Он не знал этого человека.
Обычный мужчина, ничем не примечательная внешность, но с самого первого взгляда Цяо Ляо этот тип совершенно не понравился.
А всё потому, что этот малый раскрыл зонт и о чём-то беспрестанно толковал с И Сяогуаном, судя по всему, пытаясь уговорить его пойти вместе.
Цяо Ляо тоже не хотел больше стоять на месте в ожидании, потому что этот хмырь казался просто ненормальным.
И Сяогуан уже покачал головой — отказ был очевиднее некуда, но этот парень не только не ушёл, но ещё и с улыбкой протянул руку, ухватившись за трость И Сяогуана.
В следующую секунду этот мужчина встретился взглядом с Цяо Ляо, и улыбка на его лице стала ещё шире.
Ещё два шага — и Цяо Ляо окажется прямо перед ними.
Наверное, сейчас он выглядел довольно сердито: шагал тяжело, не выбирая дороги, и брызги от каждого шага даже забрызгани штанины Цяо Ляо.
Наверное, и шаги его звучали довольно громко.
Потому что тот мужчина выпустил трость, но на его лице по-прежнему играла улыбка, которая теперь выглядела скорее как откровенная провокация.
И Сяогуан крепче сжал в руке трость и немного отодвинулся в сторону.
Цяо Ляо знал: И Сяогуан слышал звон браслета с колокольчиками у него на запястье — это был только их собственный способ подать знак и убедиться, что они рядом.
Колокольчик на запястье всё ещё позванивал в такт его шагам, и И Сяогуан протянул ему руку. Эта рука высунулась из-под укрытия и мгновенно промокла под дождём; Цяо Ляо быстро наклонил зонт, перехватил руку И Сяогуана и затащил его под свою защиту.
Мужчина снова встретился взглядом с Цяо Ляо, что-то сказал, а затем заговорил И Сяогуан.
В следующую секунду этот мужчина достал телефон, потыкал пальцем в экран и протянул его вперёд.
На экране было написано: Меня зовут Тун Чжоу, я его коллега.
Человеческая интуиция — штука очень точная, а уж собачья и подавно.
Цяо Ляо было совершенно всё равно, как звали этого типа. Он знал лишь одно: И Сяогуану следовало бы держаться от него подальше.
Цяо Ляо кивнул Тун Чжоу, но тот сделал жестикуляцию обождите-ка и снова напечатал на экране: Не принимайте близко к сердцу, Сяогуан — прекрасный человек, он очень помог мне по работе, а сейчас идёт сильный дождь, я просто хотел проводить его до дома.
Псих. Цяо Ляо больше не хотел ничего отвечать, не было даже желания кивать или улыбаться.
Он взял И Сяогуана за руку, собираясь развернуться и уйти, но Тун Чжоу сделал два шага вперёд под зонтом и замер прямо перед Цяо Ляо.
На этот раз Тун Чжоу обошлся без телефона — он заговорил вслух.
Казалось, это была короткая фраза.
Цяо Ляо впился взглядом в губы Тун Чжоу, следя за ними до тех пор, пока тот не закрыл рот, а напоследок этот тип ему ещё и ухмыльнулся.
Специально ведь.
Тун Чжоу прекрасно знал, что тот ничего не слышит, иначе не стал бы перед этим печатать в телефоне.
Теперь, когда Цяо Ляо всё же удостоил его реакцией, он бросил на Тун Чжоу мимолётный взгляд и, не колеблясь ни секунды, увлёк И Сяогуана за собой.
Всю дорогу обратно у Цяо Ляо на душе скребли кошки.
Это давящее чувство заставляло его шагать всё быстрее и быстрее; И Сяогуан, должно быть, почувствовал это — он сжал руку Цяо Ляо и начертил у него на ладони вопросительный знак.
Цяо Ляо покачал их соединенные руки в знак ответа: всё в порядке.
Раздражение неотступно следовало за Цяо Ляо, пока они наконец не вернулись в съёмную квартиру.
Поднимаясь по лестнице, они шли бок о бок: И Сяогуан держал Цяо Ляо за руку, а другой рукой непрерывно постукивал тростью по ступенькам.
Добравшись до двери, Цяо Ляо отпер замок.
И Сяогуан вошёл первым, и теперь трость полностью заменяла присутствие самого Цяо Ляо.
Стоя на пороге, он стряхнул дождевые капли с зонта и, подняв глаза, сразу увидел спину И Сяогуана.
Спину, которая всё ещё была насквозь мокрой.
Сегодня на И Сяогуане была белая футболка, и когда ткань промокла от дождя, сквозь неё смутно проступали очертания его лопаток. Одежда пропиталась влагой насквозь, но И Сяогуан не проронил ни слова.
Он даже не попытался притормозить или остановить Цяо Ляо.
Будь на месте этого промокшего до нитки И Сяогуана кто-то другой в прошлые времена, он наверняка тут же взмахнул бы тростью, но сегодня — нет.
Человек перед ним дошёл до стола, и, видимо, не услышав шагов и звона колокольчиков, И Сяогуан обернулся. Он склонил голову набок в сторону Цяо Ляо, безмолвно вопрошая, почему тот до сих пор не вошёл.
Стоило И Сяогуану повернуться, как мокрая спина исчезла из поля зрения Цяо Ляо.
Волна жгучего чувства вины накрыла его с головой.
Оказывается, когда им управляют эмоции, он становится именно таким.
Шаги, за которыми не поспеть, дождь, от которого не защитить.
Дождь падает беззвучно, и он не услышит голос И Сяогуана.
Но ведь и сам И Сяогуан не произнёс ни слова, которое заставило бы Цяо Ляо остановиться.
Да и за всю дорогу обратно губы И Сяогуана не шевельнулись ни разу.
А даже если бы и шевельнулись — что толку?
Цяо Ляо не умел читать по губам, так что любые слова всё равно ушли бы в никуда.
Но И Сяогуан даже не попытался коснуться рукой Цяо Ляо, чтобы тот заметил его промокшую насквозь одежду.
Неужели И Сяогуан разочаровался в нём?
И Сяогуан... наверное, рассердился, и теперь ему не миновать взрыва гнева.
Человек по-прежнему стоял на прежнем месте; окно за его спиной было распахнуто, и врывающийся в комнату ветер наверняка заставлял И Сяогуана ззябнуть, но на его лице не было ни единой эмоции.
В этот момент Цяо Ляо понял, как сильно заблуждался.
Никакого разочарования. Никакой злости.
И Сяогуан даже ленился злиться.
Глава 13. Складки
Почему?
Почему И Сяогуан предпочёл промолчать?
Цяо Ляо какое-то время молча смотрел на него, затем наклонился, прислонил зонт к косяку у двери и запер замок.
Подойдя к И Сяогуану, он поставил принесённый с собой контейнер с едой на стол. И Сяогуан повернул голову в его сторону и указал рукой на ванную — судя по всему, собирался смыть с себя усталость.
Поколебавшись мгновение, Цяо Ляо подошёл к индукционной плите и постучал по ней лопаткой.
Это значило: хорошо, тогда я пока приготовлю ужин.
И Сяогуан кивнул, сделал пару шагов вперёд, присел на корточки и достал из ящика для хранения сменный комплект одежды.
Затем, прижимая вещи к груди, он вошёл в ванную и закрыл за дверь.
Цяо Ляо какое-то время неотрывно смотрел на дверь ванной, тяжело вздохнул и принялся за готовку.
Лопатка ему сегодня была без надобности — он пошумел ею лишь затем, чтобы подать знак И Сяогуану, главное, что смысл дошёл.
На ужин были приготовленные заранее блюда, он переложил их на тарелки и поставил в пароварку — как раз подогреются вместе с варкой риса.
Закончив с этим, он присел на край кровати в ожидании выхода И Сяогуана.
Но сегодня мытьё затянулось дольше обычного.
Цяо Ляо подумал, что всё из-за того, что тот попал под дождь и сильно продрог. Хотя погода по сезону стояла теплая, погреться подольше под горячим душем было самое то.
Тогда лопатка всё же пригодилась: Цяо Ляо налил миску супа с помидорами и яйцом.
Помидоры были совсем мелкими, да к тому же остался последний.
Яйца он взял из небольшой корзинки — разбил сразу два, как раз последние.
С приготовлением супа съёмная квартира опустела от какой-либо еды окончательно.
Он поставил миску на стол поближе к окну, чтобы ветерок снаружи помог ей быстрее остыть.
Как только И Сяогуан выйдет из ванной, суп как раз станет приятно-тёплым, в самый раз для еды.
Цяо Ляо снова вернулся на край кровати и просидел так до тех пор, пока рисоварка не перешла в режим подогрева, но И Сяогуан всё ещё не показывался.
Он уже собрался подняться на ноги и проверить, в чём дело, как вдруг дверь ванной резко распаххнулась.
Сначала из проёма повалил клубками пар, а следом за ним появился И Сяогуан, прижимая к груди мокрую сменную одежду. Волосы его были полностью сырыми, а с прядей на затылке всё ещё капала вода.
Надетая на нём одежда тоже успела слегка отсыреть, сильнее всего намокли воротник на спине и плечи.
Цяо Ляо протянул руку и слегка кастнул кистью — браслет с колокольчиками тут же издал звон. Услышав его, И Сяогуан чуть склонил голову набок и протянул руку.
Их ладони соединились, Цяо Ляо подвёл его к кровати, усадил и забрал сваленную в кучу одежду, отложив её в сторону.
Волосы И Сяогуана были слишком мокрыми, если не высушить их вовремя, так и до простуды недалеко. Цяо Ляо принёс фен и вставил вилку в розетку.
Щёлкнул тумблер, и И Сяогуан послушно опустил голову.
Цяо Ляо легонько водил рукой, перебирая его пряди и чувствуя, как влага постепенно испаряется. Воздух из фена добрался до чёлки, И Сяогуан слегка приподнял голову, и струя воздуха взъерошила мокрые волосы, обнажив его сведённые к переносице брови.
Возможно, фен дул слишком горячо, и Цяо Ляо немного отвёл руку назад — если держать дальше, жар уже не будет таким сильным.
Но даже когда волосы высохли, И Сяогуан продолжал сидеть с опущенной головой.
Он положил обе руки на колени, изредка слегка надавливая на них. Цяо Ляо сперва подумал, что из-за долгого сидения при сушке у того просто затекли ноги.
Однако И Сяогуан не делал попыток встать и размяться, да и позу менять не стал.
Он по-прежнему продолжал давить ладонями на колени.
Каким бы тугодумом ни был Цяо Ляо, даже до него сейчас дошло: ноги И Сяогуана болели.
Он вернул фен на место, подошёл, присел на корточки рядом с И Сяогуаном и легонько коснулся его рук, лежавших на коленях. Тот сначала замер, а затем слабо улыбнулся.
Эта улыбка не выражала никакой радости.
Лишь горькую беспомощность.
Цяо Ляо протянул руку, коснулся его щеки, убрал чужие ладони с колен и принялся медленно закатывать штанины.
Домашние брюки были широкими, подтянуть их оказалось несложно. Рука Цяо Ляо скользнула от щиколоток вверх, поднимаясь по голени к самому колену.
И первое, что бросилось ему в глаза — содранная до крови, покрасневшая кожа.
Вот почему И Сяогуан сегодня так долго возился в ванной — он просто упал.
Кожа у И Сяогуана от природы была белой, и даже летом он неизменно носил длинные брюки. Так было с самого детства, но вовсе не из-за страха загореть.
Длинные брюки спасали от лишней боли при неизбежных падениях.
Только вот в ванной комнате невозможно оставаться в штанах.
За те несколько секунд, пока Цяо Ляо разглядывал травму, из содранной кожицы сочилась кровь. Переведя взгляд выше, он заметил, что внутренняя сторона закатённой штанины тоже испачкана кровью.
http://bllate.org/book/27681/3361570
Готово:
