Жизнь Гу Юньшэна и Цзян Тяня в старшей школе в целом можно было описать четырьмя словами: «чинно и благопристойно». Как бы ни менялся окружающий мир, жизнь на территории школы шла своим чередом — размеренно и неизменно.
Цзян Тянь всегда был отличником. С первого по выпускной год не нашлось бы ни одного учителя, который бы его не знал. Когда они только поступили в старшую школу, преподаватели старших классов любили приговаривать: «Берите пример с vàs, ведите себя как подобает выпускникам! Посмотрите на некоторых выдающихся учеников первого и второго года, например, на этого Цзян Тяня из первого…» Когда же они сами перешли в выпускной класс, классный руководитель младших параллелей заводил другую пластинку: «Посмотрите на себя — шалтай-болтай, разве вы похожи на учеников ключевой школы? Хуже обычных старшеклассников, просто срам какой-то. Нынешнее поколение учеников определенно хуже предыдущего! Взгляните на старших товарищей из выпускного класса — я уж и не надеюсь, что все вы будете тянуться за Цзян Тянем...» О тех же, кто учился с ними в одном потоке, и говорить не стоило. Подобные разговоры не утихали еще несколько лет после того, как Цзян Тянь и Гу Юньшэн выпустились: их школьные учителя во время классных часов и собраний перед экзаменами все равно то и дело вспоминали Цзян Тяня по имени.
В те дни Гу Юньшэн тоже считался в школе заметной фигурой, хотя его популярность была совсем иной. Во-первых, он действительно был хорош собой и высок ростом: среди толпы шестнадцати-семнадцатилетних парней в восьми случаях из десяти самым приметным оказывался именно он. Во-вторых, он отлично играл в футбол и баскетбол, а в ежегодном общегородском забеге вокруг города неизменно входил в тройку лидеров. Оценки его хоть и не блистали, но в первую полсотню по параллели он стабильно попадал, а в таком учебном заведении, как Третья средняя школа, это значило, что поступить в хороший университет для него не составит труда. Поэтому стоило ему появиться на спортивной площадке, как — несмотря на все попытки руководства Третьей средней устроить вокруг отношений между парнями и девушками режим «красной тревоги» — самые смелые девчонки толпились у кромки поля понаблюдать за игрой. Те, что посмелее, прямо выкрикивали его имя, те, что поскромнее, болели за команду, в которой он играл, а самые застенчивые жались у окон классов и, пока дежурный на учительском месте не видит, то и дело бросали взгляды наружу. Это было редким маленьким развлечением в тягостной школьной жизни старшеклассников.
Одним словом, Цзян Тянь был белой вороной, да и Гу Юньшэн тоже. Разница заключалась разве что в том, что любой учитель мечтал бы иметь как можно больше таких учеников, как Цзян Тянь. А вот Гу Юньшэн… ну, если бы на весь поток приходился хотя бы один или парочка таких, с ними еще можно было бы справиться.
Дружба обоих парней оставалась крепкой и неизменной с самого первого класса. В тот год Мама Гу заработала целое состояние на бирже и купила новую квартиру недалеко от школы — по тем временам один из лучших жилых комплексов в городе. С тех пор они перестали ходить в школу вместе от самого дома. Но поскольку им всегда было о чем поговорить, после уроков Гу Юньшэн каждый раз делал крюк на велосипеде и только потом возвращался домой. Иногда, выпадало на выходные, семейство Гу и вовсе оставляло Цзян Тяня у себя пообедать и заночевать. Всё было точь-в-точь как до переезда.
Поскольку они договаривались возвращаться вместе, а Цзян Тянь частенько засиживался после уроков, расспрашивая учителей о задачностях — чего Гу Юньшэн делать бы не стал ни за что на свете и ждать сложа руки тоже не собирался, — он обычно сговаривался с младшеклассниками или учениками из соседних школ погонять в футбол или баскетбол. Когда подходило время, он отправлялся искать Цзян Тяня или ждал, пока тот сам придет к краю поля. Иногда Цзян Тянь тоже выходил на площадку и играл партию-другую — минут тридцать-сорок, никогда не теряя головы.
Эту привычку Гу Юньшэн сохранял вплоть до выпускного класса, и никакие беседы с классным руководителем не помогали. Тот даже вынес этот вопрос на отдельное обсуждение во время классного часа: что такое выпускной год? Это время отчаянной борьбы! Вы больше десятка лет упорно учились ради того, чтобы поступить в хороший университет. Гаокао — это одинокий мостик, по которому переправляются мириады воинов: оступишься на миг — будешь жалеть всю жизнь. Особенно сейчас, в самый ответственный момент, когда нужно напрячь все силы! Не думайте, что раз в прошлые годы ваши оценки были неплохими... — на этом месте он намеренно сделал паузу и посмотрелся на Гу Юньшэна. К его удивлению, Гу Юньшэн тоже смотрел на него с улыбкой, и в глазах его было такое безмятежное спокойствие, будто он решил, что речь идет совсем о ком-то другом. — ...то поступление в ключевой вуз у вас в кармане. Заявляю вам прямо: во всем городе столько ключевых средних школ, и в каждой лучшие ученики из средних классов! Разве кто-нибудь из них сейчас не бьется изо всех сил? Учеба — это движение против течения: не продвигаешься вперед, значит, катишься назад. Вы думаете, что уже достаточно хороши, но все остальные пашут на пределе возможностей, и вы незаметно окажетесь позади. Не думайте, что соревнуетесь только сами с собой, в городе десятки тысяч абитуриентов! Дорогие ученики, старайтесь изо всех сил!
Классный руководитель соловьем заливался у доски, упиваясь собственным красноречием, как вдруг, резко повернув голову, обнаружил, что Гу Юньшэн уже прильнул к парте и крепко спит.
В один из выходных дней после игры в баскетбол Гу Юньшэн заметил, что Цзян Тянь все еще не появился. Он взглянул на часы: тот задерживался уже на десять минут дольше обычного. Подумав, что друг снова увлекся решением задач и потерял счет времени, он попрощался с товарищами и прямиком направился к биологической учительской. Большинство кабинетов уже были закрыты, а в тех, что оставались открытыми, Цзян Тяня не оказалось. Зная, что Цзян Тянь ни за что не ушел бы первым, Гу Юньшэн вдруг встревожился. Прихватив школьный портфель и прижимая к груди мяч, он со всех ног бросился в учебный корпус на его поиски.
У Цзян Тяня в тот день и впрямь кое-что произошло.
Вплоть до того момента, как его зажали у лестницы, он оставался в классе. Сначала он консультировался с учителем по физике, затем в одиночестве в пустом классе решал половину пробного варианта экзаменационной работы и, сочтя, что время уже поджимает, стал собирать вещи, чтобы пойти на встречу с Гу Юньшэном.
Стоило ему выйти за дверь, как он понял: что-то не так.
Звонок с урока прозвенел уже давненько, и в это время в коридоре обычно почти не было людей — изредка попадались лишь те немногие ученики из соседних классов, кого Цзян Тянь знал в лицо и кто точно так же оставался на самоподготовку. Но сейчас на обоих концах коридора стояло человек семь-восемь ровесников с незнакомыми лицами. Во взглядах, устремленных на него, было трудно разглядеть хотя бы малейшее дружелюбие.
Цзян Тянь почуял неладное, но, не зная, в чем дело, попытался сделать вид, будто ничего не происходит, и обойти их по дороге к лестнице. Однако стоило ему сделать пару шагов, как путь оказался полностью отрезан.
— Ты ведь Цзян Тянь, верно? — скосив глаза, подал голос тот, кто, судя по всему, был запевалой. В его тоне сквозило скрытое злорадство от предвкушения скорой расправы.
Цзян Тянь остановился и с олимпийским спокойствием кивнул:
— Да.
— Значит, не ошибся адресом. — Парень усмехнулся, лицо его при этом слегка перекосило. — Есть разговор.
— Время уже поздно, я спешу домой, давай короче.
Не успело замереть эхо его слов, как за спиной посмертное гудение вроде: «А парень-то дерзкий!» — стихшее лишь тогда, когда предводитель сделал знак рукой: — Знаешь Ян Цзин из второго класса параллели?
Цзян Тянь быстро напряг память, но в его голове не нашлось ни единого воспоминания об общении с девчонками из младших классов:
— Не видел такую.
— Она написала тебе несколько писем.
— Тоже не припомню.
— Она — моя девушка!
Голос собеседника резко взмыл вверх. Цзян Тянь опешил, сразу сообразив, что те пришли целенаправленно придраться. Но противников было слишком много, проходы заблокированы наглухо, и шансы на победу в открытой драке выглядели исчезающе малыми. К тому же в этой школе массовые потасовки казались чем-то столь же нереальным, как сказки народов мира.
Кто бы мог подумать, что он всё же столкнется с этим. Цзян Тянь горько усмехнулся про себя. Быстро взвесив ситуацию, он решил не распалять зачинщика и максимально вежливо произнес:
— Тогда тебе следует спросить с нее. Причем здесь я, товарищ?
— Хватит строить из себя дурачка! Бесит меня твой вид.
Задира шагнул вперед и вцепился в воротник рубашки Цзян Тяня. Тот нахмурился и резким движением оттолкнул его. Оба попятились на шаг-другой, после чего прозвучало:
— Тебе же лучше не быковать. Ты здесь один, ничего не добьешься. Сейчас во всем здании ни души, хоть охрипни — никто на помощь не придет. Веди себя тише, и целее будешь.
Внезапно эти слова прозвучали точь-в-точь как диалог из популярных гонконгско-тайваньских боевиков о триадах, крутившихся в видеосалонах, разве что интонации хромали. Эта мысль позабавила Цзян Тяня, уголки его губ дрогнули в усмешке, но эта быстрая улыбка лишь пуще разозлила парня:
— Ах ты ублюдок, еще и скалишься! — взревел тот, бросаясь вперед с кулаками.
Цзян Тянь заранее ожидал нападения, поэтому качнулся в сторону, уступая дорогу, и удар пришелся в воздух. Не попав по цели, противник помрачнел еще сильнее. Остальные парни бросились на помощь, но он оборвал их окриком:
— Стоять! Мы разбираемся один на один. Если ты мужик, бл*, не прячься! Честная дуэль, что за геройские штучки — уворачиваться!
Видя, что тот снова готовится ринуться в бой, Цзян Тянь понял: договориться миром не выйдет, убежать тоже некуда. Он даже мысленно порадовался, что Гу Юньшэна сейчас нет рядом. Однако стоило этой мысли промелькнуть в голове, как из-за поворота лестницы донесся голос Гу Юньшэна:
— Цзян Тянь?
Горло Цзян Тяня сжалось, и он лишился дар речи. Больше всего на свете ему хотелось, чтобы тот сейчас просто промолчал — пусть злоумышленники подумают, что никого нет, и уйдут. Но вышло наоборот: услышав голос Гу Юньшэна, зачинщик расплылся в улыбке:
— О, а вот и подмога!
С этими словами он рявкнул в сторону лестничной площадки:
— Цзян Тянь здесь! Пусть поднимается, если ищет его!
Поднявшись наверх и оценив обстановку, а также заметив главного заводилу, Гу Юньшэн окинул всех взглядом, протиснулся сквозь толпу к Цзян Тяню и бросил:
— Да это же Ван Бо из второго класса! Что за рвение? Пришел к Цзян Тяню задачу решить?
Имя Ван Бо было знакомо и Цзян Тяню. Он никак не ожидал, что по чистой случайности перейдет дорогу главной школьной грозе, и оттого невольно горько улыбнулся. Бросив взгляд на стоявшего рядом Гу Юньшэна, он исподтишка потянул того за подол хлопчатобумажной майки.
Этой мелкой возни Ван Бо со товарищи не заметили. Ван Бо, увидев, что пришел именно Гу Юньшэн, на мгновение растерялся, но тут же вернул себе прежнее заносчивое выражение лица:
— Цзян Тянь, как я и сказал. Я не собираюсь давить авторитетом — сойдемся один на один. Если я тебя не одолею, разговор окончен. Если ты меня — вали подальше от Ян Цзин. Гу Юньшэн, будешь свидетелем.
Вокруг одобрительно зашумели зеваки-парни. Ван Бо счел свою речь невероятно удалой и самодовольно ухмыльнулся. Гу Юньшэн уже нахмурился, услышав такое, но Цзян Тянь опередил его, снова повторив:
— Я ее знать не знаю, с чего мне драться?
Получить такой прямой и небрежный отказ на глазах у всех — лицо Ван Бо залилось багровой краской. Вспомнив, однако, что Гу Юньшэн стоит рядом, он слегка оробел, но, подумав еще немного, криво и злобно ухмыльнулся:
— А я-то думал, ты тут из себя правильного строишь, а ты просто ничтожество! Тьфу! Слыхал, у тебя мать померла, когда ты был сопливым? И отец тебя бросил, небось? Посчитал ублюдком, поди? Уж кто-кто, а ты точно не знаешь ни материнской ласки, ни отцовского воспитания...
Не успел он выплюнуть последние слова, как до этого хранивший молчание Гу Юньшэн неожиданно сорвался с цепи. Прежде чем присутствующие успели сообразить, в чем дело, он со злобой швырнул зажатый в руке баскетбол.
Мяч угодил Ван Бо прямо в лицо, отчего того качнуло назад. Не успел тот выровнять равновесие, как Гу Юньшэн с размаху врезал ему ногой в живот. На этот раз задира рухнул на пол раскинув руки и ноги, завывая от боли, схватился за ушибленное место и долго не мог подняться, корчась на полу. Внезапный поворот событий ошеломил не только приспешников Ван Бо, но даже Цзян Тяня: выражение лица Гу Юньшэна заставило его испуганно замереть. Черты его мгновенно исказила поистине свирепая гримаса, лицо перекосило от ярости, краски сошли на нет, а на дне глаз вспыхнули огоньки.
Сообщники Ван Бо сперва замялись, не зная, стоит ли ввязываться, но, едва уловив дыхание, Ван Бо взревел во всю моль:
— Оглохли, что ли?! Бейте их!
Ситуация стремительно вышла из-под контроля.
Сперва Гу Юньшэн изо всех сил заслонял Цзян Тяня собой, но нападавших оказалось слишком много. В разгар драки оба потеряли рассудок, отбросив все мысли — в голове оставалось лишь одно: Ван Бо оскорбил рано ушедшую мать Цзян Тяня, и его необходимо втаптать в грязь. В ходе потасовки Цзян Тянь тоже пустил в ход кулаки — уже не разбирая, защищается он или мстит за те слова. Прежде у них не было опыта уличных драк, они понятия не имели о хитростях толпы и подлых приемчиках, полагаясь исключительно на отчаянную мальчишескую силу и верность друг другу. И пусть их было меньше, постепенно они бились как одержимые. А вот шайка Ван Бо, не ожидавшая, что Цзян Тянь, хоть и зубрила, в драке окажется еще страшнее, начала понемногу сдавать назад. Стоило кому-то из неприятелей замешкаться хоть на секунду, как Гу Юньшэн уже замахивался рукой — зрелище было под стать ситуации, когда с тигра слезть уже нельзя.
Если бы не дежурный сторож, услышавший шум и прибежавший на место, никто бы не знал, чем закончилась эта бойня. Кто-то истошно завопил: «Охрана! Идут по восточной лестнице!», и толпа, еще секунду назад сцепившаяся в неразличимый клубок, мгновенно рассыпалась, покатилась кубарем вниз по противоположному пролету. Гу Юньшэн, вошедший во вкус драки, даже не сразу сообразил, в чем дело, пока чья-то рука не дернула его за рукав со словами бежим. На его крик «Ты что творишь?» раздался хриплый голос Цзян Тяня: «В школе кто-то есть, хочешь попасться?», и он резко пришел в себя.
— Рюкзаки! Наши рюкзаки! — спохватившись, выпалил Цзян Тянь, но не отпустил его руку, а метнулся обратно, прихватив и портфели, и мячи. Лишь после этого под покровом наступающей ночи они через служебный выход преподавательского общежития выскользнули со школы.
http://bllate.org/book/27829/3375343
Готово:
