Готовый перевод Lan Yi's Journey / Путь Лань И: Глава 5

— Каждый день ходить сюда? Так ты меня разоришь! — нарочито преувеличила Лань И.

Ло Тяньчэн лишь усмехнулся и с нежностью посмотрел на неё:

— Глупости! Всё, что тебе понравится, брат тебе достанет.

Голос его был тих, но твёрд, а в глазах всё ярче разгоралась теплота.

Лань И на мгновение замерла, увидев его серьёзное лицо, и вдруг почувствовала неловкость. Она улыбнулась и перевела разговор:

— Ты два года в столице, редко бываешь дома, мы так давно не виделись. На этот раз обязательно расскажи мне о жизни в Академии. Жаль, что Цинъгэ неважно себя чувствует — иначе она бы тоже вышла с нами и, наверное, очень обрадовалась бы.

На лице Ло Тяньчэна на миг промелькнуло смущение, но он тут же взял себя в руки:

— Столица куда оживлённее Наньяна. За эти два года в Академии я познакомился со многими талантливыми молодыми людьми. На самом деле, я вернулся раньше срока, потому что в Наньян вот-вот приедут важные персоны.

Лань И не особенно интересовали какие-то «важные персоны», но Тунъэр тут же загорелась любопытством. Эта девчонка от рождения обожала шум и суету и была заядлой сплетницей:

— Молодой господин, скорее расскажите! Наш город рядом с Лесом Небесных Погребений, сюда часто заезжают талантливые культиваторы за припасами, даже из других стран! А раз вы говорите так серьёзно, значит, речь точно идёт о ком-то выдающемся!

Ло Тяньчэн огляделся по сторонам и понизил голос:

— Представь себе: в ста ли от Наньяна, прямо на границе с лесом, обнаружили руины древнего клана боевых мастеров. Причём место передачи наследия сохранилось почти в первозданном виде! Сюда съедутся не только молодые сильные мира сего из нашего государства Юньло, но и из соседних стран, а также прямые ученики Чу Мэнь — одного из четырёх великих кланов Боевого Континента!

Глаза Лань И загорелись:

— Что такое «место передачи наследия»?

— Это особое пространство, где древние кланы отбирали учеников по их таланту. Я не знаю, как оно устроено, но там множество испытаний, и в зависимости от одарённости можно получить боевые техники и методики разного уровня.

— Ого? Такие места существуют? Для боевого мастера методики и техники — бесценны. Получить их нелегко, наверняка даже старшие поколения не удержатся и захотят попробовать своё счастье.

Ло Тяньчэн слегка улыбнулся:

— Вот чего ты не знаешь. В другие части руин старшее поколение может входить, но в само место передачи наследия ведёт таинственный массив, и пройти туда могут только те, кому не исполнилось тридцати.

Лань И беззаботно усмехнулась:

— Даже если что-то и получишь, вынести это оттуда живым будет непросто.

— Ты ведь тоже хочешь пойти? — спросил Ло Тяньчэн, заметив её интерес. — Тогда иди с нами. Я договорился идти вместе с третьим принцем. Так будет безопаснее, чем одной.

Лань И изначально собиралась идти одна — её истинная сила была неизвестна даже брату, — но не хотела его волновать и кивнула.

Тунъэр, всё это время молча слушавшая, вдруг встревожилась:

— Как можно, чтобы госпожа отправлялась в такое опасное место! А вдруг поранится?

Лань И увидела, как девочка покраснела от волнения, и успокоила её:

— Ты же слышала: брат идёт вместе с третьим принцем. Что может случиться? Не переживай так.

— Но… но… — Тунъэр судорожно сжала руки, но так и не смогла вымолвить ни слова.

— Ладно, столько еды — и всё ещё не заткнула рот? Ешь давай, а то остынет.

* * *

Пятая глава. Споры без конца

В чайхане становилось всё оживлённее. Люди вели свои разговоры, когда вдруг чей-то громкий голос возвысился над остальными, и каждое слово отчётливо долетело до ушей Лань И и её спутников.

— Слышали новость? Сегодня второй молодой господин из резиденции городского правителя повёл за собой целую свору прислужников. Похоже, ищет, кому бы устроить разнос!

Лань И вздрогнула: «Неужели такая случайность?» Тунъэр, вечно любопытная, тут же насторожила уши.

— Кому же не повезло? Второй молодой господин Чу — настоящий бич в Наньяне. Кто же так опрометчиво рассердил его?

— Да что поделать… Семья Чу в этом городе — закон. Кто посмеет перечить? А второй молодой господин Чу и вовсе не подарок. Даже если случайно понравится что-то из чужого имущества, лучше сразу отдать с почтением — иначе всё равно достанется. А если откажешь… Сколько таких «несчастных» за эти годы!

Старик покачал головой с глубоким вздохом.

Ему ответил громкий смех:

— Вы тут гадаете, а я точно знаю, кто сегодня в беде! Это семья Ло с улицы Цзинъюань!

Кто-то тут же возразил:

— Не может быть! Все знают, что вторая дочь Ло встречается со вторым молодым господином Чу. Иначе как семья Ло получила бы право поставлять лекарственные травы в резиденцию городского правителя?

— Да, всё благодаря этой связи! — подхватили другие.

Лань И незаметно взглянула на Ло Тяньчэна. Его лицо оставалось спокойным, будто речь шла о чужих людях, но в глазах мелькнул странный отсвет. «Странно, — подумала она. — Если бы кто-то так отзывался о его родной сестре, даже если они не близки, он хотя бы нахмурился. Уже давно чувствую, что тут что-то не так… Неужели…»

Тунъэр, ничего не подозревая, даже обрадовалась: в доме она частенько страдала от капризов Ло Фэньцзяо, и теперь ей было приятно видеть, как той отплатили той же монетой.

Ло Тяньчэн тоже бросил взгляд на сестру. Увидев, что она спокойна, он внутренне вздохнул с облегчением. Больше всего он боялся, что Лань И станет презирать его из-за поведения наложницы Лю и Ло Фэньцзяо.

Но Лань И сейчас думала совсем о другом: «Сегодня всё выглядит подозрительно. Мы только вышли из дома, а Чу Сянъян уже направляется туда. Если бы дело было только в травах — ещё ладно. Но боюсь, что за этим стоит наложница Лю…»

В этот момент мужчина добавил:

— Говорят, партия трав, которую семья Ло сдала в резиденцию, оказалась испорченной — больше половины просто сгнило! Городской правитель собирается отозвать у них право поставок.

— Не верю! — возмутился кто-то. — Такое мелочное дело? Второй молодой господин Чу одним словом всё уладит. Вчера же видели, как он гулял по улице с дочерью Ло, болтая и смеясь. Какой там «подушный ветерок» — всё решится!

Грубоватый мужчина вспылил:

— Вы ничего не знаете! На самом деле, за всем этим стоит та самая наложница Лю! У меня есть точная информация!

— Да ну? — удивились слушатели. — Зачем ей вредить собственной семье? Голову себе отшибла?

Мужчина на миг растерялся, но тут же выпалил:

— Откуда мне знать, что у неё в голове! Но факт остаётся фактом — верьте или нет!

Лань И поняла: он говорит правду. Наложница Лю специально дождалась, пока их не будет дома. Её мать, госпожа Цинь, слишком мягка — даже если станет защищать дочь, её слова ничего не значат. А если бы Ло Тяньчэн был дома, как старший сын, его мнение имело бы вес. Да и в столице у него связи — слуги семьи Чу не осмелились бы так поступать. Но если вмешается лично Чу Сянъян…

Ло Тяньчэн тоже всё понял:

— Ий, не волнуйся. Мы сейчас вернёмся. Даже если пришёл сам молодой господин Чу, брат не даст тебя выдать замуж за того, кого ты не хочешь.

— Ха-ха, — Лань И слегка усмехнулась. — Не переживай. Никто не заставит меня делать то, чего я не желаю.

Её уверенность и спокойствие были таковы, что на мгновение ослепили собеседника.

…

Когда трое вошли в передний зал, картина оказалась не столь ужасной, как они ожидали. Людей из семьи Чу не было — возможно, они вернулись слишком быстро, или те просто не придали делу особого значения и решили заглянуть позже.

Но и без них в зале царила суматоха. Присутствовали только Ло Мусун, госпожа Цинь и наложница Лю.

Ло Мусуну было за пятьдесят, но он не выглядел стариком. В глубокосиней шёлковой одежде он восседал на главном месте, его глаза были остры и проницательны. Лицо его оставалось бесстрастным, но по сердитому оттенку кожи было ясно: настроение у него отвратительное.

Ещё до входа в зал они услышали фальшиво-ласковый, но язвительный голос наложницы Лю:

— Господин, чего тут раздумывать? Скоро мой брат приедет, да и второй молодой господин Чу лично займётся этим делом. Если вы сейчас согласитесь на брак с моим племянником, брат сможет заступиться перед Чу. Да и я гарантирую: Лань И в нашем доме пальцем о палец не ударит — мой племянник очень заботливый!

Госпожа Цинь почувствовала, как кровь бросилась ей в голову, и чуть не лишилась чувств. Губы её побелели:

— Нет! Лань И — моя дочь. На этот брак я никогда не соглашусь!

Ло Мусун выглядел растерянным и уже собирался что-то сказать, как вдруг заметил входящих:

— Чэн, ты как раз вовремя.

Увидев Лань И, он на миг опешил: «Какой великолепный юноша!»

— Чэн, представь своего друга.

Ло Тяньчэн замялся, не зная, что ответить.

Лань И чуть приподняла подбородок:

— Отец, разве вы не узнаёте собственную дочь?

Ло Мусун наконец осознал, кто перед ним, и, с трудом подавив изумление, нахмурился:

— Ты — девушка! Как ты смеешь выходить на улицу в мужской одежде? Это разве прилично?

— А разве прилично, что Ло Фэньцзяо целыми днями наряжается, как мотылёк, и крутится вокруг мужчин? — парировала Лань И.

В мужском наряде она казалась ещё стройнее и изящнее. Её прекрасное лицо приобрело черты благородной отваги, а чёрные, как бездна, глаза сверкали такой силой, что смотреть в них было почти невозможно.

Ло Мусун, привыкший держать в руках дела и людей, неожиданно почувствовал себя неловко перед собственной дочерью. Он всегда считал её лишь красивой вазой, которую можно выгодно выдать замуж, ведь она воспитывалась у кроткой госпожи Цинь и, по его мнению, должна была быть такой же покладистой. Он редко видел её и никогда не общался по-настоящему. Но сейчас перед ним стояла женщина, чья воля и присутствие духа заставляли уважать её даже без слов. Если бы не знал, что это его дочь, он бы ни за что не поверил, что перед ним девушка.

В его сердце зародилось новое уважение. Ло Фэньцзяо уже привязалась к Чу Сянъяну… А эта дочь…

«Если бы она оказалась пустышкой — ладно. Но разве можно отдавать такую девушку какому-то никчёмному племяннику наложницы? Может, она ещё пригодится…» — решил он.

Ло Тяньчэн, видя напряжённую обстановку и заметив перемену в отце, вмешался:

— Отец, сестре ещё рано выходить замуж. Я как раз хотел взять её с собой в столицу. За два года там я завёл полезные знакомства — постараюсь устроить её в Академию. Даже если не получится заниматься боевыми искусствами, можно изучать литературу.

Наложница Лю, увидев, что сын вернулся, сразу поняла: дело плохо. Зная его привязанность к госпоже Цинь и Лань И, она ожидала возражений. Она сердито сверкнула на него глазами: «Неблагодарный предатель! Но твои слова ничего не значат. Скоро придёт мой брат, а если и он не убедит — тогда уж точно приедет второй молодой господин Чу. А эта девчонка в мужской одежде… Главное, чтобы не выдала себя…»

Ло Мусун, услышав о столице, просиял. Там столько талантливой молодёжи и перспективных женихов! Может, отправить Лань И туда — и вправду неплохая идея?

Он уже собирался что-то сказать, как вдруг у входа послышались громкие шаги.

В зал вошли двое.

Лицо Ло Мусуна изменилось.

* * *

Шестая глава. Навязывание брака

Первый был лет сорока, одет как управляющий, с аккуратными усиками и хитрым взглядом. За ним следовал молодой человек, ровесник Ло Тяньчэна, с лукавым выражением лица и неприятной ухмылкой.

http://bllate.org/book/2769/301581