Янь Ханьчжан погрузился в раздумья: Семья Шан? Неужели этот Цинь Вэньжо и правда не знает о расторжении помолвки?
Он вдруг насторожился и переспросил: Я велел тебе следить за Шан Цзиньинем, при чем тут молодой господин из Семьи Цинь?
Управляющий Чжун поспешно подлил Янь Ханьчжану чаю.
Цинь Вэньжо
Управляющий Чжун жестикулировал руками и ногами, рассказывая всё в подробностях, а Янь Ханьчжан выпил одну чашку чая за другой, словно слушал сказителя в чайной.
Как выяснилось, Цинь Вэньжо умудрился добежать до самой Пристани, чтобы отыскать Шан Цзиньиня.
Покружив там, управляющий Чжун всё же не ошибся: он сунул монетку бригадиру, присел неподалеку на стопку мешков и прослушал их разговор от начала до конца, не упустив ни слова.
Поскольку они не виделись много лет, Цинь Вэньжо поначалу не узнал Шан Цзиньиня и искал его по всей огромной Пристани. Управляющий Чжун, наблюдая за ним, так и хотел закричать во весь голос: Шан Цзиньинь здесь!
В столице Цзинчэн судоходство процветало, и на Пристани было очень людно. Шан Цзиньинь нашел подработку грузчиком — таскал тяжеленные тюки.
В последние дни на Пристани было много работы, а с утра он ничего не ел. В какой-то момент, когда Шан Цзиньинь нес огромный мешок, у него внезапно закружилась голова. Превозмогая слабость, он поработал еще немного, а потом присел отдохнуть на соседние мешки.
Управляющий Чжун, наблюдавший с другой стороны, почувствовал, как сердце сжалось от жалости.
Шан Цзиньинь был ровесником Янь Ханьчжана, даже на пару месяцев младше. В глазах управляющего Чжуна он был еще подростком — кожа светлая, но тело крепкое, плечи широкие. Таская такие тяжести в весенние холода, он был одет лишь в тонкую рубаху и весь взмок от пота.
Управляющий Чжун вспомнил своего собственного молодого господина — Фан Ланьсуна. Тот тоже был статным и крепким, но при этом ленивым и изнеженным: в такую погоду без толстой накидки на улицу ни ногой, а взвали он на себя такой тюк — наверняка дух бы испустил.
Конечно, это не касалось тех моментов, когда нужно было нести Фан Ланьсуна. Неизвестно, откуда в нем бралась такая дурная сила: одной рукой подхватит — и несется, словно ветер.
Пока он предавался раздумьям, к ним подошел бригадир с кнутом в руках и, взмахнув им перед Шан Цзиньинем, рявкнул: Чего расселся?
Шан Цзиньинь попытался встать, но от головокружения пошатнулся и откинулся назад, прямо в чьи-то объятия.
Это был Цинь Вэньжо.
Цинь Вэньжо сунул бригадиру серебряный слиток: Потрудитесь одолжить его на полдня.
Бригадир взвесил слиток в руке и тут же расплылся в улыбке: Господин, пользуйтесь, как вам угодно.
Управляющий Чжун тут же навострил уши.
Шан Цзиньинь нахмурился, вгляделся в лицо подошедшего, на мгновение замер, узнал его и отступил на полшага: Цинь Вэньжо?
Цинь Вэньжо стоял на месте и робко кивнул: Это я.
Шан Цзиньинь холодно усмехнулся: Верни мне мою табличку с датой рождения.
Цинь Вэньжо шагнул вперед, подошел к самому Шан Цзиньиню, хотел было коснуться его руки, но на полпути замер: Я ничего не знал о расторжении помолвки. Это не мое решение.
А я… я тоже ничего не знал о делах твоего дома.
Шан Цзиньинь с ненавистью уставился ему в глаза, внезапно замахнулся, влепил ему пощечину и, развернувшись, бросился бежать.
Управляющий Чжун опешил: Что за нравы в вашем переулке Юдин? Почему вы все чуть что — сразу деретесь?
Цинь Вэньжо тоже застыл. Он был высоким и худощавым, в ярко-зеленом халате, перетянутом тугим поясом, и в холодном ветре выглядел таким жалким, словно нежная ива, качающаяся у реки.
Шан Цзиньинь отбежал уже далеко, прежде чем Цинь Вэньжо опомнился. Он бросился вдогонку, выкрикивая во весь голос: Мэйшэн!
Мэйшэн — это детское прозвище Шан Цзиньиня, имя, звучащее необычайно дорого и нежно.
Услышав его, Шан Цзиньинь, продолжая бежать, подобрал с земли камень и, обернувшись, швырнул его прямо в грудь Цинь Вэньжо: Убирайся, не ходи за мной!
Он свернул в ближайший переулок и мгновенно исчез из виду.
Управляющий Чжун, крадучись, последовал за ними. С трудом поспевая за Цинь Вэньжо, он спрятался за большим деревом и вытянул шею, наблюдая за происходящим.
Цинь Вэньжо вбежал в переулок, но так и не нашел Шан Цзиньиня. Он в растерянности стоял на перекрестке, не зная, что делать дальше.
Управляющий Чжун выговорился, в горле пересохло, и он сам налил себе чаю: Молодой господин, ну разве не дурень этот господин Цинь? Я же видел, как Шан Цзиньинь побежал в сторону Восточного рынка. Настоящий книжный червь.
Янь Ханьчжан не сдержал усмешки: И правда, глуповат. Но, по крайней мере, совесть у него есть.
Управляющий Чжун был доволен: Молодой господин, теперь вам не о чем беспокоиться.
Янь Ханьчжан поднял глаза: О чем ты?
Управляющий Чжун просиял: Раз жених Шан Цзиньиня объявился, у того не будет времени вечно крутиться вокруг нашего Фан Ланьсуна.
Услышав это, Янь Ханьчжан к своему удивлению почувствовал облегчение.
Какое отношение это имеет к Ланьсуну? — Янь Ханьчжан отпил холодного чаю, пытаясь сохранить невозмутимость.
Совсем он от этого управляющего Чжуна отупел.
В спальне послышался шорох — похоже, Фан Ланьсун перевернулся во сне. Янь Ханьчжан взглянул внутрь: Дядя Чжун, уберите черепицу у окна.
Каждый раз, когда Янь Ханьчжан засыпал, Фан Ланьсун тайком выбирался через окно. Разозлившись, Янь Ханьчжан приказал управляющему Чжуну насыпать под окном битой черепицы: во-первых, шум выдаст беглеца, а во-вторых, наступив на острые края, он запомнит урок.
Управляющий Чжун приблизился: Но если молодой господин Фан проснется и уйдет, вы ведь не узнаете.
Янь Ханьчжан снова посмотрел в сторону спальни: за пологом кровати Фан Ланьсун мирно спал. Он еще слаб, двигается не так ловко, да и я не настолько мелочен.
Управляющий Чжун предложил другой план: Тогда просто заколотить окно, чтобы он не ушел? Пусть поправится в усадьбе еще несколько дней, а старый слуга будет ухаживать за ним со всем усердием.
Янь Ханьчжан покачал головой: Он почти поправился, я не буду его принуждать.
Управляющий Чжун тихо вздохнул: Молодой господин…
Янь Ханьчжан насмешливо фыркнул: Будь я хоть немного пожестче, подсыпал бы чего-нибудь в его отвар, чтобы он оставался слабым еще несколько дней.
Глаза управляющего Чжуна загорелись: Молодой господин, это превосходный план.
Янь Ханьчжан откинулся на спинку стула: Превосходный в чем? Я вообще-то его законный супруг.
Управляющий Чжун поспешно опустил голову: Да-да, конечно.
http://bllate.org/book/27854/3377941
Готово:
