Он вздохнул и продолжил просматривать записи. Он обнаружил один запрос на связь, отправленный не Цзинь Жанем — согласно системе регистрации Галактической Империи, его отправило Управление космических кораблей Галактической Империи.
Кэ Вэй перезвонил, и сотрудники управления сообщили ему, что место падения летательного аппарата, который он ранее зарегистрировал в системе, было установлено.
Аппарат упал на Планете HS-464. Кэ Вэй завершил вызов и подключился к Звёздной сети для проверки.
Планета HS-464 была заброшенной и никому не известной планетой в бескрайней Галактической Империи. Снаружи её окутывали тучи желтого песка, поблизости не было ни городов, ни холмов, ни озер — лишь бесконечные барханы. Суровость здешнего климата и ландшафта делала планету абсолютно непригодной для жизни людей.
Он бы ни за что не прилетел в такое место, но почему же его аппарат потерпел здесь крушение?
В его памяти о моменте перед аварией зияла странная пустая брешь. Когда он позже очнулся в больнице, у него сохранились воспоминания только из прошлой жизни.
Кэ Вэй никак не мог определиться: то ли у него появились провалы в памяти, то ли этих воспоминаний вообще не существовало — предыдущее время и ход событий развивались точь-в-точь по траектории его прошлой жизни. После пробуждения у него остались воспоминания лишь с момента перерождения, и они, по идее, должны были идеально состыковаться с его жизнью на этой временной шкале.
Если бы у него были две цепочки воспоминаний о том, как он был Кэ Вэем, как бы это выглядело?
Его жизнь на этих двух временных шкалах имела практически одинаковый опыт, но факты говорили о том, что какое-то время перед крушением его жизни на обеих шкалах разошлись в мельчайших деталях.
Он понял, что это расхождение реально, когда примчавшийся на зов постадавший и похудевший на несколько килограммов Цзинь Жань с покрасневшими глазами дрожаще обнял Кэ Вэя на больничной койке и сообщил, что тот пропал ровно на две недели.
Последующий медицинский отчет доказал, что Кэ Вэй, помимо переломов и внутренних травм, полученных при крушении... подвергался допросам с пристрастием.
Анализ крови показал наличие остатков анестетиков, а также каких-то неустановленных химических препаратов, уже успевших метаболизироваться человеческим организмом.
На внутренней стороне его сгиба локтя виднелись следы от уколов, а на запястьях и лодыжках оставались мелкие и густые шрамы, что также подтверждало: его действительно ограничивали в передвижениях и, возможно, держали в заточении.
Иными словами, Кэ Вэя похищали. Однако сам он абсолютно ничего из этого не помнил.
С того самого момента, как Цзинь Жань понял, что тот пропал, он заявил в полицию и неустанно следил за ходом расследования. Тем не менее дело выдалось на редкость странным: потерпевший исчез бесшумно и бесследно, а сам ничего не мог вспомнить. У межзвездных детектиров не было ни единой зацепки, и дело так и висело нераскрытым.
Именно поэтому прошлой верой, когда Кэ Вэй пропал, Цзинь Жань так сильно переживал.
Дело еще не было раскрыто, а враг затаился в тени и выжидал. Бдительный Цзинь Жань ни на шаг не отходил от Кэ Вэя, стараясь по возможности тщательно скрывать все их перемещения, чтобы не оставлять недругам ни малейшего шанса.
Если бы Цзинь Жань не поссорился с Кэ Вэем, он бы сейчас непременно находился рядом с ним. Но, судя по текущим обстоятельствам, Кэ Вэй хоть и понимал, что ему не следует действовать в одиночку, был обязан отправиться на Планету HS-464, чтобы расследовать всю подоплеку своего падения и попытаться отыскать хоть какие-то зацепки или полезную информацию.
Он страстно желал узнать, почему в этой жизни так много всего шло наперекосяк?
Поразмыслив немного, Кэ Вэй воспользовался личным терминалом и, потратив половину своих сбережений, нанял отряд роботов-телохранителей, которые должны были сопровождать его в поездке на Планету HS-464.
Три месяца назад.
Поверхность Планеты HS-464 представляла собой бескрайнюю пустыню, где из тридцати дней в месяце целых двадцать девять бушевал свирепый ветер. Когда поднималась буря, небо затягивало желтым песком, и стоило хоть на секунду приоткрыть рот, как его тут же набивало песком доверху.
Вот только песок этот был ядовитым, и глотать его было нельзя. Песок на Планете HS-464 обладал уникальной физической структурой и химическими свойствами, а также содержал радиоактивные элементы, нарушающие магнитное поле планеты. Так что, попади этот песок в желудок, можно было запросто угодить прямиком на больничную койку.
По логике вещей, в такое проклятое место никто бы и не сунулся.
Но из любого правила бывают исключения.
Среди желтых песков появилась фигура Чжун Юэ. На нем было абсолютно всё необходимое: ветрозащитный капюшон, защитный костюм, высокие сапоги и перчатки. Защищенный с ног до головы, он с мотыгой в руках усердно копал яму посреди бескрайних песчаных просторов.
Порыв ветра, дунувший против только что хозяйничавшего здесь потока, подхватил всю кучу выкопанной им земли и аккуратно задул ее обратно в яму.
Чжун Юэ как раз занес мотыгу для удара, но, увидев, что только что вырытая яма оказалась засыпана, лишился всякого дар речи.
— Ладно, — подумал он. — Подожду хорошей погоды. В такую бурю, кроме такого психа, как я, на улице вряд ли кто-то окажется.
Чжун Юэ опустил мотыгу на плечо и неторопливо побрел обратно к своему звездолету.
Не успел он сделать и двух шагов, как услышал, как рев мотора в небе стремительно приближается. Когда Чжун Юэ обернулся, небольшой личный звездолет с обломанным левым крылом прямо у него на глазах, приложившись оземь носовой частью, совершил самую настоящую жесткую посадку.
Мощного потока воздуха вполне хватило бы, чтобы сбить человека с ног, но Чжун Юэ, стоявший всего в нескольких шагах, держался твердо и не шелохнулся.
— С чего это вдруг кто-то пожаловал на эту планету? — Чжун Юэ слегка нахмурился, в его голове вихрем пронеслись мысли: — Никто не знает, что я здесь, и никто не ведает... что погребено под этими желтыми песками.
Упавший набок звездолет издал глухой звук, и из его турбин с треском брызнули искры. Лобовое стекло кабины пилота заволокло дымом, разглядеть что-либо внутри было невозможно. Люк плотно закрыт, никаких признаков живых людей.
В воздухе повеяло гарью. Чжун Юэ знал, что этот аппарат может в любой момент взорваться, это крайне опасно. Если в кабине начнется пожар и пламя доберется до топлива, грянет взрыв.
Обладая богатым опытом, Чжун Юэ понимал, что в подобной ситуации ради безопасности следует как можно быстрее спасти раненого и немедленно убираться отсюда.
Чжун Юэ бросил мотыгу, подбежал к заклинившему люку и лазерным ножом срезал заблокированные крепления, силой отворив его снаружи.
Дверь распахнулась, и из наполовину перевернутой кабины выпал человек. Чжун Юэ подхватил его на лету и, еще не успев разглядеть лицо того, кого прижал к груди, ощутил в глубине души какое-то невыразимое предчувствие.
Словно поддавшись неведомому позыву, он перевернул человека, снял тяжелые перчатки и отбросил со лба прилипшие от пота и крови пряди волос.
Находившийся в его объятиях человек уже потерял сознание, а когда его перевернули, изо рта у него хлынула кровь.
Этот человек... был Кэ Вэем, который абсолютно точно не должен был оказаться здесь в это время!
Чжун Юэ испытал сильнейшее потрясение.
Брови Кэ Вэя были сурово сдвинуты, в беспамятстве он выглядел так, будто испытывал невыносимую боль. Его полуоткрытое лицо с рассеченной осколками стекла щекой бессознательно прильнуло к груди Чжун Юэ.
Чжун Юэ стоял неподвижно, с горькой усмешкой подумав:
— Кэ Вэй...
Он знал, что ему нужно лишь положить его на землю, а затем уйти, больше не предпринимая ничего. В таком случае жизнь тяжело раненого Кэ Вэя оборвалась бы в этих песках, даже толком не начавшись.
Прожив жизнь заново, Чжун Юэ уже захватил инициативу. Зная, что произойдет в будущем, он получил колоссальное преимущество в многосторонней борьбе.
Избавившись от Кэ Вэя, он устранил бы единственную переменную, и тогда его больше ничто бы не тревожило.
Стоит лишь убить его здесь... Стоило Чжун Юэ помыслить об этом, как сердце пронзило острой болью.
Он-то думал, что его переполненные горячим чувством порывы давным-давно превратились в лед из-за безжалостного предательства Кэ Вэя. Но в конце концов оказалось, что он все равно не в силах ни отпустить его, ни отказаться от него.
Посреди бушующих песков дыхание Кэ Вэя стало совсем тяжелым. Он несколько раз кашлянул, изо рта закапала кровавая пена, но он судорожно вцепился в рукав Чжун Юэ и слабо позвал:
— Спасите... спасите...
Чжун Юэ опустил голову, его глаза постепенно покраснели. Как бы то ни было, он не мог поднять на него руку.
Обломки звездолета за его спиной издавали зловещий хруст, взрыв, казалось, был уже совсем близко. Больше не колеблясь, Чжун Юэ коснулся покрытой шрамами щеки Кэ Вэя, снял собственный ветрозащитный капюшон, надел его на голову парня и, подхватив на руки, занес в свой корабль.
Чжун Юэ доставил его на ближайшую планету с медицинским учреждением и, убедившись, что Кэ Вэю окажут надлежащую помощь, тихо удалился.
Он думал: раз уж он не может убить Кэ Вэя, то пусть держится от него как можно дальше, не позволяя ввязываться в эту борьбу.
Три месяца спустя.
Другое время, то же место.
Совершив несколько прыжков через пространство, Кэ Вэй наконец добрался до Планеты HS-464. Его звездолет завис в воздухе прямо над координатами крушения, которые ему выдало Управление космических кораблей Галактической Империи, но внизу виднелись лишь простирающиеся до самого горизонта песчаные барханы.
— Запустить подземное сканирование, сканировать координаты, — отдал приказ Кэ Вэй.
— Предупреждение: магнитное поле планеты нарушено, сканер не может функционировать нормально. Эффективная дальность распространения лучей: предполагается, что максимально глубокая область для обнаружения составит 5 метров.
— Насколько далеко достает, настолько и проверяй, — приказал Кэ Вэй.
Искусственный интеллект принял команду и автоматически активировал сканирование лучами. Спустя мгновение реальная картина подземного мира передалась внутрь аппарата.
В пределах видимости пяти метров он разглядел лишь разлетевшиеся на куски детали взорвавшегося звездолета, однако этого было достаточно, чтобы подтвердить: координаты верны.
Кэ Вэй изучил характер распределения обломков под землей и пришел к выводу, что после крушения аппарат один раз взорвался. Этот взрыв пробил в подземных песках глубокую воронку, куда и провалились обломки корабля, а последовавшая буря снова намыла туда песок, надежно похоронив всё, что произошло на этой земле.
Кэ Вэй невольно восхитился:
— Надо же, попал пальцем в небо... как раз вовремя нанял целый отряд роботов.
По команде Кэ Вэя опустились десять беспилотников, из которых мощным потоком высыпало более тридцати боевых роботов, тотчас принявшихся за раскопки. Кэ Вэй посадил свой аппарат на ближайшем бархане и стал спокойно ждать окончания работ.
Ожидание затянулось аж на двенадцать часов: с полудня до самой полуночи они углубились в котлован ровно на двадцать метров. Убирать зыбучие пески оказалось невероятно тяжело, и лишь потратив столько времени, они наконец вытащили на поверхность большую часть найденных разбитых обломков.
Стояла ночь. На поверхности планеты было совсем не так жарко, как днем: с наступлением темноты температура резко упала до пробирающего до костей холода. Облачившись в защитный костюм, Кэ Вэй шагнул в ночной мрак песчаной бури.
Беспилотники взмыли в воздух, включая поисковые прожекторы, чтобы осветить Кэ Вэю путь. Тот то останавливался, то шел дальше, внимательно осматривая вокруг обломки летательного аппарата. Черный ящик он не нашел, да и что-либо еще обнаружить уже не представлялось возможным.
Взрыв звездолета был слишком мощным: даже если какие-то данные или сведения уцелели, они превратились в пепел в том взрыве, а после трех месяцев погребения под толщей песка — что вообще могло от них остаться?
http://bllate.org/book/27815/3373699
Готово:
