На столе всё ещё лежали паровые булочки и цветочные рулетики, которые Вань Юань принёс днём. Сам Сюй Цзиньюнь обычно почти ничего не ел — хлопоты с туалетом доставляли слишком много неудобств, — но стоило подумать о том, что еду принёс Вань Юань, как пропадало всякое желание пускать её на ветер.
За дверью лежали дрова, наколотые Вань Юанем ещё днём, а печной огонь не гас с самого утра. Сюй Цзиньюнь положил цветочный рулетик на край печи, чтобы тот прогрелся, а сам, откинувшись в инвалидном кресле, погрузился в свои мысли.
Он не мог описать, что чувствовал. Казалось, будто Вань Юань, искупав его, подарил ему вторую жизнь. Он ведь был словно в трясине, покорно ожидая, пока она поглотит его целиком, но Вань Юань взял и вытянул его оттуда.
Это чувство возрождения было таким странным, а вместе с тем пугающим: он не знал, куда идти дальше. Ну помог ему Вань Юань, и что с того? У такого калеки, как он, нет будущего, нет надежды, нет целей — лишь жалкое прозябание.
Звук петард не был чем-то необычным, но сейчас он раздался подозрительно близко, словно прямо во дворе. Сюй Цзиньюнь коснулся края рулетика — тот уже нагрелся. Он взял его и откусил кусочек, не собираясь выходить наружу, но шум во дворе становился всё громче, и Сюй Цзиньюню ничего не оставалось, как выкатить кресло на улицу.
В этот вечер в домах соседей горел яркий свет. Даже в его погружённом во тьму дворе можно было смутно разглядеть несколько детских фигур, притаившихся на заборе. Вспышка света сорвалась с верхушки стены, прочертила в небе белую линию и, упав в центр двора, с громким хлопком взорвалась. Ребята захлопали в ладоши, ничуть не испугавшись появления Сюй Цзиньюня.
Возле сухого колодца под стеной валялись камни. Сюй Цзиньюнь слегка нахмурился: ведь это был двор, который Вань Юань вычистил ещё днём.
— Эй! — внезапно знакомый окрик прервал детские шалости. Ребята тут же спрыгнули с забора. — Идите взрывать к себе домой!
Это был Вань Юань.
Один из мальчишек огрызнулся: — Только у них в доме на Новый год петард не взрывают, такая тоска! Мы просто хотели им помочь.
— У вас дома тоже пока не взрывают. Иди взорви в штанах у своего папаши, посмотрим, надает ли он тебе сегодня по заднице. — Вань Юань боялся, что они продолжат баловаться. — А ну, отдавайте.
Не успев наиграться, ребята понуро отдали петарды и разошлись по своим дворам.
Вань Юань, припрятав петарды, подошёл к двери и постучал. Стоило ему коснуться дерева, как дверь сама отворилась — Сюй Цзиньюнь сидел прямо у порога главной комнаты.
— Ты что, по вечерам дверь не запираешь? — Впрочем, в этой развалюхе и брать-то было нечего, так что смысла запираться действительно не было. Вань Юань затворил дверь и направился к Сюй Цзиньюню.
Он вкатил Сюй Цзиньюня обратно в дом. Печь всё ещё горела, и цветочный рулетик, забытый с краю, уже успел подгореть и стать твёрдым как камень.
— Почему ты пришёл? Разве тебе не нужно быть дома? — Сюй Цзиньюнь ничуть не смутился — Вань Юань уже видел его и в более жалком состоянии.
Вань Юань присел на табурет и, достав из рукава леденец на палочке, положил его на колени Сюй Цзиньюню.
— У нас дома народу много. Сестра сидит с отцом и бабушкой, мне там делать нечего.
Красный цвет леденца просвечивал сквозь вощёную бумагу. Сюй Цзиньюнь поднял его, рассматривая. Это ему?
Вань Юань пояснил: — Да так, сестрёнка Цзинь Миня навязала. А я такое не люблю, вот и решил тебе принести, попробуй.
Пока он говорил, Вань Юань украдкой оглядел комнату: ночной горшок стоял в углу, окно было широко распахнуто, а огонь в печи не погас. Это значило, что Сюй Цзиньюнь прислушался к его словам.
Он хлопнул Сюй Цзиньюня по плечу, чувствуя приятное удовлетворение: — Вот так-то лучше. Сейчас совсем другое дело, чистота и порядок! А если... если будешь понемногу тренироваться, глядишь, и ходить начнёшь.
Вань Юань выпил немного вина, и от прилива крови к голове начал болтать лишнее. Сюй Цзиньюнь уловил запах алкоголя от него и понял, что тот лишь пытается его утешить.
Он знал, что у Вань Юаня доброе сердце, но думал, что тот придёт раз или два, а потом забудет о нём. Какой это уже раз? Будет ли следующий?
Вань Юань не был приучен к спиртному и выпил лишь за компанию с отцом. Разморенный теплом печи, он начал клевать носом. Придвинув табурет к стене, он откинулся назад и лениво заговорил:
— Я ведь думал: если в этом дворе снова будет такой бардак, больше сюда не приду.
Вань Юань сказал это в шутку, но Сюй Цзиньюнь принял слова всерьёз. Его рука, уже развернувшая вощёную бумагу, замерла, и он поднял глаза на лицо Вань Юаня.
— Если будет чисто, ты будешь приходить?
— Конечно! Иначе разве я сегодня зазря старался бы? — Вань Юань глубоко вздохнул и, прищурившись, заметил, что Сюй Цзиньюнь так и держит леденец, не двигаясь. — Тебе что, тоже не нравится?
Сюй Цзиньюнь поспешно опустил голову. Он уже очень давно не пробовал леденцов. Открыв рот, он откусил кусочек, и кисло-сладкий вкус защекотал вкусовые рецепторы.
Вань Юань задрал подбородок, уперевшись затылком в стену, и не сводил глаз со Сюй Цзиньюня. Тот ел очень деликатно: одной рукой держал леденец, а другой ловил крошки, и розовый кончик языка то и дело слизывал боярышник и густую карамель, отчего губы Сюй Цзиньюня заметно покраснели.
— Вкусно? — Вань Юань на самом деле терпеть не мог эти детские сладости, но ему хотелось узнать мнение Сюй Цзиньюня.
Сюй Цзиньюнь кивнул. В следующую секунду его запястье сжалось — Вань Юань подался вперёд: — Дай я попробую.
Сюй Цзиньюнь невольно подался навстречу, поспешно подставив руку, чтобы поддержать. Вань Юань откусил кусочек и поморщился от кислоты: — Всё равно кислый.
— Ты разве не пойдёшь домой? — Сюй Цзиньюнь медленно опустил руку и прикрыл ладонью то место, где только что держался Вань Юань.
Вань Юань выудил из кармана петарды и спички.
— Пора уже, а то отец ругаться будет. Давай я за тебя запущу, какая разница, когда их взрывать, для приличия надо.
Вань Юань не позволил Сюй Цзиньюню проводить его. Он встал за окном и поджёг все отобранные петарды разом. В тот же миг брызнули искры, раздался треск, глаза ослепило вспышками, а в ушах зазвенело от шума.
После салюта Сюй Цзиньюнь проводил взглядом уходящего Вань Юаня. Когда калитка закрылась, он посмотрел на оставшийся леденец: твёрдая карамель от тепла петард подтаяла и превратилась в липкие капли.
Он поднёс леденец к губам и кончиком языка коснулся карамели. Влажное ощущение напомнило ему о том, как здесь прикасался Вань Юань. Это было так сладко... почему же Вань Юань сказал, что это кисло?
Глава 8
На пятый день лунного календаря Вань Юань планировал отправиться с отцом в семью Дуань, чтобы окончательно разрешить вопрос между его сестрой и старшим сыном Дуаней и, наконец, разорвать все связи, чтобы больше не тянуть этот груз. Увы, он даже не переступил порога дома Дуань: его и принесённые подарки выставили вон.
http://bllate.org/book/27795/3371642
Готово:
