Первый духовный пейзаж: Осада в дождевом лесу
Глава 7. Осада в дождевом лесу (часть 1)
После того дня об этом происшествии узнали и в Гильдии Проводников, и в Гильдии Часовых.
Ассоциация Стражей и Проводников стояла на ушах: они активно составляли для обоих различные планы дальнейшего обучения. Долгожданное событие наконец свершилось, и на лицах ответственных лиц читалась огромная радость.
Проблема потомства энергетиков всегда волновала их больше всего, особенно в наше время частых войн, когда численность Проводников и Стражей неуклонно сокращалась. И вот теперь, наконец, появились хорошие новости — как же это воодушевляло!
Хэ Хэ, услышав новость, тоже тут же помчался в Гильдию Часовых, но Бай Хуа там не оказалось — сколько он ни искал, того и след простыл.
Хэ Хэ решил, что Бай Хуа снова сбежал, однако их глава сказал с крайним унынием:
— Он ушел в отпуск.
Когда первоклассный Страж, источая убийственную ауру, среди ночи проникает к тебе домой с требованием немедленно завизировать рапорт об отпуске, кто осмелится отказать?!
Так что Бай Хуа молча забрал вещи и убыл догуливать свой отпуск. С учетом этого раза у него набралось целых десять дней отдыха, что полностью разрушило весь учебный план, который Ассоциация Стражей и Проводников изначально для них составила.
Хэ Хэ не верил своим ушам:
— Так он что, сбежал от этих тренировок?
— Полагаю, что так, — ответил глава.
— Откуда он вообще узнал о планах Ассоциации? Кто емуболтнул?
— Кто еще может быть настолько осведомлен, кроме Хэй Цзэ?
— О боже… — Его собственный Проводник помог его же Стражу откосить от тренировок напарников на синхронность. Хэ Хэ просто не знал, что и сказать. — Они действительно… идеальная пара?
— В конце концов, у них еще будет шанс потренироваться — на поле боя.
Хэ Хэ злорадно протянул:
— Мне вот куда интереснее, что будет, если они вздумают объединиться и выступить против Ассоциации Стражей и Проводников. Наверняка получится забавно.
— Пусть они и немного своенравны, но оба люди разумные. Даже не ради себя самих, до такого дело не дойдет.
Глава оказался прав: десять дней спустя Бай Хуа послушно вернулся в гильдию для отчета. Впрочем, проведя приятный отпуск, в котором его никто не тревожил, он пребывал в весьма хорошем расположении духа.
К моменту его возвращения допрос Цзин Хэ уже завершился.
Результаты оказались весьма неожиданными.
Судя по рассказу Хэй Цзэ, часть воспоминаний Цзин Хэ, судя по всему, стерли, а также обучили ее использованию духовного пейзажа. Словно заметая следы, из ее памяти полностью вытащили все впечатления о тех, с кем она контактировала, причем проделал это Проводник. Проводник, стирающий память другому Проводнику — до чего же жуткая способность.
Однако Бай Хуа, казалось, мало это волновало. Он поинтересовался:
— Что с ней будет дальше?
Дознаватели, видимо, не ожидали подобного вопроса. Замявшись на секунду, они неуверенно произнесли:
— Энергетики наперечет, так что наверху ее, скорее всего, пока оставят под наблюдением. Что же до реального приговора, то он пока не определен…
Бай Хуа издал неопределенный звук, заглянул в одиночную камеру, некоторое время понаблюдал за Цзин Хэ, а затем молча удалился.
Позже он в одиночку выполнил несколько рядовых заданий. Вернувшись в Гильдию Часовых, он невольно услышал, как другие обсуждают очередное происшествие: в другом секторе снова взбесился энергетик. На сей раз крышу сорвало у потерявшего контроль Стража. В северо-западном филиале он обезумел без всяких предупреждений и покалечил немало людей, после чего совместными усилиями нескольких оказавшихся поблизости Стражей его кое-как скрутили и временно изолировали. Причины случившегося все еще расследуются…
Он не собирался подслушивать специально, просто слух у него был отменный. Впрочем, два инцидента с энергетиками всего за один месяц — частота явно зашкаливала.
Бай Хуа не стал вдаваться в подробности, сдал отчет по заданию и направился прямиком домой.
Глубокой ночью несколько дней спустя его разбудил экстренный звонок — звонил Хэй Цзэ.
Хэй Цзэ произнес:
— Цзин Хэ похитили.
Бай Хуа резким движением сел на постели, весь сон моментально слетел:
— Что произошло?
— Долго объяснять, детали обсудим при встрече. — Назвав адрес, Хэй Цзэ бросил трубку.
Точка сбора вновь находилась в юго-восточном филиале.
Когда Бай Хуа прибыл на место, помимо Хэй Цзэ там находились еще две пары Страж-Проводник — всего шесть человек. Одним из Стражей оказался давний знакомый Бай Хуа по имени Ань Ши.
Окинув собравшихся быстрым взглядом, Бай Хуа сразу понял: предстоит боевое задание.
Групповые операции Стражи и Проводники всегда выполняли малыми отрядами по шесть человек. Прошлогодняя масштабная облава на Цзин Хэ была лишь исключением из правил. Теперь Бай Хуа прозрел: раз личность Цзин Хэ не имела ключевого значения, значит, она сыграла определенную роль в текущей операции — например, пешки или приманки.
И действительно, следующие слова Хэй Цзэ подтвердили догадки Бай Хуа:
— На Цзин Хэ был установлен маячок-трекер, мы пойдем по его следам, чтобы выследить главного кукловода.
Остальные переглянулись — одна эта фраза давала пищу для размышлений.
Если раньше это были лишь подозрения, то теперь Ассоциация Стражей и Проводников получила твердое подтверждение: кто-то втайне сколачивает ряды мятежников. Цзин Хэ оставалась их единственной ниточкой, упускать которую было никак нельзя. Именно поэтому, не имея других зацепок, они решились на подобный шаг — намеренно слили дезинформацию, позволив выкрасть Цзин Хэ. Теперь враг клюнул на удочку, оставалось лишь дождаться подтверждения…
Бай Хуа ухватился за суть:
— Где она сейчас?
Хэй Цзэ указал на экран стоявшего на столе пеленгатора: красный огонек стремительно перемещался по прибору, покидая пределы страны и пересекая морские просторы. С такой бешеной скоростью не способно передвигаться ни одно наземное средство передвижения.
Хэй Цзэ тут же пояснил:
— Цзин Хэ на борту частного самолета, и он продолжает движение.
Другой Страж задал вопрос:
— Куда они направляются?
Хэй Цзэ покачал головой: в памяти Цзин Хэ он не обнаружил ни единого намека на пункт назначения, что, скорее всего, означало — для нее это место тоже внове.
Однако в этот момент Бай Хуа думал о другом:
— Разве те, кто ее спас, не могли обнаружить маячок?
— Если ее тщательно не обыскали, сразу они его не найдут. Все дело в уникальной способности одного Проводника в сочетании с модифицированным устройством слежения, — объяснил Хэй Цзэ и тут же добавил: — Но рано или поздно его все равно обнаружат.
Все хранили молчание. Из сказанного следовало очевидное: миссия предстояла крайне сложная. Возможно, им придется столкнуться с врагом лицом к лицу, а то и напрямую встретиться с тем самым Проводником, способным стирать чужую память.
Бай Хуа снова спросил:
— Что от нас требуется?
— Собрать данные о противнике: численность, способности — чем больше, тем лучше. Но приоритет — собственная безопасность.
Если их предположения верны, им предстоит столкнуться с организацией мятежников из числа Стражей и Проводников.
Бай Хуа погрузился в задумчивость, не сводя глаз с красной точки на экране пеленгатора.
Пока они не знали конечной точки маршрута врага, делать было нечего. Каждый занимался своими делами, и лишь Хэй Цзэ не отрывал глаз от прибора.
С самого момента прибытия Бай Хуа здесь не появился ни один вышестоящий начальник, что говорило об исключительной срочности ситуации — все полномочия были полностью переданы Хэй Цзэ.
Сам же Хэй Цзэ, казалось, давно привык к подобному: мыслил четко, действовал методично.
Сейчас Бай Хуа начал понимать, почему Гильдия Проводников так сильно на него полагается. Погрузившись в эти мысли, он совершенно забыл, что пялится прямо на Хэй Цзэ.
Хэй Цзэ быстро заметил это, но отводить взгляд не стал, лишь спросил:
— В чем дело? Не хочешь отдохнуть?
Бай Хуа на мгновение замер, сообразив, что обращаются к нему. Он ответил:
— Стражам не нужно столько сна. А вот ты провел здесь всю ночь.
Хэй Цзэ усмехнулся — в этой улыбке проскользнули чисто личные нотки.
Только сейчас Бай Хуа обратил внимание на то, что в боевом режиме Хэй Цзэ выглядел предельно собранным, жестким и решительным. Зато в нерабочее время он вел себя непринужденно и раскованно — как сейчас. Грань между этими двумя состояниями была резкой и отчетливой, без каких-либо полутонов, но при этом оба качества идеально уживались в его характере.
Улыбнувшись, Хэй Цзэ снова вернул себе прежнее серьезное выражение лица и бросил:
— Привычка.
Больше они не разговаривали — Бай Хуа от природы не отличался многословностью. От нечего делать он принялся проверять выданное гильдией снаряжение и неожиданно обнаружил на дне упаковку белых таблеток — стимуляторов Проводника. Эта вещь помогала несвязанным Стражам избегать безумия в разгар жестокого боя, а также сдерживала вспышки потери контроля из-за брачной лихорадки. Он замер, собираясь выбросить их, но при мысли о Хэй Цзэ все же вернул сверток обратно в сумку.
Спустя три часа красный огонек на пеленгаторах замер, остановившись в определенной точке на карте.
Хэй Цзэ подозвал всех. Окружив стол, бойцы увидели на экране название отмеченного пункта:
— Тропический дождевой лес.
http://bllate.org/book/27723/3365214
Готово:
