Торговля на уличных лотках — занятие не из легких. Мало того, что затраты высоки, а прибыль копеечная, так ещё и то и дело докучают всякие странные личности, да и ноги нужно тренировать, чтобы вовремя уносить их от городских инспекторов по благоустройству или их помощников.
Работа участкового — удел изможденных. Здесь и высокая нагрузка при низкой зарплате, и вечный риск получить геройское звание, и необходимость развивать выносливость, чтобы справляться с некоторыми подработчиками — например, пресекать торговлю всяких проходимцев, у которых нет ни лицензии, ни прилавка, зато полные сумки нелегальной аудио- и видеопродукции.
Ли Шуан, едва окончив полицейскую академию и прибыв в этот город, был полон честолюбивых планов. Особенно когда он пришел в городское управление и, вдохновленный громоподобной и воодушевляющей речью начальника, загорелся желанием немедленно совершить нечто выдающееся. Однако не успел его пыл остыть, как пришел приказ о распределении, и его сослали в местный полицейский участок, расположенный по соседству с комитетом жильцов. Его работа свелась к роли правой руки у местных матушек: поймать воришку, вскрывающего замки, да разнять дерущихся хулиганов — вот и все великие дела. А уж подменять парней из отдела промышленной торговли, которым вечно не хватает рук, как сегодня, — и вовсе обыденность.
— Эй, парень с мешком, стоять! — крикнул Ли Шуан, бросаясь в погоню со всех сил.
Половина прохожих на улице обернулась на его крик, но этот мерзавец, который должен был остановиться, сделал вид, что ничего не слышит, и припустил ещё быстрее.
Ли Шуан прищурил свои глаза с идеальным зрением. Если он не ошибся, убегал обычный подросток лет пятнадцати-шестнадцати. Если он упустит даже его, то как двукратный чемпион академии на дистанциях восемьсот и пять тысяч метров сможет после этого вернуться в участок?
При мысли об этом Ли Шуан почувствовал, как у него словно крылья выросли за спиной, и в какой-то момент он едва не вошел в состояние отрешенности. Ветер со свистом проносился мимо ушей, всё вокруг превратилось в простые линии и точки света, ненужное выветрилось из сознания, оставив лишь образ хитрого беглеца.
Погоня завела их в глухой переулок.
Непонятно, откуда в этом городе столько узких, извилистых и пропитанных холодом закоулков. Мальчишка бежал впереди, Ли Шуан — за ним, и вдруг ему почудилось, будто кто-то гонится уже за ним самим. Ли Шуан невольно крепче сжал полицейскую дубинку — при патрулировании носить оружие запрещали, выдавали только их, — а по спине пробежал холодок.
В то же время зрение Ли Шуана начало затуманиваться, и перед глазами остался лишь этот мешок из змеиной кожи, мелькающий в воздухе.
Мальчишка бежал удивительно быстро. Ли Шуан не мог взять в толк, откуда в таком тщедушном теле столько взрывной силы и выносливости. На мгновение ему показалось, что он вернулся в детство. У его дома была такая же петляющая грунтовая дорога, и после школы он любил гоняться за деревенскими бродячими собаками. Иногда они забегали в горы, где были такие же глубокие и узкие тропы. Единственная разница заключалась в том, что в переулке мог оказаться тупик, а горная дорога — бесконечна.
Увидев, как мальчишка свернул на развилке налево, Ли Шуан невольно усмехнулся. Он отлично помнил, что там тупик.
Так и вышло: вскоре перед беглецом возникла бетонная стена высотой метра в пять-шесть. Ли Шуан сбавил шаг, ожидая, что паренек сейчас сдастся.
Но произошло странное: мальчишка не замедлился, а, наоборот, ускорился! Он почти влетел в эту высокую стену.
В мгновение ока, Ли Шуан даже не успел заметить, как это произошло, — мальчишка ловко подпрыгнул, взобрался на стену и уверенно замер на гребне.
Ли Шуан застыл у основания стены, ошарашенный.
Мальчишка сидел в полуприседе, опираясь одной рукой о землю, а мешок за его спиной всё ещё покачивался в ночном воздухе, доказывая, что это не галлюцинация. Затем он обернулся и, обнажив клыки, победно улыбнулся Ли Шуану.
Видя, что тот стоит как вкопанный, мальчишка озорно подмигнул и вдруг тихо произнес:
— Мяу~
Полицейская дубинка вывалилась из рук Ли Шуана и с грохотом покатилась прочь.
Мальчишка, кажется, снова улыбнулся, но Ли Шуан не успел толком разглядеть. В следующую секунду тот ловко спрыгнул с другой стороны. Сквозь толстую преграду Ли Шуан мог судить лишь по звуку, что паренек удаляется неспешно, напевая что-то себе под нос, точно кот, удачно стянувший рыбу.
Ли Шуан вздохнул и с досадой поднял дубинку. Он попытался вспомнить лицо мальчишки, но запомнились только клыки да ямочки на щеках — они были такими красивыми, совсем как подсолнухи из детских воспоминаний.
Раз уж речь зашла о детстве, Ли Шуан вспомнил черного кота, который вечно бродил возле школы, где он жил в интернате. Казалось, тот кот не принадлежал никому, был сам по себе, любил грациозно вышагивать по заборам, в ясные дни греться на солнце, а в дождь неведомо где прятаться. А по ночам он становился частью тьмы, и лишь два глаза, подобные зеленым драгоценным камням, странно мерцали в темноте.
http://bllate.org/book/27800/3372371
Готово:
