Пик Линсяо позоем уходит в облака, издавна славясь как первая дивная вершина древности и современности, необычайно крутая и отвесная.
Как раз приближалось время проведения Турнира Линсяо, и на Пик Линсяо один за другим прибывали молодые практикующие со всего Мира Культивации.
Говорили, что в этом году на Турнире Линсяо заплетать цветы венками в знак почтения победителю будет Святой Владыка Хунъян из Секты Лазурного Дракона.
На этот раз Святой Владыка Хунъян отправился в путь из Секты Лазурного Дракона, и в дороге его сопровождало больше сотни слуг. Пышность процессии была доведена до предела, и даже в сравнении с Его Величеством Императором он ни в чем не уступал.
Специально для него на вершине Пика Линсяо воздвигли дворец, где пол был выложен белым нефритом, крыши покрыты поливной черепицей, а в качестве украшений использовались подвески из драгоценных камней и благовонные травы, дабы он мог временно остановиться там.
……
Вершина Пика Линсяо.
Внутри дворца из позозданных курильниц тонкой струйкой поднимался легкий дымок, наполняя комнаты густым ароматом благовоний.
Это благовоние называлось Жуйцзинь, его изготавливали из пахучих желез древних дивных зверей, и даже одна его миллионная доля стоила целое состояние.
Но столь редкие благовония, чья цена высока, а сырья днем с огнем не сыщешь, жгли в этих покоях день и ночь без перерыва.
Ши Юй с пиалой чая в руках медленно приблизился к тому самому Святому Владыке Хунъяну, чье положение было несравненно благородным.
Святой Владыка Хунъян происходил из прямых наследников клана Сюнь.
В нынешнею пору миром правили знатные фамилии, а клан Сюнь являлся главой всех аристократических семей Поднебесной, так что статус Святого Владыки Хунъяна, естественно, был несказанно высок.
И подобное драгоценное благовоние, пожалуй, могли позволить себе лишь члены главного рода клана Сюнь.
Продолжая путь за резной ширмой, можно было заметить высокую фигуру, застывшую у окна. Слабый свет проникал сквозь бирюзовый экран, падая на человека, чей силуэт напоминал горделивую и непреклонную сосну — величественную при одном лишь взгляде.
Ши Юй и помыслить не мог, что спустя несколько сотен лет их новая встреча с Сюнь Сюаньхуэем произойдет при таких обстоятельствах.
В прошлом они оба принадлежали к клану Сюнь и являлись выдающимися талантами своего поколения, то и дело соперничая друг с другом за первенство на клановых экзаменах.
Теперь же, при новой встрече, все вокруг давно изменилось до неузнаваемости.
Обойдя ширму, Ши Юй увидел, что этот Святой Владыка Хунъян как раз протирает меч у окна.
Его клинок длиной превышал семь чи, излучая под светом дня пронзительный леденящий блеск, от одного взгляда на который по спине пробегал мороз.
Ныне люди повсюду величали его не иначе как Святым Владыкой Хунъяном, и мало кто уже помнил, что его мирское имя — Сюаньхуэй, а Хунъян — лишь даосское прозвание.
Спустя столько лет старый знакомый предстал перед глазами, и первым чувством Ши Юя было то, что этот человек слишком сильно изменился.
Нынешний Святой Владыка Хунъян являлся прямым наследником знатного клана Сюнь и обладал высочайшим авторитетом святого владыки в величайшей секте Секте Лазурного Дракона.
Его положение было столь почтенным, а влияние настолько огромным, что даже если бы сюда пожаловал нынешний император, тому пришлось бы склонить голову и выказать уважение.
Однако в былые дни Сюнь Сюаньхуэй был тем еще отъявленным бунтарем, из-за которого старейшины клана Сюнь схватились за головы от головной боли — вряд ли кто-нибудь поверил бы в это, услышь он подобное.
Сюнь Сюаньхуэй действительно изменился.
Прежний Сюнь Сюаньхуэй отличался надменностью и самоуверенностью, то и дело действуя по собственному усмотрению, что совершенно не вязалось с поведением потомка знатного клана Сюнь. Будучи недоволен тем, что Ши Юй повсюду затыкает его за пояс на занятиях в клане, он вечно цеплялся к нему и чинил препятствия.
Слово за слово, и со временем они превратились в заклятых врагов.
Позднее Ши Юй пожелал покинуть клан Сюнь, чтобы странствовать по миру и постигать Дао.
В ту пору Ши Юй был самым юным практикующим на всей территории Мира Культивации, кому предстояло преодолеть скорбь и вознестись, отделявшемуся всего одним шагом от прорыва сквозь пустоту и прохождения Девятинебесной Небесной Кары.
Когда он уходил, проводить его собрался весь клан Сюнь, не было видно лишь Сюнь Сюаньхуэя.
Напоследок он уже повернулся, чтобы тронуться в путь, как вдруг заметил Сюнь Сюаньхуэя вдали.
В тот день шел сильный снег, и весь мир обратился в сплошную белизну.
Разделенные пеленой метели, Сюнь Сюаньхуэй не стал, как прежде, одаривать его насмешливым или пренебрежительным взглядом, не явился и для того, чтобы подразнить или затеять ссору.
Он просто стоял вдалеке и смотрел на него.
В его глазах таилось то самое спокойствие и запустение, которое Ши Юй тогда был не в силах постичь.
Лишь вспоминая тот день теперь, Ши Юй наконец осознал: тот взгляд явно предназначался для прощания.
Быть может, для клана Сюнь Ши Юй уже тогда превратился в пешку, от которой решили избавиться. К тому моменту они давным-давно все спланировали, и Ши Юй был обречен погибнуть под Девятинебесной Небесной Карой в момент вознесения.
И поскольку Сюнь Сюаньхуэй приходился прямым потомком клану Сюнь, вполне возможно, что он уже тогда о чем-то догадывался.
Но Ши Юй никак не мог взять в толк: почему же в тот день в его глазах читалось такое опустошение?
Они враждовали с малых лет и, разумеется, не состояли в приятельских отношениях.
Быть может... лишившись в жизни соперника, Сюнь Сюаньхуэй тоже почувствовал некую пустоту и скуку?
Ныне же Ши Юй являлся всего лишь скромным слугой-практикующим из Секты Лазурного Дракона. Подойдя с пиалой чая к Сюнь Сюаньхуэю, он застал того за прежним занятием — тот продолжал протирать меч, даже не подняв на него глаз.
http://bllate.org/book/27637/3359558
Готово:
