Готовый перевод I Pretend to Be Good to Survive the Apocalypse / Притворись милашкой: Как выжить в зомби-апокалипсисе: Глава 10

Этот загородный клуб славился своей кухней, он приезжал сюда каждый год, неизменно сам ловя уток и кур: зимой — чтобы сварить суп из домашней курицы, а летом — старый уткин суп с квашеной капустой наваристого вкуса, такого, что словами не передать.

С таким-то многолетним опытом поимки уток разве мог он дать какой-то утке себя ущипнуть?

Стоило Ци Цзину открыть загородку и ступить на утиную территорию, как самая крупная и жирная утка уставилась прямо на него.

Его некогда угольно-черные глаза-пуговки теперь пылали алым светом, отражая зловещий блеск.

— Кря-кря-кря! — утка замахала огромными крыльями, и стоило ей затянуть свое кряканье, как все остальные птицы вокруг тоже устремили на него взоры. У каждой глаза отливали краснотой, вид у них был явно нездоровый.

Ци Цзин от испуга отпрыгнул назад и шлепнулся на землю:

— Эта утка с ума сошла! Оборотнем стала!

— Согласно исследованиям, мутации в той или иной степени подверглись абсолютно все живые организмы на Земле, кроме человека, — с серьезным видом произнес Чжао Доу. — Правда, на данный момент негативная мутация с порождением зомби зафиксирована только у людей, а мутации прочих животных и растений, судя по всему, носят исключительно позитивный характер.

До наступления Постапокалипсиса Чжао Доу состоял в штате военного научно-исследовательского института. Разумеется, не в качестве доктора наук, возглавляющего отдельный проект, а этаким монахом-уборщиком на подхвате во всех лабораториях разом. В текущем году его как раз собирались распределить в полевую часть, но грянул Постапокалипсис, да к тому же отряд Фу Шэна как раз нуждался в подобном мастере на все руки, так что начальство просто запихнуло его прямиком к Фу Шэну.

Из-за этого он знал обо всем понемногу, но ни в чем не разбирался досконально: от астрономии и географии до одежды, еды, жижи и транспорта — во всех областях у него имелись хоть какие-то поверхностные познания, так что теоретическая база у него была богатейшей.

Пэй Мин задумчиво разглядывал крупную утку.

От этой птицы исходил притягательный для него аромат, пробуждавший аппетит. Запах был до боли знаком, очень близок к тому, что он чувствовал от Цянь Дуна и Чжао Сюна, только куда слабее, чем от них двоих.

Мутация?

— Вы меня спасать вообще собираетесь или так и будете стоять? — завопил Ци Цзин, улепетывая от целой стаи разъяренных уток по всему склону холма под взвихрившиеся тучи перья.

В ушах Ци Цзина это оглашаемое гоготание звучало не иначе как зов демонов.

Наблюдая за этой сценой, Пэй Мин не удержался от смеха. Из-за крайне комичного зрелища стоявший рядом Чжао Доу тоже прыснул в кулак, а вот помрачневшее лицо Хэ Тао сделалось и вовсе темнее тучи.

Подумать только, мутировать способна даже обычная утка!

У Пэй Мина слегка зачесались зубы. Он дернул Фу Шэна за край одежды и, запрокинув голову, посмотрел на него:

— Я хочу съесть вон ту! — он указал на предводителя утиной стаи, который восседал в тылу и руководил преследованием Ци Цзина.

Фу Шэн опустил взгляд и, не колеблясь ни секунды, окинул окрестности взглядом, после чего уставился на ту самую утку.

Стоило ему сделать движение, как лежавшие у загородки железные тазики для утиного питья мгновенно взмыли в воздух, словно податливое тесто, сжались в единый ком, а затем вытянулись в тонкие прутья, сплетаясь в прочную железную клетку.

В момент, когда Фу Шэн пустил в ход силу, Пэй Мин сжал кулаки, заметно напрягшись, и во все глаза уставился на то, как клетка накрывает утку, снизу захлопывается дно, и конструкция становится цельной.

Утиный вожак явно перепугался, оглашая округу истошным гоготанием. Вся стая бросилась в его сторону, пытаясь выручить самого сильного эволюционировавшего собрата.

Но раз Пэй Мин возжелал ее отведать, разве мог Фу Шэн позволить ей уйти?

Клетка под контролем Фу Шэна взлетела вверх и опустилась прямо рядом с Пэй Мином.

Заключенная внутри птица отчаянно замахала крыльями, бранясь словно базарная торговка. Внимание стаи тут же переключилось на них, оставив в покое измотанного преследованием Ци Цзина. Опираясь руками о колени, тот тяжело дышал, а его сузившиеся от шока зрачки были полны изумления.

Это же те самые обладатели способности, о которых твердили по радио!

Он присоединился к отряду всего два дня назад и поначалу считал Фу Шэна лишь непревзойденным стрелком и мастером рукопашного боя, но никак не ожидал, что у того имеются еще и эсперовские способности!

Пэй Мин присел на корточки перед клеткой и с любопытством уставился на пленницу.

Непонятно почему, но стоило ему встретиться с птицей взглядом, как ее истеричное кряканье оборвалось на полуслове, крылья замерли, и вся утка смирно уселась на дно клетки, растеряв почти всю свою свирепую кровожадность.

Теперь эту вожачку стаи можно было охарактеризовать двумя словами: безупречная послушность.

— Что у вас тут стряслось? — прибежал на шум Цянь Дун, который ранее показывал им дорогу. — Издалека слышно было, как утки разорались, будто бешеные.

Заметив клетку с птицей, Цянь Дун на мгновение задумчиво прищурился, но тут же спрятал все мысли за непроницаемым выражением лица.

— Братец, братец, спаси! — только теперь заметив оказавшегося внутри вольера Ци Цзина, завопил тот. Весь перепачканный утиным пухом и еще какой-то дрянью, Ци Цзин выглядел донельзя жалко.

Услышав призыв о помощи, Цянь Дун наконец разглядел его среди ограждения.

Окинув Цянь Дуна суровым и острым взглядом, Фу Шэн процедил:

— Эта утка мутировала.

Судя по положению дел, мутация произошла вовсе не в тот момент, когда они только прибыли, — в такие совпадения в этом мире никто не верил.

— Да ну... Утром, когда их кормили, все было в полном порядке, — с нервной тревогой в голосе осведомился Цянь Дун. — Надеюсь, никто не пострадал?

— Все в порядке, — холодно бросил Фу Шэн. Чжао Доу тоже молча покачал головой, в то время как стоявший поодаль Хэ Тао угрюмо вглядывался в утку, погрузившись в мрачные раздумья.

Лишь застрявший внутри вольера Ци Цзин еле переводя дыхание выдавил:

— А вот и не все...

Цянь Дун помог Ци Цзину выбраться наружу, и тот тотчас прислонился спиной к ограде, не сводя с сидящей внутри птицы полного жгучей ненависти взгляда.

— Чокнутые, они все чокнутые!

Цянь Дун же принялся наперебой рассыпаться в благодарностях, уверяя, что не поймай они эту утку вовремя, еще неизвестно, каких бед им всем пришлось бы ожидать в дальнейшем.

Однако Фу Шэн прекрасно видел: бдительности и скрытой настороженности во взгляде Цянь Дуна стало куда больше, чем прежде.

— Еще одну! — вдоволь налюбовавшись на утку, Пэй Мин поднялся на ноги и посмотрел на Фу Шэна.

Раз уж уговорено было на две утки, значит, ровно две и понадобятся!

Кивнув, Фу Шэн обратился к Цянь Дуну:

— Нас устроит эта, а вторую выбери нам любую на свое усмотрение, хорошо? — он кивнул на запертого в клетке утиного вожака.

Цянь Дун поспешно закивал:

— Без проблем! Только вот эта птица мутировала, вы уверены, что ее можно есть? Если собираетесь готовить, боюсь, разделывать ее придется самостоятельно — наши повара обычные люди, им не справиться с живой мутировавшей уткой.

http://bllate.org/book/27818/3374050