Давно не появлявшиеся назойливые сообщения.
Изначально ему не следовало их открывать, но момент выбран слишком уж некстати — словно кто-то пытался сообщить ему нечто важное.
— Эх, давненько не виделись, в последнее время мне жутко не везет, привязалась какая-то чертовщина, до чего же тошно...
Чем ты отличаешься от этой чертовщины?!
Собеседник изливал душу бессвязным потоком, словно завел банальный разговор о повседневности. Стиль сильно отличался от прежнего, и Жуань Мянь чуть было не подумал, что тот решил исправиться и начать новую жизнь.
Пока не увидел знакомый тон:
— Малыш, ты по мне не скучал? Не виделись несколько дней, я так сильно скучаю. Когда же и я услышу твои признания в любви?
Жуань Мянь: «...»
Это пострашнее, чем даже Лу Нянь.
Ощущение за тобой слежки — скверное дело. Терять инициативу в этом неизведанном мире крайне опасно.
Собеседник, похоже, даже наслаждался подобным волнением: того и гляди, прячется где-нибудь в тени и любуется его испуганным лицом. Как было бы здорово вычислить этого гада.
Его палец замер над кнопкой удаления, но в конце الأв (в итоге) он так и не нажал её.
Линь Цин, как и ожидалось, снова звал его на встречу — в то же самое близлежащее кафе. Те голосовые сообщения Жуань Мянь прослушал несколько раз не потому, что у собеседника был приятный голос, а потому, что чувствовал неладное.
Записи оказались длинными, но слов наговорили самую малость. Линь Цин говорил хрипло и медленно, будто старые каменные жернова: с трудом выдавливал по слову, и слушать это было тяжело.
Жуань Мянь никак не мог сопоставить этот голос с самим Линь Цином, но если в деле и впрямь крылось что-то странное, на этот раз всё должно было вскрыться.
Ведь Линь Цин пообещал, что встреча будет настоящей.
Рандеву назначили на послеобеденное время. Жуань Мянь никому ничего не сказал: он бы и рад захватить с собой кого-нибудь в компанию, да подходящей кандидатуры не нашлось.
Впечатление о Лу Няне упало ниже п่า (ниже плинтуса), при случае еще придется выведать его истинные намерения, а с Нин Цинем и остальными они не настолько близки, чтобы утруждать их своими проблемами, к тому же к ним у него оставалось определенное недоверие.
Поразмыслив так и эдак, он решил, что лучше всего проявить бдительность самостоятельно. И вот, когда он уже собирался ускользнуть, его застукал Хэ Юньсин. Хэ Юньсин прищурился и окинул его оценивающим взглядом с ног до головы, отчего Жуань Мяню стало не по себе.
— Ты куда это собрался? И почему это как раз после того, как Цин-бао вышел, ты тоже срываешься? Да еще и вырядился так красиво, — с интересом допытывался Хэ Юньсин.
Кожа у Жуань Мяня была очень светлой, сам он худой, а белая рубашка выгодно подчеркивала талию, придавая всему его облику свежести и задора — вполне сошел бы за старшеклассника.
С первого взгляда было очевидно, что он идет на свидание.
Хэ Юньсин уже решил про себя, что Нин Цинь втайне закрутил роман с новым соседом по комнате, раз уж они оба специально уходят порознь.
— Нин Цинь тоже ушел? — Жуань Мянь бросил взгляд в ту сторону — никого. Он тут же для виду подхватил со стола две книжки: — Я в библиотеку иду.
Он и впрямь понятия не имел, куда запропастился Нин Цинь. Припомнив слова, сказанные тем в прошлый раз, Жуань Мянь решил, что настало время объясниться с Линь Цином раз и навсегда.
Хэ Юньсин улыбнулся краешком рта и поддел его:
— Что это за книжки ты собрался читать? Только не говори мне, что взял факультатив по психологии! Вы точно не вместе уходите?
Жуань Мянь опустил глаза и увидел популярный курс психологии Университета А — «Самообладание».
Смутившись, он спрятал книгу за спину и запротестовал:
— Да вовсе мы не... Я со своим старым другом встречаюсь, у меня почти не осталось времени, я побежал!
Не дожидаясь ответа, Жуань Мянь поспешно вышел и прикрыл за собой дверь, оставив Хэ Юньсина погруженным в задумчивость.
Сейчас шел период начала семестра, и кафе пользовалось куда большим успехом, чем на каникулах. С первого взгляда свободных мест не обнаружилось — разве что у самого окна пустовал один столик.
Жуань Мянь первым делом направился туда и присел. Собеседник обещал объявиться через пару минут, и Жуань Мянь порядком нервничал.
Ему требовалось выстроить речь, чтобы порвать с этой туманной связью, но он опасался, что Линь Цин отреагирует чересчур бурно и не справится с эмоциями.
Как бы всё это уладить почище.
Пока он предавался пустым мыслям, боковым зрение он заметил, как напротив тихонько опустился человек. Жуань Мянь затаил дыхание и поднял голову. В следующее мгновение испуг в его глазах сменился изумлением, а затем перерос в растерянность.
Напротив сидел вовсе не Линь Цин. Это был Нин Цинь.
Погодите-ка, эти два имени...
Он ведь до сих пор ни разу не заподозрил неладное — да они же один и тот же человек! Выходит, всё это время его пугал именно Нин Цинь?!
Стоило этой мысли забрезжить в сознании, как лавина воспоминаний захлестнула его: он внезапно вспомнил, что в прошлый раз на обратном пути после встречи с Линь Цином тоже столкнулся с Нин Цинем, да и в самый первый раз, когда его прокатили с планами, Нин Цинь ведь тоже находился поблизости!
Жуань Мянь в упор уставился на собеседника, пальцы под столом судорожно теребили друг друга. Значит, всё это было спланировано им самим! А он еще притворялся, сочувственно утешал... Наверняка Нин Цинь вовсю потешался над ним.
Он почувствовал себя обманутым. Он имел полное право злиться, и уже подбирал слова порезче, чтобы отчитать наглеца, но, заметив на лице Нин Циня полное спокойствие и ни капли раскаяния, разозлился еще сильнее.
Только он надул щеки, как собеседник заговорил первым:
— Ты что тут, представление с переодеванием масок устроил?
Жуань Мянь: «?» С какой стати он вообще смеет такое говорить!
Пострадавшим-то был он сам.
— Зачем ты это делал? — Жуань Мянь считал себя добрым человеком. Даже когда человек, водивший его за нос, сидел прямо перед ним, он не мог выдавить из себя грубых слов и лишь испуганно шептал.
Словно оставляя тому лазейку, чтобы оба сохранили лицо, в надежде, что нынешний разрыв пройдет гладко.
Нин Цинь чуть приподнял подбородок, бросил взгляд на вход в кофейню и, заметив растерянное выражение лица Жуань Мяня, вздохнул и пояснил:
— Друг отменил нашу встречу в последний момент, так что, надеюсь, ты не против, если я посижу здесь.
Жуань Мянь пару секунд хлопал глазами, пока в его голове наконец всё складывалось воедино:
— Ты ведь не Лин...
Он вовремя прикусил язык, внезапно осознав, насколько глупыми были его недавние домыслы. Вспомнив что-то еще, он быстро вернул себе уверенность и проворчал:
— Раз друг тебя кинул, какого черта ты уселся именно за этот стол? Я вообще-то жду человека, он скоро подойдет.
Он думал, что выглядит грозно, но в глазах Нин Циня походил на растрепанного сердитого котенка. Помолчав мгновение, тот произнес:
— Разве ты не читал объявление кофейни?
http://bllate.org/book/27836/3376004
Готово:
