— Эту-то возможность я исключаю. Просто у брата Цнэя слабое здоровье, и когда он просыпается, у него может упасть уровень сахара в крови и закружиться голова. Точно сказать, как именно всё происходит, я не могу.
— Ладно, я понял.
Янь Цюй снова вышел на улицу, чтобы купить лапшу.
Идти было всего пару шагов. Он взял две порции говяжьей лапши, одинаковые, а пока её готовили, заодно заглянул в соседний магазинчик и прикупил леденцы и шоколад в удобной маленькой упаковке.
В гостевом доме, на постели на первом этаже, Хэ Чжуцн приподнялся, сладко зевая, и нашарил телефон. На экране светилось без малого сорок минут четвёртого.
Он обулся в тапочки, и в его воображении внезапно возникла сдержанная, интеллигентная фигура. Хэ Чжуцн замер.
Интересно, проснулся ли уже преподаватель Янь?
Он встал, умылся и только тогда почувствовал приятную бодрость во всём теле. Выйдя из комнаты в домашней одежде, он как раз столкнулся с Янь Цюем, который только что вошёл с улицы.
На плечах и волосах Янь Цюя осели редкие снежинки, в руках он держал два пластиковых пакета.
Длинный пуховик вовсе не делал его фигуру громоздкой, скорее, лишь подчёркивал её стройность, а сдержанный, интеллигентный облик источал мягкость и располагающее к себе очарование.
Линия подбородка чётко вырисовывалась в тени, придавая лицу мужественную суровость, но взгляд Янь Цюя словно мгновенно выхватил его из полумрака, уголки глаз изогнулись в улыбке:
— Босс Хэ проснулся? Иди ужинать.
Сердце Хэ Чжуцна громко и гулко стукнуло пару раз, отдаваясь звоном в ушах. Он шагнул вперёд, сбившись с дыхания:
— Мм, это ты купил?
Разве сейчас время ужина?
И он даже принёс порцию специально для него?
— Угу, взял лапшу в соседнем заведении. Я спросил у А Су, он сказал, что тебе нравится, да и мне самому хотелось попробовать, так что взял сразу две.
Янь Цюй снова подошёл к столу, за которым они сидели вчера вечером, и опустил оба пакета на столешницу:
— Иди ешь.
— Кхм… как неловко, что я заставил тебя бегать ради меня.
Пальцы Хэ Чжуцна слегка задрожали. Купить еду ещё и для него — неужели это значит именно то, о чём он думает?
— Пустяки, в следующий раз угостишь меня.
Янь Цюй отодвинул стул:
— Садись скорее.
Хэ Чжуцн подошёл, а Янь Цюй чуть-чуть отступил в сторону, освобождая ему место.
И хотя хозяином здесь был Хэ Чжуцн, выглядел он скорее гостем — гостем, о котором заботится Янь Цюй. Такое ощущение было… весьма странным.
Послушно усевшись, Хэ Чжуцн ощутил, как к нему доносится манящий аромат говяжьей лапши.
Янь Цюй устроился напротив:
— Ешь. И не забывай про своё обещание: чуть позже пойдём прогуляемся.
— Угу, хорошо.
Хэ Чжуцн вскрыл упаковку, поднял взгляд и глуповато спроил:
— Это что, взятка?
Янь Цюй невольно рассмеялся:
— Ха-ха, ну можно сказать и так — подкупаю тебя, чтобы ты составил мне компанию на вечерней прогулке.
— Хорошо.
Лицо Хэ Чжуцна сделалось совершенно серьёзным, и он тут же поспешно опустил голову.
Янь Цюй мысленно усмехнулся: Хэ Чжуцн словно пытался найти хоть какое-то рациональное объяснение собственным поступкам — например, выдать всё за необходимость составить ему компанию.
То, что изначально должно было нести в себе лёгкий налёт двусмысленности, Хэ Чжуцн собственными усилиями насильно перевёл в плоскость деловых обязательств: получил выгоду, значит, обязан отработать.
Это была глубинная психологическая установка, и, пожалуй, он сам даже не осознавал её, а если и замечал, то всё равно не мог изменить.
Привычка мыслить шаблонами тоже требует времени.
Они поели в сравнительной тишине, да и в дальнейшем особо не разговаривали — А Су поднялся наверх, оставляя им личное пространство.
Сердце Хэ Чжуцна трепетало от тревоги: он боялся, что Янь Цюй неправильно истолкует его слова, сорвавшиеся с языка раньше, чем он успел подумать.
Человек ведь проявил доброту, а он всё свел к банальной взятке. Он чувствовал себя как на иголках, и весь ужин прошел словно в тумане.
Янь Цюй краем глаза постоянно следил за реакцией Хэ Чжуцна и мысленно вздыхал: путь предстоял долгий.
Когда Хэ Чжуцн собрался убрать мусор и уже приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, раздался телефонный звонок.
Звонили Янь Цюю. Достав смартфон из кармана, он ответил на вызов, поднеся трубку к уху:
— Алло? Да, я понял.
Завершив разговор, он с улыбкой посмотрел на Хэ Чжуцна:
— У тебя найдётся другое рабочее место? Одолжишь ненадолго? Не люблю сидеть в комнате в одиночестве.
— А?
Резкая смена темы застала Хэ Чжуцна врасплох.
— Ты же чувствуешь себя виноватым, верно? Не нужно извиняться. Лучше одолжи мне местечко, где я мог бы поработать.
Янь Цюй снял пуховик и отложил его в сторону. Под ним оказалась тёмно-коричневая водолазка, а манжеты были слегка закасаны, обнажая красивые линии предплечий.
— Откуда ты…
Хэ Чжуцн осёкся, осознав, что тот раскусил его эмоции.
— За весь ужин ты то и дело поглядывал на меня, собираясь что-то сказать и тут же умолкая. Было бы странно, если бы я не догадался. Шутка, не бери в голову и не чувствуй себя виноватым. К тому же я собираюсь пробыть здесь несколько дней, так что и без того доставлю тебе немало хлопот.
Янь Цюй намеренно сменил тон. Если бы кто-то постоянно тащил непосильный груз чувства вины, это быстро бы его измотало.
— Да нет же, вовсе нет, — виновато улыбнулся Хэ Чжуцн, ощущая, как на душе теплеет.
Он ведь не ребёнок и прекрасно понимал, что Янь Цюй сейчас просто мягко утешает его и направляет.
На столь близком расстоянии ему на мгновение показалось, что он почти касается самой нежной души, скрытой за прекрасной внешностью Янь Цюя. К такому мужчине было невероятно трудно не проникнуться симпатией.
— Выходит, ты так и не ответил на мой вопрос, — приподнял бровь Янь Цюй. — Или у тебя есть секретная база, куда мне вход заказан?
Он уже успел изучить планировку комнат в гостевом доме. Наверху и внизу — на втором этаже явно не хватало одной комнаты, которая, судя по всему, и служила тайным убежищем Хэ Чжуцна.
Чтобы как можно быстрее проникнуть в чужое сердце, нужно сначала понемногу заглянуть в его личное пространство, постепенно проникая всё глубже и глубже — только так можно рассчитывать на успех.
— У меня действительно есть отдельная рабочая зона, куда я иногда приглашаю парочку близких друзей. Иди за ноутбуком, я сейчас отведу тебя туда.
Хэ Чжуцн не стал отказываться. Это пространство не было чем-то сугубо интимным — там бывали и редакторы, и друзья, а теперь и преподаватель Янь тоже в некотором роде стал другом. Попросить тихое место для работы вовсе не казалось чересчур заоблачным требованием.
— Хорошо, тогда подожди меня секунду.
Янь Цюй направился наверх.
— Разве ты не возьмёшь пуховик? — Хэ Чжуцн подошёл, подбирая куртку, намереваясь передать её гостю.
— Не нужно. Мы же договорились позже прогуляться? — в уголках глаз Янь Цюя заплясали лучистые искры. — Лучше прибереги его у себя.
Пальцы Хэ Чжуцна скользнули по ткани пуховика, и он замер. Приберечь у себя?
Хотя каждое слово звучало вполне обычно, от этого веяло какой-то необъяснимой двусмысленностью.
В конце концов он так и не положил куртку на место, перекинув её через собственный локоть.
А Су рассчитал время и как раз спустился вниз, застав эту сцену. Он моргнул:
— Брат Цнэй, разве это не пуховик господина Яня?
Почему он у брата Цнэя?
Разве события развиваются не слишком стремительно?
Разве брат Цнэй не держал всех на почтительном расстоянии?
И правда, похоже, его судьба наконец-то дала о себе знать.
— Да, он поднялся поработать и попросил меня подержать вещи, — кончики ушей Хэ Чжуцна слегка покраснели, и от собственного голоса ему стало ещё неловче.
— А-а, — А Су помнил слова господина Яня и старался не выдавать своего восторга слишком бурно, иначе, чего доброго, можно было всё испортить обратным эффектом.
Янь Цюй быстро спустился с ноутбуком в руках, прихватив вдобавок пару одноразовых тапочек.
В гостевом доме работало отопление, так что толстые меховые тапочки были вовсе не обязательны.
Пуховик ещё не был убран, и Хэ Чжуцн продолжал держать его на руке. Заметив, что Янь Цюй спустился, он произнёс:
— Преподаватель Янь, идите за мной.
Янь Цюй последовал за ним, сворачивая в боковую дверь.
Сразу за ней тянулся длинный коридор, сбоку находилась ванная комната. Освещение было тусклым, шторы на окнах оставались задёрнутыми, но плотность ткани оставляла желать лучшего, пропуская внутрь слабые лучи света.
Чуть дальше стояла застеленная кровать, по диагонали от неё — письменный стол с ноутбуком, а в самом конце коридора винтовая лестница занимала совсем немного места.
Сверху пробивался слабый свет.
— Это наверху... и есть твоя секретная база? — Янь Цюй задрал голову, разглядывая небольшое мансардное окно нестандартной формы, устроенное явно ради дополнительного освещения.
— Можно и так сказать.
— Я переобуюсь? Наверху есть тёплый пол?
— Есть, но не стоит утруждать себя тапочками.
Янь Цюй всё же настоял на своём и надел одноразовые утеплённые тапочки.
После пяти часов вечера свет окончательно померк. Хэ Чжуцн зажёг тёплую атмосферную подсветку. Наверху стоял квадратный журнальный столик, за которым как раз могли устроиться два человека с ноутбуками.
Вокруг зеленели комнатные растения, приспособленные для жизни в помещении, а у стены виднелся ещё один столик с кофемашиной, диспенсером для мгновенного нагрева воды и небольшим холодильником.
Для полноценного кафе помещение было маловато, но хоть калибр и мал, всё необходимое имелось в наличии.
— Прекрасное место для работы. Если не знать, можно подумать, что мы в кофейне, — похвалил Янь Цюй, вынужденный признать, что у Хэ Чжуцна отменный вкус.
— Гостевой дом — это не мой основной источник дохода, но мне для работы требовалась тихая и комфортная обстановка. Поэтому, открывая его, я оставил для себя пустующую комнату и сам её обустроил. Вот и получилось то, что вы видите — вполне заслуженно зовётся секретной базой.
Хэ Чжуцн застенчиво улыбнулся. Тайну, которую он обычно скрывал от всех окружающих, перед Янь Цюем он выпалил словно в каком-то наваждении, будто ему отчаянно хотелось поделиться этим с ним.
— Значит... я смогу работать здесь все эти дни? — Янь Цюй решил зайти с козырей.
— А? — Хэ Чжуцн запнулся, столкнувшись с его взглядом, и так и не смог произнести отказ. — Да.
— Спасибо, — приподнял бровь Янь Цюй. — Тогда я угощу тебя ужином в качестве платы за аренду.
— Не нужно! — глаза Хэ Чжуцна округлились.
— Не могу же я пользоваться всем на халяву. Решено. Я отнимаю твоё время и занимаю твою секретную базу, так что если ты откажешься хоть от какой-то компенсации, я больше сюда не приду.
Янь Цюй применил тактику отступления ради наступления. Он понимал, что Хэ Чжуцн умом не обделён: даже догадываясь, что он двусмысленно сближает их границы, пока он сам испытывает симпатию, он будет лишь смущённо пятиться назад.
Ведь Янь Цюй пока открыто не заявлял, что любит его или ухаживает за ним — он лишь демонстрировал особенное отношение.
— Ну... ладно, — Хэ Чжуцн поднялся на ноги. — Будешь кофе?
http://bllate.org/book/27797/3372072
Готово:
