест, её можно скармливать свиньям или курам. Например, на откорм свиньи за год уходит несколько центнеров рисовых отрубей. А если сэкономить рис, представьте, сколько денег можно сберечь!

Слушатели широко раскрыли глаза. Если всё так, как говорит девушка, это настоящая удача!

Даже Ли Цаншань был ошеломлён.

— Хэнань, правда ли всё это? — спросил он у сына.

— Хэнъэ прочитала в книге, — кивнул Ли Хэнань. — Я сам не знаю, но эта культура действительно привезена издалека и действительно неплоха. Не волнуйся, папа. Урожай уже собран, и Хэнъэ оставила семена. В следующем году мы расчистим участок и посадим кукурузу.

Попробовав, все согласились: вкусно! Впервые пробуя, находили её даже интереснее риса.

Хо Шуньци подошёл к Ли Ухэн.

— Малышка, ты привезла только уже перемолотую кукурузную муку?

— Дядя Хо, вы думаете, я вас обманываю? — спросила она, слегка прикусив губу и глядя на него с лёгкой усмешкой.

http://bllate.org/book/2786/304055