Наконец он поправил браслет, чтобы подвеска легла ровно посередине с внутренней стороны запястья.
— Этот слишком длинный, в два оборота будет красивее.
Сказав это, Лян Чэнь отвел взгляд и больше не смотрел на запястье, белизною превосходившее лепестки нарцисса.
Чэнь Цзинь поблагодарил его и сказал, что не заметил, как расстегнулась застежка браслета.
Опустив голову и разглядывая украшение пару секунд, Чэнь Цзинь с улыбкой произвел:
— У тебя отменный вкус.
Эти слова были не только похвалой его умению обращаться с аксессуарами, но и подтверждением качества созданных им чертежей.
Однако Лян Чэнь вдруг ощутил прилив раздражения.
Потому что внезапно осознал, кто именно подарил этот браслет.
Понедельник выдался хлопотным. Во второй половине дня Лян Чэнь передал скорректированный План Б управляющему Чжоу, и после одобрения проектной группой тот должен был отправиться на финальное утверждение в совет директоров.
— Похоже, ты съездил зря, — с улыбкой произвел управляющий Чжоу.
На прошлой неделе Лян Чэнь прибегал к нему за материалами, а затем подробно записал номер дома и квартиры старика Вана. Тогда управляющий сразу догадался, что именно затевает Лян Чэнь, и предвидел, что изменить ничего не удастся.
— Почему же зря, зато без сожалений, — возразил Лян Чэнь. — Если бы я не съездил туда, то потом, вспоминая об этом, думал бы, что стоило лишь немного поднатужиться — и сейчас всё было бы иначе.
Управляющий Чжоу подытожил:
— Люди всегда склонны идеализировать ту дорогу, по которой не пошли.
Лян Чэнь усмехнулся:
— Похоже, вы, шеф Чжоу, частенько прикладываетесь к дешевой психотерапевтической мудрости.
Чертежи сдали только днем, но уже к вечеру об этом узнал старейшина семьи.
После ужина Лян Чэнь Цзянье окликнул Лян Чэня, не дожидаясь, пока они зайдут в кабинет и закроют дверь, гневно выпалил:
— Всё, чему я учил тебя все эти годы, коту под хвост пошло!
Бизнесмены ставят выгоду превыше всего, и с малых лет Лян Чэнь Цзянье вколачивал в голову Лян Чэня, что ради заработка нельзя проявлять мягкосердечие, а чтобы подняться на вершину, нельзя испытывать жалость ни к кому.
— В мире столько жалких людей, неужто ты всех обогреешь? У каждого из них своя горькая доля, так что, пойдешь у каждого душу изливать? Еще перед твоей поездкой за границу я говорил тебе: засунь куда подальше свое никчемное сострадание и перестань цепляться за эту мелочную суету. Я думал, ты услышал меня, а ты оказался еще глупее своего никчемного папаши — готов раздавать собственную прибыль в угоду другим!
Лян Чэнь хотел было объясниться: к старику Вану он ездил лишь затем, чтобы попытаться еще раз. Получилось бы — не пришлось менять план, не получилось бы — ничего не потерял. А что до переделки чертежей, то, по предварительным расчетам отдела разработки, бюджет после изменений не увеличился.
К тому же местные СМИ в Эм-си уже освещали историю старика Вана. Вместо того чтобы устраивать насильственный снос, они помогли старику отстоять родные земли, и если это предадут огласке, выйдет еще одна добрая сказка с хорошим концом. Пусть прямой экономической выгоды это не принесет, но в эпоху интернета недооценивать силу общественного мнения нельзя.
Однако все эти слова застряли в горле, намертво заглушенные Лян Чэнем, стоило Лян Чэнь Цзянье упомянуть поездку за границу.
Вместо них наружу вырвалось другое, хранившееся глубоко внутри долгое время:
— Выходит, в ваших глазах моя мать — тоже лишь «мелочная суета», а моя любовь к ней — это то, что вы называете «никчемным состраданием»?
Лян Чэнь чуть не сорвался на саркастический смех:
— А мне вот кажется, что отец был вовсе не так плох, как вы утверждаете, по крайней мере, он не изменял в браке и уж тем более не лишал людей жизни!
Поднимаясь наверх, он столкнулся с спускавшимся по лестнице Лян Сяоханем.
Тот остановил Лян Чэня, обратившись к нему с привычной теплотой в голосе:
— Из-за чего вы тут разругались? У дедушки гипертония, не доводи его лишний раз.
Лян Чэнь замер на месте и поднял взгляд.
Едва ли новости о его поездке к старику Вану и столь свежие известия вроде самостоятельной корректировки Плана Б могли сами собой просочиться в уши деда.
Лян Чэнь смотрел на Лян Сяоханя и всё еще с трудом постигал, как человек с таким доброжелательным лицом, человек, зовущийся «родственником», мог совершить столь ужасные вещи.
Под холодным взглядом двух глаз Лян Сяохань ничуть не смутился и по-прежнему улыбался:
— Похоже, ты на меня сердишься? Но ведь дедушка сам захотел узнать, как у тебя дела в компании, он же просто переживает за тебя.
В большинстве случаев Лян Чэнь предпочитал притворяться дурачком и делать вид, что они и вправду о нем заботятся.
Жаль только, реальность такова, что, сталкиваясь с подобным, он вечно не мог сдержать эмоций и едва не стирал зубы в порошок, лишь бы не выдать вопрос: неужели нынешнее положение дел вас до сих пор не устраивает?
Впрочем, Лян Чэнь никогда не позволял себе копить обиды внутри — у него всегда находилось множество способов выпустить пар.
Взяв двухдневный отпуск, тем же вечером Лян Чэнь со снаряжением для парапланеризма сел на самолет, направляющийся в Новую Зеландию.
Вернувшись из поездки вокруг Ремаркаблс, он застал утро четверга. Едва коснувшись земли по прилете, Лян Чэнь тут же услышал от ассистента Цзянь Яньчжи шокирующую новость: вчера вечером на старика Вана, одиноко жившего в заброшенной многоэтажке старой постройки, кто-то напал, столкнув с лестницы.
Не заезжая домой и не заглядывая в офис, Лян Чэнь с чемоданом бросился в больницу.
На поиски палаты старика Вана ушло некоторое время. Распахнув дверь, он обнаружил внутри Чэнь Цзиня.
Услышав шум, Чэнь Цзинь обернулся и, заметив Лян Чэня, тут же приложил палец к губам, призывая соблюдать тишину.
Они вышли поговорить в больничный коридор.
Узнав, что у старика Вана сломана рука и диагностировано легкое сотрясение мозга, Лян Чэнь спросил:
— А остальное проверили? Он же в коляске, может и не почувствовать, если пострадали ноги.
Чэнь Цзинь объяснил: старик Ван передвигается в инвалидном кресле из-за перенесенного в прошлом тяжелого мозгового кровоизлияния. К счащаю, его вовремя доставили в больницу и вылечили, но после выписки движения нижних конечностей остались несогласованными, а вдобавок к остеопорозу это сильно затрудняло ходьбу, так что кресло было куда удобнее костылей.
На вопрос о том, как одинокого человека доставили в больницу, Чэнь Цзинь ответил:
— В тот день соседи с нижних этажей, которые уже съехали, как раз вернулись за своими вещами. Грохот от падения человека вместе с коляской стоял приличный. Соседи выскочили на звук, увидели лежащего в пролете старика Вана и вызвали скорую.
— Вы уверены, что его столкнули, а не он сам оступился? — уточнил Лян Чэнь.
— Старик Ван только что сказал мне: он как раз собирался вынести мусор, а мусорный бак стоял в конце открытой галереи, как раз рядом с лестницей. Злоумышленник, скорее всего, притаился в засаде в темноте за углом, подгадал момент, когда кто-то появится, внезапно напал, а потом сбежал по лестнице с другой стороны...
Лицо Лян Чэня помрачнело. Выходит, это очевидно не случайное нападение, а целенаправленный удар.
И вполне возможно, что преследовалась вполне конкретная цель.
Как раз вовремя в больницу прибыла полиция для выяснения обстоятельств. Старик Ван кое-как смог прийти в себя и ненадолго очнуться, но, к сожалению, лица нападавшего он не разглядел: было слишком темно, а лампы у лестницы как назло перегорели. Он запомнил лишь мелькнувшую темную фигуру, за которой последовал сильный толчок в спину, после чего он вместе с коляской полетел вниз по ступеням.
Полицейские поинтересовались, не переходил ли он кому-то дорогу. Старик Ван задумался:
— Дожил до таких лет, а открытых конфликтов ни с кем не имел. Но чужая душа — потемки, и как ко мне относятся другие, я не знаю и контролировать не могу.
Столкнувшись с таким, старик держался на редкость спокойно. Проводив полицию, он с улыбкой произвел:
— Спасибо инвалидному креслу, выручило — иначе сломал бы не только руку. Выпишусь, так куплю еще парочку про запас, пусть стоят дома.
Лян Чэнь поддержал разговор:
— Мой ассистент купит вам новую коляску, а если что-то понадобится, можете связаться со мной.
Хотя старик и словом не обмолвился о вопросе сноса, Лян Чэнь нутром чуял: здесь кроется нечто большее, и до тех пор, пока правда не выплывет наружу, нужно во что бы то ни стало обезопасить старика.
По дороге обратно в компанию они делили на двоих одно такси. Лян Чэнь спросил Чэнь Цзиня:
— Измененный проект утвердили?
Чэнь Цзинь ответил отрицательно:
— С тех пор как ты в понедельник скинул План Б, совещаний по проекту больше не было, да и никаких бумаг на подпись мне не поступало.
Прежде вся работа двигалась так резво, и стоило заявить, что со стариком Ваном договориться не выйдет, как все единогласно согласились задействовать План Б. Сейчас всё было полностью готово, до начала строительных работ оставались считанные дни, почему же они остановили продвижение?
Неужели всё застряло на уровне совета директоров?
Больше они это не обсуждали, но каждый про себя уже сделал определенные выводы.
Выбравшись из такси у входа в здание компании и уже собираясь переступить порог вестибюля, Лян Чэнь, прокручивая всё это в голове, резко замер.
Подумав, что тот вспомнил что-то важное, Чэнь Цзинь быстрым шагом подошел ближе.
Лян Чэнь запрокинул голову и тяжело вздохнул:
— Капец.
— Что такое?
— Я оставил чемодан в больнице.
— ...
Торопясь в офис для расследования, Лян Чэнь попросил Чэнь Цзиня забрать багаж за него.
Чэнь Цзинь ответил отказом:
— Это не входит в мои должностные обязанности.
— Ну сделай одолжение.
— К тому же за отгулы вычитают из зарплаты.
— А ты что, в больницу ходил без отгулов?
— Брал на два часа, время истекает, мне нужно вернуться и отметиться в системе.
Лян Чэнь лишился дармовой речи:
— Сколько там вычитают за эти отгулы, я тебе компенсирую.
— Дело не только в отгулах, — возразил Чэнь Цзинь. — Если отгул длится дольше половины дня, сгорает премия за полную посещаемость.
— ...
Скажи такое кто-нибудь другой, Лян Чэнь был бы уверен, что против него плетут интриги. Но услышанное от Чэнь Цзиня звучало с какой-то зловещей, жутковатой логикой.
Он был не просто принципиальным, он был упертым до мозга костей.
Делать было нечего, Лян Чэню пришлось отправлять на поиски багажа Цзянь Яньчжи.
Тот обернулся за час. Доставив чемодан в кабинет Лян Чэня, Цзянь Яньчжи ненароком обронил:
— Заместитель управляющего Лян, сегодня годовщина смерти вашей бабушки.
Лян Чэнь, который метался полдня и только присел перевести дух, от этих слов покрылся холодным потом.
Такое важное событие едва не вылетело у него из головы.
Услышав вопрос, откуда тот узнал, Цзянь Яньчжи пояснил:
— Увидел календарь у вас на столе.
Лян Чэнь обычно не пользовался календарями. На его столе стоял тот самый фирменный календарь с логотипом компании из приветственного набора для новичков, который выдали в отделе кадров при устройстве. Тогда, опасаясь уснуть после полуденного перерыва, он от нечего делать расписал по датам все главные события на год вперед.
Кто бы мог подумать, что этот временный ассистент окажется настолько наблюдательным.
Особенно в сравнении с другим ассистентом, который на его фоне казался воплощением чуткости и понимания.
Как начальнику, ему следовало щедро выразить признательность. Осыпав подчиненного устными похвалами, Лян Чэнь изобразил на лице фирменную мягкую улыбку управляющего Чжоу:
— Чего бы тебе хотелось в качестве награды?
Цзянь Яньчжи ненадолго задумался и ответил:
— Хочу поскорее пройти испытательный срок и перейти в штат.
Обычный испытательный срок для сотрудников компании составлял три месяца.
Лян Чэнь полистал календарь и пообещал:
— В следующем месяце я лично подам на тебя представление в отдел кадров.
http://bllate.org/book/27722/3365159
Готово:
