— Эту ножны дарю для самообороны.
Цзян Юй с неохотой повернул голову, стоило ему лишь взглянуть, как душа чуть не улетела в пятки!
Заикаясь, он мысленно завопил:
— Т-Тун-ге, да это же та самая демоническая утварь?!
Он был готов расплатиться слезами: что, во имя всех небес, это значит у главного героя?!
Чернильно-чёрное лезвие было тонким, как цикадино крыло, казалось, оно не выносит солнечного света и издаёт протяжный, зловещий свист.
Система производила вычисления добрую минуту и наконец выдала из своей необъятной базы данных ответ, соответствующий текущей ситуации.
— …Похоже, это плата за ночь.
Плата за ночь!
Цзян Юй был потрясён до глубины души, словно его поразило пятью молниями!
Заметив, что Цзян Юй долго не протягивает руку, чтобы взять подарок, Цзи Юньгэ в недоумении поднял взгляд и увидел, что лицо стоящего перед ним человека по неизвестной причине залилось алым румянцем, а в глазах стояли слёзы.
Разозлённый и пристыженный Цзян Юй со злости пнул носком сапога гору духовных сокровищ. Отлетевший кусок кости угодил прямо в целый Пурпурно-золотой духовный гриб, и у Цзян Юя на мгновение ёкнуло сердце. Украдкой бросив косой взгляд, он выдохнул — гриб не пострадал.
Слава богам.
Цзян Юй заносчиво упер руки в бока:
— Да кому нужны твои подачки! Чего только нет у этого юного господина!
— Но тебя ведь исключили из рода.
По ощущениям, удар пришёлся прямо в колено.
Цзи Юньгэ нанёс контрольный вдогонку:
— Я знаю, что в тот день был ты.
— Я понесу ответственность.
— Хватит! — Цзян Юй разъярился от стыда, кончики его глаз покраснели, отчего он без всякой причины стал ещё втрое прекраснее. — Я, Цзян Юй, даже если меня забьют до смерти, не возьму ничего твогo!
Сказано было весомо, прямо-таки как классическая фраза человека, который отрекается от того, что ему нравится, но потом всё равно сдаётся.
……
Спустя три дня, в каком-то дремучем лесу.
Цзян Юй прижимал к груди мешочек для хранения, со смехом прищурив глаза. Руки его не останавливались ни на секунду — он методично перекладывал трофеи Цзи Юньгэ в свой мешочек.
Как же хорошо.
Глава 3
У ручья Цзян Юй засунул штанины повыше, одной рукой придерживая одежды, а другой вооружившись тонкой веткой.
Под водой то и дело молниеносно проносились серебристые рыбки, время от времени касаясь его нефритовых стоп, погруженных в прохладную воду, из-за чего Цзян Юй никак не решался сделать движение. Он смертельно боялся случайно причинить вред живым существам.
Ах ты ж мерзавка, хитрая рыбешка!
Лишь когда до него донёсся аппетитный аромат еды, а желудок недовольно издал утробное урчание, Цзян Юй уныло бросил ветку и шлёпнулся задом на берег. Серебристая рыбка ещё какое-то время кружила у самых его ног, пока он окончательно не выбрался из воды.
Под деревом Цзи Юньгэ разжёг костёр, нанизанное на ветку золотистое мясо шкворчало, брызжа маслом, которое, капля за каплей падая в огонь, рождало треск и звонкие хлопки.
Цзи Юньгэ с сосредоточенным видом следил за огнём, черты его лица смягчились, и вид у него был такой, будто он занимался чем-то возвышенным и приятным.
Цзян Юй понаблюдал за ним какое-то время, но, соскучившись, принялся яростно донимать Систему.
— Братец Тун, главный герой совсем не похож на плохого парня!
— Он такой красивый, и уровень культивации высокий.
— И накормит, и оденет, и защитит… Где ещё сыщешь такого идеального мужчину…
Снаружи Цзян Юй сохранял невозмутимый вид, но в глубине души засыпал Систему жалобами так, что та едва не запросила форматирование.
— Ха, вернись в Нань Синчжоу в своём прежнем обличье и посмотри, станет ли главный герой тебя подкармливать! Не превратит тебя в начинку для пельменей — и то хорошо!
Цзян Юй:…
Заткнись! С таким характером у тебя никогда не будет друзей!
Цзян Юй отказался разговаривать с Системой и швырнул в её сторону куриную косточку.
Правда, у самого Цзян Юя никаких костей в руках не было.
Цзи Юньгэ неторопливо оторвал кусочек нежного мяса и под благовидным предлогом испачкать руки принялся в открытую кормить Цзян Юя. Все косточки из мяса были давным-давно тщательно вынуты!
Паразит-тунеядец Цзян Юй поначалу заявлял, что вовсе не желает этого. Но раз главный герой столь силен, разве мог он тягаться с ним в силе? Оставалось лишь покориться его деспотичной воле.
Казалось, выживать в этом мире можно было, лишь беспрекословно подчиняясь.
Цзян Юй приоткрыл рот, обнажив два ряда белых зубов: на вид он казался жутко недовольным, но на душе у него было радостно до предела.
Вкусно!
— Тц, раболепная душонка.
Когда он был уже наполовину сыт, Цзян Юй наконец вспомнил, как пишутся четыре благодетели — благопристойность, долг, честность и стыд. Лицо его слегка раскраснелось от жара костра, и он силой выхватил ветку из рук Цзи Юньгэ.
— Я сам, не утруждай Бессмертного Цзи.
Цзи Юньгэ легко и непринуждённо отпустил палку, а наблюдая за тем, как Цзян Юй усердно уплетает за обе щеки, невольно вспомнил пушистого духовного зверя, который запасает пищу в снежную пору. Тот отращивает густой мех и старательно поглощает как можно больше еды, сберегая духовную энергию за обеими щеками.
Под жгучим взглядом Цзи Юньгэ Цзян Юй постепенно сбавил темп, внезапно сообразив, что мясо в его руке больше не кажется таким уж вкусным.
— Брехня!
— Ты просто нажрался до отвала!
Система безжалостно сорвала с него маску: его подопечный умял двадцать цзиней мяса духовного зверя, не иначе как переродившийся свиной демон.
Переродившийся свиной демон Цзян Юй замер на полуслове.
Цзи Юньгэ нахмурился:
— В чём дело? Еда не по вкусу или нездоровится?
Если бы кто-нибудь на сторонних землях услышал, что мясо алого облачного кролика, за которое просят десять средних духовных камней всего лишь по унции, кому-то не по вкусу, они бы наверняка пришли в ярость и вытащили этого переборчивого паренька наружу, чтобы хорошенько отлупить.
Однако они ещё не знали, что этот алый облачный кролик обладал культивацией на стадии Закладки Основания, и Цзи Юньгэ, опасаясь, что Цзян Юю станет плохо после трапезы, нарочно изводил зверя до самой смерти, пока тот не подорвал собственное внутреннее ядро. Рассеяв большую часть духовной энергии, он приготовил мясо и подал его своему маленькому господину.
Цзян Юй обо всём этом не имел ни малейшего понятия.
Подняв глаза, Цзян Юй окинул взглядом выражение лица Цзи Юньгэ и осторожно предложил:
— Завтра откроется Тайное царство, когда мы выйдем наружу, ты… давай сделаем вид, будто ничего не было, и дальше каждый пойдёт своей дорогой, как тебе такое…
Лицо Цзи Юньгэ мгновенно похолодело, а в голосе прорезалась ледяная стужа:
— Как удобно придумано — каждый своей дорогой. Молодой господин Цзян, значит, вознамерился со мной распрощаться.
Только посмотрите на него! Цзян Юй от страха перед тоном Цзи Юньгэ втянул голову в плечи: еще вчера — милый мой (нет, не милый), а сегодня уже — молодой господин Цзян!
Подлец!
Хотя Цзян Юй и уловил недобрые нотки в голосе Цзи Юньгэ, ему приходилось стоять на своём. Иначе что же — тащиться за главным героем всю дорогу до Секты Одинокого Меча или позволить ему тащиться следом за собой?
Любой из этих вариантов сулил верную смерть!
Цзян Юй упрямо вскинул подбородок:
— Распрощаться так распрощаться! Не больно-то ты мне нужен!
Тёмные глаза Цзи Юньгэ напоминали холодную пучину, уголки бровей едва заметно приподнялись, а уголки губ были опущены — верный предвестник того, что он рассержен.
http://bllate.org/book/27746/3366977
Готово:
