Эти мать и сын, всего в нескольких словах умудрившиеся выставить свадебный подарок клана Вэй личными деньгами второго брата, перевернули всё с ног на голову — до чего же гнусные люди.
Его отец, закрыв глаза и тяжело вздохнув, процедил сквозь зубы: Ты сам наделал долгов, вот и расплачивайся сам. Ступай в кладовую и верни деньги своему второму брату.
Кун Сянъюй лежал на полу, долго не шевелясь. Когда отец, решив, что сын потерял сознание, уже собрался подойти поближе, от самой земли вдруг раздался смех.
Ему было так тяжело, он смеялся, пока грудь не начала пронзительно болеть.
Что это за жизнь такая? Они оба рождены госпожой Ли, но почему старший брат Кун Бо был честным и добродетельным человеком, а второй брат Кун Чэнь вырос таким отъявленным подонком и негодяем?
Он не мог этого понять, решительно не мог.
Матушка рано ушла из жизни, не стало и старшего брата, который его жалел, — все, кто относился к нему хоть сколько-нибудь по-доброму, заканчивали плохо. Был ли вообще смысл оставаться в этом доме, где изо дня в день приходилось лишь терпеть, сносить ложные обвинения, побои и унижения? Он больше не хотел так жить!
— Совсем спятил, совсем! Не иначе, как младшего брата духи попутали? — Кун Чэнь засуетился, выкрикивая приказы слугам немедленно звать лекаря.
Кун Вуцин тоже испугался — уж больно жестокими были те удары плетью, вдруг мальчишка и правда пострадал? Он осторожно позвал: — Сянъюй?
Опираясь на локти, Кун Сянъюй с трудом поднялся на ноги.
Он обернулся и увидел три лица, выражавших лишь тревогу и обеспокоенность. Ему вдруг стало ещё смешнее: ради чего он вообще появился в этой семье?
Растолкав всех, он шатаясь бросился вон из поместья Кун. Он не слышал ни единого слова из того, что кричали ему вслед.
Найдя безлюдный переулок, он забрался в груду пустых овощных корзин, свернулся калачиком и, накрывшись ими сверху, спрятался там, где не было света.
Болела спина, раскалывалась голова, ныло всё тело. Достав из рукава серебряный браслет, он прошептал: — Старший брат, как же было бы хорошо, если бы ты был жив.
В тёмном безлюдном переулке, среди старых корзин, раздался подавленный голос: — Матушка, вернись, пожалуйста...
Время шло от рассвета до заката, переулок становился всё безмолвнее. Кун Сянъюй, обхватив колени, проваливался в забытье, беспрестанно бормоча то об одном брате, то о матери.
Вдруг в переулке раздалось кошачье мяуканье — звук донёсся с дальнего края, но прозвучал так, будто прямо над ухом. В полудрёме он услышал размеренные, уверенные шаги.
Звук приближался, пока не затих прямо перед грудой корзин.
Кун Сянъюй немного пришёл в себя, но не успел пошевелиться, как кто-то бережно снял с него корзины.
Он прищурился и поднял голову: перед ним стоял Вэй Цзэ, подобный небожителю.
Вэй Цзэ протянул руку, погладил его по голове и мягко сказал: — Сянъюй, пора домой.
Разум Кун Сянъюя был окутан туманом, и он, не раздумывая, просто пошёл за Вэй Цзэ. Всю дорогу он то и дело прикрывал лицо рукавом, чувствуя невыносимый стыд.
Какой позор! Какой же несусветный позор! Знай он заранее, что Вэй Цзэ его найдёт, ни за что не стал бы прятаться в куче корзин.
Уж лучше было бы посидеть в ресторане или винной лавке, чем так — словно брошенный уличный кот. Самое страшное — он не знал, как оправдаться: днём ведь уверял, что вернётся в поместье Кун, а ночью невесть зачем забился в глухой переулок.
Ещё стыднее было осознавать, что он, взрослый человек, ведёт себя как несмышлёный ребёнок, сбежавший из дома. Если Вэй Цзэ спросит, придётся на ходу придумывать нелепую отговорку.
Вэй Цзэ привёл его в ближайший ресторан и заказал несколько закусок.
Кун Сянъюй, погружённый в свои мысли, очнулся лишь когда еду подали на стол: — Странно, как тот хозяин смог тебя увидеть?
Вэй Цзэ усмехнулся: — А я-то думал, ты спросишь, почему мы пришли в ресторан, а не в резиденцию Вэй.
Кун Сянъюй выдавил из себя смешок. Он, конечно, хотел спросить об этом, но ещё сильнее его мучило любопытство, почему другие видят Вэй Цзэ. Разве он не призрак? Но раз уж речь зашла, он спросил: — Так... почему мы пришли в ресторан?
На этот раз Вэй Цзэ улыбнулся ещё красивее и указал на живот Кун Сянъюя: — Потому что ты голоден.
В тот же миг живот Кун Сянъюя отозвался громким урчанием. Он мгновенно вспыхнул до корней волос. Что за бессвязные разговоры они ведут? Никакого смысла, одни пустые вопросы и ответы.
Слуга принёс две чаши риса, и Сянъюй поспешно взялся за палочки, решив больше ничего не говорить.
Вэй Цзэ, как и ожидалось, к рису не притронулся. Он пошарил в рукаве и вынул серебряный браслет.
Тот самый, принадлежавший его старшему брату. Сянъюй вопросительно взглянул на него.
Вэй Цзэ произнёс: — После того как ты ушёл, я проверил вход на Улицу Юнъань. С лавкой медных монет кто-то поработал — похоже, тебя пытались заманить туда намеренно.
Кун Сянъюй спрятал браслет брата в рукав и, проглотив рис, спросил: — Зачем им нужно было меня заманивать?
— Чтобы ты купил этот браслет, — ответил Вэй Цзэ.
На мгновение его охватило замешательство. Значит, тот день на Улице Юнъань был кем-то подстроен? Кто-то был уверен, что Вэй Цзэ найдёт его, и не сомневался, что в Аукционном доме Вайлоу он обязательно купит браслет.
Кто этот человек? Тот, кто может посещать Аукционный дом Вайлоу, вряд ли живой человек, а он не помнил, чтобы переходил дорогу кому-то из мёртвых.
Вэй Цзэ протянул руку, стёр большим пальцем рисинку с уголка его губ и спросил: — Помнишь, встречал ли ты кого-то необычного перед тем, как войти на Улицу Юнъань?
Там, где он коснулся кожи, разлилось лёгкое покалывание. Смущённый Сянъюй опустил голову и принялся за еду.
Перед тем как попасть на Улицу Юнъань, он заходил со вторым братом в игорный дом. Точно, там к нему пристал пьяница с глупыми разговорами. Неужели дело в нём?
Хотя нет, он не знал имени того пьяницы, но тот был завсегдатаем игорного дома, вечно в таком состоянии, цеплялся ко всем подряд — ничего особенного.
А вот второй брат вёл себя странно. Обычно при посторонних он старался казаться приличным человеком.
Да, именно из-за того, что второй брат перестал притворяться, Сянъюй в гневе ушёл, решил прогуляться и в итоге набрёл на ту странную Улицу Юнъань.
Поэтому он сказал: — Мой второй брат вёл себя не как обычно.
Смерть старшего брата всегда была для него болезненной раной, и он давно хотел в этом разобраться. Теперь, когда Вэй Цзэ сам заговорил об этом, он решился: — Не знаю, согласится ли Генерал Вэй мне помочь?
http://bllate.org/book/27617/3356852
Готово:
