Этот участок поля был уже почти дожат, но у Сун Инчунь в душе воцарился полный разлад. Он продолжал суетиться, макушку пекло палящим солнцем, а перед глазами стояло заплаканное до полусмерти лицо Юй Линцзы.
Сделав неловкое движение серпом, он распорол длинную узкую рану на указательном пальце. Ярко-алая кровь смешалась с потом на руке и капнула на черно-желтую землю.
Лю Хэхуань принялась упрекать сына за такую неосторожность, но в то же время сердце её сжималось от жалости при виде того, как много крови он потерял. У них обоих было тяжело на душе, поэтому, как только рис скосили, они сразу вернулись домой.
Ближе к вечеру по улице проехал продавец вареных закусок, зазывая покупателей криками с велосипеда, и Лю Хэхуань выбрала в корзине кусок свиной головы с блестящей, аппетитной корочкой.
Ужинали во дворе. Под деревом хаохуань стояли один складной стол и три низких табурета. На столе красовались две тарелки соленых овощей, блюдо с жареными яйцами и большая миска свиной головы.
Лю Хэхуань положила сыну еду в тарелку и, помедлив какое-то время, всё же заговорила:
— Больше постарайся не вмешиваться в дела своей сестры.
Сун Инчунь поднял голову и с недовольством спросил:
— А как же Юй Линцзы?
— Пусть в их семье разбираются сами, не лезь понапрасну, — с грустью, но твердо произнесла Лю Хэхуань. — К тому же она тебе неродная сестра.
— Цзян Шунь! Семья Цзян Шуня обижает её!
Сун Инчунь редко повышал голос на мать, но сейчас сдержаться не смог.
Лю Хэхуань лишь тяжело вздохнула:
— Да твоя вторая тетка — та еще забияка, которая только дома смела права качать, и что ты тут поделаешь?
В молодости Лю Хэхуань сама хлебнула горюча от сплетен и прекрасно знала, насколько они страшны. На беду, её деверка отличалась умом набекрень. Сама она тоже переживала за Юй Линцзы, но как бы сильно ни волновалась, в первую очередь её заботило благополучие собственного сына.
Сун Хуайминь поднял чашку, с хлюпаньем отпил каши и посмотрел на Сун Инчуня:
— Послушай матери, не лезь в это дело.
Сун Инчунь опустил палочки — кусок больше не лез в горло. Держаться в стороне ради приличия было, пожалуй, разумно, но он никак не мог придумать, какой выход останется у Юй Линцзы впереди.
Цзо Лян ждал Сун Инчуня на речном берегу.
Луна в эту ночь была тусклой, она просвечивала сквозь тонкую пелену облаков мутным светом, уступая яркости фонарям на телекоммуникационной вышке у реки.
Сплетни потому и называются сплетнями, что обладают собственной жизнью. Подгоняемые ветром и солнцем, они бродят среди домов деревни Цюаньлин, набрасываются на каждого встречного, и стоило слуху проскользнуть хотя бы через одну пару ушей, как он тут же становился чуточку больше.
Утром семья Цзян ушла из деревни, а к полудню Цзо Лян уже знал о том, что случилось с Юй Линцзы.
Цзо Лян немного тревожился: он еще не придумал, как именно утешить Сун Инчуня, когда они встретятся.
Сун Инчунь и впрямь появился с поникшим видом — шагал мельче обычного, и весь его облик казался сломленным. Указательный палец левой руки был обмотан полоской рваной ткани, судя по всему, он снова поранился.
Первым поздоровался Цзо Лян:
— Инчунь.
Сун Инчунь отозвался:
— Ага.
Он скинул одежду и шагнул в воду. Цзо Лян прищурился, глядя на его бока: старые порезы на талии уже затянулись, оставив после себя темные пятна. Свет был плохим, речная гладь казалась темной и мрачной, и Сун Инчунь, стоявший посреди реки, походил на холодную, но красивую статую.
Он уселся рядом с Цзо Ляном и принялся теребить промокшую насквозь тряпку на руке — рана намертво присохла к ткани, и Цзо Ляну показалось, что сдирать её будет невыносимо больно. Однако Сун Инчунь не стал колебаться и даже выказал крайнее раздражение: напрягнув руку, он единым рывком сорвал повязку и швырнул её на прибрежную гальку. Только начавшее затягиваться повреждение снова разошлось, и из длинной узкой раны хлынула кровь. В сгущавшейся темноте она казалась не красной, а буро-черной.
Кровоточащая рука Сун Инчуня лежала прямо возле Цзо Ляна. Тот с тревожным беспокойством то глядел на рану, то переводил взгляд на самого Сун Инчуня.
— Пустяковая рана, скоро пройдет, — бросил Сун Инчунь.
Цзо Лян уставился на поврежденное место, дожидаясь, пока оно затянется.
Галька под рукой окрасилась в черный цвет, и это темное пятно неумолимо расползалось, словно пытаясь поглотить Цзо Ляна.
На Цзо Ляне была надета белая майка-борцовка. Он поднял руку, стянул её через голову и, схватив руку Сун Инчуня, прижал к ране.
— Да-лян... — Сун Инчунь ошеломленно замер от столь неожиданного поступка, но Цзо Лян даже не взглянул на него, продолжая завязывать его руку собственной майкой.
Майка оказалась великовата, и после того, как Цзо Лян закончил возиться, вся левая рука Сун Инчуня была замотана на подобие какого-то нелепого рисового цзунцзы.
— Так... она же теперь не отстирается, — пробормотал Сун Инчунь.
— Ничего страшного, — Цзо Лян теперь чувствовал себя куда спокойнее. — Поговорим? — спросил он.
Сун Инчунь горько усмехнулся:
— Давай.
Хоть он и согласился, разговор завязывать не спешил. Цзо Лян сидел с обнаженным торсом — его светлая, чистая кожа и крепкое тело в сочетании с тонкими очками на переносице придавали ему вид чрезвычайно воспитанного и утонченного молодого человека.
— Ты чего на меня смотришь? — повернувшись, спросил Цзо Лян.
Сун Инчунь улыбнулся:
— Ты такой белый.
— А ты выглядишь еще лучше, — с абсолютной уверенностью произнес Цзо Лян. — У тебя очень красивые мышцы.
От столь нескрываемого одобрения Цзо Ляна Сун Инчунь почувствовал себя неловко и поспешил сменить тему:
— Юй Линцзы, наверное, теперь вообще не выйдет замуж.
Цзо Лян только хмыкнул. Он по-прежнему не придумал, какими словами утешить Сун Инчуня, но раз уж разговор зашел об этом, уходить от ответа не стал.
— А что будет с ребенком?
Сун Инчунь опустил глаза:
— Понятия не имею.
— Твоя вторая тетка не позволит ей родить.
Цзо Лян озвучил то самое обстоятельство, от которого Сун Инчунь пытался бежать весь день. Тот вовсе не разозлился, просто у него не осталось сил продолжать этот разговор.
Цзо Лян добавил:
— Переживёт это испытание, и дальше всё у Юй Линцзы наладится.
Как пережить? С чего бы дальше всему наладиться? О том, о чем Сун Инчунь боялся даже подумать, Цзо Лян говорил так легко и беззаботно.
Он с упреком спросил Цзо Ляна:
— Ты хоть представляешь, как выглядит пятимесячный ребенок?
— Я же гуманитарий, — ответил Цзо Лян, а затем немного подумал: — Но сердечко у него наверняка уже бьется.
Сун Инчунь знал, что Цзо Лян не желал зла, но ему было не под силу сохранять такое же хладнокровие. Больше он ничего не сказал, притянул к себе свои испачканные штаны и стал шарить по карманам в поисках пачки сигарет.
Поскольку левая рука была наглухо замотана, он одной правой вытащил сигарету, зажал её в зубах и с раздражением принялся чиркать зажигалкой.
Протянув руку, Цзо Лян взял барахлившую зажигалку, быстрым движением большого пальца легко чиркнул по кремню, и показался бледно-голубой язычок пламени — он сам прикурил сигарету для Сун Инчуня.
Сун Инчунь выпустил в темноту долгую струю дыма, и Цзо Лян спросил:
— Полегчало?
— Чуть-чуть.
http://bllate.org/book/27840/3376391
Готово:
