Очевидно, Дун Минбо тоже был наслышан об этом проклятом клинке. Похоже, в нём ещё не угасли отголоски юношеского максимализма: он приобрёл меч, который выглядел достаточно внушительно, и дал ему такое название. А возможно, эта модель и вовсе создавалась по образу и подобию Лун Я, и ради пущего правдоподобия её даже снабдили легендой о каких-то осколках.
Разумеется, Ци Чэнь не стал проявлять глупость, продолжая расспросы. Он вовремя прикусил язык, покинул кабинет, не забыв при этом прикрыть за собой дверь, и спустился на свой этаж.
Штат компании Гуанхэ был предельно оптимизирован. За два дня работы Ци Чэнь успел заметить, что весь персонал состоит от силы из пары десятков человек, которые располагались в открытом офисе на втором этаже корпуса А. Одна стена кабинета состояла из панорамных окон, обеспечивающих отличную освещённость, а всё пространство было украшено множеством расставленных повсюду горшечных растений. В юго-восточном углу с помощью перегородок из матового стекла была отгорожена небольшая полуоткрытая зона — там стояло семь или восемь столов, предназначенных для руководителей групп.
Когда Ци Чэнь пришёл оформляться, как назло, на всех рабочих местах в общем зале уже висели таблички с именами, а вот в маленьком кабинете пустовал один стол.
Тогда сотрудница отдела кадров, указывая на это место, пояснила: Это стол заместителя руководителя исполнительной группы, но он получил тяжёлое ранение при исполнении служебных обязанностей и, скорее всего, не придёт в себя в ближайшие два-три года. Так что стол свободен, компьютер почищен, можешь смело пользоваться. Не беспокойся, переезжать не придётся.
Ци Чэнь: ...Погоди-ка! Что значит тяжёлое ранение и не придёт в себя пару лет?
Девушка из отдела кадров немного подумала и ответила: Можешь считать, что он в вегетативном состоянии. У вас это так называется, верно? В общем, человек ни на что не реагирует и не может двигаться. Вот так. — Сказав это, она закатила глаза, склонила голову набок и замерла на несколько секунд, изображая паралич.
Ци Чэнь: ...
Понял? — Девушка вернулась в нормальное состояние, похлопала Ци Чэня по плечу и добавила: Но это не главное. Раз уж ты выглядишь таким неженкой, дай мне по-доброму тебя предупредить: видишь место за своей спиной?
Ци Чэнь про себя отметил, что у столь миловидной девушки манера общения отдаёт какой-то потусторонней жутью, но всё же посмотрел на указанный стол. На матовой перегородке красовалась табличка: Руководитель исполнительной группы — Лун.
Это позывной? — Ци Чэнь дёрнул уголком рта, глядя на иероглиф Лун.
Девушка покачала головой: Нет, фамилия.
В компании на табличках обычно указывали группу и имя, чтобы было проще ориентироваться. Например, на столе перед Ци Чэнем висела надпись: Руководитель отдела контроля — Ху И. А тут — только фамилия. Довольно эксцентрично, хотя ничего особенного в этом не было. Ци Чэнь озадаченно спросил: А что не так с этим руководителем?
Поскольку было время обеда и в офисе никого не осталось, сотрудница отдела кадров, казалось, утратила всякую осторожность. Она показала пальцами крошечный зазор и проговорила: Этот руководитель Лун обладает, скажем так, несколько вспыльчивым характером. Постарайся не совершать ошибок и не попадаться ему под горячую руку.
Впрочем, за два дня Ци Чэню так и не довелось встретить этого вспыльчивого начальника. Говорили, что он уехал в командировку на неопределённый срок. Ци Чэнь не придал этому значения: в конце концов, обязанности исполнительной группы и отдела материально-технического снабжения сильно различаются, так что если он будет вести себя осмотрительно, то вряд ли перейдёт дорогу руководителю другого подразделения.
Занеся утренние подробности о восстановлении Лун Я в рабочий журнал, он взглянул на время — как раз пора обедать. Ци Чэнь нажал кнопку сохранения, и в этот момент экран монитора внезапно дрогнул. Периферийным зрением он уловил вспышку ослепительного света за окном. Он моргнул и скосил взгляд на стеклянный стакан с водой, стоящий на столе. Вода в нём едва заметно колыхнулась, а затем снова затихла.
Землетрясение? — пробормотал Ци Чэнь, но не удержался и посмотрел вверх. Ему показалось, что он услышал какой-то шум на этажах выше.
Однако, будь то землетрясение или просто суета в здании, всё стихло так же быстро, как и началось. Ци Чэнь отвёл взгляд и не стал забивать этим голову.
Сотрудники этой компании, казалось, никогда не задерживались ни на минуту дольше обеденного перерыва. Ци Чэнь с радостью последовал их примеру: прибрался на столе, взял телефон и кошелёк и направился к выходу. В кабинете почти никого не осталось. Лишь смуглый и жилистый коротышка плёлся следом за ним, уткнувшись в экран телефона.
Когда они дошли до дверей, оттуда навстречу им как раз собирался войти высокий человек. Едва избежав столкновения, Ци Чэнь и незнакомец резко затормозили.
Едва успев мысленно похвалить себя за быструю реакцию, Ци Чэнь почувствовал, как идущий следом парень со смартфоном врезался ему в спину.
Раздался глухой стук, Ци Чэнь подался вперёд и лбом угодил точно в подбородок вошедшему.
Ци Чэнь: ...
Ссс... Как ты ходишь?! Глаза дома оставил? — Мужчина потёр подбородок, отступил назад и нахмурился, гневно сверля их взглядом.
Извините, — Ци Чэнь потёр ушибленный лоб, чувствуя себя крайне нелепо.
Он отошёл в сторону, чтобы пропустить человека, и только тогда заметил, что в другой руке тот держит стакан кофе. Видимо, от резкого движения кофе расплескался — правда, на Ци Чэня не попало, зато изрядно залило руку незнакомца и его стальные брюки.
Бо-бо-босс?! Как вы вернулись?! — Сяо Хэй высунулся из-за спины Ци Чэня, в испуге заикаясь, а затем поспешно спрятался обратно.
Ци Чэнь, послуживший живым щитом: ...
Мужчина был одет в светло-серую рубашку, идеально сидевшую по фигуре; он был высок, широкоплеч и выглядел весьма презентабельно. Если бы выражение его лица не было таким раздражённым, он определённо производил бы отличное первое впечатление. Не имея возможности дотянуться до спрятавшегося Сяо Хэя, он переключился на Ци Чэня, одарил его испепеляющим взглядом и бросил: Я не могу вернуться? У тебя что, кожа чешется?
Ци Чэнь: ...
Сяо Хэй, осознав неловкость момента, снова высунул голову и сменил тактику: Босс, как же вы внезапно! Мы так скучали!
Ци Чэнь: ...Вот это лизоблюд!
Однако мужчина проигнорировал лесть Сяо Хэя. Вместо этого он с таким видом, будто всё вокруг ему осточертело, смерил Ци Чэня тяжёлым взглядом с ног до головы и что-то проворчал. Из-за низкого голоса Ци Чэнь расслышал лишь слово клинок, остальное осталось неясным.
Босс, это я уткнулся в соцсети и не смотрел под ноги, поэтому он и врезался в вас, — Сяо Хэй, даже прячась, не забыл выгородить Ци Чэня.
Ци Чэнь, впрочем, не обратил на это внимания. Он достал из кармана пачку салфеток, вытянул одну и протянул мужчине: Давайте я подержу стакан, а вы вытрете руку.
Не надо! — Мужчина с правильными, резкими чертами лица, нахмурившись так, будто ему задолжали миллион, раздражённо отмахнулся. Не сменив гнев на милость, он снова зыркнул на Ци Чэня, подвернул рукава светло-серой рубашки, чтобы не испачкать их в кофе, и, проигнорировав протянутую салфетку, прошёл мимо них. Широким шагом он направился в сторону кабинетов руководителей, бросив напоследок холодное: У тебя лоб из гранита, что ли?
Ци Чэнь: ...
Почему вся его агрессия выплёскивается только на него?!
Ци Чэнь обернулся и увидел, как этот ходячий пороховой погреб решительно вошёл в кабинет руководителей и направился прямо к столу, стоявшему за спиной Ци Чэня, поставив туда свой стакан с кофе...
Очевидно, это и был тот самый легендарный вспыльчивый руководитель исполнительной группы, руководитель Лун.
Слегка... вспыльчивый...
Ха-ха.
Ци Чэнь отвернулся, сунул салфетку в руку Сяо Хэю и, направляясь к выходу, бросил: Пошли, обедать.
Сяо Хэй замер на секунду, а затем припустил следом.
Ци Чэнь? — Сяо Хэй взглянул на табличку, которую нёс Ци Чэнь, и оживлённо заговорил: Эй, Сяо Чэнь, прости, что я так с телефоном вышло, из-за меня тебя отчитали. Давай я угощу тебя обедом в качестве извинения! Что хочешь? Пойдём на минус первый этаж или...
На минус первый? — Ци Чэнь ещё плохо знал окрестности и не был уверен, где тут можно поесть. Он помнил лишь, что за главными воротами компании, если перейти дорогу по светофору, был подземный торговый центр. Решив, что Сяо Хэй имеет в виду именно его, он кивнул: Хорошо, давай там поедим. Я здесь ещё не ориентируюсь, так что доверяю твоему выбору. А насчёт угощения — не стоит, пара слов от руководителя Лун меня не убьёт.
У руководителя такой характер... но ты же понимаешь, у таких людей это нормально. Мы все их побаиваемся. Взять хотя бы руководителя Ху — от него веет такой холодной аурой, что страшно подойти. Стоит там с каменным лицом — жутко! Но для отдела контроля это как раз то, что нужно. — Сяо Хэй жестикулировал, шагая рядом с Ци Чэнем. — А сестра Мин? Не смотри, что она обычно такая весёлая и разговорчивая. Если доходит до дела, от неё исходит такая жажда убийства, что неподготовленный человек может и в штаны наложить.
Ци Чэнь: ...
Он вышел за ворота компании, озадаченно посмотрел на вывеску и спросил у Сяо Хэя: Мне не кажется, что я умею читать?
Сяо Хэй: ...
Ци Чэнь: Тут написано Компания по защите культурных реликвий Гуанхэ, так ведь?
Сяо Хэй: ...
Ци Чэнь: А я-то думал, ты говоришь про преступную группировку Гуанхэ.
Сяо Хэй: Хм... а что не так?
Ци Чэнь кивнул: Я думаю, тут всё не так.
Сяо Хэй: ...
Ци Чэнь с невозмутимым видом двинулся к подземному переходу у светофора. Сяо Хэй догнал его и внезапно хлопнул по плечу: Стой!
Чёрт возьми! У человека может быть такая силища?!
Ци Чэнь чуть не выплюнул внутренности от такого хлопка и с укором обернулся: В чём дело?
Сяо Хэй ответил: Куда мы идём?
Разве не в подземный торговый центр есть? — Ци Чэнь был в замешательстве.
Сяо Хэй посмотрел на подземный переход, вспомнил, что там находится фуд-корт, и его осенило: О! Значит, сегодня ты хочешь поесть человеческой еды?
Ци Чэнь: ...Это он меня сейчас оскорбил или кого-то другого?!
А где этот ваш минус первый этаж? — недовольно спросил Ци Чэнь.
Сяо Хэй указал на здание компании: В подвале нашего офиса есть столовая, вход по пропускам.
... — Ци Чэнь дёрнул щекой. — Вы что, обычно едите не человеческую еду?
Сяо Хэй ответил с абсолютно серьёзным видом: Ну да!
Ци Чэнь решительно зашагал через дорогу: ...Пожалуй, я воздержусь от экспериментов с внутренней столовой.
Сяо Хэй стоял на обочине, глядя в спину Ци Чэню, и пробормотал: Всё-таки мне кажется, что что-то здесь не так. — Он, крутя на пальце шнурок от пропуска, поспешил вслед за ним.
Вокруг бурлил поток машин, толпы пешеходов спешили по делам, полуденное солнце отражалось в стеклянных фасадах небоскрёбов, ослепляя прохожих. Как раз когда Ци Чэнь собрался ступить на эскалатор, спускающийся вниз, он услышал, как Сяо Хэй пробормотал рядом: Сяо Чэнь, ты ведь не человек...
А-а! — резкий, пронзительный женский крик оборвал слова Сяо Хэя. Оба вздрогнули, остановились и обернулись. Посреди дороги, где ещё минуту назад всё было спокойно, уже успела собраться толпа зевак. Слышались испуганные женские возгласы и звуки борьбы: Я не... я... я сама не знаю, что со мной... — слова были сбивчивыми, обрывочными, лишенными смысла.
http://bllate.org/book/27638/3359777
Готово:
