После того как Янь Сюэ ушел, Цзи Инь не вернулся сразу. Я посидела немного, убедилась, что вокруг никого нет, и поднялась на ноги.
Сначала я подошла к окну: мне нужно было понять, где я нахожусь. Где бы я ни была, первым делом стоит изучить обстановку — без этого побег обречен на провал.
Снаружи дул ветер. Я вытерла с лица брызги воды, мои волосы все еще были влажными, и мне стало зябко. Судя по всему, что я видела последние дни, это действительно побережье. Вдали расстилалась бескрайняя белая гладь, обзор был отличный. Рядом виднелось множество других домов — должно быть, это довольно оживленное место.
Вот только побег сулил немало трудностей. Во-первых, я понятия не имела, как именно они меня отслеживают. Это было чем-то совершенно чуждым для меня, и полное неведение относительно методов противника — моя фатальная слабость. Но сейчас, кроме как попытаться, я ничего не могла сделать. Во-вторых, даже если я сбегу, у меня за душой ни гроша. Хотя для меня это не такая уж большая проблема: даже спустя три года я верила, что смогу легко выжить в этом мире и неплохо устроиться, лишь бы избавиться от этой компании...
Значит, главная беда в том, что я попросту не могу от них сбежать. Как в книгах: наши силы несопоставимы. Если только у меня самой не будет такой же мощи, но я не думаю, что Цзи Инь станет меня учить.
— О чем задумалась? — Цзи Инь бесшумно возник у меня за спиной. Он приподнял прядь моих волос, обнажив серьгу, которую надел на меня Янь Сюэ. Его пальцы едва коснулись украшения. Я ждала, что он предпримет что-то, но он лишь отстранился, не спрашивая, откуда оно взялось, и с улыбкой произнес: — Красивый вид? Или прикидываешь, какой маршрут для побега будет лучше?
Я замерла и обернулась.
— Никакой маршрут не будет хорошим, ведь я не знаю, как именно вы меня выслеживаете.
Цзи Инь усмехнулся:
— Ты не дала мне договорить. Я хотел сказать, что куда бы ты ни сбежала, я все равно тебя найду и верну.
Я улыбнулась в ответ:
— В таком случае, вынуждена тебя разочаровать.
— Вовсе нет. Я рад, что ты по-прежнему так осмотрительна, это избавит тебя от многих страданий.
Лицо Цзи Иня приблизилось, он прижал меня за затылок и снова глубоко поцеловал. Теперь я научилась пассивному сопротивлению: будь что будет. Пока дело не доходит до… остальное я могу вытерпеть. Я вспомнила, что было только что, если бы не пришел Янь Сюэ…
Я не двигалась, лишь настороженно следила за ним, готовая мгновенно среагировать, если он сделает следующий шаг. Однако он отпустил меня, взмахнул рукой, и в четыре угла комнаты полетели маленькие флажки. Казалось бы, обычные деревянные древки, но они вонзились глубоко в бетонный пол, покрытый паркетом! Вспыхнул и погас свет.
Я с недоумением наблюдала за этим, не понимая, что он задумал. Цзи Инь едва заметно улыбнулся:
— Теперь Янь Сюэ не сможет подглядывать за тем, что происходит в этой комнате. Хотя после того, как он несколько дней наблюдал за нашими сценами, первое, что придет ему в голову — это то, что я спрятался здесь, чтобы потешиться над тобой.
Я бросила на него взгляд:
— Разве не это ты и планировал?
— Если бы я планировал это, то не стал бы озвучивать, — ответил он с улыбкой, однако взгляд его стал тяжелым. — Я хочу задать тебе несколько вопросов.
Я сухо ответила:
— Я ничего не помню, и не надо рассказывать, что все эти пляски с бубном были ради моего спасения.
— Конечно, я здесь не для того, чтобы тебя спасать. Но отвечать или нет — решать тебе, — он смотрел на меня, и в его зеленых глазах читалась решимость, которой невозможно было противиться. — Культиватору-чужаку и так непросто пережить Небесную Кару. А если этот чужак не стремится к Дао, а одержим страстью, и ему плевать, если он погибнет под ударами Небесной Кары? — Цзи Инь впился в меня взглядом. — Как ты думаешь, преодолеет ли он Небесную Кару?
— Откуда мне знать, что такое Небесная Кара? — раздраженно отозвалась я, но, видя его упорный взгляд, все же добавила: — Ты и сам знаешь ответ, к чему эти глупые вопросы? Очевидно, что ничем хорошим это не кончится.
— Хорошо. Если бы тебе пришлось иметь дело с врагом, ты бы предпочла вырвать сорняки с корнем? — снова спросил Цзи Инь, не давая мне времени на раздумья.
— Конечно, вырвать с корнем, — я вскинула бровь. Этот тип что, обдумывает, как со мной расправиться? — С врагами нечего церемониться, жить надоело, что ли?
Ответ был очевиден, но Цзи Инь вздрогнул, словно внезапно что-то осознал, но при этом продолжал бороться с самим собой. Помолчав, он произнес:
— Вот оно как… Те юнцы получили по заслугам, думали, если я вышел из заточения спустя триста лет, то меня можно обмануть. Я просто не хотел с ними связываться. Осадок остался, но на самом деле меня волновало лишь собственное заточение. Все дело было во мне… Я триста лет не мог найти ответ на этот вопрос.
Затем он поднял голову и посмотрел на меня мягким взглядом:
— Я до сих пор не могу забыть, как сильно любил тебя тогда, и постоянно ищу оправдания, чтобы верить, будто у тебя были причины так поступить. Но это не объясняет всего. Ты заточила меня, я не мог выбраться, но не только пережил Небесную Кару, но и обрел Камень, Латающий Небеса, значительно увеличив свою силу. Но ты, конечно, делала это не ради меня? У тебя было множество способов помочь, зачем выбирать самый худший? И как ты могла предвидеть то, что случилось потом?
— Поэтому мне остается лишь считать, что это совпадения. Я не нахожу мотивов для твоих поступков.
Его слова звучали отрывисто; казалось, он говорил это скорее себе, чем мне. Я чувствовала раздражение: на самом деле, любил он меня или ненавидел, я не хотела принимать его чувств. Хотя, если уж на то пошло, возможно, его любовь мне еще пригодится…
— Просто… — в его глазах, казалось, отразились сотни лет превратностей судьбы, глубоких и бездонных. — Как я заставляю себя ненавидеть тебя, так же я каждую секунду заставляю себя не ненавидеть тебя. Почему ты тогда не довела дело до конца? Если бы ты была хоть немного безжалостнее…
Я покосилась на него и усмехнулась:
— Лучше не ненавидь, так хоть не придется себя заставлять. Вы все такие смешные, один за другим…
Он тяжело вздохнул, и в его взгляде, устремленном на меня, промелькнула улыбка, голос прозвучал с ноткой обожания:
— Ты совершенно не слушаешь, что я говорю.
— Я слушаю, просто не понимаю, — ответила я. — Теперь ты можешь рассказать мне что-нибудь действительно интересное?
— Могу, я знаю, что тебя интересует, — Цзи Инь медленно начал рассказывать: — Сто лет назад я разрушил печать и вышел, чтобы найти тебя, но оказалось, что ты уже совершила страшную ошибку и самовольно ушла в перерождение. Я искал тебя, и вот теперь нашел. Янь Сюэ не лгал: он действительно твой ученик. Все эти дни я вел себя так, во-первых, из-за затаенной обиды, а во-вторых, чтобы заставить его поверить, что я ни за что не стану тебе помогать. Он постоянно следил за нами, и если бы я сразу поставил Барьер, он бы точно заподозрил неладное, но сейчас — уже нет. Что еще ты хочешь знать?
— Ты на удивление откровенен, — я слегка улыбнулась и пристально посмотрела ему в глаза. — И что теперь ты намерен со мной делать?
Цзи Инь посмотрел на меня и спустя долгое время усмехнулся:
— Ты задала отличный вопрос. Жаль, что я и сам не знаю ответа. Сейчас тебе стоит беспокоиться о том, как ускользнуть от бессмертных учителей, которые скоро прибудут. Надеюсь, ты будешь со мной сотрудничать.
— Ты прекрасно знаешь, что я ничего не могу сделать, — я почувствовала упадок сил. Он все еще не собирался меня отпускать. Но… по крайней мере, это можно считать хорошей новостью.
— Не факт, — Цзи Инь опустил глаза. — Ты даже представить не можешь, кто именно придет.
http://bllate.org/book/27850/3377472
Готово:
