— Дядя, почему мы не преследуем отступающих по горячим следам? — спросил юноша в черных одеждах, стоя на высоком этаже и глядя на далекие городские ворота.
Он был Одиннадцатый, одиннадцатый принц Южной Янь, а также младшим сыном Ван Янь Вэня. Его мать, благородная супруга Юэ, пользовалась огромной милостью Правителя, да и родня с ее стороны обладала немалым влиянием.
— Цзинь Ци, сейчас Северная Ци и впрямь представляет собой разрозненную горстку песка, но не забывай: даже развалившийся корабль хранит три тысячи цзиней железа. Захватить их за короткое время невозможно, к тому же есть еще и Западная Чу. — Лю Вэньтао был в превосходном настроении, ведь на начальном этапе переговоров они захватили инициативу.
Ситуация, при которой Северная Ци, Южная Янь и Западная Чу стояли друг против друга тремя опорами, длилась уже несколько сотен лет. Если бы усмирить Северную Ци было так легко, неужели они ждали бы столько времени?
Стоило войне начаться, остановить ее становилось не так-то просто: в ней было слишком много переменных, к тому же сейчас вовсе не было необходимости воевать любой ценой.
— Запомни: если нет полной уверенности в том, что сможешь полностью уничтожить противника, нужно затаиться, выжидать удобного момента и нанести удар одним махом. — Лю Вэньтао подошел к Янь Ци и похлопал его по плечу. — Цзинь Ци, тебе еще многому предстоит научиться, а великие дела в Подданной империи все равно вершить вам, молодому поколению.
— Дядя прав, — приподнял бровь Янь Ци. Хотя он был самым младшим принцем в императорском роду Южной Янь, слабым его назвать было нельзя.
Даже если место наследника престола сейчас было занято, это вовсе не значило, что нынешний седок сможет усидеть на нем вечно. Следствием огромного числа потомков была жесточайшая внутренняя борьба…
Северная Ци.
Ю Бай обсудил пограничные дела с Нин Юаньу еще с самого утра, поэтому теперь ему требовалось лишь навести порядок во внутреннеполитических делах Цзинду и нескольких других ключевых городов в его окрестностях.
Под этим управлением не подразумевалось стремление контролировать абсолютно всё — это было нереально, поэтому хватало и того, что всё функционировало в нормальном режиме, а шоковые последствия внезапной кончины правителя Ци Хуэй были сглажены.
Ограничения в виде яда, наложенные изначально ради усмирения людей в Цзинду, также исчезли с отправкой третьей порции противоядия.
В этот же момент до Цзинду дошли известия о предварительных результатах пограничных переговоров, которые вел Нин Юаньу.
Разобравшись с условиями предварительного соглашения, придворные чиновники в Цзинду вновь затеяли бурные споры.
Что же до Ю Бая, то, ознакомившись с пунктами этого договора, он заметил, что часть изложенных там условий отличалась от первоначального сюжета.
Впрочем, такой исход вполне укладывался в его ожидания. По изначальному сюжету Ци Хэчан успешно взял под контроль Цзинду, поэтому и людей для переговоров отправлял, разумеется, он.
Раз уж поражение было предрешено, на переговорах Северной Ци в любом случае пришлось бы уступить выгоду Южной Янь. Ци Хэчан не желал тратить на это душевные силы, а потому согласился на те пункты об отчуждении земель практически без всяких пререканий.
Теперь же на границу отправился вести переговоры Нин Юаньу, так что повторения первоначального сценария, естественно, не произошло.
Именно поэтому Ю Бай и добивался того, чтобы главным переговорщиком стал Нин Юаньу: возвращающиеся сейчас вести доказывали, что Великий генерал Нин вполне способен справиться с пограничным вопросом.
Ю Бай не особо вмешивался в споры, которые чиновники всех мастей развели вокруг конкретного содержания условий договора. В конце концов, за последнее время он переделал немало дел, и находившиеся под давлением подданные еще не успели проявить себя в чем-то другом, а потому, ухватившись за эту тему, они закономерно принялись шуметь, пытаясь заявить о своем существовании.
Это было даже к лучшему — избавляло от риска, что кто-то снова выскочит и начнет чинить козни.
Поэтому, как бы ни были заняты в последнее время все остальные, сам Ю Бай проводил дни весьма беззаботно.
Закончив с повседневным обучением маленького императора Ци Юя, остаток времени Ю Бай посвящал управлению тайными стражами, переданными ему правителем Ци Хуэй.
В оригинальном сюжете эта сила никак себя не проявила: в конце концов, Ци Юй тогда был мал и не обладал достаточными возможностями, к тому же правитель Ци Хуэй скончался слишком внезапно.
Лишь позже, когда Ци Юй через дело о клане Лю бросил вызов Ци Хэчану и отыгрался, он сумел взять этих тайных стражей под свой контроль.
С момента кончины правителя Ци Хуэй и последовавших за ней смут положение в целом стабилизировалось, и в последнее время Ю Бай вплотную занялся устройством тайной стражи императорского рода Северной Ци.
В этом мире духовной энергии не существовало, а потому не было и понятия культивации, из-за чего небесные законы этого края накладывали на него множество ограничений.
За исключением собственных медицинских и ядовитых навыков, он не мог использовать ничего — стоило нарушить запрет, как неминуемо следовало возмездие.
Поэтому находившиеся сейчас в его руках тайные стражи императорского рода Северная Ци были его самым надежным оружием. Ци Хэчан вел себя столь смирно по двум причинам: во-первых, его имя было неправедным, а во-вторых, он отлично понимал, что в данный момент у него нет уверенности в победе при столкновении с силами, накопленными поколениями правителей.
Еще бог весть когда, в пору обретения собственного разума, Ю Бай помнил себя в низшем мире магии и культивации. Хотя там и можно было культивировать, из-за скудости духовной энергии развиваться многим практикам давалось с огромным трудом, и даже уровень сильнейших мастеров едва дотягивал до Золотого Ядра.
Тогда он обитал в самой глубокой сердцевине тайной земли императорской династии, и от скуки во время культивации порой распускал Божественное Сознание, чтобы изучить положение дел других практиков.
Уж о делах императорского рода в том мире культиваторов он знал предостаточно.
Неужели те забавные истории, которыми он когда-то развлекался, теперь пригодились?
Ю Бай уже не мог припомнить, сколько у него было подобных жизней: во всяком случае, у него сохранились воспоминания о трех тысячах малых миров, трех тысячах средних миров и трех тысячах великих миров, а вот как именно он угодил в хаотичное пространство, он толком и сам не помнил.
Оставив всё прочее, сейчас его культивация не сводилась к простому росту уровня: Свиток Света в его Божественном Сознании с момента прибытия в этот малый мир хранил полное молчание.
Ю Бай вовсе не находил это странным — в конце концов, оригинальный сюжет еще даже не начался по-настоящему.
Раз уж эта тайная стража императорского рода Северная Ци передавалась по наследству от одного Правителя к другому, это означало, что система их подготовки была отлажена до мелочей.
Однако, ознакомившись с соответствующими записями, Ю Бай счел подобные методы воспитания не слишком разумными.
Все эти ассасины с превосходными навыками убийства набирались из числа бездомных детей простого народа, проходили через всевозможные тренировки в Управлении Шести Директив, и до звания истинных тайных стражей императорской семьи добирались лишь единицы. Зато те, кто сумел пройти отбор, обладали абсолютной вершиной мастерства ассасинов.
Этот метод состязания напоминал создание гу: насекомое, выжившее до самого конца, становилось королем гу, впитавшим в себя яды бесчисленных тварей.
Можно сказать, что каждый тайный страж императорского рода Северная Ци был взращен на бесчисленных реках крови.
С точки зрения результата это давало отличные плоды, но всё это практиковалось в прошлом, а теперь Ю Бай полагал, что систему можно кое в чем изменить.
Хотя сам он не мог применять колдовство, он вполне мог обучить других некоторым вечным секретным методикам, актуальным во все времена.
Поэтому, размышляя об этом, Ю Бай сидел в кабинете и обдумывал, как именно перекроить уклад Управления Шести Директив.
http://bllate.org/book/27811/3373289
Готово:
