Ся Шэюй понимал: окажись он на месте Фу Тайцэня, у него тоже едва ли возникло бы сильное желание тратить время на встречу с упрямцем из издательства, с которым они уже обо всем поспорили.
Исходя из этого, он предполагал, что Фу Тайцэнь все еще затаил обиду, просто из вежливости не желая портить с ним отношения.
Однако за годы своей карьеры Ся Шэюй усвоил одну важную истину: у любого принципиального человека есть свои слабости. Если тот дорожит репутацией и ценит остатки собственной воспитанности, его рано или поздно удастся пробить.
Поэтому он попытался назначить встречу на свободное время Фу Тайцэня. Способ, конечно, не самый честный, но когда обычные методы не работают, приходится идти на крайние меры — другого выхода не оставалось. В конце концов, именитый писатель вряд ли станет посреди ночи проводить лекции в университете или посещать книжные клубы каждые выходные.
Ся Шэюй считал свое желание донельзя скромным. Независимо от того, сколько недомолвок было между Сяо Юньфэном и Фу Тайцэнем, ему нужно было всего лишь увидеться с писателем, покорно выслушать порчу ругани, позволить человеку выпустить пар, а затем сдвинуть дело хоть на капельку мертвой точки — на завтрашней утренней планерке этого хватило бы с лихвой, чтобы блеснуть перед всеми.
Ровно час назад он снова набрал номер Фу Тайцэня и, набравшись храбрости, донельзя дерзко попросил о личной встрече у него дома.
В тот момент Фу Тайцэнь как раз переступил порог бара — несколько авторов и редакторов вытащили его развеяться. Впрочем, он не перед каждым готов был прогибаться, просто его новая книга только что была закончена, и ему самому хотелось немного отвлечься, вот он и согласился. Но стоило ему усесться, как зазвонил рабочий телефон, и снова из издательства Хуэйфэн.
— Преподаватель Фу, как бы ни вел с Вами переговоры менеджер Сяо до этого, пожалуйста, дайте мне еще один шанс поговорить лично.
Тон прозвучал достаточно искренне. Однако Фу Тайцэнь сегодня вовсе не был настроен обсуждать работу и уже собирался отмахнуться каким-нибудь предлогом вроде мигрени и необходимости отдохнуть, как собеседник на том конце торопливо добавил:
— Я знаю, что сейчас уже очень поздно, но я могу приехать к Вам домой, скажите, Вам будет удобно?
Услышав, что собеседник хочет пожаловать к нему домой, Фу Тайцэнь даже нашел это забавным. С одной стороны, ему стало любопытно: этот парень проделал столько подготовительной работы, неужели он не удосужился узнать о его ориентации? С другой стороны, сама манера общения — слегка пренебрегающая личными границами, почти радикальная — показалась ему свежей.
В конце концов, ему доводилось и подарки получать, и званые обеды посещать, а звонки обычно отличались вежливостью и церемонностью. Тех же, кто, даже не увидевшись вживую, нагло заявляется прямо в гости, было немного.
Интересненько, подумал Фу Тайцэнь. Все равно питейный вечер выдался скучным, а заняться было абсолютно нечем.
Ледяной шар дважды перевернулся в стакане с виски, и он продиктовал Ся Шэюю адрес бара Большой замок.
Он предполагал, что этот менеджер Ся совсем молодой — это выдавал сам голос, — но никак не ожидал, что настолько юный и при этом миловидный. Манжеты рубашки аккуратно закатаны до локтей, воротничок наглажен до хруста, сам собранный и деловитый. И правила приличия соблюдает: перед тем как войти, догадался написать в WeChat и постучать; стоит перед ним прямой, держась с достоинством, без заискивания и показушной лести. В таком возрасте это большая редкость.
Когда гость устроился за столиком, Фу Тайцэнь уловил от него едва уловимый шлейф парфюма. Проведя на улице столько времени, он не перебил его запахами табака и алкоголя — в нос все так же бил свежий древесный аромат.
Окинув гостя взглядом, писатель откинулся на спинку дивана, ожидая, пока тот заговорит первым.
Ся Шэюй помолчал пару секунд:
— Преподаватель Фу, прошу прощения за то, что отвлекаю Вас… от отдыха.
Все-таки распитие алкоголя в баре сложно назвать серьезным времяпрепровождением, но он еще пытался это как-то облагородить.
Фу Тайцэню захотелось усмехнуться, и он действительно не удержался — в уголках его глаз залегли лучики, а белая шелковая рубашка сидела на нем просто безупречно, придавая всему его виду расслабленную непринужденность и уверенность в себе.
Ся Шэюй работал с авторскими правами уже три года и повидал немало людей: среди них попадались и вредные заказчики, и прожженные хитрые исполнители. Он поднаторел в умении считывать чужие эмоции и чувствовал себя в этой среде как рыба в воде, справляясь с любой задачей, но почему-то сегодня под пристальным взглядом Фу Тайцэня он почувствовал себя совершенно не в своей тарелке, а самого собеседника счел неразгаданной загадкой.
Слегка откашлявшись, он осторожно начал:
— Вы и сами прекрасно знаете уровень издательства Хуэйфэн. Есть и другие издательства сопоставимой силы, но мало кто из них совмещает коммерческий успех с высокой литературой. Мы просим Вас еще раз обдумать наше предложение.
— Поскольку мы видимся впервые и я приехал спешно, я привез для Вас подарочную карту — ей можно расплатиться в любых наших офлайн-магазинах, а также выпить там кофе.
Будучи новым амбициозным издательским брендом последних лет, Хуэйфэн активно развивал литературную экосистему: во многих торговых центрах открылись их собственные книжные магазины, совмещенные с кофейнями, где регулярно проводились автограф-сессии и книжные клубы.
Фу Тайцэнь поставил пустой бокал на стол, и его взгляд упал на протянутую карту с бледными тонкими пальцами.
Слегка хмельной, он и вовсе не горел желанием тянуться за ней, а лишь полушутливо ответил:
— Менеджер Ся, время не ждет, я полагаю, вам лучше сразу перейти к делу, не то, когда принесут мой следующий заказ, мне придется указать вам на дверь.
В этих словах сквозила легкая литературная фривольность. Человек излишне консервативный на такое наверняка бы оскорбился, но Ся Шэюй, к счастью, сам привык говорить прямо, и подобная прямолинейность пришлась ему по душе.
Он опустил руку, которую до этого держал на весу, бросил короткий взгляд на Чжоу Линьцяна — тот на другом конце дивана вроде бы пил и болтал с остальными, но на самом деле держал ухо востро, — и понизил голос на три тона:
— Я ознакомился с рукописью вашей новой книги и высоко оцениваю ее литературную ценность и актуальность. Сколько бы пунктов ни предлагал вам ранее менеджер Сяо, я добавлю еще один…
То ли из-за царившего вокруг шума, то ли по иной причине, Фу Тайцэнь расслышал не все и наклонился ближе, подставив ухо к его губам.
Уловив слабый винный дух от этого человека и заметив его аккуратно подстриженные виски, Ся Шэюй на мгновение потерял концентрацию — его ладони почему-то вспотели. Собравшись с мыслями, он продолжил:
— Первый тираж — семьдесят тысяч экземпляров. В случае допечатки тираж будет увеличиваться.
Слова затихли, и сердце Ся Шэюя тревожно забилось. Названную сумму нельзя было назвать низкой, но и баснословной она тоже не являлась — в конце концов, в его задачу входило сбить цену, да и он прекрасно понимал, что Фу Тайцэнь — орешек не из легких.
Прошло несколько секунд, прежде чем он увидел, как Фу Тайцэнь отстранился, снова откинувшись на спинку дивана. На губах мужчины заиграла более заметная улыбка, в которой не было и намека на презрение, но всем своим видом он давал понять: озвученные условия его ничуть не впечатлили.
— Менеджер Ся, — неожиданно сменил тему писатель. — Вы случайно не знаете, почему ваш менеджер Сяо ушел от меня ни с чем?
http://bllate.org/book/27794/3371591
Готово:
