Сюй Цзиньюнь ответил:
— Я закончил старшую школу.
— Старшую школу! — Вань Юань словно услышал что-то невероятное. За все те годы, что они здесь живут, число людей, которым удалось уехать в уезд, чтобы окончить старшую школу, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Жаль только, что Сюй Цзиньюнь — калека... Если бы не это, он бы сюда не попал. Человек, который учился, но теперь ничего не может сделать и целыми днями заперт в этом маленьком дворике, чем он отличается от бесполезного человека?
Вань Юань спрыгнул с кровати:
— Давай я вывезу тебя прогуляться.
Сюй Цзиньюнь опешил. Не успел он среагировать, как Вань Юань уже выкатил его во двор.
— Постой...
— Тебе нужно чаще бывать на свежем воздухе, в четырех стенах легко зачахнуть, — не дожидаясь ответа, заговорил Вань Юань. Он подкатил кресло к выходу, но путь им преградил порог, пусть и не слишком высокий.
Сюй Цзиньюнь уставился на него и инстинктивно подался назад. Это было незримое ярмо: порог был низким, но он ежеминутно напоминал Сюй Цзиньюню, что он не может выбраться отсюда.
Вдруг его тело стало легким. Вань Юань просунул руки под колени и за спину Сюй Цзиньюня, тут же поднял его и одним коротким шагом переступил через препятствие. Сюй Цзиньюнь посмотрел внутрь двора: оказывается, если смотреть снаружи, это место выглядит таким крошечным.
Вань Юань усадил Сюй Цзиньюня на стоявшую рядом тележку, вынес кресло и, снова подхватив Сюй Цзиньюня на руки, помог ему сесть обратно. Они старались обходить места с крутыми ступенями. По пути им встречались люди: завидев Сюй Цзиньюня, они украдкой бросали на него взгляды, но на этом всё и заканчивалось.
Путь от двора до большого дерева у моста нельзя было назвать ни близким, ни далеким. Когда Сюй Цзиньюнь обернулся, чтобы взглянуть на дом, тот показался ему ещё меньше, чем раньше.
Под мостом с шумом текла река. Холодный воздух свободы был непривычным, но по-настоящему бодрящим. Вань Юань присел на каменную тумбу рядом.
— Буду забирать тебя на прогулку почаще, когда будет время.
Сюй Цзиньюнь промолчал. Он знал, что Вань Юань действует из добрых побуждений, но рано или поздно Вань Юань уйдет, и ему не следовало давать Сюй Цзиньюню слишком много обещаний.
— Ты знаешь притчу о нищем и помещике?
Вань Юань растерянно посмотрел на него:
— А?
Сюй Цзиньюнь, уставившись на воду под мостом, заговорил неспешным голосом:
— Жил-был когда-то бездомный нищий, который каждый день перебивался с хлеба на воду. Однажды один помещик, движимый милосердием, приютил его на ночь и угостил едой. Но не успел нищий отойти далеко от дома помещика, как замерз насмерть.
Выслушав эту историю, Вань Юань окончательно запутался. Он уже хотел спросить, что это значит, как со стороны уезда показался рейсовый автобус. Гул его двигателя был оглушительным, его было слышно издалека.
Это был первый автобус, пришедший в уезд после Нового года, так что пассажиров должно было быть немного. Автобус остановился рядом с ними, и Вань Юань даже не ожидал, что кто-то выйдет, но, когда дверь открылась, на дорогу ступила женщина.
Ей было на вид около сорока-пятидесяти лет. По одежде было ясно, что она из города, да и лицо было незнакомым — на местную родственницу она не походила.
Вань Юань уже хотел спросить, кого она ищет, как женщина с волнением посмотрела на Сюй Цзиньюня в инвалидном кресле:
— Цзиньюнь...
Сюй Цзиньюнь отреагировал вяло. Он даже не посмотрел на женщину, а в его голосе прозвучало отчуждение:
— Тетушка.
Услышав это обращение, женщина застыла. Её взгляд переметнулся на Вань Юаня, стоявшего за спиной Сюй Цзиньюня:
— А ты кто?
Вань Юань хотел ответить, но Сюй Цзиньюнь дернул его за рукав и тихо произнес:
— Отвези меня обратно.
Вань Юань посмотрел на руку, вцепившуюся в него — кожа на тыльной стороне ладони была мертвенно-бледной, так что проступали вены. Он кивнул, и они направились обратно во двор, а женщина последовала за ними.
Не успели они войти, как послышался голос Тетушки Ху. Она прибежала, тяжело дыша:
— Ох, ничего не сказали заранее, а то бы я отправила своего старшего встретить вас!
Тетушка Ху торопилась и была явно напугана. В конце концов, она обращалась с Сюй Цзиньюнем скверно: еда, жилье, одежда — всё было ниже всякой критики. А тут такой внезапный визит, будто проверка, и она была совершенно к ней не готова. К счастью, Сюй Цзиньюнь в последнее время изменился и сам следил за чистотой, поэтому, хоть двор и выглядел небогато, внутри было прибрано. В сельской местности бедность была делом обычным.
— Вань Юань, ты чего здесь? — Тетушка Ху собралась было выпроводить парня.
Вань Юань, не понимая, что происходит, взглянул на Сюй Цзиньюня, развернулся и вышел со двора. Отойдя недалеко, он вспомнил, что Цзинь Минь как-то упоминал, что Сюй Цзиньюня сюда отправили его родители или же тетя с дядей, так что, скорее всего, эта женщина и была одной из них.
Неизвестно, как долго Тянь Даньхун уже была здесь и жаловался ли ей Сюй Цзиньюнь. Оба были немногословны, и они простояли во дворе довольно долго, не проронив ни слова. Тетушке Ху приходилось лишь виновато улыбаться, пытаясь сгладить неловкость.
— Ох, зачем же вы купили столько всего.
— Вы же понимаете, условия у нас здесь сами видите какие. До столицы провинции далеко, вы, должно быть, очень устали с дороги?
— Пообедали уже? Может, перекусите с нами?
У Тетушки Ху от улыбки свело лицо, но Тянь Даньхун так и не проронила ни слова. Сложный гость попался. Тетушка Ху дернула уголком рта:
— Проходите внутрь, присядьте, поговорим.
Она первой вбежала в комнату. Откуда-то взялась печка, на столе стояли готовые чашки и чайник, а постель была аккуратно застелена. Она тайком выдохнула и прошептала про себя молитву.
Тянь Даньхун хотела было подтолкнуть кресло Сюй Цзиньюня, но он опередил её и сам развернул колеса. Кресло ехало так быстро, что даже здоровому человеку пришлось бы подбежать, чтобы не отстать.
Внутри дом был пустым, из-за распахнутых дверей и окон было прохладно, но печка в глубине дома горела ярко, наконец-то наполнив холодное помещение хоть каким-то теплом. Тетушка Ху придвинула табуретку в удобное место — поближе к огню и к стене.
— Присаживайтесь, даже вода есть.
Тянь Даньхун не спешила садиться. Она достала из кожаного кошелька конверт с деньгами и протянула его Тетушке Ху:
— Тетушка Ху, идите по своим делам, мне нужно поговорить с Цзиньюнем.
http://bllate.org/book/27795/3371644
Готово:
